我带着十妹出来，就见一个小丫鬟跑过来和翡翠低声说话，翡翠笑着回我：“小姐，兰姑娘找您呢。”阿兰就是端王府的郡主，京城里无人不晓的美娇娘，更兼着端王府和我家正相反，端王十几个儿子，只有阿兰一个女儿，一家人对她如珠似宝，爱如掌珠。我们从小一块儿长大，知道她不是小性子的人，便让翡翠去回了她：“今儿个家里乱，不虚留她了。上次她喜欢的笔墨碰巧我又得了，就装在书架上的锦盒里，连着前日得的几样小玩意儿一块儿送去。”
翡翠带着小丫鬟去了，我也带着十妹回房。刚进屋子就看到四姐早带着她黑压压一屋子的丫鬟老妈子坐着呢。见我回来，也不起身劈脸就道：“你这没良心的小蹄子，以为你今儿不回来了呢。”转脸见十妹跟着我，又道：“看你调教的好丫鬟，让她把你贴己的好吃的好喝的拿点出来孝敬孝敬我，偏铁公鸡似的，光笑不说话，敢情花痴了怎么着？”
红玉风似的从屋子里跑出来，扭着身子诉苦：“小姐评评理，东洋的冬瓜糖、洛阳来的零嘴点心，这些怕还不是好的？四小姐如今做了夫人，自己眼界高了，反说我打发她呢。”
四姐一把拉着我，点着红玉道：“听听，听听这话！还是我冤枉她了呢，我巴巴来就为了吃这些个背时货。”
十妹拿帕子掩着嘴笑：“四姐说的是。红玉和何妈妈一样，心里只有个八姐姐。”
四姐拉过十妹坐下，只当没看见我似的：“理她俩儿呢。偏在她这儿吃，在她这儿睡，瞧瞧这对小气鬼儿的嘴脸，看她们还真能赶我出去不能？”
十妹边笑边低着头，只支吾着：“好姐姐，放了我吧，只管和八姐算帐去，管我什么事？”
四姐笑说：“这也奇了，你这小妮子自己巴巴的跟着来，不是打算帮我来的？倒是打着别的什么鬼主意？”
十妹只笑也不说话。
我看着天色，怕是爹爹出门快要回来了，使了个眼色给漪莲，她忙上前推着四姐：“好姑娘，快跟我我去翻那私房的好果子吃，如何？”
四姐似笑非笑的看着她：“促狭鬼，要没好东西孝敬我，看我怎么收拾你们这起子鬼鬼祟祟的小浪蹄子。”
我一面拉着十妹往厢房里走，一面回嘴：“就知道回家翻东西，看爹爹回来不说你呢。”
四姐还要回身说话，被漪莲又说又笑两下拉住，往里去了。
我差小丫头拿了人参给十妹，想说什么，又不好说的，只拉了拉她的手，小手冰凉冰凉的，只能在心底里叹口气，默默送她出去，远远看着她的轿子去了，就听四姐在背后一声冷哼：“捣鬼吧你，猪油蒙了心！”
“也不过是两个苦命人儿，你也是，成天非乌眼鸡似的瞪着谁呢。”知道准要被四姐埋怨，嘴上却不能不辩解。
四姐一只嫩葱似的手指指着我，一胳膊的金玉镯子当当作响，那描着灿金粉的凤眼朝我一瞪，真真是当家奶奶的气派：“显摆你东西多呢，也不晓得是得瑟你菩萨心肠？呸，不过是愚弱的呆子，装副大仁大义的腔子白叫人看戏！”
我只微笑点头：“果然。这大节下的，可不是在家置气才来的？”
四姐恨恨朝地下呸了一声，也不理我，直冲冲朝里走，慌得她后面跟的小丫鬟跑上前打帘子不及。
走到一半，却又停下脚步，转身问我：“你那果然，果的什么然？说来我听听，说得不好，这就打上来了。”
我慢慢上前，嬉笑着拉四姐的手：“四姐果然好威风。”
四姐戳了我一指头，咬着牙道：“要不都是太太面前长大的，看我还理你一理不？”
我正要说话，远处溜溜跑来一个眼生的小丫头，四姐竖着眼上前就骂：“慌慌张张的，骨子缝里痒不成？”
那小丫头忙跪下，却是四姐婆家带来的人：“正要告诉奶奶，家里来人找奶奶呢。”
“找就找呗，”我不由也笑，那小丫鬟倒好像屁股后面烧了火似的：“跑什么呢。”
小丫头要说不说的，低着头似乎忍着笑：“老爷使唤了秦家的来。”
四姐上前就打了小丫头一巴掌，拦都拦不住：“不早说！还不叫进来，留着丢谁的脸呢？”
小丫头赶紧往外跑，我不由埋怨：“大过年的，这么摔摔打打的，让人听见还不知道咱们干吗呢，少不了又是一场是非。”
四姐哼了一声，紧了紧衣襟：“我才不看人的脸色，没一个让人省心的。”停了一停又扬声道：“什么东西敢来要你姑奶奶的强。”
翡翠也不知道什么时候回来了，赶出来打了帘子笑：“两位小姐大冬天也乘凉么？要不奴婢再给收拾个西瓜去？”
四姐这才款款的往里走，边走边说：“你要真有那稀罕东西孝敬我也成啊。看看这伙子人看得我心烦，没事的都打发回去，干瞪着等我放赏怎么的？”
四姐带来的大丫鬟含香忙出来迎着，赔笑道：“小姐去里屋看看，铺陈得还过得去？”
四姐在里屋坐了，四下打量了几番，皱眉道：“阿琅，你素日用的脂粉拿我看看？”
早有小丫鬟端着盆在一旁伺候，以为四姐要洗脸，捧着盆上前跪下。四姐却道：“等会子吧。”
红玉忙赶去捧出几盒脂粉给四姐，她仔细看了看，又闻了闻才问：“这是你的份例，还是自个儿淘换的？”
我笑道：“是五姐姐赏的，夫人是每月都派人送份例。”
四姐冷哼了一句：“罢，宫里的也不过如此。我带着一些，留给你使吧。”
正说着，丫鬟进来说秦家的来了，四姐脸色一变，却难得没说什么。
我留神看是什么人让四姐这么忌讳，进来的是个打扮干净利落的妇人，三十许人，头上一般也插着几把金银簪子，身上是崭新的绸棉裙子，外面罩着灰鼠马甲，脸上涂得一层胭脂，也是白净红润的讨喜长相，未语先笑：“好夫人，可见着您了。这大家子就是大气派，又要通传又要回禀，我足足等了快一个时辰才见着您。”
四姐只哼了哼：“老爷怎么打发了你这个要紧的人过来？家里有什么事？”
秦家的也不等吩咐，上前几步抬着眼只盯着我看，嘴里说道：“好夫人，可有什么要紧事？还不是老爷想您想得发慌？让我给您传话，明儿他来拜见岳父大人、岳母大人，不如就请夫人到时一起回了吧。”
底下站着的丫鬟都忍着笑，难得四姐的脸皮也微微发红，喝了一声：“知道了，下去吧。”
秦家的却不走，笑嘻嘻又凑过去拉着四姐，手上的金镯子直晃：“好夫人，家里的小少爷还哭着要您哪。”
我怕四姐火爆性子炸起来，正要上前开解，却见她带来的丫鬟都站着没动，也就静静瞧着，四姐不动声色只淡淡的：“晓得了，你差事不错。回去禀告老太太一声，就说我说的，好好赏你。”
那秦家的喜得眉花眼笑，身上戴的首饰都叮当作响，谢了又谢，三不着两的话说了一箩筐才好歹走了，才走了几步，又退回来好像还要说什么，早有四姐的丫鬟上前拦着：“你当是咱们自己家呢，由着你乱走乱说，这可是宰相府，夫人嫡亲妹子的卧房，容你进去站一会儿还是看了夫人天大的面子，可别不识好歹。”一边说就一边硬拉她出去了。
远远那媳妇子的声音就传过来：“就走，就走。好姑娘，我是看夫人那漂亮妹子仙女似的，竟是平生没见过的，原先我就说咱们夫人长得美，比那些什么个红姑娘绿姨娘的都俏，如今一看这夫人妹子，比咱夫人都好看呢。好看得我都忘了请安，不是怕失了俺们家的礼数？我得回去再请个安！还有一层，我想问问那么漂亮的小姐可有了婆家，不然可以让我家老夫人留心则个，要真配成了，不也是好事一桩？”
四姐啪地一声扔了手里的暖炉，丫鬟忙上前给她换了一个。四姐叹口气：“让你笑话。这是我家老夫人心爱的，责罚几句就气得老太太吃不下饭，好歹让着她几分算尽孝了。”
我推了推四姐：“自家姐妹，有什么笑话不笑话的。不过是无知无识的人儿，当是女说书的给老太太解闷就是了。既是明天定要回家，和我好好说几句闲话罢，咱们一年能见几回呢。再说不过一个下人，你何必这么放在心上，咱家的笑话多着呢，你不知道罢了。”
四姐笑了笑，眉毛一挑：“既有新鲜事，就说来听听看。”
我学着她也叹了口气：“不外是家丑，有什么好说的，不说也罢。”
四姐便凑过来，笑眯眯的样子看得我发慌：“死丫头，看了我的笑话又作乱是不是？姐姐我虽说骂你，可也时时想着你疼着你，还不老实交待呢，姐姐自有好话等着你呢。”说着就就势拉我的袖口，我忙求饶：“好姐姐，我哪敢笑你？有好事自然是说的，坏事说了也添你心烦不是。”
红玉一手挽着食盒，一手托着盘子往里走，嘴上直嚷：“小姐评评理，这帮讨债的。不过四小姐说了句让没差事的下去，就连小姐屋子里伺候的小丫鬟都跑了个精光。这里屋去处，我又不好让那老妈子进来，活儿都让我一个人干了才好。”
含香忙上前帮忙，我奇怪：“翡翠跑哪儿去了？漪莲和书秀呢？”
红玉边把盘子从食盒里拿出来，一面抱怨：“小姐还说呢，夫人说兰姑娘过来做客没人伺候，早早就叫人把书秀叫走了，说是书秀知道郡主的喜好。翡翠还罢了，她老娘病着，这大节下的，大伙儿睁一只眼闭一只眼，她兄弟们又在当差，晚上跑回去看看老娘也是个伦常。这漪莲说也不说一声就不见了，她又不是我们家生的，这好不好的出点什么事，被夫人责罚是她的事，让我们怎么见人呢。”
四姐从鼻子里出气，我直笑：“这又是做什么呢？”
四姐哼哼地：“鬼知道做什么呢。不是我们家家生的，可是人家贴心养着的，要责罚，自然责罚你们，人家领赏来不及呢。”
可恨红玉这不怕事的，还直点头：“四小姐可说对了，好好一家人，分这么折腾着别扭。我虽是个下人，可也看不上这么处事的主子。”
正要说红玉呢，外面就来了个小丫鬟站在门外道：“莲花姑娘来给四小姐请安。”
这会子轮到四姐稀奇了：“什么莲花姑娘？谁家的孩子这么不懂规矩，还不打出去，我还带着田螺来的呢。”
我忙拉着四姐，摇手不让她说话，压低了声音直笑：“你不是要听笑话么，可不就送上门了。”让红玉请人家进来。
一会儿莲花姑娘便带着两个小丫鬟施施然进来了。
四姐一脸兴味，上下打量着：“倒是个标致的，看着有几分眼熟可是？”
那莲花也不害羞，先给我请了安，又转向四姐：“这位奶奶又标致又俏皮，和我们八小姐坐一块儿像得一个人似的，可是四小姐不是？真真是大家子夫人的样子，我平生从不肯多夸人一句，见了这位奶奶才肯赞你美哪。”
四姐瞪大了一双丹凤眼，往日脆得刀似的嘴一句话也说不出来，愣愣看着那莲花，不知道她是什么来路，一肚子威风，居然也强忍着没发。
难得看到四姐尴尬，我忙拉过莲花：“这是大哥哥带回来的姑娘，夫人和嫂子也是极喜欢的，前几日还说等过完年让嫂子请客呢。”
四姐终于笑了笑，扯了扯嘴角，拉了拉袖子，自己嘀咕道：“原来是大哥，还好。”又问莲花：“你是关外人？这京话倒说得好，今年几岁了？可住得惯京城？”
那莲花自来熟，上前拉着四姐笑得花枝招展，拿帕子往四姐身上一卷，一股子香风冲得我鼻子发痒，身子又一转，扬着手作势一竖大拇指，一手又插着腰：“我的亲亲好小姐，真正是好见识，好品貌！我原是正儿八经的京城人，不是关外的蛮子。大少爷在京里相中的我，和我爹提的亲，明媒正道娶得我，说好做二房的。六小姐也好作证的，当初我当着夫人的面就这么回的。可恨那大少奶奶看不上我，非要拿我当使唤丫头，气得大少爷和她狠狠吵了几架，才带着我去了关外。小姐如今您回来了，我从来都听说您最是杀伐果断的，可得为我做主哪。”
一大篇话说得风生水起，瀑布似的直冲人耳门子，想不听都不成，更不要说拦着她了。红玉是早看惯了的，单留下四姐的几个丫鬟走也不是，站也不是。
四姐直愣着看着自己的丫鬟，半响方咬牙喝道：“一群没眼色的东西，都杵在这里做什么？该干什么干什么去!”
几个丫鬟赶紧走了，那莲花便索性双脚往地下一顿，绾了绾头发，提了提手上的玉镯子，拿帕子捂着眼，哭喊起来：“我那亲亲的小姐吆，您可得为你亲哥哥出头嗷！那大少奶奶仗着娘家的势力，日日整治我们小夫妻俩儿不得见面啊！可生生屈死我这红颜薄命啊！我的爹爹嗷，这高门大户逼死人啊。恩爱夫妻不到头啊！”
到这会儿四姐方真回过神，唰的一声狠狠给了莲花一个耳光：“滚！你家姑奶奶莫说没死，就是死了也轮不到你来嚎丧！”
那莲花原也是芙蓉面杨柳身的，方才这么一闹，早把身上新做的水红百花绣缎裙滚得稀皱，又被四姐狠狠一巴掌，原是粉白黛绿的花容顿时也萎顿了，更不要说被四姐锋利的护甲刮破了俏脸，鲜血淋漓的，看上去煞是怕人。
莲花带来的小丫鬟一见四姐发火，早慌了手脚，这两个丫鬟又不是我们家的，还是大哥在外面买给莲花用的，哪里见过这阵仗？自己哭还来不及，顿时三人乱成一团，莲花也是个没用的，方才还张牙舞爪的，现在哭都不敢出声，一口一口打着噎，自个儿缩着身板，还发着抖，看去十分可怜。
四姐发着狠，又高声喊着人：“都跑哪里灌黄汤了？放进来这样的狗东西，都给我拖出去打！”
慌慌张张进来几个丫鬟婆子，却也不好真动手拖她，拉又拉不起来，四姐好不气恼，一叠声直骂：“都没规矩了不是？索性回了夫人赶出去才干净！”
那几个婆子看着我，想说又不敢说的，我只好帮着：“还不好生扶着莲花姑娘回去。”
几个婆子便上前拉扯起她们三个，一阵风似的推了人出去。
四姐带来的丫鬟也跟着进来了，杏儿和桃儿知道四姐的脾气，便笑着：“八小姐看我们太太，这都当娘的人了，还这么火气大。”
四姐哼了哼：“倒要你给我赔不是呢。”顺手又摔了个茶碗。
小丫鬟忙过来收拾，桃儿就道：“不必收拾。我们太太一会儿还有的摔呢，必得把咱们八小姐的体已都摔了，回去才不想着念着。”
说完大伙儿都笑了，四姐也有些掌不住，只说：“看把你宠成什么模样了，哪天嫁了你才好。”
杏儿一听马上拍手笑了：“奶奶这话可说到她心坎上去了，她可不就等着嘛。”
桃儿气得拉着她要打：“小坏蹄子，明明自己想汉子呢，干吗又拉上我？”
我看着她们斗嘴，四姐又板着脸让她们一边伺候着，漪莲倒回来了，一来便请四姐和我去花厅，说是夫人有请。四姐又是连着冷笑：“你也太好性儿了，瞧瞧你的丫鬟，她倒成了主子使唤起我来了。”
