进了慈晔门,绮筝眉头紧蹙,脚步渐渐慢了下来,依稀听到前方慈晔宫正殿传来呵斥声。
“嘉懿,你的胆子到真不小。”
绮筝顿然怔住‘人算不如天算,太后还是发现了,事到如今,走一步算一步。’
随着太监走入殿中,上前盈盈一福:“嫔妾参见太后。”
“起来罢。”太后坐在殿上,淡淡道,待绮筝站起身,低眉问:“傅婉仪,哀家问你,嘉懿长公主私自出宫一事,可有你的份儿?”
绮筝微微抬眸环顾四周,嘉懿站在一旁,脸色难看至极,前面跪着的,是晴初和唐洛风,绮筝暗自叹了口气,心想是瞒不过了,敛裙而跪,沉眼道:“回太后娘娘,唐公公和晴初都已在此请罪,嫔妾百口莫辩,自然是有份。”
太后冷笑了声,道:“呵,你倒是招得挺快,你可知,公主私下出宫是多大的罪,而你理当同处。”
绮筝轻叩首:“任凭太后处置,只是嘉懿公主贵为金枝玉叶不应受皮肉之苦,嫔妾愿一并承担。”
“不,此事与傅婉仪无关,是儿臣硬让婉仪帮忙,婉仪看着儿臣是公主的份上不好推脱,所以才勉强答应,试问母后,如此,岂可连坐。”嘉懿仓皇跪下,辩解道。
太后厉声道:“哀家还没处置你,天子犯法与庶民同罪,更何况,你是公主,私自出宫,屡犯宫规不知悔改,还想替人担过失,如何让你母后在地下瞑目。”
“母后,嘉懿自知有罪,还望太后尽快处置,逝者已矣,太后别扯到我母后身上,母后不能瞑目,父皇也未必可以。”嘉懿沉着声音道。
“平日你不是三日不说话么,现在话倒是多了起来,想领责罚还不容易,哀家就怕罚得轻了,不光要罚你,还有傅婉仪,宫女晴初,宫女水雾,景颐宫总管,通通得罚,说不定,这事儿,还跟嘉影沾边。”言罢,隐隐一笑。
嘉懿闻言,顿然一惊,抬眸冷眼看着太后,静了片刻,缓缓开口:“母后,儿臣已经说了,此事因儿臣而起,母后何必要责罚其他人,不怕别人说母后不近人情吗?”
太后在一旁宫婢的搀扶下缓缓起身,道:“是哀家不近人情还是你不知好歹,看来哀家是非罚不可了,本来还想着给你个将功赎罪的机会。”
“母后且慢,嘉懿顶撞母后实属无心之过,还望母后别与儿臣计较,且说儿臣可有何将功赎罪的机会。”嘉懿闻言,忙解释道。
太后浅浅一笑,走到嘉懿面前,轻扶起嘉懿,和蔼道:“好歹你也叫哀家一声母后不是?哀家怎忍心罚你,不过宫规摆在那儿,哀家岂能寻思,这宫规是大宁的,要将功赎罪,自然也是对大宁有功才抵得过。”
嘉懿轻蹙眉头,不解太后的话,遂问:“母后,儿臣乃一介女流,如何为大宁立功,母后不会是想让儿臣上战场杀敌吧。”
此话一出,绮筝顿然脸色惨白,心乱如麻,呼吸微颤‘太后果然是有目的的,和亲,不,此事万万不可,嘉懿怎能远嫁金国。’
太后伸手轻撩过搭在嘉懿眼前的发丝,笑说道:“谁说女子就不能立功了?你一人抵得过大宁的千军万马,嘉懿,你母后走得早,哀家对你们姐妹也许是苛刻了点儿,可是皇上对你和嘉影那可是比对哀家还亲,如今也该是你为皇上,为大宁付出的时候了。”
“儿臣不明白,母后还是直说吧。”嘉懿低眉道。
“那好,母后就直说了……”
“太后,嘉懿长公主乃是恭贤皇后嫡出金枝玉叶,又是皇上的亲妹妹,皇上断然不会答应,还望太后三思。”绮筝打断了太后的话,央求道。
太后斜睨着绮筝,冷冷地开口:“傅婉仪,哀家还没说,你怎么知道皇上不会答应,再说此事只要嘉懿应了,不管皇上答不答应也得照搬,你最好给哀家闭嘴,否则哀家现在就办了你。”
“母后,傅婉仪也是为儿臣着想,还请母后放过她们,无论母后说什么,儿臣应了就是。”嘉懿道。
太后回过头来,笑问:“母后提什么你都答应?”
嘉懿想了片刻,缓缓点头,又抬眸看着太后:“不过母后也要答应儿臣,不追究其他人。”
“好,母后答应你,等下自然会放了她们。”太后笑道,顿了顿,方才言:“金国使臣来朝求亲,你皇兄迟迟没有回信,这事儿一直耗下去也不是办法,倘若拒绝势必会挑起两国战争,且不说咱们是否能胜,就是老百姓饱受战乱之苦,咱们这些锦衣玉食的皇亲国戚也不能安心不是?所以,哀家希望你能嫁去金国和亲,让两国干戈不兴,势必会造福大宁百姓,岂不是大功一件。”
嘉懿听到太后的话,顿然怔住,神色黯然,身子向后小退两步,半句话也言不出。
太后看见嘉懿的神情,转身踱了几步,淡淡道:“当然,你若不答应,哀家硬来也没用,宫里成年尚未指婚的公主就剩你和嘉影,你若不去,就是嘉影去,而且,这些个人还会被哀家以重罪论处。”太后微微侧眼扫了扫绮筝她们。
嘉懿回眸看了看一旁跪着的众人,愣了愣,双瞳无神,缓缓开口:“好,我去和亲,不过希望母后做到答应儿臣的,放了她们,善待姐姐。”
“这就对了,你答应了不就什么事都没有了?你放心,哀家不光会放了她们,还会重重地赏她们,至于嘉影,哀家会给她指一门好亲事,不过,这都得等你去了金国哀家才能这么做,你就放心地去金国做皇后吧。”太后笑道。
“不,公主,万万不可啊,金国此去何止千里,公主怎能远嫁和亲,皇上绝不会答应与金国和亲的。”绮筝哭喊道。
嘉懿回眸,向着绮筝微微一笑:“姐姐放心,这是嘉懿自己决定的,不怨任何人。”
“有你这话,母后就放心了。”太后道,又看了看周围的人:“你们都给哀家听着,此事决不可宣扬出去,谁要是多嘴坏了公主的好事,哀家定要了的小命。”
“难道太后是想瞒着皇上私嫁公主。”绮筝看着太后,问道。
“傅婉仪,你最好管好你的嘴,否则嘉懿为你做的都白费了,你还好意思跟哀家辩解。”太后厉道。
绮筝欲开口,却被嘉懿打断。
“姐姐别说了,姐姐的好意嘉懿心领了,嘉懿这样做对所有人都好,姐姐保重,皇兄总有一日能知道姐姐的好,到时便会珍惜姐姐的。”嘉懿轻颔首,莞尔言。
“行了,嘉懿你先下去歇着吧,等日子定了,哀家再告诉你,不过你也得管好你的嘴和脸,要是让谁看出什么来,你知道会有什么后果。”太后淡淡道,又侧眼看着一旁侍候的宫女,吩咐道:“彩菊,你送傅婉仪回宫,留在那儿好生伺候着,公主出嫁之前,不得让婉仪走出寝殿半步。”
“是。”宫女彩菊应道。
嘉懿看了绮筝一眼,缓缓转身出了殿去。绮筝眼眶已润,看着嘉懿无奈离去的背影,瘫坐在地上‘我有什么用,保不了文月,救不了嘉懿,到头来只得眼睁睁看着嘉懿跳入火坑,却救不了她’
“都下去吧。”太后道。
“主子,起来吧。”晴初扶着绮筝慢慢站起,绮筝含泪斜视着太后,缓缓说道:“逝者已矣,太后何必呢。”
太后扬唇冷笑,道:“傅绮筝,倘若你要与哀家背道而驰,可得想清楚,以后还有没有活路,这话还是给哀家咽回去的好。”
“主子,咱们走吧。”晴初扶着绮筝,轻说道。
彩菊走到绮筝面前,欠了欠,冷道:“嫔主请。”
绮筝收回斜睨的目光,慢慢前行。“来人,给哀家传金国使臣和斐珩煜。”身后传来太后的声音。
绮筝苦笑一声:“太后也不过如此。”
回到景颐宫,绮筝倚在榻上,神色涣散,晴初看着绮筝,眉头深锁,几欲相劝,却开不了口。
“嫔主还是想开些,公主出嫁与嫔主有何干,嫔主不还是在这殿里住得好好的。”彩菊笑言。
绮筝立起身来,呵斥道:“你给本嫔闭嘴,你不过是太后派来看住本宫的,昭瑄殿还轮不到你说话。”
彩菊站在门前,微微一惊,冷笑了笑:“是,嫔主不要奴婢说,奴婢就不说了,奴婢这也是好心。”
“收好你的好心吧,咱们主子不稀罕。”兰儿冷眼看着彩菊。绮筝眉头深锁,一个念头萌生脑海‘不,我一定要救嘉懿,无论如何我都要出去,只有皇上才能救嘉懿……’
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