“我和小芳同居，是因为爱。她十六岁初中毕业，一直在外面给别人打工，心惊胆颤地维持着自己的生活。她给我说了许多她的过去。三姐，你知道，一个女孩子，尤其像小芳这样漂亮的女孩，连基本的安全都没法保证。她在食堂、饭店、宾馆都干过；当过保姆，也进过小厂子。每个地方都是被别人骚扰离开。后来，进了歌舞厅，她尽量不打扮自己，很少露出笑脸。她对我说在歌舞厅这个黑夜的环境，反倒是她打工最安全的地方。也有男孩子追她，可她冷若冰霜。三姐，我不是你们当初那个盲目的年龄了。”说到这里，路惠吐了一下舌头，怕爱玲听了又生气。接着说：“我现在思想成熟得很，对自己一生的幸福，怎么可能当儿戏？我很冷静、很仔细地想过我们的事，我也很仔细、很认真地了解过小芳。从和她同居的那一刻起，我就对她有了责任！爸妈强烈地反对伤了她的心，她甚至想主动离开我。但是，我不能让她那样伤心而去。我现在是铁了心要娶她，大不了像你们一样白手起家。我就不相信我们两个大活人还会饿死！”
爱玲说：“这么坚定你还来找我干什么。”
“搬你回去给咱爸妈做做思想工作，不能让爸妈太伤心了。”
“哥姐还有大律师姐夫，他们都比我强你不搬，搬我，小心让你失望。”
“他们？他们要么不懂感情，要么保持沉默。只有你，才能用你的事例说服爸妈。”
“你又来了，你是不是看我现在过得还可以，心里不舒服，句句话来刺激我？”
“不是，三姐。”路惠不语了。
爱玲也不语了。是呀，也许她的确更能说服父母，但在说服的同时，肯定又要挨骂，又要提到她的过去。可是，那个可怜的苑小芳，有家不能归，要是再遇到这样的刺激她会堕落的。爱玲学心理学的目的就是为了解除别人心中的障碍，她不能不去管这件事，那个可怜的苑小芳引起她深深的同情。
爱玲沉默了一会儿，叹了口气，说：“好吧，现在干什么都得讲条件，你先说，办好了如何谢我吧。”
“我三姐夫如果以后敢对你不好，我替你出气。”路惠调皮地回答。
“好呀，恩将仇报，你敢咒我们。”
爱玲举起手就要打路惠的头。路惠抱住头求饶。姐弟俩笑了。
路惠说：“我饿了。”
“想吃什么？”
“咋说也得吃顿火锅，让我三姐夫请客。”
“敲诈。好吧，你给你姐夫打电话，看他有没有时间陪咱吃饭。”
电话那头很吵，杨飞说他正在陪别人吃饭，没有时间。
路惠倒没有什么反应，爱玲很沮丧地望着窗外。
路惠问：“我三姐夫现在每天都这么忙吗？”
“差不多吧。”爱玲叹了口气回答。
“你们没什么矛盾吧？”
“不知道。”
“你怎么能说不知道呢？你们那么艰辛地走过来，可千万别到了好日子时出现问题。”
“现在还没那么严重，你看，你三姐我现在完全成了一个家庭主妇，人老珠黄的，外面那么多年轻、漂亮、气度不凡有才能的时代女性……”说到这里，爱玲摇了摇头，似乎又在否定自己说的这些话。
“他杨飞要敢做对不起你的事，我……我……”路惠一时语塞，只是激动地捏紧拳头。
“没有，我瞎想呢。他只是忙，最近忙的很晚才回家，有时还彻夜不归。”
“夜不归宿恐怕有问题。”
“没有，我想他现在还不会。”
“三姐，那你担心什么？男人忙了好，证明有才能，你可不要犯多心的毛病。”
“是吗？你要知道在美国工作狂也可以视作离婚的理由。呵呵，我现在只是感到空虚。”
“空虚？你现在不是在学心理学吗？你先调节好自己的心理。你每天又干家务又学习的，怎么会有空虚感呢？”
“是感情上的空虚。”
“三姐，你怎么说得我越来越听不懂了。我害怕。我姐夫真的没有做什么对不起你的事吧？”
“等孩子放学，咱三人一块去吃火锅吧。”
“你还没有回答我的问题。”路惠说。
“不说那些了，等学完了所有课程，我要考取心理咨询资格证，到时候办一所心理诊所。你觉得我的想法怎样？”
“好呀，三姐，你也许不知道，我一直都很佩服你的。”
“不会吧，我在咱家可是又笨又傻。”
“真的，我心里一直很佩服你；还有，你很有气质。”
“越说越离谱了，你不会是为了骗吃一顿火锅，就说这么多违心的、夸奖我的话吧？”
“要不我出钱，你把弟弟我看成啥人了。我说的这些都是真的。”
爱玲走到镜子前，上下打量了一会自己，说：“我婆婆说我丑得很，咱家人也从来没有说过我长得如何，只有你姐夫许多年前说过我鼻子长得还好看一点。这么多年来，我一直都认为我很丑的。你咋不早说呢，害的我丑小鸭心态这么多年。”爱玲说完，笑了。
“你一直有这样的心理？唉，三姐，你婆婆那是故意气你瞎说呢。你真的不丑，真的很有气质。”
爱玲望着窗外，心中忽然起伏不已。多少年了，她今天才知道，自己原来还不是奇丑无比。她的眼中忽然蓄满了泪水。然后，她微昂了一会头，很快把它咽进了肚中。
晚上，杨飞一点多才回来，爱玲还在看书。杨飞进门后睡意很浓。
爱玲帮他拿下外衣挂在衣服架上。杨飞跌跌撞撞走进卧室，倒在床上。爱玲用毛巾给他擦了脸，又打来洗脚水给他洗了脚。说：“衣服脱了睡会舒服点。”
“我不想动，你帮我脱了吧。”杨飞疲倦地说。爱玲就帮他脱了衣服，自己也换上睡衣躺在他的旁边。
“你很累吗？我想和你说几句话。”
“说吧，我明天早上还有事，很早就要出去。”
“你最近怎么会这么忙呢？”
“你不懂，商场如战场，打仗能不忙吗？”
“噢，我明天想和路惠回去。”
“有什么事吗？”
“路惠的事，我原来给你说过。爸妈坚决反对，路惠让我回去劝劝爸妈。”
“你又去找骂，他自己的事不会自己处理呀。”
“不，婚姻其实并不仅仅是两个人的事，是一个家庭的事。妈常说：娶媳妇接财神，娶个不好的媳妇家业会因此衰败，那就叫接丧门星。”
“瞎说些什么！我听不懂！”杨飞有些不耐烦。说：“想回去就回去吧，等几天孩子放假了，你带她一起回去，回去多待一段时间。最近年终了，我很忙，没有时间管孩子，反正这事也不急着那十天八天的。”
“好吧。”爱玲回答。
两个人再无话说，睡了。
其实，杨飞并不像他说的那么忙。最近，他在网上认识了一个女孩，小他五岁。这个小丫头刚毕业不久，是搞新闻的，写的一手好文章，现在在银川一家报社工作。杨飞对她产生了一种狂热。这个并未谋面，虚拟世界里的女孩，唤起了他近乎初恋的那种情感，他几乎无法控制自己。但他还没有为这种感情定位，也没有为它作更深入的思考。他现在是一个经理，在他面前献媚、欣赏他的女性也很多，但他从来没有对哪位女性产生过想法。这位虚拟世界里的女孩，似乎要带走他的心了。这个网名叫毛毛虫的女孩，是一个回族姑娘。
杨飞已经和她在网上相识两个多月了。这两个多月以来，他对这个女孩产生了狂热的爱，不亚于他当年对爱玲产生的那种爱。他几乎每天都要和她聊一会。万一都忙，他也会给她留言、发邮件。这个女孩子也对杨飞产生了爱慕。杨飞这些天除了工作、学习，就是上网。家、公司，不方便时就去网吧。他给自己取网名：胡杨。
他们的认识是在一个中午。这天中午，杨飞在公司准备休息一会儿。他在网上看了一会儿同类产品的一些信息，QQ号开着。毛毛虫发来信息请求加她为好友。杨飞本来不喜欢网上聊天，他觉得聊天是无所事事无聊人的一种消遣。因为上午的一件事让他十分伤神，于是他顺手点开了毛毛虫的资料。看到她的职业是记者，年龄还小。杨飞想：反正今天中午没事，闲聊聊吧，于是点了接受。
毛毛虫发了一个QQ微笑的表情。
胡 杨：你好！
毛毛虫：生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年。
胡 杨：是吗？你了解胡杨？
毛毛虫：呵呵，是的，我敬畏生命力旺盛的事物。
胡 杨：哈哈，敬畏？生长在沙漠里的植物生命力都很旺盛，不过都抵不过毛毛虫的危害。我今天没心思消灭虫子。我在寻找猎物，哈哈，自己送上门了。
毛毛虫：呵呵，高兴早了吧，够不到的。
胡 杨：中午不休息，为什么上网聊天？
毛毛虫：你不也是吗？
胡 杨：我从来不聊天，今天心情不好，猎取个美女玩玩。
毛毛虫：呵呵，我也是，只不过是猎取个成功男士玩玩，不知道你够不够格……
胡 杨：哈哈，那要看美女的嗅觉了。
毛毛虫：不是嗅觉，是感觉。本人的感觉一直都是很灵敏的，不会错的。
胡 杨：你是搞什么工作的？
毛毛虫：资料上全有，都是真的。
胡 杨：小丫头不简单，社会咽喉。
毛毛虫：小丫头？你老头了吗？呵呵如果你的资料是真实的，我同样在你从事的工作中也会起到作用。
胡 杨：是真实的。
毛毛虫：告诉我，为什么不开心？
胡 杨：你想听？
毛毛虫：是的。
胡 杨：年终销售计划有几项定不下来。
毛毛虫：噢，哪一方面？说不定我能提个建议。因为我在报纸上时常做这样的工作。
胡 杨：那我就说了。
毛毛虫：说吧。
他们就这样，第一次就这样聊了两个多小时。毛毛虫的确是一个有活力、朝气和才能的女孩，她会不时很幽默地调侃两句。她给了杨飞很多建议，其中有一个建议让杨飞困惑了一个上午的问题有了转机。杨飞毫无意识之际就拿她和爱玲作了比较，觉得要是他把这些事情说给爱玲听，爱玲一定会提出让步，而毛毛虫却说坚持。商场如战场，就是你死我活的竞争。杨飞觉得这些年来，他原本的许多尖锐的思想被爱玲软柔的思想同化了，要不是遇到毛毛虫，他真的还一时走不出爱玲的影响。毛毛虫也越来越觉得杨飞的确是一个很优秀的商业人才。就这样他们的话题越来越多。到现在，几乎是无话不说了，彼此都知道了各自的生活。杨飞现在和她说的话比和爱玲说的多得多。
如果说当年爱玲让杨飞打开了心灵的一扇窗户，使阳光抚慰了他那颗曾经阴暗着的心房，那么，这个虚拟世界中的毛毛虫，现在打开了困惑看他的另一扇窗，使他走出了多年形成了的思想禁锢，将生活、生意面看得更加宽广。当然，这其中有触动情感灵性的。看来，生活中，偶尔遇到一个人也会影响到我们的生活，甚至会改变我们人生的方向。
几天后，爱玲带着孩子回到娘家。
家中果然是乌烟瘴气。父亲和母亲又都老了许多。他们不仅仅因为路惠的婚事，还有这个路惠，哥哥在钻采给他找了份工作，他却不去，说不想在企业里干，想自己开创一条路。钻采公司的发展正如日中天。工资、奖金、分红，一月下来拿好几千块钱，比一个农民一年的收入还要高。想进钻采公司的人挤破了头，花好几万块钱买都买不进去。钻采人出来都是牛气十足。可路惠偏偏不去。
路世忠和王淑珍气坏了，他们怎么生出了这些冤家一样的孩子，个个小时候还听话，长大后就强硬地让他们无法接受。放着好好的工作不干，要自己开创一条路，自己能干什么！母亲就认为是苑小芳在后面作怪。
母亲问路惠：“如果我们同意娶了她，你去不去上班？”
路惠说：“这和她没有关系。为什么我现在做每一件事情你们都要和她联系起来呢？”
母亲说：“这样的女人我不能不防！魔一样，用魔法迷惑你。”。
爱玲说：“妈，我一直以为你会比我婆婆开明，你现在这么说怎么就和我婆婆当年对待我一模一样？妈，你已经成就了我们姊妹四个的婚姻，怎么还这么古板？”
“住嘴，这里没有你说话的份，你的事这么多年了我的气还没有顺，你受罪活该，遭你婆婆凌辱活该！”
母亲只顾教育路惠，已经意识不到爱玲的感受了。
“我必须用话压住母亲，否则，事情弄僵了更难收拾。多少年过去了，再敏感的心也会磨出老茧。路爱玲，你说出来吧！”爱玲在心中呼唤，同时心也在颤抖。她深深换了口气，终于决定很清楚地把话说出来。
“妈，您是不是想老了受罪？”
“你啥意思。娶那女子会是我的福气？不娶她我就得受罪？我就路惠一个儿女吗？没他我照样活得很好！”
“是吗？我当初走了你为什么难过？不还有四个吗？妈，你生了我们，就每个人一条孝心，谁也代替不了谁。你不要说赌气话。”
“你的意思是把那女孩娶过来。我不愿意和她一个锅搅勺！”
“是吗？你这样到时候不是你不愿意，而是人家不愿意。做老人的什么时候也犟不过小辈，你细心想想吧。你不要以为当老人的错了儿女都会原谅，自己亲生的也许会。别人是会记仇的，不会原谅的。对就是对，错就是错。你不会听不明白我说的话吧。我当初嫁到杨家受到的那些歧视和侮辱，我一点也没有忘记，相反，我会报复，我要报复！为了这个念头，我苦苦地奋斗。妈，你说过兔子逼急了也会咬人。人的许多本性都是一样的，哪一个人都不会对不公平的事情容忍一辈子的。妈，你明不明白我说的话，我是为了大家好。路惠是铁了心要娶小芳，他全都对我说了，你总不会像当年杨家人逼我一样逼他们到外面受尽折磨吧。路惠是你的儿子，你会忍心吗？再说了，就是逼他们到外面，虽说苦些，但也不会饿死。现在不是我当初的那个时代了，现在工作很好找。路惠和小芳也不是我和杨飞的那种性格，他们会寻求帮助，许多人包括我都会帮助他们的，你又何苦自己和自己过意不去呢？再说了，我们都打听过，小芳的人品不错。其实，像她这样的女孩子现在社会上已经很少了。她家那些事能由她吗？她没有错就够了。要不是为了感情，人家看上咱啥呢？家底好不是所有女孩找对象的标准，不要以为咱家现在经济条件好了，就以为别人为了这个。妈，你到底是为了路惠的幸福还是为了你自己的名誉？”
“爱玲呀爱玲，想不到你会对我说这样的话！你现在有钱了，啥话都敢说了，你把你妈还放不放在眼中！”
“妈，和钱没有关系。我只是提醒你，别像我婆婆一样。对你说话我是一直在为你着想。上次杨富结婚，我婆婆也不知道是后悔当年那样对我，还是还想侮辱我，反正她的好坏我现在全都接受不了。我心中对她没有爱，没有对长辈的那种敬畏，心中有种自然的排斥，我孝敬她也只是把她当孤寡老人那样想。我已经无法再压制自己心中的反抗。要是她现在还敢像当年那样侮辱、凌辱我，我会一句都不容忍的，我会气死她！”
“嗖”一把扫帚向爱玲砸过来，爱玲躲了一下没打着。母亲气哭了，说：“你咋变成了这样！”
爱玲说：“被逼的，不是我要变。你要是这样对苑小芳，你老了一样会受同样的气，你自找的。”
“你、你、你给我滚回去，我不想见到你！”
“我还没住够，你赶不走的。妈，该说的话我都说了，你自己多想想吧。现在，你打我吧，我不会躲的。”
“你现在咋变成了这样！你们姊妹五人中，就你我从来没有指过一指头，因为你胆小、软弱。现在，你咋变成这样了？”
“你不打？不打我就走了，到外面转转，家里太热了。妈，我还是劝你好好想想。人做事其实都是在给自己以后铺路。”说完，爱玲走出了门。
路惠呆在那里，不知道是跟姐姐出去，还是该劝解妈妈。这一场争论，让他重新认识了这个姐姐。姐姐的许多观点，也让他重新更深入、更全面地思虑自己的婚事。姐姐是变了，不仅仅是才识，还有性格，她变得敢把心中的话说出来了。
爱玲一个人走出大门，绕过院墙，向房后空旷的田野走去。冬日的田野空旷、苍凉，出奇得冷，她的心也随之悲凉了起来，泪水无法抑制地从眼中涌出。走出很远，她抱住一棵大树，失声痛哭起来。
爱玲不在家，杨飞忙完工作，就待在电脑前等待毛毛虫上线。只要那个灰色的头像一闪，杨飞就会不由自主地精神亢奋，情绪饱满。
