辛者库下等奴才们的他坦整个冬天都不暖和，体质稍弱的人轻者患上风寒，重者患上肺病、风湿不等。
有一位唤作阿香的宫女与心芸一起发着高热，也被嬷嬷特准休息。谁知二人一连歇了三天也不见好，于是辛者库的其他宫女便有甩脸子给她们看的。更有尖酸刻薄的还时不时地抛出了几句难听话儿来。
“哪有贱婢把自己当主子的？躺了这些天了还在装病！”
“就是说了，有本事就去当个主子看看，没有主子的命还学偷懒，怪不得被从乾清宫里赶出来！”
“哼！我看那两个都不是什么好鸟，都是命比纸薄的狐媚子，人啊还是接受命运的比较好，别坐着想天开！”
几个粗使宫女越说越气愤，竟然在外面啐了几口方才离开。
阿香不过十四五岁的样子，见此情形不懂得如何抗衡，只默默地窝在火炕一角抹眼泪。心芸知道不能再这样下去，自己一定要振作起来，否则病死于此也不过是一块草席裹尸，仍在乱葬岗的事！
她支起身子唤道：“阿香！”
阿香抬起泪汪汪的眼瞅着心芸，默不作声。
“姐姐教你治病的方法可好？”心芸想起了大学时有位老师讲过一节有关手的课。根据手掌全息，一个手掌就是人整个身体的浓缩反映，合理地活动双手就可以调理反射区域的病症，还教给他们一种手指活动操。如今这个地方不可能给她们提供大幅度活动的场所，下等宫女药物也有限，何不试试这方法？
“你随着姐姐做就好！”心芸温和地说道，脑海里回想着活动口诀，想不起来的地方便自己信口编来。
“掌心相击日日好，
指缝相击面容俏，
虎口相击乐逍遥，
拳头对击如仙飘，
拳里相击寿龄高，
拳外相击心不燥，
拳背相击难变老，
腕内相击百病消。”
心芸和阿香就这样一遍又一遍地做着击手操，忘了时间，越做越开心。阿香细长的眼睛笑起来如弯弯的月儿般好看，两人明媚的笑颜，使得简陋寒冷的他坦充斥着无限温暖。
第二天，心芸和阿香的病情果然有了好转，高热退去了，只是心芸的身子还有些发软。但为避免有些多事的宫女不满情绪爆棚，王嬷嬷还是给心芸和阿香安排了些轻活。
心芸和阿香约定好每天都做击手操，让自己的身体变棒。为了守护自己心中的希望，首先要保护好自己的身体。
这日，心芸缝补着各宫送来的破损衣物，手背上的冻疮流出脓水来，心芸不时得用手帕擦拭，近日来阿香说温盐水浸泡可以治疗冻疮，还为她从厨房里讨要了些盐巴，但泡了几天都不见效。心芸看着这样的双手心中不由难受起来，鼻子酸酸的。
“谢玉筠，皇后娘娘传你到坤宁宫！”忽见王嬷嬷急急地踏入他坦传话。
自己落魄如此，皇后召见自己意欲何为？心芸整了整妆容，往坤宁宫走去。
严冬里的坤宁宫东暖阁依旧温暖如春，依旧金碧辉煌，侧卧在大通炕上的赫舍里皇后肚大如箩。她看着如今在辛者库做苦差的心芸，虽然面色极差却依旧一脸素净，不由长叹一声。
“谢玉筠，你的事本宫都听说了，你到底何苦？”皇后启朱唇，饱含惋惜地问道：“就为了一个已经娶妻纳妾的青梅竹马？就为了一个容纳不下自己的家庭？就为了心中的梦？”
“他不是忘情负义之人！”听了皇后的话，心芸心中就如有小虫噬咬般难受，她沦落到今日之境从未后悔，唯独不愿听到容若被人质疑、他们之间的感情被质疑的声音。她立刻反驳道，或许也是因为她不愿让人提起令她心如刀割的事实。
“好吧！”皇后见她绷紧的面孔，微微一笑继续问道：“那又怎么样？你就在辛者库等到青春不再、满身病痛时出宫？然后期待有良心的他给你一个妾的名分？然后落入一个大宅院里女人间的斗争里？接着就是因为各种误会彼此矛盾百出、情感疏离？那样的生活和后宫有什么区别？你以为到时候你对一个曾经爱你的男人所怀的失望，就比现在选择帝王所有的不甘强么？”
心芸没有料到，一向在这深宫大院里深居简出的皇后竟然有此番见地，能说出这样的话的人大多自己经历了人世间的酸甜苦辣。心芸相信这番话出自真心，也许皇后说得不错，但没有人可以动摇心芸对爱情的信念，她选择沉默。
皇后见她不言不语，盯着她看了许久，轻轻摇了摇头道：“可惜如此佳人，后宫有你或许可以平静许多，只要你点头，本宫可以助你重回乾清宫！”
心芸毫不犹豫地摇了摇头回答道：“奴婢谢皇后娘娘美意，只是奴婢在辛者库觉得更安心些！”
皇后垂下眼帘，默默的摆弄腕上的金镶珍珠龙戏珠纹镯，许久才抬起眼来说了句：“既然决定了就回去吧！”
心芸行了大的跪安礼，起身欲离开这个与自己粗衣布鞋极不相偕的华丽宫殿。
“西棠，去拿些治疗冻疮的云南白药来给谢玉筠带着！”在心芸踏出暖阁后，听赫舍里皇后吩咐贴身侍女道。是刚刚自己行礼时，皇后瞧见了自己不堪入目的双手，心芸不由从心底里佩服皇后的细心周全。
出了坤宁宫，手里握着一包现在对她而言十分珍贵的云南白药，心芸心头一热，眼眶有些发红。在自己时乖命舛之时，皇后还能想着自己，而与自己有亲属关系的惠贵人却为了避嫌却一直未露面。人情冷暖，世态炎凉，由此可见一斑。
心芸的嘴角浮起一个无力的笑容，现在自己想得太多只有伤神，唯一重要的是治好自己的冻疮，调理好自己的身体。
心芸穿过些小角门，走了些偏僻的路，下意识地绕开乾清宫。
“谢玉筠？”身后传来一声带些疑问的呼唤声。
又会是谁对如此境遇的自己感兴趣呢？
