骄阳如火，鹊鸣阵阵。
大柳树下的新媳妇周美人连一身黑色的孝衣或者一片白色的麻布都没能找到，她只能学着婆婆，给自己扎了一条灰白色的额带，以示孝悌。这条白布是撕了内衣才得到的，为此，她甚至不得不穿上两层破衣裳，这才敢走到院子里来透透气。家里没有别人，婆婆和丈夫都无视了她，她连送葬的资格都被无声地剥夺了，这让一个识大体又明白事理的女子万分悲凉。
抬头，就像七娘一样，看到这对喜鹊的时候她也笑了。今天是个好日子，天气很暖和。周美人搬了个凳子，找了个最晒的地方，面对着阳光，慢慢地闭上眼睛，享受着天公赐予的温和。
七娘的衣裳实在太短了，她的小腿都露了出来，万幸的是她还不太胖，这身衣服还能遮住上半身，除了小臂。腹中有了食物，人就会有点困倦，周美人忍住睡意，使劲地竖起耳朵，聆听这院子外面的动静。
八步街很安静，这让鸟叫声显得格外清楚，周美人觉得有些奇怪，青溪镇怎么会有这么安静的街区呢？即使坐在马车里摸黑盲嫁，她也能感觉到自己并没有走出太远，这儿应该还是青溪镇上，就是不太清楚是哪儿。按照她对青溪镇的了解，唯一可以确定的是，这儿属于将门千家所在的这一块！
八步街并不出名，周美人甚至没有听说有这个名字，它也就是一条狭窄的小街道而已。何况，周美人只是个出不了门的小姐，还没出嫁就闹绯闻，以至于她再也没法走上大街！
安静并不意味着没有人，周美人很快就感觉到了外面的动静，她悄悄地走到院门后，透过缝隙企图瞧一瞧究竟怎么了。
“走水啦！快来人呐！”
耳朵率先得到消息，一个尖锐的女声大喊着，很快，周美人就看见门前的住户打开门，拎着水桶就往外跑。熙熙攘攘的吵闹声响起，周美人发现，居然，这条街上住着很多人！
退回院子里，她瞧了瞧天上，有点赧然，一开始她就看到有黑烟冒起来，但是她认为那是炊烟，没怎么放在心上，现在想想，这时辰都不对！都午后多时了！
院子门锁着，周美人也不敢出去，她深知自己出了门的后果，也许，外面的女人们会用唾沫淹死自己！她莫名地打了个寒颤，瞧了瞧院子里的水井！
外面走水了，家里有水井！水井里有水，不知道火势怎么样，也不知道八步街有多少水井，但绝对不能有侥幸心理，周美人已经不天真了。
她慌忙跑进自己的房间，紧紧地关上门，闭上窗，堵死所有能看到自己的缝隙，就这她还不放心，又用被子把自己捂起来，大气也不敢出一口地窝在床上，就像个被网络人肉了的少女一般，无路可逃。
果然，就像她想的一样，锁是挡不住街坊们的，院子门被卸了，人群涌进来打水，熙熙攘攘的吵闹声就在门外，隔着的也就是一层薄薄的窗户纸，只要用手指轻轻地一捅，就破！幸亏水桶和厨房都在院子里，周美人万分庆幸，不然他们很可能跑到屋子里来拿！
“家里有人吗？走水了！”
“家里有人吗？”
街坊们很关心这个新住户，外面失火了，恰好就在这一排，救火和逃生都是必须的，喊一声就是很大的恩惠了！可是周美人吓的直哆嗦，她恐惧不已地在床上颤抖着，心中就像刀割一般地后悔，她后悔自己为什么没有躲到床底下去。
太蠢了！
见没有人回应，一个男子迅速上前，使劲推了推门，咣当咣当的声音从老徐的房间开始，周美人忍着强烈的哭泣欲望滑落床边，剧烈颤抖着爬到床下，咬住自己的小臂，整个人缩成一个疙瘩。
“没人啊！”
男子说着话，一直推到周美人的房间，外面很嘈杂，他并没有注意到一声轻微的断裂声，然而这在周美人的耳中却像雷霆一般的响亮。
“笨蛋，瞧瞧不就行了！”
另外一个男子说了一声，之前的男人恍然一般拍拍头，伸手一捅，窗纸上就多了一个洞，他刚准备瞧瞧就被一巴掌打在脸上。
“滚你娘的！”
“嘿嘿～媳妇我错了！”
男子飞快地提上水桶逃离现场，那妇人这才透过小洞瞧了瞧，见里面有女人的用品，顿时就大声地骂道。
“好你个王八蛋，我就说你怎么这么好心，瘪犊子，你给老娘等着！”
妇人怒骂着追着男人远去了，又有人来打水，水桶一阵哐啷响，他们顺便问道。
“家里有人吗？”
…
其实外面的火势并不大，故而街坊们还有心情在这儿关心一下新邻居，只是不巧，这家没有人在家里。同一排，隔着几间房子的地方，浓烟从房间里冒出来，街坊们七手八脚地打来水，一阵乱泼，总算是扑灭了火头。这是一家以织布为生的小户人家，家里的柴房莫名其妙着火了。
两个借宿的客人倒了大霉，今天天气虽然很热，但是这依然还是春天，何况昨天还下了大雨，柴房不可能是自燃的，那么这俩人就是最大的嫌疑犯，纵火犯！
要知道，布其实就是钱，这一场大火烧毁了客房，织房，织布机，布匹以及纺织原料，损失重大！而柴房其实没多少柴火，它只是个很小的杂物间而已。
八步街嘈杂非常，这条街上绝大多数的住户都是靠织布为生，这场大火威胁到的不仅仅是他一家人，而是整条街！
两个借宿的客人这下子就算长了满身的嘴也说不过这么多人，很快，巡逻的士兵就赶到现场，没有什么二话，一股脑地全都抓起来，扭送官府！
负责千家外围的巡逻队都是李将军的嫡系，在这儿巡逻也是个美差，这福利待遇比起同僚们要好太多了！故而，他们的行动十分迅速！
八步街的喧嚣迅速安静了下来，床底下的周美人竖着耳朵听了很久，院子里其实还有响动，士兵抓走的都是暴躁的男人们，那些妇女们在这家发现了一点油水，周美人听到还有人在打水。
许家的水缸里有几条小鲤鱼，那是许氏养在这儿的，水井之中其实也有一群小鱼儿。都说城门失火殃及池鱼，一点都没错，这个妇女看上了这些小鱼儿，反正许家没人，其他人也都去衙门看热闹去了。周美人不敢出来看这究竟是谁，窗户纸上面的那个小洞就是教训，要不是她躲得快，就被一个打水的女人看到了。
床底下很黑，透过那个洞只能看到床上没有人，这也是那个妇人肆无忌惮的原因。周美人捂着嘴，心里委屈至极，没想到自己一个主人，居然在自己家里都不安全了。
这一段时间天气都很暖，蚊虫早就出来活动了，周美人忍受着蚊子的骚扰，一声不吭地躲床底下，只一个劲地无声哭泣着。
不知何时，她听到又有一阵响动，很明显的，有人帮忙把卸下来的院门安上了。这就像给她穿上了衣服一样，让她瞬间有了安全感，不过她依然不敢出来。
…
许氏披着黄昏的霞光回到家里，瘦弱的肩膀上抗着一个大粮包，生活给了她的只有这一幅好身板，让她至少有能力把买来的糜子抗回家！
稀烂的院子并没有让她意外，她放下粮食的第一时间就去看了看水缸和水井，那几条小鲤鱼果然丧命了，因为水太少。她心里咒骂着这些没良心的街坊，打光了缸里的水，弄死了这些小鲤鱼。最可恶的是还偷了井里的小鱼儿，又泼了一地水却不往水缸里倒！
愤怒的许氏抬头看了看天，心中凄凉的同时又非常冒火，这个家里也不是没人。她快步过去，狠狠地踹着媳妇的房门，嘴里愤怒地骂道。
“你死哪儿去了？”
房门吱嘎一声打开了，老旧的门栓没能抗住第二次重击，断了。许氏气呼呼地几步走进来，却没看到人，床上空荡荡的，没人。
“娘啊～呜呜呜！”
周美人从床底下爬出来半截身子，哇地一声大哭，死死地抱着许氏的脚不松，哭的是撕心裂肺的。
“你……”
许氏看到的是个可怜兮兮的女子，周美人脸上满是灰尘，还多了几个红色的大包，娇嫩的她也许对蚊虫过敏，只这么几口，她的胳膊腿以及脸上就起了火泡一般的大包，整个人都开始发烧了！
“娘啊，娘啊！”
周美人的委屈如同山崩一般的暴烈，她抱着许氏的腿使劲地摇着，发泄着内心的痛苦。许氏看到儿媳妇脸上的大包和那如雨的泪水，终于还是心软了。
破鞋也是人呐！是人呐！
忍不住悲伤的许氏也流泪了，无声哭泣的她俯下身扶起这个可怜的儿媳妇，让她坐到床上，娘俩就这么抱在一起，哭成一团。
婆媳俩终于有了一点点亲人的味道，哭声伴着鹊鸣，并不惹人嫌弃。
……
