认真听完林斌的介绍，凌娇儿对组里的其余六个人有了大致的了解：每天，他们一到城南就会分成三个小组，每个小组两个人，分片巡查城南的大街小巷。发生案件时，他们则分工合作，各司其职。
捕头林斌，经验丰富，决策果断，负责总揽全局，调配人手，制定行动计划。
长相斯文白净的杨勤，今年二十八岁，成亲六年，出自书香门第的妻子为他生育了一个五岁的女儿和两岁的儿子。他说话语气温和，耐心兼且很会安慰人，又写的一手好字，常由他专门负责询问当事人或者受害人家属，并将案件细节一一记录在册子上。
身材瘦削的顾大山是组里年纪最长的，前些日子刚过完四十岁生辰。他的长处是十分细心，一双火眼金睛能从案发现场的蛛丝马迹中寻找和分辨出关键的物证。
李翔二十刚出头，尚未娶妻，是家中的独子。他相貌英俊，为人亲和，擅长和初次见面的人拉近关系，取得他人的信任，常常是由他出面询问目击证人，找到有助于破案的线索。
而请假回家照顾重病父亲的林行之，身形魁梧，一身硬功夫，每次捉拿案犯都冲在最前面。在以往追捕罪犯的过程中，胆小一些的犯人一看见林行之的慑人气势，立即失去了抵抗的意志，乖乖弃械投降。
至于顾青，则是和凌娇儿同时进入典狱司的新捕快，年轻，有冲劲，但欠缺办案经验。
说完案子，茶已过三巡，碟子里的点心、干果也被几人全部扫干净了。林斌率先起身，要带着众捕快继续巡查的工作。
凌娇儿连忙站了起来，“林捕头，请等一等，凌娇儿有事想请教一下。”
林斌停住脚步，却见凌娇儿不说话，想了想，便示意其他几个捕快先去巡查，他自己则重新回到桌旁坐了。
“说吧，有什么事？”
凌娇儿在林斌右手边的凳子上坐下，“我听说前几日胭脂楼死了一个叫雪姬的花魁，死因被确定为自杀，而林捕头你去查看过她的死亡现场。是吗？”
林斌奇道：“确有其事。怎么，你对花魁也有兴趣？”
“我又不是爱好美人的公子哥儿，怎会对一个花魁感兴趣。”凌娇儿浅笑着摇了摇头，又问，“林捕头在勘查现场时没有发现任何疑点吗？”
“难道凌捕快认为雪姬之死被定为自杀有什么不妥吗？”林斌微微皱了皱眉。
凌娇儿没有参与此案的调查，甚至没有看过死亡现场，却质疑他给雪姬之死下的定论，这无疑是犯了公门的大忌。
看出林斌有些不悦，凌娇儿斟酌了一下，“林捕头不要误会，我没有别的意思，就是正巧认识雪姬的妹妹小芸。听她说，雪姬在胭脂楼忍辱负重多年，最近找到了一位情投意合的良人，原本就要与他成亲了，谁知她突然死了，红事变成了白事。真是让人替她姐妹俩惋惜。”
“确实可惜！”林斌不以为意地应和了一句，突然一下子瞪大了眼睛，连声追问，“你刚才说什么？雪姬要成亲了？和谁成亲？”
“小芸说，雪姬一直保密即将和她成亲之人的身份。这雪姬歌舞双绝，平日接待的几乎都是都城里的达官贵人，她又是清倌人，要是某个恩客起意要金屋藏娇也不是不可能的。我估计，这人的身份不简单，也许是朝中的某个大员，说不定还是皇族贵胄。”凌娇儿分析道。
林斌眯起眼睛，认真思索着。
“唉！”凌娇儿叹息一声，“林捕头，你说一个马上就要成亲、正高高兴兴准备着嫁妆的女子怎么就想不开，竟然自杀了呢，抛下自己最亲的妹妹孤零零一个人，而且没有留下片言只语的交代。”
“我们找到了雪姬的遗书，不过，”林斌的表情一下子变得凝重起来，“她在遗书中只说自己活得很累，生无可恋，因而选择离开人世。遗书中确实没有给她的妹妹留话，也没有提及她的恋人。”
待嫁的新娘子抛下心爱之人自杀，写了遗书，却没有给唯一的亲人、自己的妹妹留下一句话。这很不正常！
“还有，不管小芸如何哀求，胭脂楼的妈妈就是不肯将雪姬的遗体还给小芸予以安葬，就算是签了死契，这也未免太不合情理了。”凌娇儿又道。
把合理疑点一一摆了出来，凌娇儿相信不用她再说什么，当了捕快十余年、破案无数的林斌早已经明白了。
咚！林斌沉着脸听到这里，再也忍不住了，用拳头狠狠砸了一下桌子，猛地站了起来，“你立即跟我去胭脂楼走一趟，将雪姬的尸身带回典狱司，让老简好好验一验。”
他说的老简正是典狱司的资深仵作简朴，经验丰富，验尸技术一流。去胭脂楼验尸的仵作刘全就是他的徒弟。
林斌有些后悔，那日在胭脂楼看到雪姬留下的遗书，先入为主把雪姬的死当成了自杀案来处理，便没有让简朴亲自出马，而是找了刘全过去。想来，刘全有可能是看漏了什么。
如果雪姬是他杀的，被狡猾的凶手伪装成自杀的样子，并且因为他一时大意的误判而让坏人逍遥法外，他是不会原谅自己的。
半个时辰之后，等得不耐烦的林斌和凌娇儿终于见到了胭脂楼的妈妈媚娘。
“你说什么，雪姬的尸身已经被火化了！”林斌怒不可遏地瞪着媚娘，“我等了这么久，你就给我这么一句话？”
被林斌瞪视着，八面玲珑的媚娘也不怕，转了转眼睛，解释道：“林捕头息怒。这不是因为天气热，怕放坏了，让我的姑娘们染上什么病嘛，所以就火化了。”
“现在还未到夏天，雪姬也不是染病身亡的，何来将病传染给别人的说法？就算真的有这样的担忧，大可将雪姬的遗体交给她的妹妹安葬，或是送到城外的义庄去。”凌娇儿自然不相信媚娘的狡辩。
