“你瞧，就在那儿，是一个很大的岛屿，真是太奇怪了！”怀特尼向前方指着，大声喊道。
“快查查航海图，看看那是什么岛？”雷夫德说。
怀特尼在航海图上查了一会儿，说：“航海图上标着它的名字，好像……叫做‘迷船岛’。”
“迷船岛？”雷夫德若有所思地说，“难道这就是传说中的那个岛？你知道吗，在水手们中间有一个传言，说迷船岛是个无比诡异、恐怖的地方，但岛上究竟有些什么，谁也不知道。”
雷夫德赶忙架起高倍望远镜，想极力看清那个神秘莫测的岛屿，“奇怪，我怎么看不见呀？”他诧异地说。
“哦？看不见吗？我记得你的眼力是很不错的呀！”怀特尼笑着说，“在草原上，400英尺之外的羚羊你都能看得清清楚楚，在这儿，你怎么连四码外的东西都看不到了呢？”
“哈哈，老兄，别开玩笑了。天这么黑，我怎么能看得见呢？你看，这天色，就像罩着一口大黑锅，要是能看到才怪呢！”雷夫德一本正经地说。
“等我们到了里约，天也就快亮了。”怀特尼十分自信地说，“我们应该尽快把狩猎用的装备都准备好，尤其是那种专门对付美洲虎的猎枪。到了艾默顿之后，我们将有一次非常过瘾的狩猎活动，我实在太喜欢狩猎了！”
“是啊，我也觉得那是世界上最棒的运动。”一提到狩猎，雷夫德也是劲头十足。
“不，那只是对猎手而言，”怀特尼补充说，“对猎物来说，狩猎活动就是它们的悲剧了。”
“你是个猎手，不是哲学家，不必去顾及猎物的感受。”
“也许猎物有自己的感受呢？”怀特尼争辩说。
“傻瓜，它们是没有思想的，它们什么感受都没有。”雷夫德坚持说。
“即使是这样，我觉得它们最起码知道害怕，它们会和人类一样害怕灾难、害怕痛苦、害怕死亡，不是吗？”
雷夫德见怀特尼如此固执，便无可奈何地笑笑说：“天气可真热，热得什么都不想干。得了，老兄，世界是由猎手和猎物这两个阶层组成的，幸运的是，你和我都投胎成了猎人。哦，对了，那个‘迷船岛’咱们已经过去了吗？”
“我看不清楚，因为天太黑了，但愿我们能顺利通过这片海域。”怀特尼说。
“据说这个岛屿非常邪门儿，你说岛上会有野人吗？”雷夫德满脸疑惑地问。
“不，我觉得在这岛上有比野人更可怕的东西。”怀特尼略带紧张地说，“不过，也许这些都是水手们的传闻罢了。对了，你有没有发现，今天整个船组都显得很紧张啊？”
“是啊，不知道他们今天怎么了，都有点神经兮兮的，连见多识广的老船长尼尔森也……”
“我也看出来了，老船长今天也显得很反常，他好像对‘迷船岛’这个名字极其忌惮，当我好奇地向他问及‘迷船岛’这名字的由来时，他只是告诉我说‘迷船岛’对远渡重洋的水手们来说是个不祥的地方，接着便缄口不言了。”
“我担心，个别人的迷信和恐惧会传染给整条船的人！”雷夫德说，“别信他们的话。”
“对！你说得有道理。不过，水手们在大海上航行多年，在危险来临之前，他们往往会有一种特殊的直觉。”怀特尼说，“而且，我认为邪恶是可以被感知的，它们就像声音和光那样，可以通过波长来传递信息……但不管怎么说，我们已经快驶出这片诡异的海域了，雷夫德，我该回去睡觉了。”
“我不太困，”雷夫德说，“我先到后甲板上抽一会儿烟，然后再去睡。”
“不过你可别睡得太晚，明天见！”怀特尼说。
“晚安，怀特尼。”
夜深了，雷夫德独自一人坐在后甲板的一把折叠椅上，他悠然自得地叼着烟斗，耳边传来游艇的引擎声和海水拍打船舷发出的哗哗声。
渐渐地，一阵阵困意向雷夫德袭来，他迷迷糊糊地想：“这么黑的夜晚，我可以睁着眼睛睡一觉了，反正什么都看不见……”想着想着，就叼着烟斗进入了梦乡。
不知道睡了多久，突然一声枪响把雷夫德惊醒，他仔细听声辨位，断定那声音是从游艇的右方传来的。正当他思索究竟是怎么回事儿时，突然又一声枪响传来，还是同样的方位，紧接着，又响起了一声。毫无疑问，是有人在黑暗深处的某地连开了三枪。
雷夫德全身肌肉紧绷，睡意也完全被驱散了。他翻身跳下椅子，将眼睛睁得大大的，努力朝枪声响起的方向望过去，可是在这个伸手不见五指的黑夜里，他想看清什么简直是痴心妄想。可雷夫德并不甘心，他又踮起脚尖，将大半个身子探出船舷的栏杆，试图能看得更远一些。就在这时，他嘴里叼着的烟斗碰到了船上的一条缆绳，烟斗被碰掉了，这只烟斗是雷夫德最钟爱的东西，情急之下，他急忙伸手去抓，结果身体一下子失去了平衡，翻过了栏杆，只听“砰”的一声，他顿时感到加勒比海的海水正渐渐将他吞噬，只留下一声尖叫划破夜空。
没人注意到雷夫德落水，游艇仍然全速前行。掉在海里的雷夫德奋力挣扎着浮出水面，并试图大声呼救，但游艇螺旋桨溅起的海浪狠狠地打在他的脸上，又苦又涩的海水疯狂地涌进他的嘴里。望着渐行渐远的游艇，雷夫德并没有完全绝望，他看准了游艇离去的方向，拼命地划动双臂，试图追赶远去的游艇。可是游艇的速度岂是人力所及？不一会儿，游艇就与他拉开了几十米的距离。就在他快要失去信心的时候，头脑反而慢慢冷静下来，心里想：“在多年周游世界的生涯中，失足落水也不是第一次了，如果自己这时大声呼救，船上的人或许能够听见。”想到这里，雷夫德迅速将外衣脱掉，以便减轻负重，然后他使出浑身力气大声呼喊。可是游艇似乎在故意与他作对，行驶得越来越快，最后，连游艇的灯光也消失在茫茫海面上，再也看不见了。
雷夫德又奋力游了五十英尺之后，便无奈地停了下来，刚才他那一点儿渺茫的希望也彻底破灭了，此刻他万念俱灰——在这无比险恶的深海里，等待他的除了死亡还会有什么呢？
这时，一个海浪猛地打在了他的头上，顿时让他清醒过来：“枪声，刚才听到的枪声！一定有人在这附近，说不定有另一条船！”这时，雷夫德仿佛又看到了一丝希望。他记得枪声是从右边传来的，于是他转身向那个方向奋力游去。由于刚才的挣扎和呼救，雷夫德的体力已经消耗得差不多了，因此他游得很慢，试图节省一些体力。
在这无尽的黑暗中，一切似乎都凝固不动了，甚至连时间也仿佛停止了，雷夫德只能听到自己双臂击打水面发出的声响。为了驱散脑海中挥之不去的恐怖念头，也为了给自己壮胆，他开始数起双臂划动的次数：一，二，三……
忽然，一个无比凄厉的声音传入雷夫德的耳中，像是濒临死亡的动物发出的无奈嘶吼，隐隐约约从那黑暗的深处传来。虽然这声音让雷夫德有一种毛骨悚然的感觉，但同时也给他带来极大的希望。“声音就在前方不远处！没错，就在前方！”雷夫德顿时感到浑身上下重新充满了力量，他朝着声音的方向游了过去。前方又响起了一些断断续续的嘈杂声，“一定是枪声。”雷夫德心想，但他的双臂和双腿仍不敢怠慢，继续奋力向前游着。
大约又游了十分钟，另外一种熟悉的声音传进了雷夫德的耳朵，那是海浪拍击岸边岩石的声音！虽然这是自然界最普通的声音，可在雷夫德听来，它简直可以与世界上最美妙的音乐相媲美。雷夫德不禁精神为之一振，他再次鼓足劲头，终于，他的手触到了一个坚硬的东西——海边的岩石。“天哪！我终于得救了！”雷夫德兴奋极了，在茫茫大海上，孤立无援，居然能够逃出死神的魔掌，这简直是一个奇迹！极度疲惫的他踉踉跄跄地爬上海岸之后，便一头扑倒在地上，失去了知觉。
雷夫德睡了整整一天，当他睁开眼睛时，已经是黄昏时分了，夕阳正温暖地照在他的身上。一整天的睡眠让雷夫德恢复了些许精力，他慢慢从地上爬起来，突然觉得肚子里“咕咕”直叫，一种强烈的饥饿感向他袭来——毕竟，他已经一整天没吃东西了。
“有枪声的地方，一定有人。有人在，就不愁找不到吃的。”雷夫德心中暗想。可是他环顾一下四周，又有些失望，“这里既没有码头，也没有船只，一个孤零零的小岛难道真会有什么人吗？”
雷夫德带着满腹疑问，沿着海岸线艰难地行走着。地上荆棘丛生，树林茂密，根本找不到道路的痕迹。当他走到距离昨天上岸不远的地方时，突然发现前面的情况有点儿异常，只见四周茂密的草丛被践踏得一塌糊涂，旁边几棵灌木的枝杈也被折断在地。
“可能是什么东西在这里受伤了，难道会是头巨大的猛兽吗？”雷夫德暗想。
他沿着被踩倒的草丛向前走，竟隐约发现了一条通向密林深处的小路。这时，他的目光突然被地上一个亮晶晶的东西吸引了，弯腰捡起来一看，原来是一个子弹壳。雷夫德继续向前走，又陆陆续续找到了一些子弹壳，粗略一数，居然有二十二颗。
“好家伙，这头野兽还真不小呢！昨天夜里这里肯定发生过一场恶战。”雷夫德心想，“我在船上听到的那三声枪响，一定是猎人在刚发现野兽时开的枪，野兽带伤逃走，于是猎人一路追击，最后在这里才把它打死……”
“如此说来，这附近应该有猎人的脚印呀！”雷夫德又仔细地检查地面，终于，他在地上找到了几个模糊的人的脚印——而那些脚印正是通向他上岸的方向。雷夫德心里激动无比，尽管地上都是些腐烂的枯叶和大大小小的碎石子，但他也顾不得那么多了，深一脚浅一脚地向前奔去，他要在夜幕降临之前找到猎人的住地。
当天色完全黑下来的时候，远处几点微弱的灯光终于出现在雷夫德的视野中，他不禁高兴得差点儿欢呼起来。在他的身后，无尽的黑暗吞噬了大海和丛林，也几乎将他活活吞噬，然而眼前，上帝却赐予了他希望的灯火！雷夫德迫不及待地向灯光的方向奔了过去。刚转过一个弯，在他眼前又出现了许多灯光，他以为那是一个村庄，可定睛一看才发现，原来那是一座宏伟壮观、气势恢弘的古堡！
雷夫德走近这座古堡，仔细打量着，只见它依山而建，三面都是悬崖绝壁，在古堡灯光的照映下，崖底的惊涛骇浪清晰可见。看到这里，雷夫德不禁心里一动，他觉得眼前这个古堡似乎并不像一个栖身之所，反倒更像是一座罪恶之渊。
雷夫德忐忑不安地来到古堡大门前，他伸手拉起门环，只听那门环发出“吱吱“的响声，看来很久没用过了。他又用力叩击门环，发出阵阵沉闷的响声，恍惚之中，他仿佛听见门里传来一阵脚步声，但那门仍然纹丝不动。当他拉起门环，准备再次叩击时，门“吱”的一声开了，一道金色的光线从门里射出来，照得他睁不开眼睛。
当他慢慢地睁开眼睛时，惊恐地发现，一个身高将近两米，体形无比健壮的彪形大汉正拿着一支长筒手枪站在他面前。那个大汉好像是原始森林里的野蛮人，骨骼粗大、肌肉结实，长着一缕至脖颈的络腮胡子，两道凶狠的目光正从他的小眼睛里射出。
雷夫德急忙高举起双手，勉强挤出一丝笑容：“朋友，别紧张，我叫圣哥·雷夫德，从纽约来，昨晚我不小心从游艇上落水，这才游到这座岛上。”
那家伙仿佛没听懂雷夫德的话一样，仍然像个石雕一样，用枪口指着雷夫德。雷夫德注意到，他身穿一件黑色的制服，制服上镶着银灰色的边。
“我是从纽约来的，我叫圣哥·雷夫德。”雷夫德小心翼翼地又说了一遍，“我从游艇上落水了，能给我点儿吃的吗？”
这一次，那个野蛮人有了反应，他先将手枪收起，然后侧转身子，两脚立正，行了一个标准的军礼。雷夫德发现，原来从古堡的台阶上走下来的是一个清瘦高大的男子。
“原来你就是鼎鼎大名的杰出猎手圣哥·雷夫德先生，欢迎光临寒舍！”那个男子用一种彬彬有礼的语调说。
雷夫德也和他握了握手。
“也许你还不知道我是谁吧？我可是早就拜读过你的大作了——那本关于在中国西藏猎捕雪豹的书。”那个男子解释说，“自我介绍一下，我是亚拉夫将军。”
亚拉夫将军给雷夫德的第一印象便是英俊、威武。他身材高大挺拔，虽然看上去已过中年，头发有点儿花白，但他那浓密的眉毛和胡子里却流露出一股威严的气势，他的眼睛里闪烁着一股令人难以捉摸的目光。亚拉夫将军转身向那个野蛮人打了个手势，那个家伙才向后退了几步，把门口让出来。
“噢，他是伊万，一个拥有难以置信的力量的家伙。”将军说，“只可惜他天生就是聋哑人，恐怕这辈子只能做奴隶了。”
“他是俄国人？”
“不，是哥萨克人。”将军微笑着说，“和我一样，我也是哥萨克人。”
“请进来吧，”将军说，“我们进屋聊，我会让人给你准备好衣服、食物，还有既安全又舒适的休息场所。总之，你要的一切我这儿都有！”
将军转过身去，翕动着嘴唇，与伊万进行着无声的交谈。
“雷夫德先生，如果你不介意的话，请随伊万去换一下衣服。”将军说，“我已经让人给你准备了一套非常合身的衣服。晚饭马上就好，一会儿我们共进晚餐！”
伊万带着雷夫德来到一间非常宽敞的卧室。卧室里灯光明亮，一张大床足以睡得下六个人。伊万面无表情地打开壁柜，取出一件睡衣递给雷夫德。这件睡衣面料考究，款式典雅，在衣角上还绣着一个花体字母“K”——雷夫德认得这个标记，那是出自伦敦一个有名的裁缝之手，他专门给伯爵以上的贵族量身定做衣服。
雷夫德换好衣服之后，伊万又领着他来到一个餐厅。餐厅充满了恢弘高雅之气，让雷夫德恍如置身中世纪的皇宫一般——橡木的方格地板，金碧辉煌的屋顶，足可容纳二十个人用餐的宽大的长形餐桌。最令人叹为观止的是，在餐厅四面的墙壁上，悬挂着许多动物的头部标本，有狮子、老虎、大象、鹿、熊，还有很多连雷夫德都叫不上来名字的。在明亮夺目的灯光下，他看见亚拉夫将军正端坐在餐桌的顶端。
“雷夫德先生，你喝鸡尾酒吗？”将军微笑着问。
“哦，当然，在饿了一天之后，能喝上一口鸡尾酒是再好不过的了。”雷夫德对亚拉夫将军的盛情款待表示感谢。
在接下来的晚餐中，雷夫德见识了更丰盛、更华美的菜肴。酒过三巡，亚拉夫将军说：“让我们尽力来保持这种平和的气氛吧，如有招待不周，还望你多多包涵。哦，这些远涉重洋而来的香槟酒怎么样？”
“真是美酒！”雷夫德由衷地赞美着。将军的热情好客让雷夫德非常感动。可是，唯独有一点让雷夫德感到不自在的是，每次当他吃完东西抬起头来时，都会发现将军在目不转睛地注视着他，既像在鉴定一件出土文物，又仿佛是在审视一个囚犯。
“雷夫德先生，我对你很了解，你知道这是什么原因吗？”
“愿闻其详。”
“因为我和你有一个共同的爱好，就是打猎。”将军说，“我读过各种版本的打猎的书，包括英国出版的、法国出版的，还有俄国出版的，而你的着作是其中最经典的！”
“你过奖了，亚拉夫将军！”雷夫德说，“难怪在这儿有这么多奇妙的战利品，那边的那头大野牛是我见过的最大的！”
“你是说那个吗？那家伙的确不小！”将军指着那头野牛的头颅标本，非常得意地说，“对付它可花了我许多工夫，最后它在一棵大树下撞倒了我，还把我的头部顶伤了，但我却要了它的命！”
“你真了不起！疯狂的大野牛绝对是天下最难对付的猎物！”雷夫德赞叹道。
