议事的时辰到了，村长领着十六人来到白鹿客栈。
其中十二人跨过门槛后不远便站定，用或怨恨，或恳求的眼神看着洪习。
村长则带着教书匠白先闻，裁缝老吴，渔夫老严，来到贝乔身前。虽说要寻些聪明人，寻些德高望重之人来群策群力，可白鹿村这地方稍微读过些书的聪明人，大概也就白先闻了。他的同窗掌柜的倒也勉强算一个。别的读书人不是没有，只是和他们比起来，就只能算是“书读人”了。
而要说德高望重之人，村里倒还有些老家伙。只是若是叫来太多，想必过于陈腐，毫无生气，于议事不利。他便只喊上了曾经去过边上一些小镇当裁缝的老吴，和出过几次海的渔夫老严，他们好歹还算见过些市面的人。
而那十二人，便是那些被掳走的孩子的爹或娘。他们找到村长，说也要来，要讨个说法。村长同意了，只是让他们一家只能来一个人。
贝乔见到他们的人数正好是十二人，又见他们的神色，已然猜到些许端倪。她起身向大家抱拳，说道：“在下贝乔，请大家来商议白鹿村今后该如何立足。”说完她拉起神色有些尴尬的洪习，介绍道：“这位是洪习，赤龙门白鹿分舵的舵主。他忠善纯良，奈何手下不服管教，反将他胁迫。不得已，做了些对不起大家的事。”
说到此处，贝乔见洪习仍有些色荏，便用腰间刀鞘底端轻轻顶了他两下。
洪习身子一震，长吸一口气，大声说道：“在下洪习，待我回到分舵，便将遣十二名少年男女，运粮回白鹿村，权当赔礼道歉。”
那门槛附近有一妇人，顿时泪流满面，双腿一软，跪在地上。她向前挪了两步，问道：“我家茹儿可还安好？”
洪习平日面上随摆些架子，但与那些少年男女却关系不错。独自一人逛荡时若是遇见，也会关心他们的生活起居。掳来的女孩本就不多，他想起了那个叫做茹儿的女孩，便点了点头。
那十二人顿时喧闹起来，有的手舞足蹈，有的嚎啕大哭，也有想冲上前来好好质问洪习的汉子，但碍于村长四人拦在身前，只得作罢。
余人都没说话，只是安静等着。
那十二人终于安静下来。
有的迅速回家，打算告诉家人这一消息，也有的仍旧站着，打算继续旁听这一议事。
但无一例外，他们的眼神如今都有了一点光亮。
于是，贝乔，洪习，掌柜的，以及村长及他带来的三个人，总共七人，开始了议事。
贝乔将洪习的想法告诉给了大家，并共同推敲了个中细节，大抵没有异议。
而关于如何利诱黄马贼，以及如何发展白鹿村，产生了一些分歧。
洪习本来的想法是将黄马贼收编进赤龙门，凭着赤龙门的财大气粗，给他们更好的待遇，以此来约束他们。
但白先闻却不如此想。
这些年白先闻确实想了很多方法，也看了很多书，商家，墨家，数家等等皆有涉猎。白鹿村也算有些历史，地理位置也不差，村史上甚至有写白鹿村出贡纸，家家繁华，民生富足。
但六十年前，白鹿村元气大伤，再难恢复历史上的盛况。加上近年来的连年战乱，白鹿村愈加民生凋敝。不过历史上的藏书，倒是留下来了不少。
白先闻想要改变白鹿村的现状。但他发现，无论如何，只要战争持续，手无寸铁的他们永远都是被掠夺的一方。不管对象是官府，是黄马贼，还是赤龙门。
他有时候甚至在想，这场持续了十二年的七国乱战，之所以无法结束，是不是因为那些高高在上的王公贵族在享受着掠夺百姓，抽筋吸髓的快乐。他怀疑，七国是不是暗自达成了一致，装模作样地打打仗，暗自里其实是用战争作为借口，搜刮民脂民膏，中饱私囊。官府从来只征税而不征兵，似乎就是一个很好的佐证。
他想要与黄马贼做买卖，想要与官府做买卖。
本来村里人手无寸铁，又无马匹，想做生意，实在有些痴人说梦。
可如今，有一个机会摆在了他的面前，他决定要好好抓住。
南边沼泽芦苇丛生，北边森林取之不竭，制宣造纸，军队传信，定然要用。
东边沿海，若无赤龙门人骚扰，渔获必然会多许多，平时既可自用，若是丰收，更可出售。
黄马贼走镖，用赤龙门的声势打通销售渠道。
黄马贼既然落草为寇，必然渴望一些自由与刺激。走镖路长，路上可见新奇怪巧，若遇盗贼也可尽情厮杀，对黄马贼来说也不是一个坏提案。
如今的赤龙门既然在敛财，想必对于商贾之事也有涉猎，不管事的洪习虽然不知，但或许本来就有军需渠道。洪习想做实绩，赚钱也可算作一桩。而且既然是求得过人和的伙伴，洪习对所得利润也不会侵占过多，白鹿村也可分得可观利益。
官府若来征收税款，若是讲理上缴无妨，若是恶吏，白鹿村如今也有依仗，不必处处退让。
若能成功，一举多得。
贝乔不禁想，那李爷说的好像没错，书生果真是一肚子坏水。此间事了，便是直接离去，白鹿村的未来看来也不用自己操心了。
至于黄马贼的谈判，仍是要等书生醒来，让他和洪习一起唱一出戏才比较稳妥。
白先闻甚至早就将谁适合谁去造纸，具体该怎么做等等细节推敲完毕，侃侃而谈。
于是众人面面相觑，觉得各色事项已定，似乎没什么事情可再议的了。
那便只剩下那些赤龙门人的处刑了。
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村长召集了众人，带着李爷，赤龙男女和黑影老者来到村北森林之前。听到看杀头，男人们多来了兴致，放下手头事情前去观看。
洪习双手握住一把明晃晃的钢刀，手心沁出了汗水。
很多人在看着他，窃窃私语。他明显觉得钢刀比他想象的还要重许多。
那四人背对着他，站成了一排。
他来到李爷身后，往他后颈砍去。
众人突然安静下开，看着这一幕。
洪习手在颤抖，这一刀没有砍好。鲜血飞溅在洪习身上，有些滚烫。他暗想，如果他们这同归天地的状态也和贝乔的僵直状态一样，不会流血该多好。
可他心里似乎觉得很平静，他又补上了一刀。
李爷的头滚落在地。
他移动脚步，来到那男子身后。和砍李爷不一样，他心境有些奇妙。明明是自己用赤龙令牌把他们叫来，如今却又要自己亲手杀死他们。
但杀头这事，一旦开了个头，之后好像也没多困难。
飞溅而出的鲜血湿滑粘腻，让他不容易握紧刀柄，可他仍旧越来越利落地砍下了那对赤龙男女的头颅。
鲜血已溅了他一身。
他在此刻鲜明地觉得自己正在活着。洪习并非喜欢上了杀戮，而是突然发现，因为活着，所以会悲伤，会喜悦，会去夺取，会被夺取。
但他毕竟仍旧活着。
他觉得有些恍惚，来到了那老者的身后。
手起。
刀却未落。
贝乔不知何时来到了洪习身边，抬手握住了他正欲挥刀的手。
