秀爱整整离开管家楼十五年后，带着三岁的霞，带着从没去过的婆家的地址。回了趟山东。
火车上霞一个劲儿的哭闹找爸爸，找小哥哥。秀爱晕车非常难受，吃不下饭。给霞买上饭菜霞也不吃。由于买的是硬座。睡觉就得坐着。霞非常的懊恼。要经过个四十八个小时，整整两天两夜。带的钱是够买卧铺票的，可是秀爱为了省钱。
邻座有个东北的中年两口，带着些胡萝卜干，霞挺爱吃的。他们又买了好多吃的给霞吃。秀爱紧紧抱着霞。因为第一天交谈中得知他们结婚十年没有孩子。秀爱怕他们把霞给抱走了整整两天两夜没吃没喝没睡觉。
快下火车时，镶有金牙烫着头发的中年妇女说:“他大姨，你就把这闺女给了俺吧。俺在东北又有吃又有喝的。看你带的孩子，瘦成啥样了，我看这孩子哭的就像没爹似的。”
“你一个人带个孩子多难呐。不瞒你说，我们这次就是到山东去抱个孩子的，我们之前去了青海。有一个远方亲戚在青海，结果他们已经回山东了。我给你点钱，你就把这孩子给了我，你看你孩都三岁还吃奶，你这不吃不喝，身体会跨了。”
三岁的霞立刻警觉起来。不再吃她的东西，而且还叫她“大头狗。”
大哥青到草原捡牛粪，捡回了一条毛卷卷的小黑狗。小狗长大以后，头大大的相貌跟这个要将她抱走的人差不多。秀爱连忙道歉，把这点事给她说了。她就越发的喜欢霞了。临下车中年男子提起了秀爱的提包，女的就开始夺霞。多亏霞的叔叔，光远的弟弟光明一年前到青海看望过哥嫂，早在火车门口等着接她娘俩。
到家了。秀爱和未曾谋面的婆婆霞的奶奶见面了。家里院子很大，但是房屋很少。而且都是土房。霞奶奶和光明住一起，光明也有四个孩子。
光明结婚比光远早。他的大孩子比青大几岁。
霞奶奶说:“你胆子太大了，一个人带着孩子到从来没来过的家。唉，俺的父亲当年去东北再没回来，俺娘和俺姐去找，结果把俺姐给丢了。俺娘回来后就病死了，俺大爷，把俺卖给了青的爷爷当了童养媳。”
秀爱含着泪望着这个很像爷们抽着烟袋锅子的母亲。
霞的奶奶吐着烟，眯缝着眼睛上下打量着秀爱道:“听光明说，你们那生活挺好的呀，看你根本不像吃过苦的人。光源是家里的顶梁柱，他没出门儿闯当那回会儿，家里整个生产队都得靠他，谁家有重活都找他帮忙。这些年多亏他寄回来的钱。这些土房也是光远他寄回的钱翻新的。你要有文化就好了，那边工作好找，听说你干的活儿挺辛苦呀。都是些力气活。“
秀爱答道:“活重累俺都能扛，就是每年给政府办公室洗沙发毛巾，还有给县招待所洗被子，水凉啊，洗完手骨头特别疼，胳膊每天都麻得很。”
秀爱只隐隐听到和烟一起飘进耳朵的一句，麻是麻，只要给钱多就行！”
晚上霞的奶奶也不睡觉，一晚上一晚上的给秀爱讲光远。
霞奶奶说“去年光明带回来的那辆自行车。全家乃至全村人左邻右舍都方便多了。你们还没买吧？”
秀爱说:“还没买呀以后再买吧，你们方便就好。“
当光明回家提出要自行车，光远极力阻止，说这个路上多难带呀，算了吧。
因为自行车是秀爱给政府办公室拉了一冬天的煤块儿挣的钱买的，是心爱的女人用厚重的木架子车把煤块从煤房装上，然后拉到各个办公室。然后再从木架子车上卸下来，在一个一个办公室里码放的整整齐齐，这样挣的钱买旳。每次光远骑着自行车，就想起秀爱黑乎乎的手和衣服和只能看见眼睛的脸。
秀爱一口答应给光明。于是光明用了一个晚上和光远把自行车装进了大纸箱子里包裹了起来带走了。
霞奶奶说:“光远这孩子孝顺，不光是孝顺俺。还孝顺他三个大爷大娘。村里有好几个姑娘看上了他，托媒人说，他当时看上了一个丕家的。但听说这个女孩的父亲不孝顺老人，他就不同意了。女孩儿当时还来过家里一趟，送来好多吃的。天晚了，晚上要在这边过夜，光远死活给送了回去。”
奶奶抽了口烟：“光远这个孩子到哪俺都放心，心地善正直又正派。″
霞奶奶眯着眼睛看着秀爱问道:“你那么大岁数结婚是因为有啥毛病吗？“
秀爱说:“俺没啥毛病就是没文化啊！或许是老天爷安排的缘分。”
奶奶看着睡熟的霞说:“这孩子长得像俺脸瘦长，不像你这么漂亮，也不像霞她爹那么好看。很像俺。″
秀爱说:“俺挺喜欢长脸的，她是她爹掌上明珠，四个孩子里最疼她了。生下她尿布都是他爹下班抢着洗，天天抱着她，她是跟着他爹在单位长大的。”
秀爱说完看了眼婆婆，霞奶奶脸上露出了一丝的不快，干咳起来。
霞的小姑来了。霞的二姑在江西。那年霞的二姑，初中毕业后江西一个无线电厂来招工。她就走了。和同去无线电厂的一个结了婚。每年都会回来一次。霞的小姑开了一个药店。专门卖中草药，还有卖一些个感冒头疼的小药片儿。她对药很有研究。政府也很支持她。丈夫是大夫因为工作忙没有来。
霞的小姑进了院儿，提着一只大活母鸡。不一会儿就杀鸡拔毛，洗鸡炖大白菜，一锅美味的大白菜炖鸡就好了。
不知她放的什么中药材还是什么佐料，吃着非常鲜美。
霞奶奶呵呵呵笑着，给秀爱夹入碗几块鸡肉说:“你这个妹妹比男子汉都能干啊！“
秀爱说:“叫来光明他们一起过来吃吧？“
霞奶奶说:“你妹妹和他媳妇儿不对付，算了吧别叫了。一只鸡也不够吃。“
第二天霞的小姑又送来了点心，罐头，糖果。
村里好多乡里乡亲，送来的自家种的新棉花有十几斤，还有大红枣，霞的大姑在家带孩子，没有来，孩子是刚从医院抱的被弃女婴。因为她多年未生育。
送到家的农作物很多，因拿不动啥都没带回，秀爱接着带着霞去了青岛。她把仅够的路费算了出来，剩余钱全给了霞的奶奶。
秀爱买上去青岛的火车票后就有些后悔。下了火车还要坐船才能到管家楼，她很少坐船坐车，很晕车尤其晕船。究竟是看谁去呢？
起立对房子钱财的私欲对她娘几个的仇恨让她时常从恶梦中惊醒，在睡梦中不停哭泣。就连那年鬼子进村，日本人也没有打过她们，也没有骂过她们，当时说只要日本鬼子进村，所有的小孩都会被刺刀挑着腚去望他已故的老娘。就是会把所有的妇女儿童杀死。
鬼子来的时候，她娘们吓得不敢出门，脸上全抹上了锅灰。但日本鬼子很快撤离了管家楼村，没有伤害她们。痛苦的记忆里，只有起立成天对他们娘们的大吵大骂和欧打。
管家楼道路都是柏油路了，自从离开就和管家楼断了一切联系。秀爱只能凭着记忆去管家楼。
光明骑着自行车捎带着她和霞，到了去青岛的火车站。光明看她脸有不快一路也无话，秀爱一肚子的恐慌也无法宣泄。
上火车时霞嚷:“叔叔也一起走，我要叔叔抱。”
光明憨憨的笑着。光明没有光远个头高，红黑四方的脸浓眉大眼。
光明有次去看戏，戏团的一个姑娘看上了他。直接就来找他跟了他，这就是他现在已生四个娃的老婆。他老婆很漂亮大高个大眼睛会唱大戏一一一京剧，可是霞的奶奶不喜欢她，听说年轻的时候还老打她。
秀爱娘俩下了火车，就在下午准备乘船的时候。天气预报说有大风。火轮明天早晨发。晚上海边非常的冷。当时是阴历九月份，秀爱背着霞，在码头港找了一个避风的地方坐下。霞开始看着海鸟看着大海非常高兴，后来就困了，睡着了。
这时走过来一个老太太说：“闺女呐，你到俺家去住一宿吧。”
看这个长得像过世母亲的老人。秀爱跟着去了她家。
老人一人住说：“儿子在后院，儿子老实虽很孝顺但很怕老婆，儿媳很厉害，生了五个儿子。女儿嫁的远，女婿也闯外，是吃公家粮的，孩多，每次回来都是女儿自己带娃来看看，为省钱。女儿也很累跟秀爱一样。”
她边说边给擀了面条。霞不好好吃，秀爱吃了两碗，早晨老人又叫儿子拉了板车，送她娘俩到了火轮码头。
天海一色蓝如明镜，秀爱感到家乡的温暖，富强辽阔壮美深邃的大海，海风的苦咸腥爽。秀爱过意不去塞车上两元钱。
在船上霞兴奋极了没有哭闹东张西望指指点点。下了船，码头上有个很大的敞篷，敞篷下全是卖海鲜的，熟的，生的。
秀爱心想还得走几里路才能到家，就坐在一个小吃摊边。
霞开始哭闹，她被这些难闻的腥臭味道和奇型怪状的食物吓哭了。秀爱只好坐一边要了碗开水吃了点霞奶奶亲手给做的煎饼。
秀爱因为十几年没有吃海鲜。加上晕船。也感觉头晕想吐。正在非常难受迷茫的时候。他看到一个收海货的人。
只见那人跟人家讨价还价的时候，头一个劲的往后扭。手还奓煞着。
华，华已经没有小时候那漂亮的模样，又干又瘦又高。脸上很多皱折，手像鹰爪，脚穿黑雨鞋，胸前挂着黑胶皮围裙。
秀爱眼睛模糊了。只比她小一岁的华看上去就像一个饱经沧桑的黑怪物。
给她水喝的大哥说:“大妹子，你别看他长得跟八爪鱼似的。他可是管家楼的富豪，你记得以前实验田有个大湾。那个大湾他承包改建成了渔场，专门收海物发往青岛附近一些大城市。他爷爷旧社会是榨油的，压油房的那个大桐柱子被国家博物馆收藏。说给了他们几万呢……”
秀爱没再听他说了些什么。
秀爱领着霞的小手走向了华喊到:“华……“
华看着她，裂嘴像笑又像哭头朝后扭着说:“小姑，是你吗小姑，你回来了，爹，爹……俺小姑回来了。”
秀爱四下打量没看到起立。霞被眼前这个腥味冲鼻的黑胶皮怪物吓得躲在秀爱身后。
一个罗锅走了过来，抓住了秀爱的手声音颤抖地说“妹妹“。
秀爱吃惊的看着，这个背上长出一个大罗锅的老人叫了声“哥“。
这是她第一次当着起立的面叫哥。她没想到凶狠的很有头脑的起立此刻会是眼前这个样子。
到了家，秀爱看到她娘们以前住的西屋住着再也不能说话的苓一家，起立给苓招的女婿，生有一女，芩的入赘女婿矮矮的胖胖的不停在干活不爱说话，看人就笑一下，对苓很好。
中一家人还在新疆，苓的姐姐苇一家也去了新疆。说和中一起在新疆盖房子卖，中已不在油田上班，自已开了建筑公司。
华的母亲没怎么变。颧骨上依旧像年轻时扑着胭脂。看上去精神很好。她首先煮了一锅蛤蜊，海螺，蒸的大馒头。
她一个劲的让秀爱多吃点，她说看孩子瘦样，就知道在大西北生活条件不如在家里。多吃海物你的奶才有补骨的钙，孩子吃了长身体。华的娘边吃边说起起立的罗锅。
你走后又开始单干的那年。起立和华的舅舅拉了一船盐去云南。回来拉了一船的茶叶和甜瓜。遇好天，快船要走七天七夜。
第五天轮船靠到一个小码头，华的舅舅上了岸，看能不能将甜瓜卖了。
起立一人守在船上，泊一起的是从青岛来大火轮船，有个人喊到:“这一船甜瓜运往青岛能挣好多钱。
起立寻思着问他：“那你要不要，要就给你。”
那人说：“我要也可以。你得找人把瓜转运到我的船上。你运完了，我给你钱。”
他们谈好了价钱，预付了定金。那几麻袋甜瓜，一麻袋就有二百多斤，不见华的舅舅回来，起立就见岸上有几个闲人东张西望鬼鬼祟祟，是专门在码头干装运活儿的人。但他们要价奇高。
起立舍不得花钱没雇他们，但来他们中的两个人，愿意帮忙抬起麻袋放起立背上不要钱，然后给他们几个瓜就可以。起立就让他们放背上一袋一袋背到大火轮上。
就在背最后一袋子甜瓜的时候，这俩人狠狠一放。起立被压到了地上起不来。他们拿走了起立身上的所有的钱跑了。
还好大火轮的这个人把余下钱给了他说:“大哥，快回去治病吧。保命要紧呀！“
华的舅舅把他送大医院，检查说是脊柱关节错位了还有一段骨裂，开了一些药，抬回了家。
半年后起立才能走路，以后就成这个样子了。后背上长出一块儿骨头。说是骨裂处吃海物吸收钙太多。
你没听有一些小孩儿们骂他：“罗锅起，罗锅立，罗锅起立，骑驴不见天。”说完华的娘笑着流起了眼泪。
她擦了擦眼说：“华不住在这个院儿了。那年华生了病，变了模样后，他孩子三岁了老婆跟人跑了，把孩子也带走了。有媒人给华说了几百里最漂亮的姑娘。提出要华盖上大房另过日子，起立去她家看了，原来这个姑娘天生有白癜风。长得还是挺漂亮的，皮肤特别的白，不是有病的那种白，有病的白色在脖子上。那年刚好中回家，他会设计建房。给华盖了两层楼房。还盖了个养猪场。这白癜风非常能干。每年养的猪挣不少钱。就是怀孕总流产。这不刚产下一大胖小子过些时候让她过来看你。”
秀爱说：“这多喜人，是你有福，中会设计盖房真不简单，中就随你聪明，俺记得你会剪那个屋檐上的五平寿图。好多大户人家，建新宅，屋顶上的那个图都是让你剪。“
华的娘抹干眼泪笑着说:“现在还有人找我剪呢。”
起立说：“都看她命好福大，谁家办喜事都请她过去。她可是大忙人啊！”
起立媳妇儿笑着说：“华也不帮他媳妇儿喂猪，自己开着鱼场。雇了几个人帮忙，挣的可好了。一会儿你看吧，又拿来钱让我们给整理了。”
晚上天很黑了。华背着一个大包进来了。走到炕上倒了一炕的钱。大家开始整理。起立整理一块五块十块的。秀爱整理毛票。华的娘整理硬币，毛票多的秀爱整理的手都酸疼起来。整理完捆扎好。
华对秀爱说：“小姑，你需要钱就给我说啊！”华吃完饭就带着一包钱走了。
华的娘说:“他挣的钱我们不要都归他们两口，我们这边不缺钱，华回去全交老婆，白殿风很会持家过日子。”
第二天一大早，门口就有叫卖声，油条，油条，豆腐，豆腐……。
花的娘对秀爱说：“她姑姑你去买些油条回来，我做早饭熬小米粥。”
秀爱没有动弹，因为她不知道油条是多少钱。她的钱只够路费的。
起立拿了个大筛子出去了，端了满满一筛子油条进来。
只见华的娘将油条切成小段，洗了一把大葱切成小段儿。剥了好多新鲜的蛤蜊肉，倒在烧热的花生油锅里，炒炖一块儿。盛出一盆，非常鲜美好吃。
秀爱小的时候，母亲没做过也没见过这么鲜美可口的油条炒蛤蜊肉。
吃早饭叫来了苓一家三口。华的娘说:“她姑姑我就是为了招待你，平时我们也没这样吃过。中午给你包鲅鱼饺子。″
她动作非常的快，中午不一会儿就下出了一大盖顶鲅鱼饺子。起立一个劲儿的往秀爱碗里夹饺子。华娘脸上有一丝不快对起立说:“你上去用脚踩踩得了呗，还能多夹几个进去。”
起立不说话闷头吃饭。秀爱对起立说:“明早俺想给俺娘烧个纸去。”
起立说：“坟场早平了。坟场和油房那块地都修了铁路了，几年了都没处上坟烧纸了。”
华娘说:“活着的好好的生活就行了。死人能知道啥呢？都跟泥块似的。”
晚上华收工回来，又拿来好多钱帮忙整理。他娘对他说:“你明早拿来些活虾来。俺给你姑做虾豆腐吃。虾别太大，也别太小哈。”
早晨一大早叫三卖声响起，华的娘说：“快快快，他姑姑快去买块豆腐来！”
秀爱还是没去，青海这十几年她就没吃过豆腐，也没见过卖豆腐的。她不知道多少钱一斤，她也没有多余的钱买豆腐。
华的娘拿了个盆儿出去。买了一大块豆腐进屋，放到了盛冰水的大缸里。
华来了，提了一大兜子活蹦乱跳的小虾。
秀爱只见:华的娘烧热了一锅水，放了些葱姜，然后把冰镇的豆腐和洗干净的活蹦乱跳的小虾，迅速的倒进了锅里。一会儿虾不见了，因为水热，它们全钻进了冰凉的豆腐里。华娘把豆腐拿出来。切成一小方块儿一小方块儿的。裹上面和鸡蛋清液。在油锅里煎完以后，又切上西红柿炖了一个上午。还焖一锅白米黄米粟米三米米饭。
秀爱吃着一块一块的鲜美软糯的豆腐，咽着三米米饭。想起了自己的娘。难怪起立当初不让他们进做饭大灶房，她娘们没吃过也没见过这种美味。之前只听识华娘的祖上是给皇上做饭的。她的舅舅后人至今还住在北京。
秀爱记忆里和母亲吃的最多的饭是煮小海物，煮苞谷，煮大白菜，煮花生吃。海边不种大米，种的最多旳是花生，父亲去世她娘们几乎没吃过大米。
起立的二姐叫秀爱去吃饭，是她当书记的大女婿开车来接的秀爱娘俩和起立两口。起立的姐姐就在管家楼，房子是新盖的，非常的气派，漂亮。老两口只有两个女儿。二女儿正在做菜，做了好多有：大鲅鱼，大螃蟹，大带鱼，扇贝，还有猪肘子，鸡，鸭，清炒绿菜。
八仙桌上大女婿坐了上席，他是书记，起立的姐姐让秀爱娘俩多吃点，然后一个劲的给书记女婿敬酒，忙不停给他剥螃蟹肉。
二女儿两口上完菜收拾停当刚入座。二女儿对自己的女婿说，你去拿大葱来，再剁些姜末来。他笑了笑赶紧去院里拔葱，洗葱。放在盆里端了过来，然后又去剁姜。他把一碗姜末放下。起立的姐姐对二女婿说你再去炒个大头菜过来。你姐夫吃螃蟹配点大头菜暖胃。不一会儿，炒大头菜端上来了。这个二女婿憨厚的笑着。
秀爱让他坐下吃点，他刚坐下。起立的姐对他说。你把这壶酒再烫一下去。就这样。他一直忙着没有吃饭。
孩子们一桌，五个孩子。说上高中的三个都没回来，霞不去孩子桌，一个劲拽秀爱喊回家。
秀爱问起立的姐姐：“她二姐夫是干嘛的？”起立的二姐瞥了一眼二女婿说“没营生没文化流浪到这儿，招了女婿，简直是一个累赘。”
秀爱愧疚极了，看了一眼不停在院里窜动的背影，后悔自已多问。
起立姐姐的大女儿说：“娘，你看你，这些年不都亏他和俺妹妹照顾这个家吗？小姨你看俺娘，脾气还那样。你回来一趟不容易，多住些日子。”
孩子桌那边也是直叫唤：小姨夫给我拿个碗，小姨夫给我取个勺子，爸你还是来这桌吃吧，爸姜末完了再剁点来......
秀爱要抱着霞回青海了。起立叫来了三女儿苏送秀爱娘俩去火车站。苏的儿子在上高中，成绩非常好，苏也是很难得来一次。华的娘哭了。说舍不得秀爱离开。起立拿出了二十元钱给秀爱。
华娘说:“人家闯外的，霞的爹吃国家粮，还能要你那二十块钱？”
秀爱没拿那二十块钱。苏送秀爱娘俩到了车站，一路上也没有话。这样秀爱和霞空手来空手归，离开了管家楼。
这几日里，已有五个孩子的吃国家粮的孟技术员来过，说：“别走了，咱管家楼马上就要划入青岛市了”。的确整个管家楼很快就划入了青岛市。
