王霞
刚下过一场透雨，田埂上泥泞不堪。我们跌跌撞撞、东倒西歪地在上桥的茨园中穿行，抬眼望去，那鲜红的枸杞，点缀在墨绿的枝叶间，连成一片又一片，像一团团火，撩拨人的心绪。加上雨后的宁静，我们仿佛置身于一幅浓艳而静谧的油画之中。
黄河岸边的舟塔乡，是中宁枸杞的主要产地。我们根据乡领导的介绍，来到上桥村访问有名的种枸杞能手张佐汉——他被称为红宝王国中的元老。
果然与众不同。张佐汉茨园中的茨林较之它周围的同伴来显得高大而健壮；棵棵叶茂枝繁；果实粒大、饱满而红润，鲜嫩欲滴，使这雨后的茨园更显娇艳。在园子边上，有一座看园用的小土屋，陪同来的村干部介绍：每年自打茨条一返青，张佐汉就不分昼夜地守护在这里，淌水、施肥忙个不停。78岁高龄了，仍视茨如命。我们不禁油然而生敬佩之情。
正在茨林深处忙活的张佐汉听到我们的声音，踏着松软泥泞的地来到了小土屋。这是一位和蔼慈祥的老人，面容粗糙而黝黑，但并不显得衰老；只是接触后方知他的两眼有些昏花，耳朵也不太管用了。“老伯，这么难走，您还下地？”“我放不下心呵。今年温差太大，虫吃得厉害，一下雨果子就往下淌，淌得人心疼。这是个技术活，技术不到结不上；结上了经管不好，也落不下。有人一亩田三四百斤摘呢，有人只能摘到一半百，全在于务劳呵。我这3亩5分茨，去年产了650多公斤果子，今年500公斤也摘不了。”真是内行看门道，外行看热闹，我们还以为今年是最好的一年呢。“大爷，这是什么品种？”我们问。“这是大麻叶。我这园中有3个品种，另外还有小麻叶和扎扎刺。扎扎刺粒小分量重；大麻叶皮厚，摘下多大干了还是多大。前趟5斤鲜果干一斤，后趟4斤半干1斤。后趟粒多，压秤”。谈起有关枸杞的事儿来，老人如数家珍。老人热情地为我们摘下一大把尚带露滴的红果，请我们品尝。我们放在嘴里一咬，嘿，清脆而甘甜，略带药味。听我们说味道好极了，老人颇感自豪地介绍道：“枸杞浑身都是宝，果子自不必说，叶子能做茶叶，枝条还可当柴烧”。然而有一个新情况老人尚不知晓，枸杞的根往往奇形怪状，各具姿态，是根雕艺术的最佳材料，稍加修饰，便可登大雅之堂。
“看，我光顾了说话；走，上家里坐坐。”一跨进张家的房门，给人最突出的印象便是正面墙上满墙的奖状。原来老人，连续3年获得中宁县双文明先进个人，还曾受到过自治区党委和政府的表彰、奖励。“您的贡献不小啊！”我们齐声称赞。“人老几辈子，爱这个东西（指枸杞）。我自小就爱务劳茨。老社会一升茨两角钱也没人要，我还是种。大集体时队上有20亩交给我管，可没人重视，结不了果子我心里好难受。前几年果子不值钱，有人把茨挖了飘掉，可惜呀！不值钱我也栽，总有值钱的时候。不能忽视这东西，它是我们宁夏的一宝呢！种好了让国家拿果子去换洋人的机器。”
谈到种茨的技术问题，老人显得兴致勃勃，整地、淌水、壅土、修剪、施肥，一套又一套的，我们听着，好像是坐在了一位专家面前。还算被我们说着了，据陪同我们的乡干部说，老人在枸杞方面的权威不但超越了中宁县境，而且也越出了宁夏地界；而今不仅中宁县的新品种茨苗大多数是他供应，而且有的外省区的茨农也找他购买。几十年来，他曾应邀到陕西的定边、榆林，甘肃的兰州、武威、民勤，内蒙古的包头等地传经送宝。近两年，新疆、青海等地的一些农场和科研单位多次来请他去传授技艺，但因他年事已高，身体欠佳，均被儿孙们婉言谢绝了。然而，他的经验正被人们搜集整理。在他走出的这条红艳艳的路上，更多视茨如命的人正在集结。
