嫪毐毕竟不是一个政治家，凭借床上功夫大富大贵，未免有些得意忘形。没过多久，这个市井无赖便惹下了滔天大祸。
古人二十岁的时候要举行一个仪式，由父母主持，将一顶帽子戴到头上，称为“冠礼”，说明已经成人。所以，男人二十岁便可称作“弱冠”之年。赢政二十二岁的时候，尚未行冠礼。赵姬便令人在大郑宫附近的德公之庙为赢政行冠礼。仪式举行完，要搞五天的盛大酒会来庆祝秦王成人。朝中百官天天有酒喝，倒也其乐融融。
喝到了第四天，嫪毐与中大夫颜泄饮酒，嫪毐连续赌输，喝了个酩酊大醉。颜泄也喝多了，便想罢席。不料嫪毐非要再与颜泄一决高下，颜泄不从，嫪毐大怒，上去就给了颜泄一个大耳光。颜泄借着酒劲，岂能受此大辱，遂扑上去将嫪毐的冠缨拔了下来。嫪毐怒不可遏，瞪着眼睛大吼道：“我是当今大王的后爹，你算什么东西，敢和我作对！”
一句话，让颜泄酒醒了许多，他这才知道自己得罪了太后的情夫，不觉有些害怕，慌忙退了出来。
恰巧，颜泄刚出来便遇到了赢政。为了免祸，颜泄“扑通”一声跪倒在地，叩头如捣蒜，口中连说“死罪”。赢政感到奇怪，便令人将颜泄扶到祈年宫，询问颜泄到底发生了什么事。颜泄遂将得罪缪毐之事说了一遍。并奏道：“嫪毐实非宦者，诈为腐刑，私侍太后。现今产下二子，在于宫中，不久谋篡秦国。”
赢政闻言，吃惊非小。考虑到他现在身在雍县，此乃太后与嫪毐的地盘。一旦嫪毐先下手为强，后果不堪设想。为策万全，赢政立即派人召大将桓齿奇率兵前来保驾。
令赢政感到恐慌的，倒不是太后与嫪毐同居生子之事，而是颜泄所说的“不久谋篡秦国”这几个字。
大凡专制君主最害怕的，便是别人篡位。颜泄的这句话，可谓点中了赢政的软肋。
赢政毕竟还年轻，还做不到处变不惊。调兵之事，立即被嫪毐的亲信探知。
嫪毐得到密报，知道是自己酒后失言，料定赢政调兵遣将是冲他来的，遂急忙跑进宫中与赵姬商议对策。
赵姬不过一介女子，只解风情，岂关大计！面对突如其来的变故，能有什么主意！缪毐道：“今日之计，除非乘桓齿奇未到，尽发宫中卫卒及宾客舍人，攻祈年宫，杀却今王，我夫妻尚可相保。”
赵姬此时已经六神无主，说：“宫中卫兵能听我们的命令吗？”
嫪毐道：“愿借太后的玉玺，冒充秦王的御宝，就说祈年宫有贼，秦王有令，召宫中卫士前往救驾，应该没人不敢听从。”
赵姬此时的心理一定是矛盾重重。毕竟，赢政也是她的亲生儿子，而且与她在赵国共同度过了最艰苦的岁月，不会没有感情。在这种生死抉择面前，赵姬早已方寸大乱。
如果赵姬在生死关头站到赢政一边，她不仅将要失去好不容易得到的让她在床上欲仙欲死的“大阴人”缪毐，而且，她与缪毐的两个儿子也必定性命不保。四十多岁的女人生了两个小儿子，一定视若心肝宝贝。在已经成人的赢政与这两个尚在襁褓之中的小儿子之间选择，她宁愿要这两个小儿子！
无奈之下，赵姬也只好让嫪毐铤而走险了。
先秦时，军权掌握在国君手中，权臣的权力再大，也无权调动军队。所以，嫪毐只好伪造了秦王的御书，盖上了太后的玉玺，然后招集宫中卫士以及他府中的宾客舍人，乱哄哄地一直忙到第二天中午才发兵前往赢政所住的祈年宫。
这群乌合之众将祈年宫围住后，毫无准备的赢政急忙来到祈年宫的大台上，问士兵们为何犯驾。
士兵们嚷嚷着，说奉秦王之命，前来捉拿盗贼。
赢政大声说：“长信侯缪毐便是贼，宫中哪来的贼？”
宫中的卫士大多认得秦王赢政，听赢政如此一说，便知上了嫪毐的当，有一半人立刻就跑了，还有一些胆子大的，反戈一击，与忠于嫪毐的门客打了起来。
赢政见状，向士兵们喊道：“有生擒嫪毐者，赐钱百万；杀之而以其首献者，赐钱五十万；得逆党一首者，赐爵一级。”并且申明：无论是谁，赏格一样！
这一来，祈年宫中的将士纷纷出战，连宦官和养马赶车的人也拿起武器参加了平叛战斗。附近百姓早就对嫪毐恨之入骨，听说缪毐犯上作乱，也一呼百应地前来帮助秦王。
没多久，嫪毐的门客已战死了数百人。嫪毐见大势已去，忙夺路而逃。也该他倒霉，没逃多远，正好遇到赶来救驾的桓齿奇的大军，嫪毐只好束手就擒。
赢政平定嫪毐之乱，立即来到大郑宫，将嫪毐与赵姬的两个私生子搜了出来，“使左右置于布囊中扑杀之”。
赵姬此时心痛欲绝，只能躲在宫中暗自吞声，没有脸面出来见儿子赢政。
赢政下令，将嫪毐车裂于东门之外，并夷其三族。其死党皆枭首示众。
车裂，是先秦酷刑之一，就是把受刑人的头与四肢套上绳子，由五匹快马拉着向五个方向急奔，把人撕成五六块，因此又叫作“五马分尸”。商鞅在秦国就受车裂之刑而死。
处死了嫪毐及其二子，赢政仍觉得不解气，又将凡是与缪毐有关系的人，包括其未参与叛乱的门客，全部迁到蜀地，共迁了四千余家。
当时的蜀地由于都江堰水利工程的建成，大量良田亟须开发，亟须移民。所以，秦国政府经常将罪犯流放到这里，既是移民，也算是一种惩罚。
以上乃《东周列国志》对史实的演义，《史记·吕不韦列传》记载得则比较简略：“始皇九年，有告嫪毐实非宦者，常与太后私乱，生子二人，皆匿之。与太后谋曰‘王即薨，以子为后’。于是秦王下吏治，具得情实，事连相国吕不韦。九月，夷嫪毐三族，杀太后所生两子，而遂迁太后于雍。”
再对照汉代刘向《说苑》的记载，可知《东周列国志》的演义不离大谱。
赢政对于赵姬，念在是他生母的分上，没将她处死。不过，发生了这样的事，让赢政丢尽了脸面，如何处置赵姬，成了摆在赢政面前的一道难题。
如果说在此之前赢政对母亲的所作所为睁一眼闭一眼，还相信朝野上下无人知道赵姬的丑事的话，嫪毐叛乱，无疑将这个粪坑盖子揭了起来，堂堂太后，有何脸面再做一国之母！堂堂秦国国王，竟有这样一个不知羞耻的母亲，又让赢政的脸面往哪儿搁？
而更令赢政难以原谅的是，赵姬竟要伙同缪毐杀死他！
赢政可以对母亲的丑行睁一眼闭一眼，可以容忍母亲的面首嫪毐在朝中飞扬跋扈，但绝不能容忍缪毐对他的王位构成威胁，更不能容忍母亲伙同他人要杀死自己。
恼怒之下，赢政下令：太后用玉玺帮助嫪毐反叛，不可为国母，减其禄奉，迁居萯阳宫。
萯阳宫是雍县离宫中最小的一处，为秦昭王时所建，已闲置多年。赢政将赵姬迁到此处，以示对其母的薄惩。
赢政还不放心，又派兵三百守于此处，凡有人出入，必加盘问。这实际上是将赵姬囚禁起来了。
