在中国古代，人们说一个人是人才，往往是从他的个人修为和品行上来说的。整个古代几乎都是如此。但是，到了近代，由于西学东渐，中国人渐渐淡忘了这一亘古不变的人才标准。今天，中国人正在复兴民族文化，此时我们又看到古人人才标准的独到之处。这让今天的我们相信，只要一个人品德健全，他就能被培养成一个人才，或者发展成为一个人才。这种古代智慧的熠熠光辉，不得不让我们联想到那条历史长河中的一个美好记忆。
在明朝，湖南道州守将沈至绪在战场上可谓叱咤风云。但马有失蹄的时候，在一次战役中，沈至绪因为寡不敌众，战死在战场上。他年仅17岁的女儿悲痛万分，为了实现父亲灭敌的理想，沈至绪的女儿沈云英擦干自己的眼泪，站在城中动员百姓：“为了给老将军报仇，我们一定要死战，直到流完最后一滴血。”城中百姓非常感动，都觉得年纪轻轻的女子沈云英能说出这样的话，实在可钦可敬。于是大家同心协力，在守城战中获得决定性的胜利。战后，沈云英在父亲灵柩前放声痛哭：“爹爹，我为你报仇了，我也保护了全城百姓，您能安息了。”当时，城中父老无不动容。
朝廷得到消息后，对沈至绪做了追赏，封他为副总兵，并任命他的女儿沈云英为游击将军，继续担任守卫道州府的职责。此时，女儿身的沈云英被朝廷冠冕堂皇地任命为将军，这是对她才能的肯定，更是被她忠孝两全的性格所打动。正是这些品行，使沈云英被公认为一代英才。在她去世后，后人为沈云英建立了忠孝双全纪念祠。
我们可以清晰地看到，古人这种用人理念的确有可取之处。起码，从一个人的品行出发，我们在工作中可以获得更多的安全感。现在，只要我们用心看看身边的世界，这种品行素质是多么缺乏啊！很多人认为“实用便是才”，其实在竞争日益激烈的社会中，它的能量已经显得越来越微弱，因为人才道德准线会严重牵制其实用性的发挥。
只要我们还能思考，还能判断，就有理由相信，以健全的品德为基点的人才战略一定会越来越重要，越来越深入地影响我们的企业。
曾国藩语录：虽有良药，苟不当于病，不逮下品；虽有贤才，苟不适于用，不逮庸流。
曾国藩不是一个没有弱点的人，他也会“糊涂一时”。不过这并不害怕，因为他身边有一批和他才能差不多的将才。在困难到来时，每个将才都会发挥出不同的作用。也就是说，曾国藩善用人才的优势让他一切的缺点都被消除了，这是曾国藩超群的一面。曾国藩认为，对人才的要求要有所取舍。就算一个人有经世之才，但他不适合自己，那就要调离他，把他交给气味相投的其他将帅管理。
湘军中将领济济如云，只要是人才，曾国藩都会对他大加任用，在实践中将他们锻炼成经天纬地的大才。对于人才，曾国藩有很多自己的观点，有一点他觉得是非常重要的，那就是一个人才要适合一个环境。也就是说，能处理好集体中的上下关系的人才，才能发挥其应有的作用。为此，曾国藩常常教育自己的将帅，“虽有贤才，苟不能于用，不逮庸流”。在这一思想的指导下，湘军中人才机制的运作更加灵活、高效。在这里，我们不得不提到曾国藩的湘军重要人物潘鼎新的任用。从他的故事里，我们能清晰地看到曾国藩“才当适用”思想的运用。
湘军刚刚起步阶段，正是急需人才之际。曾国藩总是为选拔人才而忙碌。一天曾国藩忙完公务，正准备回书房写一天的工作日记。就在他站起身准备离开的时候，差役走进来，低头恭礼道：“大人，有人前来投靠。”说完，便将手中的文本递上去。曾国藩拿着文本扫视一下，看到“晚生潘鼎新”几个字，舒展开紧皱的眉头问道：“这个人有荐书没有？”小吏谦恭地道：“小人问了，但他不言，所以不便多问。如果得罪了客人，大人也会责备我的。所以就拿着文本进来了。”曾国藩此时才若有所喜地捋着胡须道：“好啊！这潘先生是个人才，竟然不用荐书前来投靠，一定不是等闲之辈。”说完，他就要求潘鼎新在花厅等候，自己马上就以礼相见。
曾国藩来到花厅里，一看那潘鼎新，差点儿笑出声来。原来，潘鼎新的装束非常古怪，有些失常理：他穿着一件破旧的府绸四方马褂，长得盖过膝盖，里面穿着一件旧蓝竹布的长衫，却又非常短，远远望去，像是穿着女式袍子一般。再加上一顶瓜皮小帽，帽上用红线结成一个结，颜色却已褪成黄色；脚下一双布鞋，底厚两寸有余。这身装束让曾国藩觉得他是一个食古不化的穷酸农村文人。但为了表示对人才的尊敬，曾国藩将这些个人偏见都压抑了下去，但曾国藩还是在心中想：“这样一位研究学问的人，怎么来参军了？看来他找错门路了啊！”他一边想一边上前与潘鼎新照面。
照例，曾国藩邀请潘鼎新坐在大厅正座，升炕，与他面对面地交谈。但潘鼎新马上谦恭地表示：“大人贵为将相，一介草民怎么能与您平起平坐呢？”曾国藩笑道：“不妨，只要是人才我都会这样对待。这里没有贵贱，只有学识能力大小。”潘鼎新对曾国藩的爱才之主大加赞扬。客套话说完，曾国藩喝了一口茶水，然后直率地道：“不知潘先生此来何意？”
潘鼎新轻轻一笑，用手摸了摸额头：“在下一直认为自己不学无术，虽然看了几部兵法，但却觉得自己没有什么大才。但如今我看到贵军将领李希庵李中丞，竟因轻敌冒进而战死在疆场，我突然领悟：当今才干有能之士也不过如此，鼎新应该还是用武之地的。”曾国藩听完这话，心中一惊，连忙问道：“中丞前些天还因为公干到我府上拜访，你说得是哪天的事？”潘鼎新不慌不忙地说：“就是这两天的事情。”曾国藩有些疑惑：“那我这里怎么没有接到官报，却让你在道听途说中得到消息？”潘鼎新朗声道：“我是从庐州来的，城中到处在议论这事。而今战乱，消息不灵通，官报迟到也是情理之中的事。”曾国藩有些不安地点头：“那潘先生对此事可略知一二？”
潘鼎新连连点头：“事情原委我都知道。”曾国藩迫不及待地说：“那就请说说吧！看来潘先生对国家大事不是一般的关注啊！”潘鼎新浅浅地喝了一口茶水，然后娓娓说来：“我安徽省垣已被太平军攻占达九载。安庆是一座山城，而且一面临江，是典型易守难攻的城池。从前朝廷几位抚台战死的事实就是很好的证明。李中丞得知大人被拜为两江总督，他是安徽巡抚，因此要受到老帅的管辖。”说到这，曾国藩插话：“他倒是我的晚辈，他的亡帅罗泽南是我的好友。”
潘鼎新快速地说道：“那就更有关系了，那李中丞希望早日立功受奖那是可想而知的。”潘鼎新舔了舔嘴唇又说：“急于立功是兵家之大忌。还没有等援军到来，李中丞就贸然进攻安庆。而那守将却不是等闲之辈，他正是人称‘四眼狗’的李秀成。如果他一时疏忽还能让李大人有机可乘的话，那后来李世贤的到来则令李中丞兵败铁板钉钉了。经过几次冲杀，李中丞自己也战死在乱军之中，我方全军覆没。”曾国藩心情沉重地长叹：“希庵啊，希庵！此前你屡次化险为夷，是因为有刘秉璋部下徐春荣助你一臂之力，现在徐春荣大军调往湖北，你已是孤军寡将之身，怎么还能冒进呢？实在让人失望啊！”
潘鼎新拱手相劝道：“大人不必难过，胜败乃兵家常事。”曾国藩拭去头上的汗珠又道：“那我兄弟桢干和曾大成两军已去援救，怎得迟迟未到呢？”潘鼎新又侃侃而道：“现在西方贼寇蜂起，两路大军行进自然缓慢。加之，左宗棠大人新拜浙抚，正打算从徽州出发，一路向衢州进军。所以两路大军迟迟不能达到，也是情理之中的事。”但曾国藩依然埋怨：“行军贵在神速，这是我常常提出的。今天我的两兄弟不能达到此要求即是劣军。”潘鼎新马上建议：“现在安庆攻坚战在继续，而且朝廷没有新派攻城大将。只要两位曾氏兄弟能达到，那湘军依然有攻下安庆的好机会。”曾国藩听了，心中稍微平静。
