掩饰错误，拒不承认错误，人们往往会认为他害怕承担责任，缺乏责任心和集体荣誉感而怀疑其品质；而勇于承认错误则可以操纵人们的包容心，取得别人的信任，赢得别人的尊敬和支持。
承认错误是一个人最大的力量源泉
每一个人在一生中都会或多或少、或轻或重地犯错误，做错事。但是，人们对待错误的态度是不同的，有些人选择勇敢地承认自己的错误，承担自己应该承担的责任；也有人选择逃避过错，推卸责任。卡耐基说：“若能抬起头承认自己的错误，那么错误也能有益于你。因为承认一桩错误，不仅能增加四周的人们对你尊敬，且将增加你自己的自信。”
唐朝开国不久，唐太宗李世民决定把洛阳破败了的干元殿修饰一番，以备作为到外地巡视的行官。对于皇帝来说，想要修缮某个行宫，本来是小事一桩。可是，有一个小官张玄素却上了一道奏折，痛陈此举不妥。
他在奏折中尖刻地说：修了阿房宫，秦朝倒了；修了章华台，楚国散了；修了干元殿，隋朝垮了。这都是历史的教训。现在，我们唐朝百废待兴，国力哪里比得上当年的隋朝？陛下在国家的破烂摊子上，继续役使饱受战乱之苦的百姓，耗费亿万钱财，大兴土木。陛下没有继承前代帝王的长处，继承的却是百代帝王的弊端。如果从这一点看，陛下的过失远远超过了隋炀帝。
这是一道笔锋犀利，直击要害的奏折，张玄素为了表明自己的态度，把李世民比作昏聩的暴君隋炀帝，可以说是冒犯天威。李世民接到奏折，立即下令召见张玄素。朝堂上，满朝文武都替他捏了一把冷汗，观察李世民的反应。
李世民面沉似水，拿着奏折问张玄素：“卿说我不如隋炀帝，那么我和夏桀、商纣相比怎么样呢？”
张玄素听了毫不畏惧地答道：“如果陛下真的修了干元殿，那就和夏桀、商纣一样昏乱。”
听到这句答话，李世民点了点头，不仅没有发怒，反而哈哈大笑。他大大表扬了张玄素一番，赏给他500匹绢，同时宣布收回成命，停止重修干元殿的工程。
困难不在于意识不到自己的错误，而在于人们都坚持错误的冲动。只有杰出者才能克服这种冲动。李世民作为千古一帝，也正在于此。
承认错误，担负责任是每个人都应尽的义务，任何不愿破坏自己名誉的人，都必须认真对待错误和责任。这也是每个人都应具备的最起码的品德。所以，能够真诚承认错误的人，是敢于面对错误，希望自己更加优秀的人。
托马斯·卡莱尔曾经说：最严重的错误莫过于不觉得自己有任何错误。换句话说，承认错误也就是领导者纠正错误走向正确的第一步。但是这个世界上有太多的人试图修复某些事情，却不会直面已经形成的错误，经常用各种旁观者看来无法理解的方式来掩饰自己的错误，结果只能是欲盖弥彰。因为他们忘记了，承认错误，别人至多会觉得你无能；掩饰错误容易使别人觉得你不仅无能，而且虚伪。
营救驻伊朗的美国大使馆人质的作战计划失败后，当时美国总统吉米·卡特即在电视里郑重声明：“一切责任在我。”仅仅因为这句话，卡特总统的支持率骤然上升了10%。
做下属的最担心的就是做错事，特别是花了很多精力又出了错，在这种情况下，如果领导能够主动承认“一切责任在我”，那么下属又会是何种心境呢？下属对领导进行评价，要看领导是否有责任感，是否勇于承担责任。如果领导者有这样的品质，那么不仅会使下属有安全感，而且也会使下属反思自己的缺陷，从而增强下属的责任感。
美国田纳西银行前总经理特里提出：承认错误是一个人最大的力量源泉。这个原则后来被称为“特里原则”。
新墨西哥州阿布库克市的布鲁士·哈威，错误地核准付给一位请病假的员工全薪。在他发现这项错误之后，就告诉这位员工并且解释说必须纠正这项错误，他要在下次薪水支票中减去多付的薪水金额。这位员工说这样做会给他带来严重的财务问题，因此请求分期扣回多领的薪水。但这样哈威必须先获得他上级的核准。“我知道这样做，”哈威说，“一定会使老板大为不满。在我考虑如何以更好的方式来处理这种状况的时候，我了解到这一切的混乱都是我的错误，我必须在老板面前承认。”
于是，哈威找到老板，说了详情并承认了错误。老板听后大发脾气，先是指责人事部门和会计部门的疏忽，后又责怪办公室的另外两个同事，这期间，哈威则反复解释说这是他的错误，不干别人的事。最后老板看着他说：“好吧，这是你的错误。现在把这个问题解决吧。”这项错误改正了过来，没有给任何人带来麻烦。自那以后，老板就更加看重哈威了。
丹麦物理学家波尔，他于1913年在原子结构问题上迈出了革命性的一步，提出了定态假设和频率法则，从而奠定了这一研究方向的基础。1920年9月，在波尔的不懈努力下，哥本哈根大学终於建成了理论物理研究所，这个研究所成了吸引年轻而有富有天才的理论学家和实验物理学家研究原子及微观世界。然而当众人问他为何有这么大的成就时，他却微笑着说：“敢于在别人面前暴露自己的无知和错误。”
勇于承认错误，为哈威带来了老板的信任，为卡特提升了支持率，为波尔的前进扫清了道路。其实，一个人有勇气承认自己的错误，也可以获得某种程度的满足感。这不只可以清除罪恶感和自我保护的气氛，而且有助于解决这项错误所制造的问题。
不但要承认错误，还要勇于改正错误。一个较好的策略是尽早发现错误，然后尽可能减少损失。失败并不可怕，可怕的是不断地重复某一个或者一些错误。
有些领导者在下属或者自己发生错误时，第一个反应就是大声训斥，寻找替罪羊。实际上，这种把注意力集中在错误本身的做法是不明智的。无论什么问题发生时，寻找解决方法，并且尽力避免重犯类似的错误，是最重要的。
一项对世界各地的领导者进行的研究表明，日本领导者能够较早地承认错误，然后做出必要的变动。主要原因是他们的决策方式是团队决策，从而尽可能减少了个人的自负所带来的负面影响。日本企业能够在很多领域获得成功，并不是因为他们从来不犯错误，而是当他们有错误时，就会迅速地做出修正，然后继续推动市场向前发展。
正视错误，你会得到错误以外的东西
如果一个人上班迟到了，老板问他迟到的原因，他可能会是找借口说：
“今天太堵了，所以迟到了！”
“今天公车来晚了，所以迟到！”
“今天下雨，所以迟到！”
“今天……”
但很少有人这样说：“对不起，这是我的错！”
一个连上班迟到这样的小错都不敢面对的人，他能够去承担更大的责任吗？老板愿意将重要的工作交给他吗？
从前，有一只猫，它总是用美好的语言掩盖自己的错误。比如，有一次，它想抓一只小老鼠，但是一不小心老鼠逃走了，它就对伙伴说：“我才不想抓它呢！它不肥，等养大了再说。”就这样，这只小猫每做错了事情，它都找各种借口来掩盖自己犯的错误，自以为是，又虚荣，以至于它的伙伴们都不相信它了，也没有伙伴再去帮助它……
反省、勇于面对错误是一种美德，只有懂得反省、勇于面对错误、知道改正的人才能进步，才能在上帝关上门后，发现他留出的另一扇窗。
有一个人去医院看病，医生说：“你子宫里长了个东西，最好尽快做手术！”病人的脸色一下苍白了，他说：“怪不得我最近总是虚弱心慌，幸亏遇到你，就算是恶性肿瘤，发现得早，也应该不至于扩散。”手术很快就安排了，手术室里都是最新的医疗器材，对这位妇科名医而言，已经有上千次的手术经验。医生打开病人的腹部，向子宫深处观察，准备下刀。他有把握将肿瘤一次切除，使病人永绝后患。但是，他突然全身一震，刀子停在半空中，豆大的汗珠冒上额头，他看到了令他难以置信的事，一件在他行医十年之间不曾遭遇的事。原来子宫里长的不是肿瘤，是个胎儿。他矛盾了，如果下刀，硬把胎儿拿掉，然后告诉病人，摘除的是肿瘤，病人一定会很感激。相反，他也可以把肚子缝上，告诉病人，看了几十年的病，他居然走眼了。这不过几秒中的挣扎。已经使他浑身湿透，他小心翼翼的缝合之后，回到办公室，等待病人苏醒……医生走到病人前，严肃地说：“对不起，太太，我居然看错了，你只是怀孕，没有长瘤。”医生深深的道歉，“所幸及时发现，孩子安好，一定能生下个可爱的宝宝！”病人和家人全呆住了，隔了十几秒中，病人的丈夫突然冲过去，抓住医生的领子大吼。后来，孩子果然安产，而且发育正常。但医生被告的差点破产。最大的伤害，是名誉的损失。
“人非圣贤，孰能无过？”人的一生难免会犯错误，但犯了错要勇于面对。作为一位关系到病人性命的医生，即便是名医，也有犯错的可能。既然已经知道错了，那又如何面对呢？是知错就错，还是及时挽救？这个故事中的医生在良心与名誉之间挣扎了几秒钟，但最后还是选择了良心，即使破产。
