益王望着远处，目送依依。
“殿下，那姑娘把解药给你了吗？这是？这不是昨天那姑娘给你服的剧毒吗？解药呢？她给你了吗？殿下！”石头看不下午了，走了过来，急迫地问着。
益王不紧不慢，从瓶子里拿出一颗糖豆，塞到了石头嘴里，又拿出一颗自己吃了，转身往将军府走去。
“不是，这不是剧毒吗？你怎么还吃，还给我吃，那姑娘把你怎么了，殿下你傻了吧？”石头赶快吐了出来，追上益王问道。
看着石头着急的样子，益王跟石头说了，“那姑娘根本就没给我吃什么剧毒，她是怕我们耍赖，用这糖豆来吓我们的。”
石头听完急了，太过分了，想要转身找依依她们去，益王赶紧将石头拦了下来，说：“不准去找，回府，我饿了。”
石头见益王非但没有生那姑娘的气，反倒是刚才看那姑娘的眼神中似乎充满了柔光，完全不见了平时严肃的样子，凑到益王身边笑着说道：“殿下，你该不会是喜欢上那位姑娘了吧？”
益王白了石头一眼，吃着糖豆，径直向前走了，任石头一路追问，也没理会。
昨晚一夜未归，虽然石头晚上回来说明了原由，但未见到益王平安归来，赵子年心里一直乱跳着，无法静下心来。
益王刚刚进府，还未走到正厅，赵子年便赶紧出来迎接，连忙说道：“殿下初来到冬州，老臣照顾不周，请殿下责罚。”
益王见到赵子年行此大礼，赶忙上前要将赵子年扶起，忙解释道：“我没事，只是遇到了点小误会，大将军不必挂在心上。”
“谢殿下。”赵子年起身谢过益王，请益王进了正厅。
“殿下，之前我跟殿下说过的入军一事，近日又看了下，已经都安排妥当，殿下随时可以入军。”
“我这里没有问题，明日便可去军营。”益王爽快地答应。
既被遣离洛阳，来到冬州，还是早日入军为好，益王答复赵子年后就回房里收拾了。
第二日，步凡早早地就回来了，接益王去军营，益王已经收拾好了行囊，准备出发。
赵子年送益王到了门口，“军中不比府中，如有不适应的，殿下都可找步凡，让他给你安排。”
“大将军放心，子炎虽是皇子，但既入军中，一切自当服从军中安排，即便有不适应，子炎亦能克服，子炎在这里谢过大将军。”益王谢过。
见益王少年英气，大将军很是欣慰，放心地看着他们远去。
军营离大将军府有些远，赶了一个时辰的路才到。
步凡带益王来到了他的房间，这屋子十个人住，益王、石头和八个也是刚入军的士兵。
“益王殿下，你们就住在这间屋子里吧，我的房间在隔壁不远，有什么事情可以随时来找我。”步凡嘱咐益王。
“步凡，你以后就叫我子炎吧，别叫我益王了，我在军中只是一个普通的士兵，与他人无异，并无任何特殊。”见步凡在军中仍是叫自己益王，益王赶忙向步凡嘱咐道。
步凡和益王年纪相差无几，平素在军中豪爽惯了，见益王如此平易近人，步凡也是高兴，松了口气，拍了拍益王的肩膀，说道：“行，子炎，你们有什么事要找我就去我房里就行了，新入军的士兵会有专门的经验丰富的教头来给你们训练，具体之后都会有人来通知，你们跟着兄弟们一起训练就行了。”
“行，那多谢了。”益王谢过步凡。
“我和几个将军还有些军务要谈，你们先收拾着，我先走了。”拍了拍益王的肩膀，步凡先走了。
益王和石头收拾着，另几个人已经吃完饭回来了，看到有两个新人来了，赶忙凑过来：“兄弟你们好，你们是新来的吧，我们是昨天刚来的。”一个大个子说道。
“是，本来昨天要来的，有些事耽搁了，我叫章子炎，这是石头。”益王答应道。
那个大个子回道：“我叫封大。”接着又挨个介绍起其他几位。
“你们还没吃饭吧？”听到益王的肚子在叫，封大看出益王和石头该是饿了，便问道。益王和石头忙了一上午，确实是饿了，点了点头。
“走，我带你们吃饭去。”跟其他几位兄弟打了招呼之后，益王和石头跟着封大去吃饭了。
这个时候，大多数人都已经吃过饭了，没多少人，封大带益王和石头打了饭菜，打饭大娘还给多盛了几块肉。
“你们打哪里来啊？”封大边吃边问道。
“哦，我们是从洛阳来的。”
“洛阳？那可离这里远了去了，怎么会想到要来这儿入军？”对于益王回答说来自洛阳，封大显然有些诧异，洛阳至此山高路远，不免引人疑问。
“入军报效国家，护卫山河，这些都是原因。”益王告诉封大，封大似乎深有感触，点了点头，狠狠地咬了一大口馒头。
“封大，你为什么入军？”石头问道。
“为什么？哼！那卫国三番两次犯我大楚边境，我家人都是死于战乱之中，入军，当然是为了有朝一日在战场上为我家人报仇！”封大狠狠地说道。
益王看说到了封大的伤心处，拍了拍封大的肩膀。
虽然自己被遣离洛阳，来到冬州举目无亲，但想想这军中想必亦有太多像封大这样的人，因为战争而家破人亡。赵大将军来到冬州后，艰苦练兵，这些年，卫国的侵犯已经少了很多，而这其中，少不了像封大这样的人奋力杀敌，护卫山河，已至让百姓可以免受战乱之苦。
饭后，回到房中，大家都在讨论着什么，益王几人凑了过去。
“长虎营是步凡将军创建的，步凡将军虽年轻，但他的这支长虎营，听说近几年一直在每年各营的比试中拔得头筹。”
“是啊，咱们得加把劲，力争进长虎营。”大家正大声讨论着。
益王听了，想弄明白，便问了他们在讨论什么。原来新入军的士兵，会有一个月的训练，一个月后，能在比试中最终胜出的，便能够进入长虎营。既然长虎营是冬州军中最强的战力，如果能够进入长虎营，定能学到不少本事，益王心里想着，也在下着决心，要力争进入长虎营。
“子炎石头，你们要进长虎营吗？”封大问道。
“当然要进，咱们入军不就是为了学到最好的本事，以保日后能够在战场上，击败更多的敌军，既然长虎营乃冬州军的最强战力，那咱们就都用功练武，力争都进入这长虎营。”石头看了看大家说道，大家也都跟着说好。
第二天一早，正式的通知下达了。得到正式通知后，新入军的士兵都被分到了各自的教头下面，开始为期一个月的训练，以备一个月后军中各营的选拔。
虽然各营正式的选拔要在一个月后才正式开始，但每日的训练结果，各教头都会汇总起来，承报给各营的将军，以供参考。
虽是皇子，自幼生长在洛阳城，但益王自幼喜欢习武，或许是因为母亲的关系吧，益王的母亲宁妃在入宫前，行走江湖多年，身上有些功夫，在对武学的理解上，似乎也颇有造诣，只是益王每每问起母亲行走江湖的陈年往事，宁妃似乎都不太愿意提起，有意回避。小时候益王还会不停地追问，现在长大了，见母亲有意回避，想是有什么不愿再勾起的回忆，担忧母亲想起伤心，益王便不再追问下去了。
如今虽然算不上什么高手，可自幼用功练武的底子，有母亲的点拨，益王在武学上也算是颇有点小成就。
每日教头送到各营的训练结果，步凡也都会看。步凡发现益王的训练结果很明显在新入军的士兵中是属于优等的，看来益王是之前的底子就不错，想来一个月后各营的选拔，益王大有可能会进入自己的长虎营。
益王的底子本就不错，加上在军中的系统训练，益王每一日都有很大的提高，训练成绩很好，慢慢受到了各营将军的关注。
一日步凡和各营的将军在一起说完军务，大家说到了这些新入营的士兵。
“你们都看了这批新入营士兵的训练结果了吗？有没有发现什么好苗子？”一位将军先开了话头。
“我记得有一个，叫章子炎的，我看他每日的训练成绩都很好，几乎每日都是第一，可以感觉到，这个人之前是有些底子的，这个还真不错。”
“是啊，感觉很久没遇到这么好的苗子了，不知他能去哪个营啊？”一位将军说完看了看步凡。
“那还用问吗？肯定又被步凡这小子抢去了。”一位将军说完哈哈大笑起来，这位将军是启蒙老将军，早年就跟随赵子年，如今是军中一营的将军，在步凡的长虎营成名之前，启蒙将军的这营军队常是每年比试中的胜利者。
见启蒙老将军这么说，步凡也笑了，说道：“不管这些新入军的士兵，最终谁能够进入哪个营，都是我冬州军的将士，都是我们冬州军不断壮大，威慑敌军不可或缺的力量。”
听步凡这么说，大家连连点头。
临走前，启蒙老将军对步凡说：“小子，行，长大了。当年我们跟着你父亲从零开始组建冬州军，面对敌军大小战争经历了无数，但这也锻炼了当时尚年轻的冬州军，这么多年过去了，冬州军已经真正强大起来了，看到你们这些年轻人现在已经都能在军中独当一面了，我想你父亲一定很高兴。”
“自幼随父亲来到冬州，看到了父亲如何一步步将冬州军带上正轨，才知其中艰辛，前几日回家中，看到父亲已有了些白发，父亲将一生的心血都花在了冬州军中，我既是父亲的儿子，也是父亲的将士，当担起冬州军的重担。”步凡说道。
启蒙老将军拍了拍步凡的肩膀，欣慰地点了点头。
能够入选长虎营的士兵并不会很多，所以大家每日都在很刻苦的训练，但就像益王一样，也有些底子本来就不错的新人。
在新入军的士兵中有一个叫曲裘的，成绩也很好，一日见到益王和石头一行人训练完准备回房，上前拦住了，说道：“听说你的训练成绩在我们这批新入军的士兵中很好，要不要比试一下？”
很明显曲裘是来向益王下战书的，益王并不惧战，只是觉得没有必要，回绝了。
可曲裘偏偏不依，益王一行人正要走，曲裘挡在了前面，不让益王回去，说道：“如果你是怕了，就请退出下个月的比试，别进长虎营。”曲裘此时完全不像是寻常下战书的样子，完全就像是故意来找茬的，益王没有理会，倒是封大先忍不住了，“就你，还用子炎亲自出手，我就可以把你摆平了。”封大说完哈哈大笑起来。
“好，那就你来吧，后院训练场，今晚可别不敢来。”曲裘用手指顶了一下封大，转身走了。
“封大，别去了，快临近比试了，别再出什么意外了，那个好像就是你们平素老说的，经常欺负功夫差的新人的那个人吧。”益王说道。
“对，公子，就是他吧，是吧，封大。”石头问。
“是他，正好这次好好教训教训他，你们放心，我没问题。”封大并没有听劝，执意要去。
晚饭封大多吃了几碗饭，按照约定时间赴约了，大家不放心，益王一行人也跟着去了。
到了发现，曲裘早就到了。
封大来到曲裘面前，不想和他多废话，跟曲裘说直接开始吧。看到封大人高马大的，怒目凝视着自己，曲裘想好在自己事先备了一把匕首藏在衣服里，可以见机行事。但毕竟是自己带了匕首，如果届时出手，被告知了教头，自己恐怕要被军法处置了，于是在比试前曲裘故意言语激了激封大。
“我们比试，不管输赢结果是什么样子的，都是我们之间的事，谁也不许告诉教头，敢吗？”
见曲裘在激自己，封大一阵冷笑，“打你，不可能输，费什么话，直接开始吧。”说着封大直接向曲裘冲去。
封大的训练成绩也是很好的，在这批新入军的士兵中也是优等的，曲裘虽然在入军前，似乎有一些功夫，但入军后并未见其努力练功的样子，成绩虽然也不错，但和封大比似乎还是要差一点的，更不知他又为什么非要找益王比试。
两人打了一会儿，很明显封大一直打得很主动，凌厉的打法，似乎让曲裘招架不住。曲裘的轻功似乎不错，和曲裘比，封大的轻功就差一些了，每每要快将曲裘打败时，曲裘总会用他不错的轻功躲开。打不过就跑这招让封大有点急了，明明胜负已分，可曲裘没认输就只能继续打下去。
教头们吃完晚饭后在训练场巡视了一会儿后，正要回房，要走时，听到前面似乎有打斗的声音，便凑了过去。
曲裘见封大已经被自己拖的体力有些下降，但战力似乎也并未下降多少，于是趁其转身一个不注意，从怀里掏出匕首，封大察觉到已晚，没能及时躲开，曲裘猛地往封大的腿上一扎，赶紧拔了出来，正要放回怀里藏好，可惜没能如他所愿。
益王把一切都看在了眼里，一个飞身上前从曲裘手里将匕首踢掉，众人惊讶。曲裘竟然私藏匕首，用暗器伤人。再看封大，鲜血已经浸湿了裤子。
“怎么样？有大碍吗？”益王赶忙问道。
“没大事，还好察觉到了，扎得不深，只是便宜了这小子，要不我非要他好好尝尝我封大拳头的厉害不可！”封大一边捂着流血的大腿，一边恶狠狠地怒视着曲裘。
益王叫人将封大扶到一边，走到曲裘面前，说道：“我来和你打。”没了匕首的曲裘本不想和益王打的，但看益王的架势，似乎不打不行了，益王正要上前动手，被人喊住了。
原来刚才发生的这些都已经被闻声赶过来的几个教头看见了，没等大家说话，教头直接让人将曲裘押走了，众人也跟了上去。
步凡除了是长虎营的将军，军中的其他军务，步凡也一并负责。曲裘被押到了步凡那里，步凡见众教头和这么多士兵来了，有些诧异，忙问发生了什么？
待听到教头和士兵们将事情经过说清，怒拍桌子，“我冬州军以忠义立身，你有本事不向敌军使去，倒先冲自己的军中弟兄们使起阴招，我冬州军如何能留你这等无耻之徒，来人，军法处置！”步凡很是生气，喝来左右，正要将曲裘押下去，军法严惩。
“将军，可否先等一等，曲裘伤了封大，当初他来找我们比试时，说是为了要进长虎营，可否等到下月比试时，在比试场上，我们好好来一场较量，看看这家伙是真的想进长虎营，还是有什么别的不良居心，届时有什么处置再施加于他，想是也不晚。”益王提议。
