原来这便是正卿杜衡么？敏之心中暗暗惊奇。正卿已经年过而立，眼角有一丝细纹，从白皙的肤色和英挺的眉眼中依稀可以看出曾经的俊美，蓄起的胡须又为他增添了一份稳重威严。身为女帝的正卿，杜衡的事迹在宫外一直被人津津乐道，关于当年杜氏恒平公子的美名敏之也曾有所耳闻，不过这些年倒是淡了下来，更多说的是杜衡的经世之才。
杜衡行至刘青山面前，说到：“刘大人，烦请你去回禀陛下，便说我刚写了篇文章请陛下指点，我想陛下应该没说连我也不见罢。”
刘青山微顿了下，答应道：“我这便去。”
杜衡缓步踱到白大人面前，沉声道：“白大人，你这是在做什么，你身为朝廷命官，竟然不顾君命，妄图胁迫君上么？你是在彰显你的清名还是要控诉陛下昏聩？你是对陛下不满还是对着大庸朝纲不满？”
白大人一惊，当即不忿道：“正卿还请慎言，我白某一心报国，日月青天可鉴。只是那柳之彰确确实实是个小人，我担忧陛下被他蒙蔽啊。”
“他是小人？是谁说的？”杜衡问道，“他是贪污亏空还是草菅人命亦或是罔顾国法还是私德有亏？”
“我那好友一直端正稳妥，定不会平白......”
杜衡打断他，“我知道，清溪先生的美名我也略知一二，可是白大人，口说无凭，便是清溪先生临终神智有些不清也是可能的。我只问大人一事，你仅凭一句模棱两可含糊不清的遗言，便请陛下处置一位素有清誉的命官，扰乱朝政，那以后若是有小人心怀不轨，是不是也只要随口攀诬一句便够了？陛下是答应还是不答应，没有规矩不成方圆，这不是扰乱朝纲是什么？还是说你咬定了陛下怜才，胸怀仁心不会拿你怎么样，所以才胆敢如此肆无忌惮？”他的语气越来越严厉，直接逼向白大人。
白大人像是被猛然一击，整个人失去了所有力气，他惨然一笑，“祸乱朝纲的人是我啊。”
杜衡凝视着他，“白大人，一国之本，上下有序各司其职方是正道，历朝灾祸都是从小处开始，规矩一旦乱了便回不来了。为了不让后人以为不耻，还望三思才是。”
“是白某人逾矩了......”白大人长叹一声，闭上眼睛不再言语。
这时，刘青山走出来，对着庭下众人说到：“陛下口谕，白越和行为莽撞，冲撞圣驾，罚奉一年，另闭门思过半年。”
白大人颤巍巍磕了个头，“罪臣领旨。”
刘青山又对杜衡欠了欠身：“正卿，陛下请您进去一叙。”
看见白大人略有不稳地身形，敏之心中一块重石落下，终于，白大人不会再出事了。
这场闹剧开始散去，赵屹对赵嵘说到：“大哥，向来应该是无事了，我们也回吧，要说能劝住母皇的也只有父亲了。”
赵嵘略微笑了笑，“的确是，父亲惊才绝艳，怎么会没办法呢。”
过了一阵这场闹剧已经散去，柳之彰仍然进了京升了正三品，只不过出乎所有人意料，进了礼部。
“啪嗒——”梧桐宫的夜晚很静谧，赵嵘闲适地斜靠在软蹋上，棋子在棋盘上敲打出清脆的声音。
这分明是一个很惬意的时光，但白天那一幕幕却笼罩在敏之的心头，像晨间幽林里的浓雾一般，摸不到却挥不去。
“殿下，白大人会有事么？”忍不住，她问出了自己的心事。
“那要说是什么事了。”赵嵘把棋子抛回棋盒，“天子一怒，非常人所能承受，他今天所作所为说是累及父母宗族也不为过，好在他被父后拦下来了，总算只是贬职，但也只是这样了，他好不容易爬到今天的位置，白家也没什么背景，以后怕是无望了。
说不清心中是喜还是涩，敏之望向赵嵘，“殿下，你也认为白大人说的是谎话么？”
赵嵘凝视着她，“你认为他说的是真的？”
“是的，殿下，我相信他。”敏之没有移开视线，缓缓地说到：“所有人都在夸赞柳之彰，可是白大人却敢舍弃一切，冒天下之大不韪，这不是一般的勇气，我相信总是有一件东西给他支撑让他甚至不畏赴死。殿下，您知道么，我之前在账房的时候曾经得罪了人，被诬陷偷盗，上上下下所有人都不愿意相信我，当然，人赃并获，换了我我也不会相信的，可是我自己知道我真的没有做过这种事。若不是刘总管搭救，我当时便被打死了，我跟自己说别在乎，但是板子打下来的时候我还是很难过很痛苦，为什么没有一个人愿意出来为我说句话，仿佛世界上就我一个人似的。今天我看见白大人跪在宫门口紧紧盯着宫门，好像那就是不让他坠入悬崖的最后一根细线，头上也许随时会有灾祸降下，周围的人都离他远远的，我突然就想到我被打的奄奄一息的时候，是不是就像白大人一样。”
赵嵘站起身，凝视着那双有些泛红的眼角，他伸出手拍了下敏之的头，“知道了，我相信便是，我会帮你讨回来的。”
“但是，你记住了，这种话千万不可再说第二遍。”赵嵘背过身去，“这件事情已经有定论了，就让它过去。”
“我记住了，可是，殿下，我想不明白。”敏之牢牢地锁住赵嵘的背影，“为什么陛下不愿意去查一查，这不是什么难事，只要查一查不就什么都清楚了么？”
赵嵘沉默了一会，“千树，你年纪还太小了不懂这些东西。朝堂上的事情牵一发而动全身，瞬息万变，关乎的不仅仅是这几个人可能是整个州县的百姓，有些事情不是你看到的这么简单的。有些事情，便是我也想不通。”
“那如果现在有人拿着柳之彰的罪证陛下也不会管么？”
“对，不会。”赵嵘沉声说，“这件事情还不值得折损天子的威信。”
“不值得么？”敏之低头惨笑，片刻，她抬头恳切地望着赵嵘，“殿下，如果是您呢？您会怎么做？如果有一件事情难于上青天，艰险如火海刀山，如果去做的话可能会粉身碎骨，如果不做的话虽然可以苟活却又心存负疚无颜立足，您会怎么办呢？”
“啪——”赵嵘落下一颗棋子，铿锵顿挫地说到：“难于上青天么，艰险如刀山火海么？那又如何，因着这些便却步么，苟活于世与虫蚁又有何分别。无非是养精蓄锐、矢志不渝罢了，千难万难的事情说到底也就这几个字而已。”
敏之独自一人走在路上，她暗暗咀嚼着大皇子说的那几句话，想起大皇子笃志坚定的傲然神态，“养精蓄锐、矢志不渝”——她抬起头正看见今晚皎洁的月色如一汪清潭铺撒下来，她默念道，父亲，我知道自己该做什么了，从今日起便只有千树，我会好好的在这条路上走下去，将华敏之这个名字埋起来，直到华家洗清门楣，往您身上泼污水的人都得到报应的那一天，我会用他们的鲜血来祭奠您。而在那一天来之前，我会活得比他们更好，更开心，更幸福。
