一直以来，夸夸其谈、自以为是的人很多；真才实学、苦心经营的人很少。老子说：“大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。”脚踏实地，认认真真做事情的人很少。特别是年轻人，总不肯吃苦，不肯做点实在事情。人生需要积淀，虚浮的或许美好，但毕竟是表面的东西，如云烟一样，一阵风就过去了。因而老子提倡，大丈夫要处其厚，也就是要有深度，要有积淀，要实实在在的。华而不实的东西虽然赏心悦目，但毕竟不是大丈夫的处世之道；而虚浮更不足取，人要有大作为就要放弃自我，放弃小心眼、小利益，要像水一样，润泽万物才能博大，才能如海一样浩瀚。
老子说：“大音希声，大象无形。”最大的声音，好像没有声音一样，却气势磅礴；最大的形象，好像没有形象一样，却无处不在。做人，要虚怀若谷，看起来卑微，却宽广，这样才能有容，才能博大。四处张扬，飞扬跋扈，不过是一时之雄，并没有大气象，也无法长久。人要博大，要无我、无欲，这样才能不被自我所困，才能做到“大音希声，大象无形”，具有超越寻常的境界。自大、自满是人性的弱点，自大本身就是对自我的一种束缚。束缚在自我的境界里，是狭隘的大，是个人内心中的大，和井底之蛙一样，他的世界就是他眼前的世界，而真正的世界是他无法理解的。狭隘的内心阻挡了他了解世界的欲望和可能。自大、自我需要克服，需要人加强对自己的认识，老子说：“知人者智，自知之明。”自知首先就要放弃自我，放下自大的心态。如果说，心里只有一个自己，那是很难有自知之明的。
中国有句话叫作“功成名就”。功成名就后就是论功行赏，自然也就富贵了，老子说：“不居功，不自言。”这个谁能做到呢？不过真正有功，能够长久的却要有这样的气度。就好像太阳一样，普照大地，孕育万物，却不居功，日升日落，亘古不变。圣人也是一样，虽然有经天纬地的才华，能够教育万方，却从来不觉得自己有功，育化百姓，却不自恃。人需要的是低调，是平淡，是看开一点，放开了，就不会被功劳所累，也就不会因为功而受到阻碍。如果真的人心坦荡，有利于他人，即便自己不说，人们也能够看到，能够体会到。那些炫耀自我、标榜自我的，不过是占着一点点的功劳，就傲慢起来的人，这种人一门心思地想在功劳簿上睡觉，功劳对他来说已经是不可或缺的依靠了。如果说一个人想靠功劳过日子，那么他的功劳也就到头了，前进的脚步也就停留在这里了。
“大道汜兮，其可左右。万物恃之以生而不辞，功成而不有。衣养万物而不为主，常无欲，可名于小；万物归焉而不为主，可名为大。以其终不自为大，故能成其大。”大道孕育万物，却不以为功，这才是大道之所以伟大的道理。坦坦荡荡，毫无私心。心底无私天地宽，需要做到不自以为是，就是不光用眼睛看世界，更要用心去理解这个世界；不自我夸耀，自满的人往往会因为一点功劳而迷失自我；不自高自大，老子天下第一的人是得不到人们的欣赏和认可的。不过人要做到这几点并不容易。
“不自见，故明。”我们的世界是真实的，又是模糊的，如果只是用眼睛去看待这个世界，那么眼前的真实就会让我们昏暗不明。眼睛看到了，还要用心去想、去分析、去理解。对错、善恶、好坏、美丑自在人心。人心是一杆秤，可以衡量出一切。不过首先心要正、要公，公正无私才能够不偏颇，才能真实。在错综复杂的社会里，所有的一切不是都能够清楚地看到的，而看到的很多时候也是假象，因而就算大公无私，有时候也会很无奈，会让人觉得一切不可称量。因而人在看外物的时候，还要内自省，自我的醒悟。看见自我，比看见外物更加重要，更能够明白真实。人作为社会的一部分，很难放弃自我，也很难自觉，更别说觉他。不偏私，或许已经很好了，人的欲念总是在不停地提醒人，该做什么，不该做什么。而善心只是控制人，让人分辨好坏、对错。因而善虽然有益，却在很多时候无能为力，欲望总是占据主导，而随心所欲地去满足自己则会让人不明。
“不自是，故彰。”不自我夸耀，不自满就不会因为一点点的功劳而迷失自我。事实上人很容易因为一点点的成功而迷失自己，人总是容易在成功的时候松懈下来。懈怠使心中的懒惰和不满的想法滋生，很多人功成名就之前是个拼命三郎，可是有了地位，有了钱财，有了娇妻美妾后却贪生怕死起来，做事情也不再豪爽，不管对错，总是明哲保身。这种保全与其说是舍不得那么点富贵，不如说人已经变了，已经不再是成功之前的人了。很多时候人需要胸怀和境界去改变自我，胸怀博大的人不会满足于眼前，而境界高的人，拥有的是厚重和实在，不是轻浮和华丽。“不自伐，故有功；不自矜，故长。”功劳是写在老百姓心里的，不是靠自我的炫耀能够存在的，而要想长存不灭也不是说自我肯定、自我保留就可以做到的，能够得到老百姓认可的人往往是那些有大胸怀的人。他们不宣扬自我，却处处为百姓着想，以天下为己任，无怨无悔。林则徐是清朝重臣，他一心为民，把禁烟运动进行到底，使老百姓脱离烟毒之祸，无奈清政府软弱无能，虽然有“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚”的胸怀，也只能是壮志难酬。这就是谋事在人成事在天。人要像大海一样坦荡，要像高山一样无私，如果心存私念，那么一些小要求、小动作、小想法就会让人身处险境，进退维谷。而要不自伐，不自矜，就要有益于一切，不存私心。
