“美人哥哥，美人哥哥，你看，我抓到知了啦。”奋力举着手中那不停扑扇翅膀的小虫来炫耀，小女娃的脸上写满得意洋洋，只是不知打哪棵树上刚钻下来，头顶缠上的几根蜘蛛丝让整个人陡然多了几分狼狈。
“呵，”放下书伸手招过她，温柔的替她拣去头上的丝线，笑道：“我道是最近怎么都听不见知了声，原来全被你逮了去。”
“诶，这个东西叫起来不知道有多吵人，美人哥哥也喜欢听吗？”靠在他怀中，女娃娃不自觉就两脸蛋红扑扑起来。
“虽是吵人，夏日里听不见却也不习惯罢。”
女娃娃侧头想了想，手一松就将一直挣扎的虫子给放了，嘻嘻笑起：“美人哥哥喜欢听，我就不要了。”
倒也没想她这么干干脆脆，不禁轻声一笑，顺手揉揉她那小巧的脑袋。
女娃娃见他笑起也变得十分欣喜，转过身趴在石桌上翻着他看过的书：“美人哥哥这看的是什么？以后能不能教阿离识字？”
“好，阿离什么时候想认字就来找我。”
“哈哈，就知道……”
“阿离，你又跑来打扰房大人，怎么说几遍也不听，”阿离正说着就被传来的女声打断，只见一个年轻妇人匆忙跑进，先是训斥一番又弯腰赔罪：“奴家这孩子不听话又房大人添麻烦了，还望大人见谅。”
房遗直温和一笑，对这样的情形倒也是见怪不怪：“无事，莫夫人客气。”
“娘，是不是来喊我吃晚饭了？”阿离听着两句训斥并不以为意，拽着自家娘亲的手臂问个不停。
“还记得回家？”莫夫人瞅着她这副模样不由一笑，掏出帕子来给她擦脸：“快，和房大人打声招呼，说要回去了。”
“嗯，”扯过帕子自个胡乱一擦，阿离这才看向房遗直道：“美人哥哥，我回家吃饭去，你也要早点吃呐。”
“这孩子，说了多少遍要叫叔叔，没大没小，”莫夫人听过哭笑不得急急一斥，略略福身赶忙赔了个罪：“房大人不要介怀。”
“无事，童言……”
“不嘛，我以后长大了要嫁给美人哥哥的，叫叔叔就不能嫁了。”房遗直一句还未说完就听阿离嚷嚷开，理直气壮的鼓着嘴，惹得莫夫人连连无奈，只好连拖带拽的将人带出门。
“呵——”摇头一笑瞅着母女二人离开才复拾起书卷，却又微不可闻的叹了口气。
阿离果真是和她像极了。就连前几个月偷偷来房州游玩的杨书瑾见着也直叹太像，笑着道莫不是十七转世。
若真是转世……
房遗直好看的眉宇轻轻向中间拢起，若真是转世该有多好，他便能好好用余生偿还欠下的情分。
对十七，究竟是欠下太多太多。杨书瑾说的对，是被她在心底狠狠划了一刀，痛得太深怎么也都无法愈合。
手指一紧一松，将刚拿起的书卷又放下，撩开袍子起身往内堂走去。
点上一柱清香，恭谨拜了三拜，手指抚上那面灵牌久久回不过神。即便是佳人已逝，他也仍旧什么也做不到，只能自己刻上牌位****清香而已。够了吗，怎么会，够了？
“夫君，该用晚膳了。”
回头看去，妻子站在门前福身请到，似对他的习惯也是十分清楚，眼中毫无波澜，十七公主往日种种她亦是看在眼里。
“好，这就走吧。”略略一点头，拉下案桌前的帘幔遮住牌位，这才转身出门。
算一算，也过去七年了。
“房遗直，就算我死，你也不能忘记。”素衣下的十七掩不住一身傲气，抬眉笑道，彼时身上早已种下毒药，白皙的脸庞隐隐泛出异样的红色。
“是，我绝不会忘，”房遗直低声应下，亦是难掩心中伤怀，而多年的疑惑也止不住大胆问出：“公主何以为我做到如此地步，遗直不值。”
“值不值由我说了算，和你无关，房遗直，我只问一句，事到如今你依旧对我毫无情愫可言？”
大牢内安静如许，只闻烛火呲呲声，房遗直默了许久并未答。
“罢了，我便要去赴死，问这些有何意义。”
“不，”房遗直微微垂下长睫，伸手抱住她，道：“公主一字一句皆记我心，一颦一笑皆印脑海，怪只怪遗直愚钝，怨只怨遗直迂腐，若有万分之一如崇敬之决心，也不会至此地步。”
“你，悔了吗？”第一次伏在他肩头，问出的却是这样一句感伤至怀的话语，而下一刻兴许就要生死别离。
“悔，悔到无以言喻。”
十七止不住的眼泪顷刻而下，紧紧抓着他衣襟：“你要带我走，就不是房遗直，我也不会再去爱，这世间能有几个杨书瑾，又有几个杨崇敬。”
“我却连护你周全都办不到。”
十七愣，直直看向他：“你，你这样想了吗？足矣，足矣，房遗直，我死而无憾。”捂着眼，泪水仍旧在不断向外涌，却是勾着嘴角笑起来。
“酉阳，是否可以这般唤你。”一贯温柔如许的声音此刻也禁不住哽噎几分。
“当然，我一直这样想，”咳了几声脸色格外潮红，眼睑下也渐渐发紫，十七却好似闻不见痛一般笑得愈发灿烂：“遗直哥哥，那首歌，能不能也给我唱一遍？”
房遗直稍稍一愣，随即明白过来，揽她入怀沉声唱道：
“皑如山上雪，蛟若云间月。闻君有两意，故来相决绝。今日斗酒会，明旦沟水头。躞蹀御沟上，沟水东西流。凄凄复凄凄，嫁娶不须啼。愿得一心人，白头不相离。”
“现在这个一心人，是否是我？”
“是。”
“甚好，可惜我没了力气，不然一定会踮起脚吻你。”
“不妨，我来。”房遗直正欲低下头，却见她猛地一皱眉，有血丝从嘴角隐隐溢出，随即渐渐合上眼，没了气息。那个冲破禁忌的吻仍是没有迟疑落到她尚自温热的唇上。
这一年，他三十有五，她亦已二十九。袒露心意却生死别离。
“不知大伯如何作想？”房府内清香尚在盘旋，几房儿女却聚到中堂商议着些什么，开口的便是其中身份最为显赫的二儿媳十七公主，正敛着八分笑意，盈盈看向长子房遗直。
“无妨，就依公主之意。”也不见脸色有任何变幻，房遗直点头应，罢，也不看其余人脸色起身出门而去。
而一直正襟危坐的十七眼中闪过一丝不易察觉的痛色，盯着门外久久不语。要他让出爵位给她的夫君，这样无理得要求也答应了吗？
手指渐渐捏紧，心中莫名闯起一股恼意，甩袖也出了门。到底要怎样他才能正眼看看她？
二日，房遗直竟当真上书，要让出爵位于二弟房遗爱，不料太宗却未允。
“房遗直！”房府回廊下，十七拦下他。
“未能如公主之意，遗直抱歉。”房遗直拱手道，依旧是不泛波澜。
“谁让你真的应了！”一恼便拿着手中帕子抽去。
却是被房遗直一手接了正着，甚是不解作问：“不正是公主之意？”
“你，”十七愤愤抽回帕子，想说什么却不曾说出口，跺脚转身就要走，跨出一步又回头：“房遗直，我不用你可怜，杨书瑾交待你的那些劳什子心思都给我收回去，等真心为我想时再来应允！”
缓缓放下手，房遗直轻声叹口气：“你又怎知，我不是真心？”
这一年，他三十一，十七二十五。房玄龄才病逝。
“为何不愿娶我？”
“抱歉。”
“我要的不是这两个字，说什么天下难事莫过于公主驸马，明明就是借口。”
“是，并非这个原因。”
“那是因何？”
“我心中尚有一人，曾许她愿得一心人，白首不相离。”
“但是她喜欢的并不是你。”
“可我喜欢她。”
这一年，他二十一，她十五。皇上赐婚二人，他却当场拒绝，她无奈嫁于他弟弟。
“那个女人有什么好，又不好看又没规矩，嘴尖牙利，遗直哥哥不要喜欢她。”听六哥说杨书瑾与房遗直最近关系密切后，十七就忍不住跑出宫来，愣是逼着他一道游湖。
“公主与她相交不深，并不知她是怎样的人，何以妄加言辞。”这话其实是不卑不亢中肯的很，但从一贯温和的房遗直口中说出来就不免硬朗了些。
“遗直哥哥，你是说我不对了？”十七听罢眼眶中不由泛起泪花。
房遗直也意识到过于激动，微微舒口气叹道：“并不是，公主年纪尚小，很多事情不甚懂。”
“哪里小，我也有十三岁，比那女……比她小不了多少，五皇姐十三岁都已经嫁了。”气鼓鼓的说道，这话十七听过也不止一遍。
“呵，这般闹脾气不是孩子是什么？”房遗直却禁不住笑开，伸手揉揉她脑袋。
十七低头略略思索片刻，最终仰头十分认真的说了一句：“那你再等我两年，好不好？”
房遗直有些诧异的低头看向她，也不曾应。
这一年，他十九，她十三。初识杨书瑾。
“你怎么在哭？”
使劲揉揉眼仰起头，一张好看的脸庞顿时映入眼帘，写满温柔，十七顿时看傻了眼，喃了一声：“美人哥哥？”
“呵，我名房遗直，你唤什么？”
“酉阳，皇兄皇姐都喊我十七。”
“唔，原来是公主殿下，那怎么蹲在这里哭起来？”掏出带着淡淡檀香的帕子，小心替她拭去满脸泪水，房遗直心底也猜到大致原因。
“母妃，不见了，以后也没有母妃了。”十七抱着膝盖，垂下眼睑默默说了这么一句。
果然，房遗直心底略略一沉，适才学堂上也未见李恪兄弟，想必便是因此。
“谁说没有了？你母妃定是在天上看着你。”
“那她为什么不在我身边看着我？”
本就是安慰之语，却不想她会这么反问，一时倒也愣住说不出话。
“我知道，母妃不见就是不见，我哭过这一次再也不会哭了。”十七说着又哽咽起来，声音也抖了几分。
“那，我陪着你。”房遗直一身白衣也不嫌脏径直坐在他身旁，微微一笑，似吹起一阵暖风。
十七紧紧盯着他，也跟着笑起，忽然重重点头说了一句：“遗直哥哥，等我长大我就嫁给你。”
略略一愣，仍旧做一笑。
这一年，他十三岁，她才七岁。一句话她到死前都一直记得，他却只作玩笑，并未放在心上。
——我以后长大了要嫁给美人哥哥的。
阿离的话忽然与记忆重叠在一起，房遗直猛的一惊，手里的笔也跌下，在案上滚了滚最终落下地。
原来她从来不是玩笑，原来她一直想要守那个承诺。
一把撑住额头，心底她刻下的那道伤痕仿佛活了一般一路裂开，疼痛顿时袭来，眼眶中湿意绵延。
“美人哥哥，美人哥哥，你怎么哭了？谁欺负你了呀？”窗边冒出一颗小脑袋，趴在窗棱上皱着小脸看他。
“呵，是阿离。”房遗直重重呼一口气，起身走到窗旁。
“哥哥不开心？阿离给你说有趣的段子好不好？”阿离笑嘻嘻的伸手拽住他衣角。
“好，阿离怎么进来的？”在窗边的椅子上坐下，也不禁笑了笑。
“哈哈，那边的洞里。”伸手指指院墙，明明是个狗洞阿离却还是十分得意。
她笑起的模样像极了十七，所以一声声的‘美人哥哥’从未阻止过。房遗直瞅着不由皱起眉，揉揉她脑袋兀自喃喃：“阿离，你是不是她？”说罢却又自嘲式一笑，默默甩甩头。
“当然不是了，我是阿离嘛，哥哥想的人在哥哥心里面，阿离却在哥哥面前。”
童言说的无意，却让房遗直径直怔住，在心里的人永远在心里，何必要去找那个替代。
现世他们一直在错过，那么便到奈何桥上再相见，奈何桥上见不着，也还有来世，三生三世，生生世世。
十七追寻他太久，也该换他了。
撑额抿唇，一笑依旧醉了夕阳。
