生活中有的人为了保全面子，使别人对自己有个完好的印象，或者觉得不应该让别人扫兴，给对方一个台阶，于是，当别人向他提出一些要求时，他并不是从这件事的后果考虑，而是不加分析地完全接受。乐于帮助别人，尊重别人，虚心听取别人的意见，是一种美德，而且我们提倡当别人遇有困难的时候，应该伸出热情友谊之手。但是这不等于说对别人的所有要求都应该答应，因为有不少事情不是你想办就能办到的，况且其中还有一些属于自己根本不愿意办的事。即使想办的事，有时还要受到各种条件的限制，不一定就能办好。因此，当有人向你提出一些要求，希望得到你的支持与帮助，或者是邀请参加一些社会活动时，你首先得考虑，这件事的实际意义和价值是什么，有没有办的必要，其次要从坏的方面做些分析，这件事将会产生什么后果和不好的影响，是不是有悖国家的法律规定，有损于自尊和人格，所谓"三思而行"说的便是这个道理。当你觉得这件事不能办、办不成或根本不愿办时，你就得有勇气说个"不"字。否则随便夸下海口或碍于情面都是于事无补的。我们知道，言而有信是做人的信条，也是友谊的基础。明明办不成的事承诺下来，到时不仅让人失望，还可能耽误朋友的事情而伤了感情。明明不愿办的事情，勉强为之，久而久之，便会成为沉重的思想包袱，甚至能毁掉一个人的一生，这并非言过其实。世界著名影星索菲娅·罗兰在自传《生活和爱情》中，记录了卓别林的一段话："你必须克服一个缺点。如果你想成为一个生活异常美满的女人，你必须学会一件事，也许是生活中最重要的一课，必须学会说"不?。你不会说"不?，索菲娅，这是个严重缺陷。我也很难说出口，但我一旦学会说"不?，生活就变得好过多了。"卓别林的意图是告诫人们要树立一种严肃的、独立自主的生活态度。
当然，拒绝别人的要求也确实不是一件容易的事。日本有位教授曾发过这样的感叹："央求人固然是一件难事，而当别人央求你，你又不得不拒绝的时候，亦是叫人头痛万分的。因为每一个人都有自尊心，希望得到别人的重视，同时我们也不希望别人不愉快，因而也就难以说出拒绝的话了。"但是，如果你仔细斟酌、权衡一下，觉得答应对方的要求将会给自己或其他人带来伤害，那么，你就应该当机立断予以拒绝，决不要为了面子上过得去或不让别人扫兴，而做违心的事。
拒绝既然不是一件容易的事，而且又不想直言拒绝，那么就要讲究一点艺术和技巧：方法一：自我否定在对方提出问题或者要求之后，不是马上回答，而是也提出一些相关和类似的问题，以商量、探讨的口吻，诱其陷入自己无意设置的矛盾之中，从而迫使其放弃原来提出的要求。
1972年5月27日晨1点，美苏关于限制战略武器的四个协定刚刚签署，基辛格就在莫斯科一家旅馆里向随行的美国记者团介绍情况，当他说到"苏联生产导弹的速度每年大约二百五十枚"时，一位记者问："我们的情况呢？我们有多少潜艇导弹在配置分导式多弹头？有多少"民兵?导弹在配置分导式多弹头？"基辛格回答说："我不确切知道正在配置分导式多弹头的"民兵?导弹有多少，至于潜艇，数目我是知道的，但我不知道是不是保密的。"一个记者急忙说："不是保密的。"基辛格反问道："不是保密的吗？那你说是多少呢？"记者们只好一笑了之，不再提及导弹之事。
方法二：避实就虚当别人要求你公开某些情况，而你不想或不能作出一些明确的回答时，可以采取避实就虚的手法，避免作实质性回答。
一位记者曾向扎伊尔总统蒙博托说："你很富有，据说你的财产达三十亿美元！"这一问题是针对蒙博托本人政治上是否廉洁而来的，对于蒙博托来说，这是一个极为严肃、生死攸关的问题。谁知蒙博托听后哈哈大笑，反问道："一位比利时议员说我有六十亿美元，你听到了吧？"在这里，蒙博托没有就他是否拥有三十亿美元一事作正面回答，而是举了一个显然是虚构的例子，反问记者，作为回答，又非回答，一个实质性问题就这样被虚化了。
1945年美国在日本扔下两颗原子弹后，美国新闻界一个突出话题就是猜测苏联有多少原子弹。当苏联外长莫洛托夫率代表团访问美国时，在下榻的旅馆门前被一群美国记者所包围，有记者问莫洛托夫："苏联有多少原子弹？"莫洛托夫绷着脸说："足够！"这样的回答避其话锋，保守秘密，同时又显示了苏联人民的自尊和力量。
方法三：请君入瓮当别人向你提出某种不恰当的要求和有明显荒谬性问题时，不妨借其人之道，治其人之身，以达到拒绝目的。
明朝万历年间，名流汇集滕王阁。有人问费文孙说："贵郡有铅山和玉山，请问铅和玉有什么区别？"没等费文孙张口，曾端甫应声反问："天下既有金陵，又有铜陵。请问金和铜有什么区别。"众人大笑，叹赏曾端甫出语敏捷。
方法四：理趣诱导侍臣拒绝君主，下级拒绝上级、晚辈拒绝长辈所提出的要求时，可以巧妙地借助一些睿语智言分辩事理，以达目的。
齐宣王召见颜触，露出骄倨之态呼唤道："触，走过来！"颜触见其态度傲慢、不可一世，决定拒绝接受齐宣王的要求。于是颜触也表现出高贵的样子，对齐宣王呼道："王，走过来！"齐宣王听后，正要发怒，左右侍臣赶忙对颜触说："王是人君，你是人臣，你也敢叫王走来吗？"颜触辩道："说起道理来应该这样。因为我果真走过去，那是仰慕王的势利，而我叫王走过来，是让王表示他趋奉贤士。如果叫我做仰慕势利的事，还不如让王做趋奉贤人的君主好啊！"齐宣王听后觉得有道理，不再叫颜触走过去了。
像颜触这样的拒绝，有如走在悬崖峭壁上，若缺少勇气和机智，是说服不了别人的，结果只能听别人使唤。
方法五：改变话题你觉得不愿回答别人向你打听的事情时，可用巧妙变换话题的方法，让对方处于被动地位，从而改变意图。
一段时间，由于台湾当局采取军事行为，造成海峡两岸局势紧张。在一次外交场合，一名外国记者有意发问："请问，对台湾问题，中国政府所采取的最后措施是什么？"我外交人员冷静地答道："请阁下相信，我们最终会解决这个问题的。
而我倒真有点担心，如果贵国反政府运动继续发展下去，贵政府是否具有维持现状的能力。"这样的回答，有意改变话题，达到巧妙拒绝的目的，而且语带讥讽：本国政府连现状都难以维护，你还是多关心关心本国的事情吧！这样就把握了主动权。
方法六：巧换概念利用概念做文章，可以巧妙地岔开题意，达到拒绝的目的。
抗战时期，抗日游击队从敌占区搞到一批武器，深夜用小木船悄悄往外运，谁知经过一个哨卡时被发现："那是什么船？"游击队员答道："小木船。"又问："干什么的？"答道："行船的。"结果，小木船就这样从敌人的眼皮底下走了。敌人的盘问，其用意是十分明显的，所问的"船"，是指运什么东西的船，而不是问船的大小。
方法七：正题歪答面对不愿做的事，也可采取假痴不癫、似乎不理解的态度，故意答歪，达到拒绝目的。
《吕氏春秋》中记述了这样一个故事：古时候没有钟表，只能以太阳的方位来判定时间。楚国的庄伯叫他父亲去看看太阳在什么位置上，他父亲不愿去，就回答说："太阳在天上。"庄伯又说："去看看太阳怎样了。"他父亲回答说："正圆着呢。"庄伯急了，又说："是让你看看是什么时候了。"他父亲说："就是现在这个时候。"庄伯无可奈何，只得作罢。
学会巧妙拒绝，可以把彼此的失望和不快，控制在最小限度内，有时甚至会使对方心悦诚服，欢笑而去。学会拒绝吧，你的生活将变得轻松与愉快。
