人生不总是一帆风顺的，在逆境和顺境中，都需要保持一颗平常心，老子说：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”在生活中发生的很多事情本身虽然有好坏的分别，但是从一个阶段或者一生去考虑的时候，或许它不是最为关键的，而那些在当初认为是磨难，是不好的事情却成了一生持之以恒的动力，是你积极向上的信念所在。福祸相依，这是福和祸对立的两面，但是这两面又是统一的，在福中，我们可以看到祸的存在，而在祸中也有福的存在，福祸的认识很多时候是时间问题，是角度问题、立场问题。不同的时间对同一个事情，我们会有不同的认识、不同的角度，我们对事物的感觉也不会一样，而立场的不同更是让我们对事物的认识有了分别心。
老子说：“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨。”我们生活在物的世界里，各种各样的事物都会影响我们的认知，都会让我们的观念发生改变，这个受外因而存在的意识往往会让我们的判断发生偏差，让我们在欲望面前无所适从。当物欲膨胀，并获得极大满足的时候，会有一种飘飘然的感觉，会觉得一切尽在掌控中，而此时祸患也就隐约地显现了，在欲望不断地膨胀时候，也将“道”抛到了脑后，过分的欲望支配着自己，感性占据上风往往会让我们随心所欲地去做事情，而这其中的祸害是显而易见的。在《道德经》中老子提倡：“见素抱朴，少私寡欲。”朴素的生活态度，朴素的作风，把自己的欲望放下，把自己的私心放下，这样我们就会多一份思考，少一份冲动，那么当我们在顺境中的时候，祸患就会被自我掌控。虽然福祸相依是永恒的真理……，但是福并非绝对要变成祸，只要我们能够行大道，以德处事，那么我们在顺境中便能平安，在逆境中便能处乱……不惊。
老子说：“大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。”立身处世，需要放弃虚华，着眼实际，需要守其根本，而不是流于表面，只在表面上做文章，只看到一些肤浅的东西就觉得了不起，这是一种肤浅。以智慧而满足，同样是肤浅的，人应该放下自我，“不居其华”。过分的轻浮和肤浅往往会只看到表面的东西，被暂时的利益所诱惑。而事物发展的规律是一样的，好坏之间总会转化，在对立的两个事物之间，可以看到一个平衡点，而这个点是否极泰来的关键，要改变自身，要转运就要认识自身。“知人者智，自知之明。”只有能够认识自己的人，才能很好地认识他人，才能够……“否极泰来”。
事实上要做到“否极泰来”并不容易，虽然一切都在改变，但有的越变越坏，有的毫无方向。在困境中有的人像无头苍蝇一样，拼命地挣扎，有的人则怨天尤人，有的人则相信命运，坐着等命运改变。人生要脱离困境，需要否极泰来，但否极泰来并不是天上掉下来的，更不是坐着等能够等来的，否极泰来是人在变，人心变了，在困境中成熟了，经历了，历练了，最后冲破困局，实现超越。很多人在困境中总会相信命运，相信一切都有天意，很显然这是无能的，是将自己假托给一个根本没有私心的天，希望天意能够眷顾自己。如果天不眷顾他，他的日子不好过了，就会怨天尤人。这样的人从来就不从自身去认识问题，看到的都是别人的不对，都是不公平，心头都是怨气、怒气，到处斗气，不放过别人，也不放过自己，一直纠结在一些已经过去的事情上。老子说：“上善若水，水利万物而不争。”人要不争，要有包容心，才是上善，才能够接近于道。在困境中，人需要舍弃一些东西，平淡地看待它们，这样心就开阔了，出路就多了，也就能够实现否极泰来，使人的生活有新的突破。佛家说：“放下，放下。”而人们却放不下，有太多的东西放不下，所以很痛苦。
有一则故事，说一个人掉进了井里，在掉落的时候，他抓住了井边的一根树枝，就这样他挂在那里，上不来，下不去。这时候菩萨化作一个老者走过来，对他说：“你放下，我救你上来。”可是这个人死活不肯放手，他不肯“放下”。菩萨也没有办法救他，于是菩萨走了，那个人就一直挂在那里，上下无路。人在困境中，要靠自己，而不是别人，别人很多时候是帮不了忙的，挂在井中的人就是因为放不下，心中的东西困着他，这样就是菩萨也没有办法的。如果放不下，又怎么能够脱困，怎么能够否极泰来呢？掉进井中是祸，而抓住了是福还是祸呢？这就要看掉入井中的人是不是能够放下。有些东西我们苦苦抓住，不肯放手的正是让我们深处困境的东西，而我们却不知道。
人活着有很多境界，不同的年龄，不同的经历，不同的处境，认识也不一样。孔子说：“三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”小时候，一件玩具，母亲的一份爱就能够满足；长大了有人生的目标，不停地努力，目标实现了，觉得很满足；再后来，我们觉得就算拥有很多，忙忙碌碌，得到的也没有失去的多，总觉得童年是最幸福的。这时候，我们不再满足于得失，得到未必激动，失去也不会过分难过，一切都没有记忆中的感觉了。当我们到了不惑之年的时候，境界满足我们，什么样的境界，就有什么样的认识。人生成熟了，可以看到智慧的果实，这就是幸福。在生活中，很多人不懂得境界之美，还在为物欲苦苦挣扎，四十岁了还在做三十岁的事情，很显然这样的日子并不好过。“福祸相依，否极泰来”是人生的大境界，是需要用心去体会的。老子说：“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。”人生的认知永无止境，抓住的、得到的未必是福，要从井中出来，需要放下。
