黑水都城闹得越凶，这打尖儿的、吃饭的买卖便做得越好，甭管是那酒肆饭馆的掌柜，还是摊贩儿都笑细了眼。
通往王宫正门的长生天大街上，前来攻讦世子拓跋昇的队伍宛若一条长龙，将整个大街围堵得水泄不通。他们仗着大君的宽仁，不曾用一兵一卒强行驱赶，气焰跋扈嚣张。在王宫大门前，不停地攻讦、声讨，震天鼓的鼓声让满城的人都无法入眠。
近些日子，百姓们不知从何处得来的消息，听说各部族首领、大王奉昭正赶回都城，于是行事变本加厉，没日没夜地围堵王宫大门。若是累了便席地而坐，和衣而眠。若是饿了渴了，又不知是何处的人送来食物和清水。
这一日清晨，震天鼓再次被敲响，然而与往日却又有所不同。短暂而急促的鼓声响了片刻，偌大的长生天大街又归于宁静，似是敲鼓之人正叫醒熟睡的百姓，商量重大的事情。
“灾星降世，狂暴的雪灾将冰封整个草原，若是不能平息天神的怒火，我们终将难免一死。盘鞑天神，看看你的子民们吧！连震天鼓都无法叫醒一头装睡的狮子，我们的大君铁了心要保护那灾星，不顾我们的死活了。”
只见一个衣衫褴褛的男子，转动着绿豆大的眼珠子，时而运出奸狡的光芒，手指摩挲着鹰钩鼻下的两撇八字胡，忽然扔下鼓槌，扑通跪地，仰头痛哭。
“哎，大君一意孤行，这可如何是好？！”人群一阵扼守叹息。
“我们的生死是小，可我们的孩子是无辜的。今日纵是血溅三尺，也要劝大君将那灾星献祭给盘鞑天神。”
“杀了灾星！”
“杀了灾星！”
人群愤慨激动，振臂呼嚎，其声如雷，响彻黑水都城，王庭宝座上的拓跋力微不禁皱了皱眉头，冷眼扫视殿中的各部曹噤若寒蝉的官员。
“大家稍安勿躁。听我说两句。”
跪地哭嚎的汉子起身，周遭喋喋不休的人群顷刻安静了下来，只见他清了清嗓子，随后大声说道：“我等为了草原和孩子们已经在这高墙之下声讨月余之久，大君置若罔闻，避而不见，实属让人心寒。现各部首领、大王已然奉昭回到都城，此刻正于王庭之上和大君商议如何度过饥荒。”
“朝廷办事向来是雷声大雨点小，若是能有度过饥荒的法子，又何须等到今日才商议。他们最终商议的结果无非两样，要么将我等驱逐关押，要么就是拨些粮食来堵我们的口。大家别忘了，现在草原都陷入饥荒之中，光凭朝廷拨下的那点粮食，也无济于事。这场饥荒实属人祸，唯有杀了灾星拓跋昇，盘鞑天神的怒火才会彻底平息，这场狂暴的雪灾才会终止。”
说着，衣衫褴褛的男子搓了搓八字胡，抬手一招，有几名壮汉提着油桶、抱着火把而来。
“大君为了他的霸业，打了多少场丈，死了多少勇士，坏了多少土地，多少百姓家破人亡？饥荒年年有，大家吃不饱、穿不暖，总是忍让退步，可是那些住在高墙深院中的达官贵人们却是骄奢淫逸，酒池肉林。”
“如此不公，大君却放任不管，甚至为了一个灾星，而不顾我等死活。今日，我等若是退了，日后再无出头之日。我等必须还以颜色，让他们知道，我们这些平民百姓也是有尊严的，我们也要活着。”
男子深呼吸了一口气，将桐油淋遍全身，一手举着火把，一手拿着火折子，看着面前的人群，大声喝道：“不怕死的，想要让孩子们吃饱穿暖的，拿起地上的火把，大君若还顽固不化，我等便用血肉之躯，点燃熊熊之火，以死相谏！”
“我们要活着！”
男子一番慷慨激昂地陈词，彻底调动了群众的情绪，他们的眼中浮现出愠怒之色，一脸的视死如归，即便是一些年过花甲的老人也是有样学样，将桐油淋遍周身，捡起地上的火把，冷眼看着严防死守宫门的卫队禁军。
“这群疯子！”
卫队禁军见状，吓得面容失色，王宫若是走了水，不仅会造成重大的损失，而且大君的颜面尽失，就连他们这些守卫宫门的卫队禁军也要落得一个玩忽职守、护门不利的死罪。可是大君有令，不得对这些暴民动武，卫队禁军百般无奈之下，只好抽出腰间的刀，列队恫吓，试图逼退百姓，却不料那些狂热得失去理智的百姓竟是毫无畏惧，纷纷掏出了火折子，兹要是卫队禁军再进一步，便会点燃周身。
卫队禁军副都统长拿不定注意，只好亲自向正在王庭中议事的大君拓跋力微和都统长拓跋沙汗禀报。他这刚刚转身，便感到一阵猛烈的狂风犹如洪水猛兽一般从宫门内涌出，将他吹得连退数步。
卫队禁军副都统长心中咯噔一下，大呼一声：“不好！”
话音刚落，便见炙热的气浪从他的身后袭来，回首望去，果不其然，那些火折子在狂风浪卷中，火苗骤起，火星溅落到淋满桐油的百姓身上，顿时数十百姓化作火人，翻地打滚、四处奔逃，凄惨之声久久不绝，炙热焦胡的味道在空中迅速弥散。
一众卫队禁军见得凄惨之状，愣了愣，随即也管不得整条长生天大街的混乱，列队堵在宫门前，手中执刀，严阵以待，只不过看向那些化作焦炭的百姓，脸上一阵阵抽搐。紧接着，王宫正门的东西两侧涌出上千卫队禁军，明晃晃的铠甲分外扎眼。
卫队禁军副都统长心中直叫苦，都怪这场该死的狂风，烧死了这么多百姓，他这个副都统长的位置恐怕也是坐到头了。
片刻之余，副都统长跪在大殿之上，将宫门外发生百姓自焚一事的原委如数禀报，顿时引起朝堂之上一片哗然。拓跋力微脸色极是难看，副都统长连降三级，贺兰文成这位都城太守也遭到连坐，被赶出朝堂，去安抚那些百姓，以免再生事端。。
拓跋绰微微偏头，偷偷瞄了拓跋沙汗一眼，感觉一股凉气从脚底倒灌进后背，怵然心颤。
