阿诺提着家里酿的果酒，嘻嘻笑：“姐，来尝尝这个。”
他给陈桐生和方鹤鸣一人倒了一碗，深色泛红的酒液飘出醇香。方鹤鸣道一口气干掉一碗，哈了一声：“你自己酿的吧小子？差点意思。”
阿诺嘿嘿笑，给方鹤鸣满上：“不大好，凑合凑合。姐，你今天教我打拳不？”
陈桐生：“？”
方鹤鸣又是一碗：“小子，今天没事做啊？”
阿诺道：“我爹招待客人去了，没我什么事。”
方鹤鸣眉梢一跳：“客人，什么客人？”
“这我啷个晓得。”阿诺眼睛直往陈桐生腰上的短刀瞟：“好像是来买皮子的，跟我爹也认识，在我家喝了酒，就一起出去了。”
“去年冬天冷，大家都存皮子，应该没有多少卖的了……谢谢姐！”阿诺一把接住陈桐生扔过来的短刀，抽出来看：“哗——用这个割皮子肯定快。”
“姐，你还有啥别的不？”
陈桐生点头：“还有，一把弓。”
“让我瞅瞅，让我瞅瞅！”
陈桐生指着屋里，阿诺便兴高采烈地奔了过去。
“要，去看看，客人吗？”陈桐生低声问。
方鹤鸣端着酒碗不知道在想什么，过了一会儿才道：“我去吧。你跟这个小子留这里玩。”
屋子里传来阿诺一惊一乍的声音：“姐！弓在哪儿啊？”
陈桐生就点点头，转去屋外侧面的墙上，把挂着的长弓取了下来：“在这里。”
“哇，你耍我！”阿诺蹦出来抓着弓上下一通瞎摸：“真行，姐，走！让我见识一下你的技术。”
方鹤鸣的小院子偏，地势又高，往外走走，便见不远处矮些的山峰连绵起伏，远云近雾，缠绕于苍翠间。一条小路穿过密林，自山下蜿蜒而来，直达小院。
少年叽里呱啦地说着哪个山头野兽多，哪个山坳里兔子多，陈桐生背着箭筒跟在他后面，转弯时最后回头看了院子一眼。方鹤鸣鼻梁高挺，长眉长眼，因此显得面相风流不羁，他不年轻了，但也远远说不上老。陈桐生却常常觉得他华发早生，坐在哪里发呆不动时，总是显出一脸疲态。
方鹤鸣坐在院子里，垂着头出神，微微地有一点老的感觉了。跟平常大不一样。说起来那其实是最后一眼，只是陈桐生还不知道，她还在想等打猎回来了，好好给师父说一下这个毛病。
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阿诺则一门心思在陈桐生的功夫上。
他拉陈桐生的弓拉得很有些费劲，又不信邪得跑去跟人掰手腕。陈桐生一手拎着两只兔子，另一只手轻轻松松把阿诺按在石头上，问：“服不服？”
“不可能！我不信！”阿诺反过来，两只手抱着陈桐生的手臂一起用力：“——嘿呀！”
陈桐生臂如铁铸，纹丝不动，说：“为什么，你们总，总爱做无，无用功？”
“不早了，回去吧。”
“回去？”阿诺一鼓嘴：“我不想回去。”
“为什么？”
阿诺看了她一会，小心地说：“这个我告诉你，你不要告诉方先生啊……”
“我爹娘为着方先生的事情吵架呢。”阿诺闷闷地说：“哎，我说，你们是什么人啊？我爹说他跟方先生是朋友，没关系。我娘就说，你脑袋不想要啦！”
“……你们不会是逃犯吧？”阿诺睁着圆溜溜的眼睛使劲看她：“那你也犯不着啊，要是有人敢抓你，你就‘嘿！’‘哈！‘把他们全打趴！躲到这里来干什么呢？这里离京都又近，又没好东西，又没地方玩儿。”
他比比划划地说着：“但是你又不像，方先生不是武馆的先生吗？你是他徒弟，你们能干什么坏事？”
“如果，”陈桐生问：“如果我们，是坏，坏人呢？”
“哪儿有你这种结巴的坏人啊！”阿诺拿脚蹭着地上的泥：“如果你们真的干了要掉脑袋的事，我希望……我希望你们离开村子。”
他低着头说：“犯了事儿不是应该跑得越远越好吗？留在村子里，大家都不安全。”阿诺讲：“不对吗？”
陈桐生把兔子塞给他：“对。”
“如果不，不安全，我们，会走的。”陈桐生摸摸他的头：“别担心。”
当晚方鹤鸣没有回院子。陈桐生原已打算陈家，行至半途时忽然预感不好，临时掉头回去。
半夜时分，不知为何那村子里灯火通明，陈桐生急匆匆赶去小院子里，却不见方鹤鸣。只好又往村子家中去。
她翻过后院，刚攀上房墙，便听得里面的人争吵道：“我如此信你，你也该信我！以往没事，这一次也该无事！”
“什么都好，偏偏这批货你不该接！”陈桐生听见方鹤鸣的声音：“走，现在就走，带上你一家老小，喊着村子里的人，趁夜快走吧！”
“走？我苦水村在这里三代了，没有因为那个东西就走的道理！方兄，我苦水村从来无事，偏偏你一来就说接不得，不会是你告了密吧？你那个小徒弟呢？”村子叫道：“那个徒弟哪里去了？”
什么货？陈桐生来不及多想，听见楼下有异响，便跳下去看。
村子的后院原来有个地窖，并一只枯井。此时窖门大开，村长夫人提着灯往下照，探头探脑地问：“没事吧，诺儿？”
“没——事——”
“娘，”阿诺一边往上面爬一边问：“什么时候来啊？这一次怎么这么晚。”
“你别多问就是了，晚点睡，明儿早上就不催你起。”
阿诺嘻嘻笑：“哎呦，那感情好。”
就在这时，陈桐生脸色骤变，她远远地听见了一种整齐的声音。急促，快速，那是夜色中经过特训的，行进的脚步声。
紧接着村民是惊呼也响了起来，尖叫，呵斥。村民混乱的抵抗与打斗着。
陈桐生听见了令她愕然的声音：“苦水村私藏飞光原液，把村子里的人全抓起来！”
飞光，那是大周律法命令禁止贩卖与拥有的禁品。无论使用与否，私藏者——死罪不论！
阿诺一听就要往外爬，但村长夫人显然比他反应更快，也更了解事情的严重性，她跳起来扑向后墙，用力一敲，便从上面卸了块青石板下来。
青石板后有一方隔间，是只够藏一个人的大小，村长夫人把儿子使劲往里头推：“进去！进去别出来！”
“娘，发生什么事啊？”阿诺跟他娘对着干，抵着石板：“你不说，我就不进去！”
“全都别动！”
官兵已然一脚踢开了院门，火把紧跟着飘进了院子：“村长是谁？出来！”
村长几乎是连滚带爬，噔噔响着从楼上跑了下来：“这个，这是来干什么的官爷？咱们县老爷呢？老爷怎么事先一点消息也没有给哇……”
官兵互相对视：“你是说万开县县令？”
村长一搓手：“我这个……”
“原来万开县县令也参与了此事。”为首的那个官兵一招手：“带走！”
原来如此，陈桐生想，飞光大抵就是师父口中的货了。黑市飞光价值千金，且屡禁不止，原来就是从这种地方出来的。
飞光原液加工后，可饮用，也能加在饭食糕点中一起服用，具有致幻功效，据说能使食用者飘飘欲仙，快活似神仙，并且极其容易上瘾。更何况一旦对飞光上瘾，一辈子都再也摆脱不了。
陈桐生听说过有人因此家破人亡，倾家荡产，但也在陈家听过，有些哥儿姐儿，实在玩的没趣儿，就会去买飞光来用。好似在名门贵族里，吃吃这个玩意儿，是个再平常不过的事情。因此她对飞光倒是见怪不怪，其实没有那么抵触厌恶。
陈桐生目光在人群中转了一圈，并没有找到师父。方鹤鸣这个时候出来恐怕也只是会给自己平添麻烦。
这件事发现到现在都还是可控的，正常的。
苦水村犯法当罚，村民犯法当抓，陈桐生只是犹豫着要不要赶快下去把村长夫人也推到青石板后——毕竟村子一家对他们不错。
然而接下来，就在陈桐生后退时，一把鲵翅刀从她身后的黑夜里迅疾刺出，那速度太快了，那把刀的主人也无声地潜伏了太久，以至于陈桐生根本来不及反抗，刀锋就已经抵达了她的后背。
“当！”
陈桐生身后的弓为她抵挡了这一下，紧接着陈桐生后背的衣料断裂，长弓直直坠了下去。
陈桐生抬手一挡，看见了鲵翅刀上，在夜色中也幽光闪烁的暗纹。
“暗卫？”
她低声说。
暗卫这一刀也暴露了自己的行径，后院的村长夫人尖叫一声，往屋子里跑去。然而夜色中接二连三降下穿海鲸纹袍的人，村子夫人距房门只有一步之遥，便被一刀刺穿在门口。
阿诺已经被藏在了青石后面，但很显然，刚刚后院发生的一切都清楚的，毫无防备地呈现在了暗卫眼前。
那些官兵是来查飞光的，而这些暗卫，他们在村子家潜伏已久，就是来抓方鹤鸣和陈桐生的！
