《三国志》是晋朝陈寿写的一部历史书，里面记载的都是三国时期的真人真事。而《三国演义》是一本历史小说，作者是元末明初人罗贯中。这两位作者前后相隔1000年。虽说这两本书记载的都是三国的事，但两位作者叙述的手法和风格是大不一样的。
《三国演义》是罗贯中主要根据《三国志》以及它的注，参考了当时流行的有关三国故事的戏剧、说唱文学、民间传说等编写的。顾名思义，就是把《三国志》通俗化、故事化。所以有人说，《三国演义》是“七分实事，三分虚构”。《三国演义》中提到的曹操、刘备、孙权、诸葛亮等主要人物，还有黄巾起义、董卓之乱、官渡之战、赤壁之战等大事，都在《三国志》等史籍上有记载。这就是“七分实事”。但这部书的不少内容是虚构的，如“王司徒巧使连环计”、“吴国太佛寺看新郎”、“献密计黄盖受刑”、“七星坛诸葛祭风”、“关云长又释曹操”等，这些人们熟知的很热闹的情节，就是历史上没有的事。至于“张翼德怒鞭督邮”，其实是刘备干的事，本与张飞没有关系；关羽的“青龙偃月刀”也没有82斤重。诸如此类，就是“三分虚构”。所以我们读《三国演义》的时候，可别忘了它是历史小说而不是史书。
