闹嚷的早清集市，油臊子的味儿在小贩们此起彼伏的叫嚷声中弥漫开来，油腻腻地直黏糊人。街上人潮如涌，各色各样打扮的行人在晨光里行路匆匆，上海滩最朴实饱满的一天如同无声电影一般周而复始，在清晨和暖的阳光里悄然拉开序幕。
街角一处的公示栏又换了新的花样，三三两两挎篮子起早买菜的妇女，几个闲着不做事的短衣帮正挤在近前，咋咋呼呼地说闲话。
上海滩似乎什么也没变。可实际上，沪上风云诡谲，如今早已是另一处风向了。
“啧啧！又是一张通缉令！”挎着篮子的胖妇女唾沫星子四溅。
“真作孽！东洋人欺负人么！”另一个妇女忿忿不平，“啧，一千五百个大洋的赏钱！小姑娘犯了多大的事啦？”
“满标致的小姑娘！真要看见了，也得把她当自家闺女藏起来，谁好意思去讨这一千五百个大洋哟！唾沫星子也得把人淹死！”
“犯了多大点子事儿？差点掘了东洋人的老巢啦！保准这小姑娘插了翅膀逃出上海了，还能等着人领一千五百大洋！”
……
妇人们唧唧喳喳说了一通，也不在正顾，便又去做旁的事了。
平静的大上海波涛暗涌。
她们一行三人出现在张贴通缉令的公告栏前时，辰光已近午时。为首那个女孩子却还挎着提菜的菜篮子，新鲜的蔬菜已蔫了大半，倒不见她有一点儿焦急的意思。这三人叫旁人看来实在觉得有些奇怪，偏说是提篮买菜主持家务的妇人吧，却也不像，姑娘们生得貌美，打扮又入时，着实像极了富贵人家的太太。
她们三人边说边笑，仿佛有极好笑的事情偏要说出来一般，三人立在公告栏下，时不时还抬头瞟一眼那方通缉令。引得旁人有时也要转过头来看一眼，有些见识的，便晓得，其中有一人是城西尹府主事的姑娘云羿。跟在她后头提个菜篮子的，偏是有些面生了，却也勉强能说出个名头来，——如今上海滩混得风生水起的名交际花木媛木小姐。
跟在她俩后面那个面容和善，有些微微发福的妇人，却实在面生得很，上海滩的百姓恐怕没人能说出她的名字来。那妇人面上永远挂着恬淡的笑容，时不时低头仔细听云羿二人的对话，忽而便抿起嘴巴来又微微一笑。她的身材也有些臃肿，旁人只道是裹了一层脂肪劳什子，仔细一瞧才发现，原来那妇人早已是个已显怀的孕妇了。
她的打扮偏生时髦得很。腹中胎儿也有五六个月的样子，却毫不忌讳，依然踩着一双黑皮小高跟。走起路来一颠一颠，仿佛随时都会摔倒一般，叫旁人看着也不免为她操起心来。
木媛四下瞟了一眼，见近前也无甚人，便压低声音向云羿道：“恩师且瞧瞧那翠花儿，也不知又乐呵个什么劲！惹出天大的麻烦来，回去管保叫二爷一番训斥！”
翠花憨憨地笑着：“俺早不叫那劳什子‘翠花儿’啦！俺早改的名，‘菊花’这个名头叫了好一阵啦，木姑娘别这么不依不饶！”
“哎哟！把好好的名儿又说得土里土气，什么‘菊花’！”木媛笑着捶她，贴近了她耳朵咬着声音道：“百草堂……代号雏菊，通缉令上的正主儿，咱们的脑袋都不及翠花儿值钱哪！”
一旁的云羿再也憋不住，赫然道：“又胡闹！小心翠花肚子里的孩子！”
翠花大笑，拼命推开木媛：“俺如今可是快做娘的人！”翠花轻轻拍了拍肚子，又道：“俺就是个粗人，斗大的字儿也不认得一个！甚么雏菊！可不就是菊花儿么，叫这么文绉绉……”
她这一声吼得大，旁边走过一个青年，用无比疑惑的眼神盯着她看了好一会儿。“咳！”她干脆扯开嗓门喊，“通—缉—令—！百草堂雏菊……赏一千五百大洋！啥叫雏菊？不就是个菊花儿么！咳，俺长这么大，也没见过这么多钱！逮着雏菊啦，东洋人管保给钱么？管保么？”
她叨叨不已，这样大的嗓门反倒不叫人怀疑了。古语说，大隐隐于市，也是有些道理。
街上依旧人来人往，谁也没有关心旁人在做什么事，一脸严肃的人们行走于路上，忙碌而敬业地演绎着只属于大上海的故事。
翠花瞪着通缉令上的大字，咯咯笑道：“俺出息了！俺娘要是知道俺脖子上头这疙瘩值这么多钱，诈尸也得笑醒呀！一千五百个大洋……啧啧，俺真是长这么大也没见过……”
木媛捅了捅云羿，压低声音道：“瞧瞧这丫头！就这么点子出息！咱们的‘海棠’早被鬼子悬赏一千八百个大洋，赶紧了小两千哪！也没像这丫头这样得瑟！”
云羿只顾笑，来不及说话，倒被翠花抢了先：“俺没见过世面，俺做梦也没想到俺脖子上的疙瘩这么值钱哪！”她咯咯笑着，“俺庄稼人出身，就这点子出息，俺才不跟海棠去比！百草堂比俺值钱的姐妹也不上五个指头啦！”
阿媛听她说这话不禁扑哧笑出了声。那口气，仿佛云羿一手经营的百草堂成了买卖欢笑的风月场所。
云羿轻敲了一记翠花的头，笑道：“回去吧太太！咱们买个菜可把大半个上午都买完啦，李妈妈做饭等着呢！”
阿媛掏出帕子捂嘴偷笑：“您身子重，小心着些！”她作势要去扶翠花，翠花也不客气，一手搭着阿媛的胳膊，小心翼翼地迈着孕妇步。那双黑皮高跟鞋踩在路面上，发出“咚咚咚”的响声。
已是正午时分，三人方才回了尹府。
“翠花不过来吃饭？”尹楚惜磕着饭桌敲了敲烟斗，“最近风声紧，好歹叫她不要乱跑。”
云羿替他掼了一筷子水芹菜，笑道：“好不容易回来了，在百草堂陪众姐妹呢。也是，百草堂的孩子们明着跟咱们撇清关系还来不及，最近风声这样紧，实在不肯叫人怀疑到二爷头上的。”
“二爷莫担心，”阿媛道，“我改天去瞧瞧大伙儿，雏菊是必然要躲在百草堂避避风头的，一千五大洋挂着呢！”
“也好，叫联合会担待些，总要保齐了咱们的人。”尹楚惜吐了一口烟圈。
三人正在前厅里吃午饭，午后阳光暖澄澄照人脸上，好不舒适惬意。
正当紧，前头忽然管家冲了进来，直喊道：“二爷！大事不妙！巡捕房来人把雏菊带走啦！……那边正等着二爷拿个主意……”
三人当下全愣住了，云羿自然知道，李管家口中的“那边”，指的必然是当前慌了手脚的百草堂众人。这百草堂，暗里是尹楚惜一手操纵的情报组织，与南京军统也有十分的合作。实际上，沪上多事，人人都知晓俱是百草堂搀了一脚，却实实不知呼风唤雨的百草堂竟是明泾路上的一处茶馆，平日里歇着吆喝风情万种的老板娘“茉莉”才是这群神秘人的头儿。日本人的花名册上也勾上了“茉莉”这大名。
百草堂的姑娘们平素行动暗接风头用的都是花名代号，隐去了自己真实的名字，故此，日本人真要找上门未必是易事。事实虽如此，云羿心里还是十分惴惴：“二爷召集联合会开个紧急会议吧，百草堂那些孩子们可是急上了火，又不好明里出面，暴露了身份。茉莉如今怕是也没法子了。”
阿媛好言安慰：“恩师千万别太担心，翠花是经事儿的……况且她如今早已易装改面，又装了个假肚子扮作有身子的人，日本人即使面对面瞧着，也未必能认出来。”
“这才坏了！”云羿一拍大腿，大声惊呼。“这孩子心眼儿直，不会寻心思，只怕这假肚子才是真正坏了事儿！”
阿媛便料准了云羿的心思，一时也是忧心忡忡。
这班巡捕，平素都是尹楚惜打点，自然会对尹府网开一面。如今翠花易了装，倒不是十分能辨明了，况且百草堂行事素来机密，绝不会与尹府有半分拖沓，因此外头几无一人知晓百草堂与尹府的关系。
翠花也便十分被动了。
而她脑子活络，却最终还是走上了这一步。云羿最最担心的这一步。
她装了满包的炸药在身上！原先为了掩人耳目，她佯装孕妇，肚子里填了一个枕心包，乍看也发现不了异常。这次被巡捕房带走前，她便寻了借口，回到房里将枕心包换成了整包炸药！巡捕房尚未确认她便是通缉令上的雏菊，就决然不敢乱来。须进一步证明身份，必然要经过日本人的指认，到时候她便可以……
玉石俱焚。
翠花心里一阵凉意，她到底还是放不下百草堂一路走来相依相扶的姐妹，放不下百草堂，放不下云羿师徒。
她心存侥幸，原以为自己还有一线生机，那个日本人站在她面前咄咄逼人时，她依旧云淡风轻，应对如流。
“夫人怀胎几月了？”日本人问她。
她微笑应道：“十足六个月，孩子落地也还早。”
那个日本人一边翻弄那张“通缉令”，一边不断瞟翠花：“夫人可觉得这人眼熟？”
他话里有话，倒叫翠花一时不知如何回答是好。翠花梗着脖子看了一眼，面上女子眉目温和，她倒不尽想，自己也曾有过这样的面貌。她只管笑道：“长得还算标致。”
“夫人怀胎六月有足，”他温声温语，又斜瞟了翠花一眼，乍然怒声道，“既然这样！夫人竟还穿着漆皮高跟呢！”
翠花大惊，心想眼前这个日本人心思缜密，实在不是好对付的主儿。她突然灵机一动，笑着对他道：“太君有所不知，咱们女人坐胎，份子越来越大，身子骨也不灵光了。小腿水肿得厉害，不穿双软皮高底儿的鞋垫垫，实在难受。”
日本人狐疑地瞟她两眼，半天也不出声。
一时气氛诡谲。
自古红颜多薄命。
云羿缓缓念出这几个字时，雏菊身死的消息已然传遍上海滩的大街小巷。风尘笑云榭，一盏雏菊灭。云羿亲手写下这副挽联，悬挂在百草堂为她秘密设置的灵堂里。
这从来都不是结束。只是百草堂卿卿红颜揭开前赴后继悲惨命运的开始。
只是一个开始。
谁也掌控不了乱世里飘若浮萍的命运。
人们都在传说那个女子是何等的勇敢，用计钓出了十几尾日系要人这样的大鱼，引燃埋在假肚子里的炸药包，一赴黄泉。她到死都是微笑的。她就像秋菊的风骨，至死凛然。
上海滩只不过又多了一个故事。一切从未改变。“百草茶馆”的老板娘茉莉依然风情地站在门口招呼来往的客人，没有人知道这里曾经发生过什么，或者正在发生什么。
