《荷塘月色》是朱自清的著名散文，作于1927年7月，当时颇得人们的赞赏。不过，后来也有人认为这散文还有不真实的瑕疵。譬如，抗日战争前几年，有个叫陈少白的读者，就对文中“月夜蝉鸣”提出质疑。
明月之夜蝉会不会鸣叫？朱自清为此很是费了一番心思。由于时隔多年，又不在夏天，怎么回答他人的质疑呢？他便写信给昆虫学家刘崇乐，请予帮助。刘先生抄录了一段书寄给他，并附信说：“好不容易找到这一段儿。”刘先生在抄文中说蝉在夜里一般是不鸣叫的，但又说在一个明月夜听到了蝉鸣。朱自清更加怀疑起来了，他想，这是否也与自己一样，一时记载疏忽呢？他不敢贸然答复陈少白。直至来年夏天，朱自清又考察了蝉鸣的情况，并有两次亲耳听到月夜蝉鸣，证实自己和别人的记述都确切无误之后。才专门写了《关于“月夜蝉鸣”》一文，郑重答复读者。
《鲁迅日记》1916年8月12日曾记载“全日酷热，蝉夜鸣”。鲁迅虽没讲明这晚是否有明月，但蝉在夜里会鸣叫却是真实的。那时《鲁迅日记》还未公开，朱自清当然不会知道同在北京生活的鲁迅先生，竟比他早11年就有“蝉夜鸣”的记载，否则早可请教于鲁迅先生了。
