陆战和姜晴便放下手里的活，朝他看去。老谭概要讲了新主任上任后的新思路、新举措，特别强调要高度重视机关这次民主测评活动，并阐述了目的和意义。之后，又具体讲了测评的组织形式。即：中层以上领导一个组，在全机关范围进行测评；工作人员一个组，以业务组为单位进行测评，两组分步实施。好的当先进，差的办学习班。中层领导不参加本组评选，却要参加对本组人员的测评。接着，老谭把提前制好的民主测评表发给每人一张：竖栏只有陆战和姜晴两个人的名字，对应的横栏内是好、中、差三个选项。老谭最后强调，要切实端正测评态度，以对自己对他人高度负责的精神，实事求是、客观公正地填写……
正在这时，外面有人隔着门缝轻轻叫老谭，样子有些神秘。老谭带上门随那人出去了。
办公室顿时安静下来。
陆战很烦这种形式主义的东西，搞得人心惶惶、相互设防，还真不如干点自己想干的事。
前几天，梅林又给陆战打电话，说你上大学时总爱写写诗什么的，这杆笔可不能丢下啊，说不定以后就能写出名堂来。陆战确实很喜欢文学，上大学时，学校校刊上经常有他的散文和诗歌，省、市报刊也刊载过他的作品，有一次还把梅林的名字挂上了。
也许是梅林的提醒，陆战突然就有了很强烈的创作冲动，他想写一首诗，题目叫《默祷》。
老谭返回办公室，打断了陆战的思绪。
“新闻，重大新闻。”老谭看看大家，注意力都集中到他这里，然后笑眯眯地说：“纪委进驻史志办了，有人要挨收拾了。”
陆战和姜晴就猜冲谁来的？
老谭说：“还会有谁，新来的主任呗。”
陆战有些疑惑，说：“他事业心挺强的！”
老谭笑笑说：“都是双面人，人前人后不一样。”
姜晴有些不解，说：“这个主任才干了三个多月，忒快了点吧？”
老谭说：“他就是太想干事了，急功近利，后勤那些人动得吗？哪个人没有根底？！水都深得很。”
那些日子，史志办在楼层顶头腾出两个房间，供纪委人员找人谈话。纪委调查组，一时间成了关注焦点。
几乎每天都有人传说，纪委又找谁谁调查了，谁谁去了一个上午……由此推断调查所涉猎的领域和整个调查工作进展情况。
老谭有时将从其他办公室听来的传闻，回来绘声绘色地传播，说：“听说了吧，反映了八个大问题，三十多个小问题，目前与两个女人的事查实了。”老谭说完，看看大家，一副失语状，补充道：“哪说哪了啊。”
呆了一会，老谭的嗓子又痒痒了，觉得还是要把知道的情况吐出来，说：“这兔崽子还借单位名义出版个人书籍；借采访之机公款绕道旅游；还巧立名目，虚报立项冒领经费。”言毕，老谭的声音突然提了起来，他环顾一下陆战和姜晴，嘱咐道：“这些话可别往外传啊。”
因为老谭多年不受重用，对领导有一肚子怨气。新主任上任后，虽然讲过给他正式任命，但迟迟不见动静，老谭觉得他又是政客一个。
自从陆战有了创作冲动以后，工作精力便有些分散，他一直在构思《默祷》。
姜晴却很兴奋，说：“可有热闹瞧了，说不定很快就移交检察机关了，那时戴着手铐的主任不知什么表情？”
接着，老谭就用肢体语言表现了无所畏惧状、一脸无辜状、蔫头耷脑状和慷慨就义状。
他形象的表演逗得大家都笑了。
不久，几人就又同情起主任来。他们曾在机关警示教育中，集体看过一个法制片，讲一个官员落马后，爱人疯了，十几岁的女孩离家出走，可谓家破人亡。其实人们眼气得是那个位置，谁在那个位置上，谁就会成为众矢之的。
纪委的人在大楼里忙活了一周。这期间，大家都没什么心思干事，一直忐忑不安。
一周后，纪委的人撤离，案子没有移交检察机关，主任也没有戴上手铐，而是若无其事地伸出右手，微笑着与纪委的人逐一握别。
以这种方式收场，不同的人有着不同的心态。陆战长出了一口气。说心里话，这几日，他一直提心吊胆，因为他从这位主任推出的各种举措中，看到了前几任主任所不具备的公道正派，他觉得自己的机会来了。
主任自然还是主任，只是精简整编的步伐减缓了些。有一次他对人讲：“在这里干事，比想象得难。”
渐渐又恢复了常态，该当领导的当领导，该干活的干活，办公室里仍然是笑话连篇、牢骚满腹。
之后，主任作风很深入地去了每个办公室。他的眼窝有些凹陷，精力却很充沛。他礼节性地问大家累不累？有什么困难？后来人们才明白了他的用意，是在告诉所有的人：我仍然是主任，经得起查。
主任来到传记组时，老谭从蜷缩的椅子里跳出来，主动迎上前，双手握着主任伸过来的手，微笑着不住地点头。那神态，和他背后对主任恨之入骨的表情，判若两人。陆战和主任握手的时候，他看到主任笑容里包含着几分真情。
姜晴在主任面前一点也不发怵，大大咧咧地说：“我们就是需要你这样有魄力的领导。”此言显然是口是心非，听起来，好像有点嘲讽的味道。
主任没有接话，却看着姜晴微微点头。
主任走后，陆战赶紧铺开摊子，撰写烈士传记，他想：工作还是要往前赶，自己不能和别人比，说一千道一万，还是靠“干”字当家，他第一次见这位主任就看到了希望。
本来趋于平静的办公室，随着主任的深入走访，又掀起波浪，人们又开始重新议论起来，有的说主任在向某些人示威，有的说是检查工作秩序，还有的说是考察骨干。其实，人们的心里是不会平静的，在这个文人成堆的剧场里，大戏还在上演。
民主测评继续进行，传记组的测评结果为：姜晴和陆战均为两票“好”，最终评出的先进是姜晴。老谭最后集中民主意见，说：“姜晴和陆战两个同志都不错，姜晴来得早些，又是女同志，先进就给她吧。”
姜晴低下头，脸色重了些，但仍掩饰不住她的喜悦。
其实，陆战对这次测评结果早有预料。老谭肯定在做“和事佬”，他不可能只选择自己，不选姜晴。陆战断定，测评前，老谭也对姜晴说过和自己同样的话。老谭想要个正式任命，也想利用姜晴在市委宣传部工作的亲戚关系。姜晴也有求于老谭，作为直接领导，想正式调进来，没他点头不行。
接着是中层领导测评。中层领导们对这次测评都很重视，是关乎他们升迁的大问题，因此竞争十分激烈，不少人提前下了功夫。请客送礼、登门示好、群发短信，纷纷暗中较劲。老谭作为传记组临时负责人，也参加了测评，但只有他按兵不动，看似已胸有成竹。
测评前，老谭吃了泻药，拖着虚弱的身体坚持工作，中午饭都没吃，后来晕倒在岗位上。中午打了一针，开了些药，仍然继续工作。下午，老谭的老母亲气喘嘘嘘地来到单位，说老伴因突发心脏病住院一周了，连儿子的影子都没见，总不能光工作不顾家吧？单位的人听后都很感动，有的还陪着泪水。
事后，陆战暗自好笑。他觉得追名逐利实在没什么意思，真不如干点自己喜欢的。此时，他想起了梅林说过的话。便暗暗告诫自己：那支写诗的笔可不能放下。于是，那首《默祷》生动地展现在他的脑海里，快把他的心充满了，他要尽快把它写出来。
日月更替，草木又逢春。
春节一过，人们带着特有的懒散返回各自岗位。
陆战步入大楼的时候，正遇主任，他礼貌地问了主任“过年好！”并为主任开了电梯。主任精神抖擞，充满活力，电梯里，温和地对陆战说：“你们几个见习人员的情况，我心里有数，好好干，我会给你们提供平台。”
陆战很激动，不住地向主任点头。
春节后的收心会上松散而混乱，大家互相说着问候的话。但随后主任的讲话，却是掷地有声、振聋发聩。
主任说：“进入新纪年，要开好局、起好步，要有新气象。我们要加紧精简整编，下决心改变人浮于事的局面，确保精干、高效。”
松散而混乱的会场，一下子就安静了。
“这次要彻底打破大锅饭，所有编内人员改为聘任制，奖勤罚懒，优胜劣汰。”主任喝了口水，挺挺身，头抬得更高了，声音也大了些：“多年来，在这个舒适的环境里，不少有识之士变得意志消沉，不思进取，挑肥拣瘦，好逸恶劳。相反，想干事的人却难得应有的位置，我们要大张旗鼓地给干事的人提供平台，给干成事的人应有的待遇。”
会场静极了，掉根针的声音都能听到。
这种场面在史志办已经习以为常，以往也有过零打碎敲的改革，但如此伤筋动骨的举措还没有。多年来一直未能改变的老的用人方式、老的规章制度以及那种吃大锅饭的老的付酬方法等等，之所以不能动，是因为那些像礁石一样的既得利益者庞大而稳固，改革之船无法行驶，一行驶就触礁。
主任最后大声说：“我就是要做第一个吃螃蟹的人！”
会议在寂静中散了，人们低着头默默离去，姜晴搬着她的椅子，显得无精打采。
陆战最后离开会场，他心里有一种振奋。途经大厅时，头扬起来了，阳光透过玻璃窗照射进来，光芒四射。这是他三年多前刚进大楼时的感受。
办公室里静悄悄的。
过了好一会儿，还是老谭打破了寂静，他说：“这兔崽子终于要对我们下手了！真是辛辛苦苦几十年，一夜回到解放前。”老谭虽然一直没有得到重用，但工作安逸，各种待遇也说得过去。如此下去，平安着陆还是可以接受的。但要进行大刀阔斧地改革就不一样了，那意味着他端了几十年的铁饭碗有可能被砸掉。
老谭越想越来气，冷笑道：“唉？没想到他被查以后，还不吸取教训，反而变本加厉了。别看今天闹得欢，小心将来拉清单。”
姜晴一直在聊电话。近期她的电话特别多，先后处过几个男朋友，正课时间也经常外出，很少有心思花在工作上。
陆战始终没吭声，在这种场合他必须保持沉默，不能让人摸透他的真实想法。开始没人在意陆战，当老谭突然感觉到他的存在时，办公室立即鸦雀无声了。这种异常的反应，让陆战即刻想起了那次主任大张旗鼓表彰他时，人们看他的眼神。
沉思了一会儿，陆战反倒冷静了，他突然想成个家，安安稳稳地过日子。闲暇时写写诗，会别有一番情趣。于是，他自然就想起了梅林。一起上学时，梅林对自己确实很上心。可能是替她抄笔记的原因，每次考完试，她都对自己有所表示，或是偷偷出去撮一顿，或是给块巧克力，最次也是发个短信感谢一番，她可从来没有对其他男生如此主动过。但不知道她现在有没有成婚、有没有意中人？
梅林在心目中的位置凸现后，陆战对工作上的事就不那么看重了。
后来的日子，对精简整编的说法很多，经常一阵东风一阵西风，把一件事说成甲乙丙丁，大家焦急等待着一个规范的说法。
半月后，精简整编方案出笼了，发至每人一份。顷刻间，史志办沸腾了。
总员额精简三分之一，史志办领导由上级任命，以下岗位都实行合同制，三年签一次。全员按劳计酬，多劳多得。中层干部竞争上岗，群众推荐和上级考核相结合。
关键是附则里那句话：此方案一周后实施。
最牵肠挂肚的，就是老谭这些人。老谭在传记组虽然是个临时负责人，但经过与领导交涉，享受中层干部同等待遇：有岗位工资、通话补贴、交通补助。他平时工作不做具体事，只在别人搞的东西上勾勾画画，这一切早已成了习惯。可往后，这一切将不复存在，他要想再当中层领导，就要从头再来。他突然沉默了，下班也不走，总在微机上敲敲打打。
眼看一周就要过去了，以往舒适的日子将要结束。
没有仕途追求的人已经听天由命，顺其自然，抱有这种心态的人占多数。姜晴仍然毫无顾忌地聊电话。陆战只顾做自己的事，还想着早些完成他的诗作。老谭照样一声不吭，脸阴沉沉的。沉闷的气氛里，都预感到将要发生点什么。
