潘石屹说：“商人的嗅觉和普通人一样，只要你有健全的智力，都会有的。最关键的是，你敏感的智慧，可能常常被贪婪破坏了。明明有了风险，你觉得还能赚更多的钱，就想继续赚，和股票一样。结果砸了。不是说商人的嗅觉比普通人高多少，其实需要的就是普通的常识。不要让贪婪把常识和基本的智慧给破坏了。”
在海南，潘石屹他们炒了好几个房，最后一个房子叫“连依卢”（音），在山上，能看到海景，景观很漂亮。卖房人说，他有房产证，而且有每个门的钥匙。这在没房产证、没钥匙的海南房市是反常的。潘石屹在海口做了五六单生意，都只有土地局一个证明，规划局一个证书。“你这个房产证，哪个印刷厂都能印出来。钥匙，要做假太容易了。”这让潘石屹起了疑心。他觉得他该去规划局查查资料。
海口规划局的一个小伙子拒绝了：“资料保密。”
他从规划局出来，遇到一位朋友。朋友问他干什么，他答道：“我到规划局查资料，他们不让我查。”朋友说：“你在海南待了多年，还不知道海南人的规矩？”
潘石屹讲到这里的时候，我举起右手，大拇指和食指捻了捻：“是不是要钱？”
他笑了，他说：“我朋友告诉我，用不着给钱。就是五斤橘子、两条555香烟。这是标准啊！”
在海口规划局门前的一条路，他发现，路边全是卖橘子和555香烟的小贩。他用两个袋子装了五斤橘子、两条555香烟返回规划局，放在那小伙子桌上。他不知道该怎么开口，只好讪讪地笑了笑。小伙子看都没看他，咣当咣当地将橘子和香烟装进了他的抽屉里，头也没抬地甩了一个账本在桌上。
那本子是规划局账本，海口市房地产所有的秘密都在潘石屹眼前一览无余。查了本子，他发现海口人均规划面积已有55平方米，当时北京人均才7.3平方米，美国人均也才二三十。回去后，潘石屹就觉得：“这地方不能长待，要撤。”人人吃海鲜的景象不可能长久。
后来，潘石屹逶迤北上，寻找新的项目。直至2001年，他才重返海南，在博鳌开发蓝色海岸。而孙德清打了十几年官司，直到2007年才将所有官司基本处理完毕，转身做旅游产业。他说：“我再也不敢碰房地产了，搞怕了。现在海口的房地产开发商几乎都不是以前的。”
潘石屹的脑里，似乎安着一个警铃。在1993年的海南，他听到了警铃声；2009年6月30日，在北京广渠路15号地拍卖上，他再一次听到了脑里的警铃声。
2009年，“地王”频出，这与四万亿元的流向，企业的国进民退等现象，一并成为公众热议的话题。
潘石屹说：“从市场气氛来看，房地产企业或多或少存在恐慌，才出现这么多地王。上海长风地块地价每平方米2.2万元，我去看过，我认为最多值一万元，旁边的地块是天虹拿到的，每平方米只有2200元。你说没有恐慌，不是事实。恐慌主要来自资本市场，这让要上市公司和已上市公司对土地有恐慌。为了拿地，万科增发100亿。前几天我们对十几家公司的土地储备进行了分析，万科还不算过分。最多的储备了153年，30年储备的公司多得不得了，万科的储备还算靠后的。越泡沫，越恐慌，越是靠后，越恐慌。最重要是要有定力，如果随波逐流，别人制造泡沫，你也跟着制造泡沫，可能破产的就是你。土地是好几十亿拿一块地，对别的行业来说是不可想象的。任何一块土地都可能决定公司的成败，所以要特别小心。”
金怀南说：“SOHO中国上市之后，我们再去拍地，发现国企拍地不计成本，你还是拿不到地。”
在多起拍卖里，2009年6月30日北京广渠门15号地的拍卖颇受瞩目。再后来，“地王”频出的新闻轰炸着人们的眼球，人们与房价紧紧绑在一起的敏感神经也在三天一“地王”的消息里被震颤得麻木了，再也没有像广渠门15号地拍卖那样的关注热度了。
为了这块地，潘石屹作了精心准备，对总价、单价、内部利用率、销售额等数据进行了详细测算。他觉得兜里钱多，银行也愿意按低利率贷款给他们，做了最高的预算35亿元。拍卖之前，他给任志强打了电话：“任总，我们去看看吧。”对方说：“你别去了，去了也买不着。”任志强认为已经在广渠路地块失手过的、急于储备土地的中化方兴，这次是志在必得。
在他眼里，潘石屹不是个志在必得的人。“潘石屹做什么事都没有志在必得。志在必得是不惜一切代价都要做，就像富力对10号地一样。我认为一个好商人，不会干出让所有人觉得不合理的事，那不是好商人。”
2009年6月30日，北京土地整理储备中心二楼的交易大厅。
搜房网记者黄光盖回忆，当天媒体特别多，他下午一点半就在门外等了，抢占位置。进场后一看，长10米、宽8米的大厅，挤了两百多人，乌压压的。一般情况下，公证处和拍卖师身边是不能站人的，但当天人太多，10个保安也维持不了秩序，所有能站人的地方都站满了人。当时甲型流感还比较严重，保安全戴着白色口罩，人员进场前要测体温。
虽然有空调，但人太多，没效果。热气蒸腾的空间里，人人满头大汗。
下午三点多，拍卖开始。
在场没有一家外资公司。11家竞标的，除了SOHO中国以外，剩下10家全是国企。潘石屹前面坐着中信、左边坐着远洋，右边坐着万科，后面坐着保利、中化……
这10家国企代表除了中化方兴这一家外，另九家潘石屹全认识。刚进去时，他和中化方兴代表握手问对方哪家公司的？对方回答：“小公司！”
潘石屹说：“你看了现场后，就能知道，中国经济不景气，民营企业已经退出一线。各行各业，国企拿钱很容易，中化、中粮、保利、中信……利率非常低啊。小企业拿不到钱，你看碧桂园发的债，利率是12%。我们资金负债表好，银行肯用低利率贷款给我们。刚贷的款，16亿，不到3%的利率。
“外国资本不了解，民营企业，基本没了这样的优惠，我们算是一个另类吧。现在情况下，整个市场格局已经出现国进民退的趋势。国有企业老板一般在职时间比较短，三年五年任职，又是上市公司老板，先把股价作上去，股价和土地储备量大小是有关系的。至于以后，他管不着了。”
拍卖数字升到33亿后，SOHO中国总裁阎岩才开始举牌。后来，只剩下SOHO中国、保利、中化方兴在竞争。SOHO中国、保利代表举牌前都会先按计算器，但中化方兴代表根本不考虑，别人一举他就举。
黄光盖说，潘石屹始终保持着招牌式笑容。当SOHO刚举34.2亿元，中化方兴代表马上叫价35亿。潘石屹回过头，冲身后的中化举牌人笑了笑。
到了38亿元，潘石屹发现手上没有测算数据了。阎岩问他，是否还举。潘石屹悄悄示意，再举一次吧。“最后举到39.5亿时，我说算了吧，跟他开这个玩笑干什么嘛。举一次就是加一个亿，玩笑开大了。楼面价已经是1.6万元一平方米了。万一他不跟着我举，那我就被套牢了，亏大了。”潘石屹说。2009年9月上旬，潘石屹在望京核心区域拿下的地块，200米高的标志性建筑，楼面价才一万元一平方米。他说：“当时我心里都很发虚，我看（中化）他们的势头很猛，他们三个人都不商量就举牌了。后来我才知道，不管我举多少，他都会压住我。”
SOHO中国最后一次举牌，39.5亿元。拍卖师叫了三声后，保利代表随即叫价39.9亿元。拍卖师话音未落，中化方兴代表立即举出40亿元。现场一片骚动，“噢、哦、啊……”的声音和鼓掌声此起彼伏，持续了近半分钟。此时，潘石屹拍着手掌，再次回过头望着中化代表。
拍卖完毕，成交额40.6亿元！
潘石屹转身举起大拇指冲着中化方兴代表说：“你牛！”
