三天前，冥界阴司。
“启禀府君大人，枉死者钟馗元魂拘到。”
无尽的黑暗中，突然悄无声息的燃起两盆惨碧的焰火，焰火之间摆有一张暗红色的巨大帅案，案上法印、令符齐备，数百卷竹简堆放在案头两侧。案头上方丈许之处挂有一块黑底牌匾，上书“拘魂司”三个血淋淋的大字，一名身着黑蟒官服的清瘦老者端坐在牌匾之下，脸上神情肃穆却难掩疲惫之色。
碧色焰火两侧的黑暗中，隐约站着两排手握刑拘的幽冥鬼差，除此之外就是一片黑暗。
“跪下！”
黑暗中一名鬼差牵着钟馗的魂魄走了出来，一抖套在钟馗头颈中的银色锁链，厉声喝到。这鬼差长得尖嘴猴腮，赤发碧目，让人一见之下顿起厌憎之心。
钟馗冷冷的道：“我上跪天，下跪地，中跪亲君师，这是个什么东西？也配叫我下跪？”
鬼差闻言大怒，抬腿就往钟馗腿弯踢去。
钟馗虽然相貌丑陋，却是文武双全性烈如火，岂能甘受小鬼欺辱？当即反腿一勾，正勾在这鬼差的脚后跟上，鬼差失了重心，扑通一声跌倒在地，顿时恼羞成怒，伸手往怀中一掏，已将勾魂钟握在手中。
勾魂钟乃是地府的拘魂法器，只要钟声一响，钟馗元魂便会受撕魂裂魄之刑，毫无反抗之力，一路之上，这鬼差便是凭此法器将钟馗元魂拘回地府的。
钟馗深知这法器的厉害，仍旧冷哼一声，白眼看天，根本不为所动。
“罢了，不跪就不跪吧。”清瘦老者暗自叹息一声，心道如今地府式微竟至如斯，堂堂一个地府鬼差，若非法器在手，竟然奈何不了一个凡人元魂，实在是可笑之至。又道：“取此人的元魂牌来。”
“是，崔大人。”鬼差悻悻站起，从怀中摸出钟馗的元魂牌，躬身递上。
清瘦老者接过元魂牌，只见上面写道：钟馗，终南村人氏，生于隋开皇十五年二月初三亥时，卒于唐武德元年冬月十八午时，终年二十三。因其相貌丑陋，被唐武德皇帝罢黜状元名位，愤而撞金殿玉阶而亡。生前无恶业，前世无宿孽......
“自杀？”清瘦老者微微皱眉，要知道自杀乃众生四大罪业之一，自杀者之所以选择自杀，究其原因或是被逼迫，或是因万念俱灭，故而纵使重入六道轮回，其怨恨之气亦难消除。
是以此等怨魂虽前世记忆不在，但冥冥中自有定数，一旦重入轮回转世为人，或将寻仇报复，又或迁怒于旁人，从而生出新的罪孽。
故而自杀在地府律中属于断头罪的范畴，犯此罪者将被发配至饿鬼道中受尽刑苦，非积大功德赎罪，不可超生。同样，正因为此罪刑罚如此厉害，如不是身负极大宿孽之人，也不致于遭此报应。
这钟馗前世既无宿孽，今世为何会犯下此罪？清瘦老者心中颇为不解，抬眼看去，只见钟馗豹头环眼，鼻孔朝天，其貌果然丑陋无比，但此刻立于堂下待审，却是昂首挺胸，顾盼自若，颇有几分豪杰气慨。反观拘魂鬼差，身为地府司职人员，却是獐头鼠目，一味卑躬屈膝，满脸谄媚，二者相比高下立见，清瘦老者不由得又暗自叹息一声。
心中又想，如今佛道相争、仙神不睦，众生不安。我崔某人掌管地府拘魂一司，乃是辖人界众生魂魄之事，在此多事之秋本就人手不足，偏生佛、道二教还在冥界阴司挖人以求扩充势力，更令我拘魂司人员捉襟见肘，长此以往必致人界妖孽横行，那又如何是好？
念及此处，清瘦老者抬头看了一眼堂下鬼差，满眼俱是混吃等死的无能之辈，心中更觉厌憎。又想，四方鬼帝、地府十王虽名为地府主宰，实则受天界辖制，如今佛、道争锋，天界归属未定，地府诸帝、诸王忙于站队，那有闲心管这人员流失之事？
然则人界一旦有怨魂作崇，涂炭生灵，我崔某人便自然而然、理所当然的成为渎职者，代人受那天雷之刑。嘿嘿，恐怕届时纵然是我本师地藏王菩萨出面求情，我崔某人也只能落个魂飞魄散，永世不得超生的下场罢！
清瘦老者心中忧虑，一只手持着钟馗的元魂牌，心中暗自盘算，另一只手却下意识的用手指在帅案上轻轻敲击，四下里一片寂静，唯有这“嘚嘚”的敲击声远远的传了出去，一众鬼差搞不清楚状况，更是噤若寒蝉，大气都不敢出。
思来想去，终究难有一个万全之策，清瘦老者心中又想，为今之计只有我自已做主扩充人手，力保人界众生太平，方有可能免去此祸，纵然日后追究我越权扩编之责，但功过相抵，总不致于魂飞魄散罢？这钟馗气势不凡，倒是个做拘魂鬼差的材料，罢罢罢，就这么办吧。心中计较已定，便道:“吾乃拘魂司判官崔府君，现依地府律对你自杀身死的罪业进行判定，你可知罪？”
钟馗呸了一声，道：“尔等跳梁小鬼有甚见识？也配来审我？”
崔府君淡淡的道：“本座辖拘魂一司已不下万年之久，配与不配又何须你来说？你因何自杀，可细细道来。若是确有情有可原之处，本座也未尝不能法外施恩，免去你三分罪孽。”
钟馗凛然道：“敢问这位崔大人可曾听说过杀身成仁、舍生取义？”
崔府君淡淡的道：“世人愚昧而不自知，所谓圣贤者，往往弄出一些狗屁不通的道理来害人害己，想必你就是被这句话害死的了。”
“崔大人听过便好！”钟馗冷哼一声，不再言语。
崔府君微微摇头，道：“自杀便是罪孽，又能成什么仁，取什么义了？”
钟馗道：“我主武德皇帝受小人蒙蔽，弃贤臣而不用，我以三尺热血撒于金殿玉阶，乃是效仿先贤，取的是振聋发聩之意，起的是为国为民之心！又有何罪孽了？”
崔府君心中暗道，原来此人乃是心存大义，甘愿以死为谏，是以胸中并无怨气，收为拘魂鬼差倒也不致于惹出事端。又道：“你父、你母生你肉身，天地生万物而将你养大，你自毁肉身，既无报于天地，也愧对你父母，这岂不是罪？”
钟馗昂首道：“天地生万物而育人，乃是天道使然，非因我一人耳！何求我独报此恩！我死之后，我父、我母自有我结义兄弟朱尔旦照料，又何须挂怀。大丈夫生于世，当以天下苍生为念，以我之命若能让我主武德皇帝迷途知返，从此亲贤臣远小人，此乃国家之幸，黎民之福，我便死得其所！纵使对父母之恩有所亏欠，但大义当前，那也顾不得了。”
崔府君哈哈大笑，道：“好一个大义当前！无知小儿犯下滔天大祸竟不自知！”
钟馗冷笑道：“不知钟某犯下何种滔天大罪？倒要向崔大人请教！”
崔府君道：“唐武德承累世福报，乃成一国之君。如今因你自杀之事而生孽障，必致福报受损，进而必致施政失当，从而激起刀兵，届时天下动荡，不知会有多少黎民百姓流离失所、多少人身首异处！这岂不是滔天大罪？”
钟馗冷笑道：“欲加之罪，何患无词？像尔等尸位素餐之人何曾见过良善者受人欺凌，为恶者飞黄腾达！孽果报应不过是尔等盅惑人心之说罢了！更何况前朝暴隋无道，我主武德皇帝上承天运、下承民意起兵讨伐，乃是解民于倒悬，救民于水火。纵然按尔等口中的因果报应之说，我主武德皇帝施福泽于万民，如此天大的福德果报，又岂会因我一人而绝焉？况如今天下一统，人心思定，又焉有再起刀兵之理？”
