其实不一定要攻下这个小城，因为只要绕过去就能继续进攻。但是万一被背后偷袭会很麻烦，所以程度决定先把这里攻下来再说。
程度让俘虏的敌军水军在城边的水中游荡，吓唬城中守军。但是俘虏的水军太少了，就让一些渔民混进去，壮大声势。然后让一支小部队背着稻草人从小路偷偷接近城池，一旦被发现就立即撤退。
反复了几次之后，敌军守军有些麻痹了，就偷偷把稻草人换成真人，然后一点一点把攻城器械运过小路，埋在靠近小城前面的空地的地方，然后等待时机。
千山和太后共事了一段时间后就不开心了，因为太后总是把自己的娘家人安排在重要职位，排挤包括千山在内的所有人，连皇帝都没当回事。他就去找自己的心腹付由，付由分析了一下局势说，皇帝并不是太后的亲生儿子，当然不会信任他，把自己的娘家人安排要职应该是为了等皇帝想对付她的时候不至于毫无还手之力。
千山问付由怎么办，付由问他想干什么。千山说他不爽太后，想要除掉太后，自己控制皇帝，付由说这不现实，因为这个皇帝不是容易控制的人，张凡就是下场，不如直接自己当皇帝自在。千山虽然已经五十多岁了，但是还是有当皇帝的心的，于是问付由该怎么办。付由让他明天就辞职回家。
“然后呢？”千山问。
“等着就行了。”付由说。
第二天，千山向皇帝辞职，皇帝不同意，千山一再恳求，皇帝只好同意了，但是没有立即放他走，而是让他再考虑几天，在此期间，继续待在帝都。
太后知道千山要辞职后非常高兴，催促皇帝快点批准，但是皇帝一直犹豫不决。太后对千山是否真心辞职也有疑虑，所以派人去盯着千山，看他是不是想以退为进。
没过多久，盯千山的人回复说千山和付由吵了起来，之后付由就来投奔太后了，太后问他为什么要来这里，付由说千山已经老糊涂了，一心想着回家，跟着他没前途，所以弃暗投明，来了这里。
太后非常高兴，但是转而又忧虑了起来，因为皇帝迟迟不肯让千山滚蛋，让她很担心万一千山不想走了怎么办？
付由建议找皇帝的亲外公杨克探探皇帝的真实意图，太后同意了，但是怎么才能让杨克同意呢？付由接过任务，说一切交给他。
付由找到杨克，问他想不想看到自己的外孙被杀害，杨克当然说不愿意，付由就说现在太后和皇帝争权，本来还有千山挡着，现在千山辞职了，皇帝要直面太后，万一太后发怒，张凡废帝的事就是前车之鉴。
杨克忙问该怎么办，付由建议他和皇帝联合起来先下手为强，杨克同意了。杨克找到皇帝，说明了情况，并制定好了计划，知道计划的只有核心参与者。
付由拿到计划后，把计划内容和目的都告诉了太后，太后大怒，和弟弟密谋除掉皇帝和杨克，太后的弟弟把事情告诉了父亲，太后的父亲知道后非常震惊，连忙阻止，但是为时已晚。
太后将皇帝叫去宫中，太后的弟弟带着亲信将皇帝乱刀砍死，并根据付由的建议明天改立皇帝的弟弟千时为帝。
太后将其他人打发走后，已经是夜里了，于是卸掉妆，上床休息，刚躺下，一群人冲了进来，为首的是千山。太后这才意识到之前的一系列计划，把千山给忽视了，因为误以为他真的想离开。
“你们想干什么？”太后故作镇定。
千山没有和她废话，直接宣布她弑君，然后让人把太后从床上拽了下来，乱棍打死。随即宣布继位为帝，明天正式登基。
程度觉得时机差不多了，于是这次和弟兄们一起偷偷从小路接近城池，然后挖出之前埋在土里的攻城器械开始攻城，与此同时，水军也开始正式进攻。
由于敌军防守严密，经过几轮攻势，始终无法攻下城池。程度等得不耐烦了，便带着部队强攻，由于程度军极其勇猛，敌军一度左支右绌，但是不但没能攻下城池，还损失惨重。
最后一次攻势之后，程度决定先回去计划一下，明天再接着进攻，但是敌军看到程度军撤退之后立即出城追击。
因为那条小路本来就比较挤，撤退时的人又多，敌军一追击，立马乱作一团，互相踩踏，许多人掉进了河中。程度一看大为恼火，觉得兄弟们与其这么白白死掉，不如反杀一波，看看情况。因为和其他诸侯不同，其他诸侯的军队都是招募来的，程度的部队都是从小和他一起混社会的地痞流氓，关系极好，因为战乱才组成军队参加战争，程度因为一直是老大，所以就成了首领，然后经过朝廷的册封，成了一方诸侯。
程度大呼反杀，但是已经疲劳的军队并没有反应过来，依旧在逃命。正在这时，追击的敌军将领，一个不小心掉进了河里，敌军也陷入了混乱，程度一看机会来了，立马冲过去砍下一个敌军士兵的人头并举了起来，大声高呼，鼓励部下立即反击，反败为胜。受到程度的鼓励，程度的部下也莫名其妙地重新勇猛了起来，跟随程度一起反杀了回去。
程度刚走完小路，就被埋伏的敌军一箭射中胸口，当即倒地不起。徐良连忙和另外几个人把他抬了回去，其他人则拼命迟滞敌军。
回到营地后，程度就一直待在帐篷里，不过他的部下并没有太在意，因为程度向来身先士卒，经常受伤，这种情况经常出现。
但是，这个时候的甄秀却呆不住了，因为吴江和柳林的部队持续扩张，已经占领了大半个帝国腹地，作为诸侯联军首领的吴协毫无办法。吴江和柳林联军战无不胜，除了搞不定古仪的恒古城外，四处出击。在这么待下去，甄秀迟早会成为他们的目标。
