夕阳下的酒店旁边，龙之剑站在门口。
他并非独自一人，因为酒店的老板早已发现他，并同妻子于门口恭迎。
“是阁下。”老板道。
“是在下。”龙之剑道。
在御中城游历了这些日子后，龙之剑的谈吐已变得文雅自然。
也许，龙之剑内心向来就渴望成为一个文人，不过因为种种原因却拿起了剑。
原来老板这些日子里也一直在等他。老板手中抱着个包袱，包袱的形状呈现一个条形，他道：“我知道阁下必定会来取剑，所以不敢怠慢，有将剑好好收藏。”
他那妻子也诚恳道：“可惜，小店中没有像样的盒子，镇上也买不到装剑的剑匣，只能裹在油布里。”
龙之剑从老板手中接过包袱，解开，长久地盯着这柄剑。
可惜，剑的主人已经逝去，松岛信···
龙之剑从腰间拿出袋铜钱交给老板，老板夫妇坚决不受，老板再次引出原先说过的话，“阁下有剑有仆从自然是武士，却没有那种欺人霸道的脾气，我二人怎能还要你钱呢？”
龙之剑岔开话题，微笑道：“这剑保护得竟这样好···”
不知道松岛信会作何想法。
龙之剑道：“若是朋友，那便收下，怎么还说这么多话。”他还是将钱袋安心放到老板手里。
龙之剑离去已久，老板与妻子仍在门口望着他的背影。而这时，龙之剑走到了郊外的一棵树旁。
树后走出一人，是流川败。
龙看着败，轻轻说了一句：“多谢你家的钱。”
流川败哈哈大笑，“小钱，小钱。”
接着他道：“可惜，龙，接下来的日子就不能陪你了。”
龙之剑也知道，流川败要参加三日后的大名御前比武。
流川败道：“在下必须拿取前三名，否则就继承不了家父在御中城的官职。”
龙之剑看出败公子表情十分苦闷，他道：“你很怕？”
流川败叹气，道：“我已听说，佐佐木已拿到了他父亲亲传的那柄大神官寺国光···”
龙淡淡道：“那又如何？”
败道：“这说明，佐佐木小次郎，还有他那将军父亲，都已抱着必胜的决心要拿头筹了。”
而流川败此时心情低落还有另一个原因：他听说，那位侥幸被他胜过的驼背剑也要参加剑斗。驼背剑本就是武士，只不过慕名而来才最终成为佐佐木的家臣，也就是说，驼背剑作为武士也有参与剑斗的资格。
可流川败直到现在都想不出如何击败驼背剑那盯人影子的诡异剑术。
龙之剑道：“你放心去战。到时候我一定在平民席里为你助威。”
流川败心思细腻，早发觉自己这朋友多么渴望参与这次剑斗，可惜龙之剑没有武士名号，连证明自己资格的机会都没有，自然永远无法翻身。
龙之剑道：“我将松岛信的剑取来了。”
他展开包袱，露出了松岛信那把跟随了他数十年的快剑。而龙握住它时，就好像又和松岛信见面一般。
松岛信为他而死，那么他也要为松岛信出剑。还有他死去的先生，临死都护住黑剑只为留给他的剑僧。
这两位无辜老人都死于武士之手，因而，龙之剑更加确信自己终有一日要斩杀尽所有腐朽的武士。
落日照耀御中城外的江水，而龙之剑也与流川败道别。
败淡淡道：“你要去哪呢？”
龙之剑道：“我自然要回乡间去，几天后，我会来看你在大名比武扬名立万。”
流川败道：“说好了？到时候我一定要看到你。”
龙之剑道：“说好了。”
于是，两位朋友便彼此拥抱。
败回到府邸，却将自己反锁在了道场。道场中没有任何装饰，只有墙上挂着写有“无心诀剑”的横幅，想必是蛇九为了提醒自己免除人欲而命他人写下的。
此时，看着无心诀剑四字，流川败的内心久久不能平静。
他坐下来，思考着当日驼背剑客的剑。
那样无暇的剑法，他能不能破去呢？倘若连驼背剑客的观影流剑法都破不掉，他还要怎么帮助他的朋友龙之剑击溃佐佐木小次郎呢？若破不去无首的驼背剑，之后的一切都是好高骛远。
于是，日日夜夜，道场中都回响着流川败舞刀的声音。
他已将大鹰流发挥到了极致。
蛇九常常在道场门外悄悄听儿子练剑，但因为无心诀剑的要求，却也只能在门外候着。
突然有一个间隙，道场中出剑的声音停止了。继而，里面又传来一种极其奇怪的声响，的确是流川败出剑的声音，可是，却和以往又有些不同，剑破空的声音，变了。
当流川败出了道场时，月已挂在枝头，他发觉父亲竟然在门口临时搬了个桌子并在那坐着。
他好奇父亲在干什么。
蛇九对着窗外清冷的月光，吃着苦瓜，淡淡道：“赏月。”
但父子心下都明了，蛇九刻意到道场边赏月，当然是关心儿子，流川败心想：“什么无心诀剑···去他的。”
蛇九道：“想好了？”
败道：“想好了。”
蛇九道：“想好什么了？”
败道：“一切。”
他脸上露出胜利的微笑，但绝非自大，他自信道：“我已知道如何破去驼背剑的剑。”
看着儿子自信的面容，蛇九不由得也微笑起来，他伸出了自己那白臂，道：“随我来。”
明日就是大名剑斗的第一天，这时已是深夜，蛇九究竟要领他儿子做什么呢？
看着满身汗水的流川败，蛇九道：“此时正好。”
流川家的府邸有时候会飘来一股冷气，无人晓得这股冷气究竟来自于何处。
此时蛇九领他到了府邸深处。一处地窖中，那冷气飘得更浓了。
蛇九揭开地窖的门，里面竟然都是冰块。
谁能想象得到，流川家的地下竟然有一座精心培置的冰山呢？
蛇九拿白臂取出整整一桶冰块，接着放到败的面前。
流川败不解地看着父亲。
蛇九道：“伸手。”
流川败忙伸出胳膊。接着，蛇九却道：“放入桶中。”
流川败迟疑了一下，但相信父亲，于是将沾满汗水的手臂放入了坚冰中。
他咬牙忍受着严寒灼冷。
不知过了多久，坚冰被他手臂的温度化成了水。
而流川败提出那满是筋肉的手臂时，却发觉，自己的手臂已成了白色。
