陈桐生屏气站在宋川白身旁，险些伸手去擦他的面颊，想抹掉那并未流下的眼泪。
原来他们的关系是从这一刻就完全地迸裂了。
“我身上的幼种，”宋川白突然开口道：“你是不是也能......就像你控制这场疫病一样？”
周莞昭轻轻摇头：“我不能，於菟能。”
“我再也逃不出去的，你也是，子陵。”周莞昭说，神色却有一种可以的漠然，用以掩饰仓皇的漠然：“一言，一行，心念所动，它都会知道。”
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一言，一行，心念所动，於菟无所不知，无所不下晓。
是这样么？
这就是宋川白总是表现得欲言又止的原因？这就是他被不停逼问又不停沉默的原因？
但陈桐生又觉得不对，宋川白在黎城中所做言论与选择，都是明明白白与周莞昭不利的，若是於菟能够听见，它难道不会通风报信，不会有所行动？
接着另一个念头涌进陈桐生的脑海中......
於菟到底在哪里？
这个传说中无形无体，却又仿佛无处不在的东西，它总要有一个特定的地方所在才是。
陈桐生猛然想郑棠所说的宫中。
郑棠是在宫殿之中首次遇见的於菟，并在那时就已经被埋下种子，那么姜利言呢？
姜利言又在此时中充当一个什么样的角色？
陈桐生在心中不断地分析着自己这段时间来所看到的一切。
首先一件很明显的事，便是姜利言肯定事先便是与先帝合作的。从他们交谈流露出的零星话语中，可知郑棠命运改变的起因，或者说她之所以来到这个世上的原因，就是六公主的天生不足，无法久活于世，而先皇为了自己这个女儿，不惜令姜利言动用某些见不到的秘法来拿活人给她换命。
郑棠就是在怎么一个情况下出生的，她并非是宫女与侍卫所生，而是正儿八经的皇室子嗣，而之所以这个宫女对于自己被宠幸之事到死都不吐露分毫，哪怕面对自己的女儿，也不说半句实话，恐怕当初她生下这个孩子，并非意外，也根本不是什么母爱，被皇帝宠幸，把郑棠生养下来，一开始就是任务，一个到死也不能说出口的任务。
郑棠这个注定了要为公主舍命的婴儿，也就没有被众人所知的必要......不，她的存在一定是要保密的，绝不能为他人所知。一旦被外人察觉端倪，不光是皇帝私心救女这一件小事，连弥天司，乃至于姜利言的存在，以及他所用的违背天命罔顾人伦的秘术，也有可能随之浮出水面。
于是郑棠被藏匿在宫中将养十几年，那么，按姜利言的说法，种子是他亲自种入郑棠体内的，也是他在幼种成熟后，亲手完成了接下来的进程。
但是中间有一个奇怪的点是，他为什么要把郑棠带入弥天司？
教她老老实实地呆在宫中，等到临近幼种成熟之日再带出来不行么？
为何要令郑棠额外的在弥天司内呆了两年？
此疑问先按下不说，只说在郑棠为六公主续命这件事情上，姜利言也并非先皇所期望的那样忠心耿耿，反倒是私自将真相，或者说一部分真相透露给了郑棠，告诉了她会发生的续命之事。
那么郑棠，也就是如今的周莞昭，一定便有合乎她身份的安排。
听周莞昭苏醒后，姜利言的话，他接下来的打算是教郑棠装作真正的周莞昭回宫，毕竟能做到连样貌长相乃至于说话声音都完全一模一样的，稍微装的沉默些，姜利言再为她找个换命期间记忆神智受损的借口来，伪装一个不太常出现在众人眼中的公主太容易了。
六公主本身母族没有什么势力，全靠先皇对其母妃的爱屋及乌，以及对于面色苍白声音细弱小公主的怜爱罢了。
除去她的身边人，以及先皇，恐怕更多的人对她是没有什么关注的。因为她在不常离开自己内殿，为人也怯弱沉默，之后更是无缘无故进入弥天司，之前陈桐生听到的传闻是这个六公主前期是不受先皇关注的。
可是郑棠在获取周莞昭身体后，先是装了一幅体弱无力，不适应的虚弱样子来，放松了姜利言的心，随即又背着他往香炉中投了什么，然后便一直留在弥天司，一直到宋川白离开弥天司北上查飞光，才开始行动。
这期间郑棠没有与宋川白再见面，宋川白期间一直以为她死了，郑棠也没有与姜利言再见面，如他所言的回到宫中。
从她更改命运，到疫情爆发，期间足足过去了六个多月，近半年的时间里，若说先皇没有起过见女儿的心思，或者说没有到六公主回宫的时间，陈桐生是不信的。
姜利言不来见她，一定是期间发生了什么，让他改变了对郑棠的安排，或者阻碍了他来见郑棠。
那么姜利言与所谓的於菟又是什么关系？
他来自神秘诡谲的北朝，於菟同样来自神秘诡谲的北朝，这两者之间是合作还是敌对？
按郑棠对于於菟的认同，与她背着姜利言所做的行动来看，不说敌对，起码姜利言与於菟并非合作，姜利言也不受於菟的控制。
对了，陈桐生突然想起来，在北朝灭忘后，於菟的幼种，主要是靠飞光传播的！
这就是为什么周莞昭会对飞光屡禁不止之事睁一只眼闭一只眼，甚至直接表里不一地放纵了，这就是为什么朝中官员都敢私下参与飞光的贩卖，这靠的便是於菟对周莞昭的控制！
这就是於菟指使郑棠夺取权力的根本原因，陈桐生不知道於菟靠什么来保持生命，但就目前来看，传播其幼种绝对是其中一件。
与其在人群中依靠特定的时期与特定的模式人传人，不如任一个王朝都流通起含有幼种的商品，只要皇帝不对此物下决定的禁令，还要什么能阻止於菟幼种的传播？
几乎没有。
背后血淋淋的可怖真相令陈桐生心惊胆战。
那么，北朝的覆灭，与这个於菟又有没有关系？
它究竟是如何从北朝所在的地域千里迢迢地来到京都，又是如何进入宫中的？
姜利言又到底是个什么东西？
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宋川白一步一步走下层叠的阶梯，陈桐生看见周莞昭追了出来，又没有出声，只是站在门口望着他远去。
夜幕浩瀚沉重，星子明灭，重重宫殿灯光通明，唯有宋川白一步一步即将走进的宫道上光亮暗淡。
他最后还是选择帮助周莞昭，最后还是选择为其野心背负上了，他原本不会背负的东西。
宋川白曾经问过郑棠要做什么，但那时候他却没说过自己要做什么，陈桐生跟在他身后一起走下去，走在他的影子里，轻轻地问这个被父母舍弃，被知己欺骗的人，问他：“你真正想做什么呢？”
如果他不服从父母的选择进入弥天司消磨此生，如果他没有选择支持周莞昭而成为背后推手，他自己想去做什么，成为什么样的人？
陈桐生看着他略微垂下去的颈子，心想，大概是很闲散，又很忙碌的那类人吧。
不必顾什么朝堂之争，也不必管什么诡异的怪物控制，一股脑扎进自己想研究的事情里去研究便行了，整日忙忙碌碌地去操心自己的进度，满山河地乱跑，别的什么也不管，什么也不用顾忌。
可惜他没有过上这样的生活。
宋川白在助周莞昭成功登基后，便因为对帝王猜忌心的极度厌烦，和对于於菟的耿耿于怀，开始着手查明此事。
陈桐生一直以为宋川白是先查的飞光，再从飞光发现的一系列古怪事件，实际上他是先从於菟入手，再发现的飞光。
也许在宋川白发现周莞昭对于飞光的纵容后，他便意识到了两人不可逾越的沟壑，与此事的严重性。
陈桐生又想起那个在春猎场死于蛇毒的皇太子周明则，当初宋川白一度想要保他，最终却还是疏忽之中教人害了性命。在一次一次的消息泄露，与背叛中，宋川白也意识到什么叫不可托付，学会了三缄其口。
不必说，不可说，不敢说。
在宋川白与周莞昭，与於菟反其道而行之的路上，即便他走的如此小心翼翼又不动声色，还是害了一个又一个人，周明则算一个......方鹤鸣大约也是一个。
宋川白不敢再告诉陈桐生了。
实在是没有必要，也没有这个底气了。
周遭景物快速拉过，四季回转，陈桐生眼里只有宋川白一步一步向前走去的身影。
从蓬勃坏脾气的少年，到内敛而不动声色的青年，阳和侯府的仆人清洗过一批，换过一批，他身边人死了一些，背叛了一些，也走了一些，最终只有他永远在阳和侯府中，偶尔驻足于飞流池，或者会想起那个天真稚气的，没能保下的孩子。
他岂止是不自由，简直是一世，都活不断重叠的枷锁之中。
陈桐生向他抬起双手，想去触碰他，又想去拥抱他，然而一抬手，先是眼泪忽然流了下来。
他们早在弥天司内便见过。
宋川白为她解了一次麻烦，之后一直在弥天司里找她，而陈桐生将宋川白推入了无可逃脱的於菟手中。
仿佛命运齿轮缓缓转动，逐渐咬合，宋川白对陈桐生的寻找使郑棠再次接触於菟，而陈桐生又正是为了救郑棠，在雨夜引去了宋川白。
无知的少年时候匆忙一遇，时光环境裂缝之间惊鸿一瞥。
......人生何处不相逢。
