这是周莞昭才临政不久，尚未登基时发生的事情了。
佛寺庄严，钟声沉鸣悠然而去，寺庙朱红大门缓缓打开，带起轻风，卷动满地金黄银杏飘起，又慢慢地打着转儿落下去。僧人手持佛珠举于面前，闭眼念佛。
而他面前一道铺满银杏落叶的长阶向山下延伸而去，佛门净地，一时只有庙内隐隐传来念诵经文的声音，僧人因闭眼的缘故，听觉教平常灵敏许多，他听见有人踩着满地落叶一步一步慢慢走上来，最终在距大门十阶的位置停下了。
“侯爷。”那僧人恭敬道。
宋川白眼下有轻微的青色，看上去十分疲乏，两人所站的姿势使宋川白要仰起头看他，然而即便如此，僧人也能感到压迫感。
那是宋川白已经感到极度不悦的情况下，懒于掩饰表现出的情绪。
他道：“民间只说家国危难时道士下山，没想到你们这些成天说着六根清净的僧人，也来掺和龙椅上面的事。”
僧人并未多言，也没有表明自己立场和态度的意思，低眉顺眼地行罢礼，侧身将宋川白让了进去。
此庙主持始终未曾露面，只有这个沉默的僧人带着宋川白绕过正殿佛堂，过了一道极狭窄的，木干搭成的小桥。宋川白往脚下溪水望了一眼，清澈的水面上浮着小圆荷，有根有茎的真花已经谢了，一只纸折的莲花里搁着一盏灯，缓缓地顺着溪水漂流到宋川白脚下，又顺着水流向前飘去。
宋川白看了一眼，突然命令道：“把莲花灯捡回来！”
他语气十分强硬，以至于僧人先是愣了一下，随即转头去看越飘越远的莲花灯。
“捡回来！”
僧人不知他为何突然发难，沉默地领命而去，几步追上莲花灯，涉水将它捡了回来。
宋川白捏着那盏灯，沉着脸跟随僧人到了偏厢房，一个年纪较大，两鬓灰白的男子便急切地迎了上来，道：“侯爷......”
宋川白将手中的花灯往他面前一摔，那人被吓了一跳，道：“侯爷这是何故？”
“阁老，”宋川白冷冷道：“我还叫您一句阁老，您是看着太子长大的，这么多年来可谓是鞠躬尽瘁尽心尽力，可是终归是老了，蠢得要带着太子唯一的子嗣来送死了！”
郭阁老干瘪的嘴唇颤抖片刻，呐呐道：“侯爷年纪小时，太子也十分疼爱侯爷的。常在我们这些臣子面前谈起侯爷的聪慧，只恨不能教侯爷多在东宫呆些日子。”
这感情牌打得简直要把宋川白气笑了，他没理这老人的感慨，指着地上摔坏了的莲花灯道：“这是我在这寺中溪水里看到的，你可知这水最终会汇入何处？”
“护城河！”宋川白只差没有指着他的鼻子了：“其中还会经过多少河道，水渠。太子黄口之年举办的河灯会，满城皆知，当年整个京都的人，都在河水中找太子折的那盏花灯。当时全京都的人都在放河灯，各式各样的河灯铺满了水面，可太子的那一盏还是被找了出来。那是因为他折的特别！因为那是小太子殿下独创的折法，没有人敢去学他！为了找他那盏灯，民间甚至专门绘制了他那盏灯的制式，当时几乎是人手一张，站在河岸边找莲花灯。”
“我问你，这盏只有太子才会叠的灯倘若是漂了出去，百姓中有谁发现了呢？弥天司暗部中哪怕有一个暗卫认出来了呢？成批的暗卫立即就会顺着水流搜查到这里！”宋川白厉声道：“这里面的僧人，也一个都不用活了！”
郭阁老明白过来里面的玄机，当即冷汗就出了一层，低低地说：“皇太子近来心情低落地很，老臣只想着叫他叠着玩玩散心罢了，没看住叫皇太子给放了，是老臣的不是，老臣糊涂了！”
宋川白揉了揉眉头，问：“只有你在这里？”
郭阁老应了一声，道：“人多眼杂，目前知道的人不多，佛门清净地，来的人还是越少越好。”
“佛门清净地，”宋川白冷笑了一声，讲：“郭阁老门下一位谋士，难道不是在此庙中剃度为僧？”
“是，不过那都是很早年的事了，侯爷是如何得知此事的？”
厢房外长着一株躯干粗壮而低矮的古木，云一样散开了自己的枝桠，叶子团团地长在一起，样子竟然也比平常的树木要好看。风一吹，这地上的云就窣窣作响，黄叶随风而出，落入树下的水井中。宋川白也没再看阁老，望着那棵树，半响才说：“我以前入宫的时候，太子会给我讲故事。哄小孩儿的神话传说我不听，他便只好说些自己身边的趣闻了。我与太子见面次数不多，所以仅有的那么几次，会记得特别清楚。”
阳和侯还未封候，其父军功也未曾如此显赫之时，宋川白还是常常出入东宫的，只是那时候太小了，太子两只手就能轻轻松松把他拎起来。之后大将军威震西北，回宫受了一次宴赏后，宋川白就不再常去。再见面，太子还把他当小孩子哄，但宋川白其实早就已经不再是能单纯安心听故事的人了。
“可见侯爷还是念着太子啊！”老人说着眼眶就要红。
宋川白眼神一扫，冷淡答：“记性好罢了，我记忆好不是出了名的么？”
“郭阁老今日将我喊来，难道只为叙旧不成？”
“当然不是，如今牝鸡......”
宋川白举手做了一个阻挡的姿势，道：“牝鸡司晨，有辱纲常，愧对先祖，好了，我已经听过无数遍这样的废话，有什么事直接说罢。”
郭阁老面上讪讪一阵，自己也摇了摇头，然后直接道：“这周莞昭之所以能肆无忌惮地执掌政事，除去这城中越来越多的暗卫，还有一个重要原因是大将军的支持......”
骠骑将军在这个节骨眼上率营归京，大部队就驻扎在京都外。
“这是我父亲的意思，”宋川白打断了他：“找我无用。”
当年太子并不是单纯地就把才到手几天的皇位传给了周莞昭，里面清楚地说明了，倘若他有子嗣尚存的话，仍还是传位于子。太子一直有个未接回京都的侧妃，此令一出，当时没能进殿在眼前服侍的心腹老臣立即就想法子要出城去找人，最终抢先在周莞昭之前，将太子侧妃，还有那个被父亲在辞世前，颁布的口谕中封了皇太子的孩子带离了居所。
彼时周莞昭对这个孩子意味不明，但郭阁老等人是万万不可能拿孩子放到她眼前去冒险的。
他们甚至怀疑最后太子将皇位传给她，而非自己的儿子，是在病危之际受了周莞昭胁迫的缘故。
这个与父亲见面比臣子还少的孩子，就因为一纸诏书，被卷入了明争暗斗之中。
这时厢房的窗子忽然吱呀一声，被人从里面掀开了，露出一张稚嫩的，白生生的小脸蛋儿。小孩儿好奇地打量着宋川白，接着被人呵斥了一声：“明则！”便被人拉了回去。
宋川白似有所感，问郭阁老：“皇太子多大了？”
郭阁老能听到他承认皇太子这个身份就已经是激动不已，连忙道：“才八岁呢，可是聪明得很，与太子......”
“有多聪明？”宋川白毫不留情道：“能聪明到治国驭臣，与周莞昭分庭抗礼吗？”
郭阁老一窒。
要八岁的黄口小儿去跟手握弥天司的周莞昭相抗衡，这说出来简直就跟笑话似的。
然而宋川白没笑，他道：“莫要再做无用之功了，他坐不上那个位置，未必也就是坏事。”
郭阁老急道：“周莞昭那妖女难道会放过皇太子不成！太子遗诏已立，话已出口，只要明则还活着一天，周莞昭就会惦念他一天！满朝臣子就会记他一天！难道明则也要同前朝的太子一样，被年纪轻轻锁在深宫中，乞月为饼，一辈子孤零零地靠着残羹剩饭，看着别人的脸色活下去么！”
宋川白脸色一僵。
前朝废太子被关出了毛病，叫宫人亏待出了毛病，有一日对着圆月乞求哭嚎，以为那是宫人端来的饼。
“你少在这儿给我翻典故，”他很快就恢复了原本的表情：“皇太子不会被锁入深宫，也不可能落到乞月为饼的地步去，你们只要给我打消了争权的念头，老老实实地呆着，周莞昭不会赶尽杀绝。”
“郭阁老，”他最后说：“我知道你是不甘心，可这不甘心，值多少条人命呢？”
他转身欲走，身后的门被人用力推开，一妇人跑出来对着宋川白就是一跪，道：“明则是年幼，但帝王年幼之际，摄政王监国，辅佐幼帝，难道也是没有先例的吗？！”
宋川白愕然转回身去，只见一个衣容素雅的女子对着自己深深拜下，她身后跟着一个锦袍男孩子，犹犹豫豫地走过去要牵母亲的衣角，但看见地上摔坏了的花灯，眼眶中立马溢满了泪水。
“你们真是......”宋川白叹息着说：“真是太大胆了。”
“明则，”他蹲下来问：“你想当皇帝吗？”
周明则看着他，竟然没有哭出来，小孩子眼神惊惶无措，声音很软地，轻轻地说：“我想......我想见我父亲。”
