出列之人正是担任吏科给事中的周永春。朱木宇看到周永春突然站起来不禁有些担心他是否会影响到自己的计划。但是既然他都已经站出来了也不好不让他说话。于是，朱木宇点了点头。站在他旁边的王承恩立及喊道：“准奏！”
周永春说到：“微臣要弹劾兵部尚书。祖大人在于蜀王一战中有通敌之嫌，在观音镇一战中损失近一万人，而歼敌不过3000，我方乃是朝廷精锐而敌方则是仓促之间聚集的乱民，而祖大人又曾组织军民坚壁清野，协力铲除奸细，凭坚城用大炮，配以火攻杀伤金军1.7万人，挫败努尔哈赤夺占辽西和山海关的企图。，我朝对后金作战的一次重大胜利。然而今日对蜀王叛军却损失如此巨大，实有通敌之嫌。”
朱木宇听了他的话，这才明白过来，原来他们想用祖大寿在平叛一战中的重大损失来攻击他，让祖大寿功过相抵，最终被罢免。然而，朱木宇却并不看好这样的话术。
果然，在周永春话音刚落之时，御史大夫王本固上前一步道：“陛下微臣反对，周大人所言过于偏颇。岂不知兵家有言曰：胜败乃兵家常事，祖大人虽然尽心竭力，然遭遇叛逆围攻兵力多有不如，且行军日久，士卒疲惫，又对蜀地并不熟悉，水土不服亦多有发生，如此不利条件下仍能带着5000人突围，非但无过，反而有功。如此功臣却遭周大人污蔑，不知周大人是何居心？”说罢又退了回去，还瞥了周永春一眼，嘴角露出轻蔑的微笑。
其余的听到了这句话的东林党人也面露得意之色。
原本有些担忧的祖大寿，此时也安下了心来。
朱木宇听了之后也不由得被王本固的话，所震惊。不愧是吃这碗饭了，这嘴皮子就是不一般，愣是把罪臣说成功臣。虽然他对欧阳一敬很有信心，但是也不禁有些担忧，想着是不是要先稳一手，做一做准备再去进攻。
然而，欧阳一敬却不为所动，面色平静，只见他上前一步，施了一礼道：“臣也要弹劾兵部尚书。第一罪：贪功冒进，指挥不当，同样是客场作战，同样带领着手下的兵马，孙大人部连战连捷，祖大人部却步步败退。孙大人从山路行进，而避开蜀王大军。祖大人为早一步到达成都，抄小道前行终被伏击。孙大人，只是一介文官而有如此指挥之能，祖大寿身为兵部尚书却无能指挥。第二罪：纵子行凶，教子无方。其子祖天任在开元元年8月15日晚于重明楼光明阁内与人发生口角，气愤不过持刀杀人，按律当偿命，但祖大寿为一己之私贿赂县县令，现其子被其拘禁在家。第三罪：贪赃枉法，中饱私囊。开元元年5月5日，户部曾拨款一千万两白银用以发军晌，更换装备，五百万两用以京营，五百万两用以禁军，而进军编制10万，实人7万，所以禁军当上缴一百五十万两白银，而此时仍然不见上缴，岂非中饱私囊乎？”
王本固听了欧阳一敬的反驳，顿时哑口无言，目露惊骇之色。周永春等人听了欧阳一敬的话，顿时喜上眉梢。杨阁老，微微皱起了眉头。祖大寿则显得忧心忡忡。
朱木宇说到：“祖大人你可有话要说？”
祖大寿跪下回答道：“微臣死罪，是臣心浮气躁，贪功冒进，以致兵员损失。是臣爱子心切，以致犯下大错。而那一百五十万两银子臣却不敢贪墨，只是军中事务繁多，用钱的地方也多，若是将银子上缴又在下发所耗时间甚多，恐延误了士兵训练，因此未曾上缴。微臣之子天任，年纪尚幼，顽劣任性，但他本性善良，小时候他母亲就生病而死，是他人言语刺激，导致他犯下过错。臣日后一定严加管教。恳请陛下重重责罚微臣，微臣定无怨言。”
他这么一番话，反而把自己塑造成了一个爱子心切的悲情形象。本以为他是一个满脑子肌肉的军官。但仔细想想，一个满脑子肌肉的军官怎么可能成为兵部尚书？
祖大寿话音刚落下面的东林党人一个个仿佛排练好了似的流出了感动的泪水，替他求情。
杨阁老这时也站出来说道：“陛下，祖大人虽然爱子心切犯了错但是他忠心爱国瑕不掩瑜，不如罚他3年俸禄，让他严加教子即可。”
在东林党的这么一番操作下，这件事仿佛就要这么过去了。就在此时欧阳一敬，站出来直言驳斥道：“杨大人，此言谬矣。祖大人，其子不是受人言语刺激而杀人。反而是看中一美貌女子欲加以调戏，女子不从，他又找到女子的父亲想要花钱买人，其父亦不从，他才气愤杀人，草菅人命，行径恶劣。口说无凭，有人证在宫外等待可敢传来对质。”
祖大寿听了之后，心中一惊。他心想，当初不是已经花钱让当地县令，把这件事的首尾给解决了吗，自己还亲眼看着，怎么还会留下人证？但是此时听那欧阳一敬之言不似做伪，此时我死不承认，也没有作用。哎，也罢，只能牺牲一下天任了。
祖大寿佯装愤怒道：“那可恶的臭小子居然敢欺骗老夫。陛下，此事微臣着实不知，微臣还被蒙在鼓里。这臭小子该杀！”
若不是朱木宇早就叫陆炳查清了前因后果，恐怕此时也会被祖大寿的演技所蒙骗。
这时，杨阁老感觉到有些不大对劲，于是就不再发言，而是朝吏部尚书使了使眼色。
吏部尚书毛澄马上出言道：“陛下臣以为不知者不怪，此事既然祖大人并不知晓，那就不能怪他，只诛首恶即可。”
欧阳一敬也知道光凭这件事还扳不倒祖大寿，于是再次发言道：“既然如此，此事先放一放。微臣还有一事问祖大人，祖大人曾在宁远大捷中歼敌5000，是真是假？”
祖大寿，有些不明所以地回答道：“宁远大捷中吾麾下共歼敌4985，约5000没错。”
欧阳一敬再次说道：“后金曾劫掠辽东边关33个村镇，是真是假？”
祖大寿沉默了一会儿自己的功绩他记得清清楚楚，至于边关损失多少却记不太清楚，但他还是回想了一下当时的情况。他怕自己如果回答错了，对方会攻讦自己不关心边防，他想起当时自己的副官曾说后金已经劫掠了33个村镇，于是便回答道：“是真。”
欧阳一敬此时舒了一口气，仿佛心中的一颗石头落下，说到：“那就没错了，战后统计发现，辽东边关损失45个村镇。祖大人，你杀良冒功，认也不认！”
