等到郑将军坐下以后，从他身后又走出一名亲卫，手拿着一张黄绢，来到空地中间，展开后大声的念道：“奉兵部令：”
“本次秋季点兵，一共分为三关进行！”
“第一关，举重测试。双手举起一个石锁并坚持十息时间。取成绩最优秀的前一百名。备选若干名！其他人淘汰！”
“第二关，刀法演练。只取前一百名。其他人淘汰！”
“第三关，实战对练。第二关入选者进入驻军营地，抽签对战！”
那名亲卫念完以后，将黄绢放到郑将军的桌子上，就回到郑将军的身后。紧张的时刻终于要来了！
举重测试很快就开始了。
多名军士和书史来到空地上，二人一组，分别站在不同的位置。书史负责叫名字，军士则负责确认成绩。每一个被叫到名字的人，走到空地中间选择一个石锁，举过头顶走到军士处。这个距离大概十步的样子。军士确认后，再把石锁送回原处。
这一关的关键点在于，举起石锁后走到军士处的那段时间。因为只有一次机会，能举得越重越好。但是因为要移动，所以如何保持平衡很关键。有人选择一步一息的速度前进。也有人选择快速前进，再静止达到十息。这些需要平时大量的练习才可以做到。
空地上的石锁和武馆的一样，从80斤到150斤不等。每一个上面都写有数字。南汉朝一个成年男人的重量，在一百斤左右。往年达标的人，相当于举起了一个自己的重量，已经很不容易了。
这时刘教头也带着大家来到一个书史附近。报名在谁那里，测试也在那里。被叫到名字的人，才会走进空地，其他人都在外面等侍叫名。
一般来说，每一个上场的人，都会选择比平时练的重量要多上十斤。大家都在赌临场反应，这个时候就得凭着一股冲劲。当然赌输了，后果就不会很好。测试的人群中，因为力不从心，被掉落的石锁砸伤的经常见到。
因为场地够大，所以测试进行的非常快。当上百个人测试过后，耿天佑觉得有些不对劲。外场围观的人，不少人也开始低声细语起来，还有些人挤到了空地的内圈，有些紧张的看着场中正在测试的人。
这些年大家公认100斤是参军的合格线。但今年的测试才开始不久，就有十多人已经达到了100斤。甚至还出现了举起110斤和120斤的人。如果按这个比例进行下去，第一关举重达到100斤的人，可能会有近二百人。这就意味着100斤也不再是一个安全的重量。第一半过关的标准可能会上升。
这时候不少武馆的教头，连忙给学徒们面授机要。刘教头也不例外，叮嘱大家，等会必须要在石锁的重量上再多赌一把。
只是赌运气的人，运气并不一定好。后面上场的人，可能因为临时改变重量，没有举起或者直接受伤的人越来越多。反而又降低了达标成绩，这下气氛就更加凝重了。连刘教头也不知道该如何指导学徒了。
一个多时辰后，聚英堂学徒的名字陆续被叫到了。第一位上场的是张振英师兄，他举起了100斤。成绩很不错，只是他下场时脸色并不好看。刘教头上前暗暗询问才知道，平时他举一百斤就很勉强。今天想着赌一把，结果他用力过猛，右手臂拉伤了。第二关的军刀演练，肯定不会有最好状态。刘教头只好安慰了他几句。
轮到陈明师兄上场了，耿天佑上前和他对击了一掌。陈明师兄对他点点头。只见他上场后，直接举起了110斤，又咬着牙走到了军士处。等军士报数确认后，非常兴奋的回到了聚英堂的圈子里。大家都向他表示祝贺。刘教头也拍了拍他的肩膀，让他好好休息一下，准备下一关。接下来又有数位师兄上前，但是没有人再达到100斤。还有人因为失误，没有举起，非常的悔恨，当场就留下了热泪。
轮到耿天佑上场时，他一脸镇定。他目前最高也只举起过80斤，所以他选择挑战90斤。他站到场地上，深吸一口气，然后扎好马步，接着双手握住石锁的锁环，腰部发力，臂部向后一蹲。双手把石锁举到了胸前。接着慢慢的将双腿升直。双手将石锁慢慢举过头顶。接着向前挪了一步，身子有点摇，不过很快就稳住了。但接下来，他就不再摇晃，平稳的走到军士处。
“九十斤！”
耿天佑将石锁放回后，松了一口气回到场下。刘教头过来拍了拍耿天佑的肩膀，关心的说：“明年有希望！”
日近正午时，所有报名的人都进行了一次比试。聚英堂一共3人举起了100斤。分别是刘昆、陈明和张振英。其中陈明和刘昆都举起了110斤。这让耿天佑对刘昆也有一些佩服。
宣布第二关入围名单时，陈明师兄的脸上明显出现了笑容，胜利在望了。大伙也恭喜了他，毕竟陈明师兄的军刀演练，刘教头也挑不出什么毛病。接下来第二关应该是十拿九稳了。
不过备选名单却引起了哄动！
所有举起了一百斤的人，也都进了备选。这样通过第一关的总人数超过了二百人，比起往年多了不少。一些入选的人是喜出望外，那位张振英师兄兴奋得跳了起来。也有一些人大发牢骚，这些人都是举重成绩更好的人。竞争对手增加了，对他们来说并不是好事！
只是宣布名单时，郑将军与吴知县正在谈笑风声。场下的人不管满意不满意，都不敢公开质疑这种安排。之前兵部令就这么写的。备选若干名！
耿天佑暗暗的觉得有些不对劲。听说往年第二关入选不超过120人，今年却有200多人，这种随意性太大了。而且第二关的决定权完全在郑将军那里。他要偏袒几个人，实在是太容易了。尤其是看刘昆身边的那几人，正在兴高采烈的庆祝时，耿天佑更坚持了自己的看法。
营地中再次传来鼓声，二百多人此时全部站在场中，分成了二十多个队列，人与人之间前后左右都间隔5米。每个人的位置，是按照刚才的成绩，从高到底排列的。巧合的是，刘昆那一队中，刚好有他们那几个人。
每个队列最前和最后都站有一名军士。在队列的左右两旁，每一横排也各站有一名军士。每一名军士的手里都拿着数面小红旗。看这架势，是要全方位的观察每一个人的动作。
队列里的每一个人，都发了一把真正的军刀。刀光闪闪，肃杀之气弥漫着，罡风四射。
很快营地里再次传来了鼓声，鼓点声激烈而昂扬。从第一式到第九式，由郑将军的一名亲兵负责喊口令。郑将军带来的其他亲兵则在周围巡视，用挑剔的眼光，筛选着演练不合格的人。
这时一名亲兵突然停下移动，手指向队列里的一个人。只见他身边的一名军士，就将手中的一面红旗丢到那个人面前。那个人见到红旗以后，面色土灰。知道自己已经被淘汰。很快又有一名亲卫指向队列中的某个位置，接着那个位置前，就出现了一面红旗。那人也停了下来。
随着时间推移，被淘汰的人越来越多。已经出现整列或整行都被插满了红旗。有些被淘汰的人心有不甘，想要与军士理论。结果被多名军士围住，直接赶出场外。
耿天佑一直在细心的观察刘昆那群人。他们不知道为什么，被排在一个队列里的。刘昆站在最前面。虽然有数人出现了小失误，但巡视的亲兵们，仿佛没有看到一样，并没有将其中任一人罚出。他们那个队列里，保持着零淘汰，与其他队列形成了鲜明的对比。
半个时辰后，场上仍然有一百多人。但是淘汰已经接近了尾声。其中张振英师兄因为有伤，早早就被淘汰出局。
一百零五人、一百零四人、一百零三人、一百零二人、一百零一人。场上气氛越来越紧张，又持续了半个多时辰，场上的人虽然已经练了很久有些累了，但人人都知道这是最后的时刻，场上整齐划一般，不见半点错漏。
只要再有一人淘汰，最终第二关通过的人员就能确定了。郑将军与吴知县早就停止了交谈。而且此时是正午时分，太阳猛烈的晒在头顶，让所有人都全身冒汗。大家都在盼着快点结束，确定结果！
郑将军也是不耐烦的反复扫视场上的人，手指不断的敲击着桌面。凡是被他扫到的人，都心情紧张到了极点，深怕功亏一篑。很快郑将军点到其中一人说：“你，淘汰！”
耿天佑顺着郑将军手指一看，点中的竟然是陈明师兄。正当聚英堂所有人都认为，陈明肯定能成功入选的时候，突然被晴天霹雳击中一般，一个个呆若木鸡。
此时陈明汗如雨下，但更多是愤怒。他自问军刀演练没有半分失误，凭什么淘汰自己。这时一名军士已经过来，大声说：“快点离开，将军说你被淘汰了！”
“凭什么！我不服！我不服！我不服！”陈明师兄愤怒的大喊道。多年苦练，眼看马上就能实现愿望，竟然输在将军的随意一指上。
那名军士明显没想给陈明诉说的机会，走上前来就要拉走陈明。不过愤怒的陈明师兄，站在那里一动不动，任由那名军士拉扯，竟然没有移动半步。这时旁边又过来几位军士，也一起上前围了过来。有人持刀背劈向了陈明的腰、背，大腿弯处。但是陈明只是几个躲闪动作，接着军刀九式如臂使指般，很快就用刀背劈倒了那些军士。
场外围观的人群，大多是学武之人。看到陈明出刀如此老练，都在大声鼓噪叫好，为陈明被淘汰感觉太冤。加上那些在本关落选的人，也参予进来，一同起哄。场内场外顿时一片咒骂声。
刘教头此时却脸上一黑，不知道在想什么。只是脸上的表情不断的变化着。
郑将军本来就是随便一点，根本没想过会有什么后果。平时在自己的营中，他就是一言堂，没有人敢顶撞。现在眼见有人起哄，还有不堪入耳的声音辱骂。他脸色一黑，腾的一下就站了起来，一挥手就要调集士兵，将闹事的人抓起来。
旁边的吴知县连忙站起来了，拉着他的衣袖，拦着劝说道：“郑将军，万万不可激起民变啊！”
“TMD，一群狗东西竟然敢骂我，怕是活得不耐烦了！我要把他们都给杀了！！”郑将军愤怒的喊着。
“郑将军，先不妨听那个人说什么。只要能压制住带头人，其他人没有事头，也就闹不起来。”吴知县停顿了一下，再次劝说道。“如果真把事情闹大，兵部那边恐怕对将军前途不利啊！”
郑将军听到兵部二字以后，开始冷静下来。由于每年秋季点兵，各地都是僧多粥少，所以落选的人总会有很多怨恨。于是每年总有某些地方会发生民变。而兵部在考核时，则会对主考官重重处罚。不少人直接就被开革了。
对郑将军来说，虽然军阶的固定收益并不少，但是开销也大。除了平日孝敬各级长官，为了弄到将军实缺，之前打典兵部官员也用了数千两银子。如果真被开革了，军功赏赐就会被没收，那就所有的努力白费了。所以他现在只能忍！
于是他叫来一个亲卫，低声的安排了几句。只见在他示意下，又有十多个军士一起围上，把陈明包围了起来，但留了一个口子。
郑将军离开了长桌，直接走到陈明面前说：“你叫什么名字？见了本将军为什么不下跪？”
陈明连忙单腿下跪，按军中礼节行了一礼，大声说：“启禀将军，小人陈明。”
起哄的人群见二人开始对话，于是声浪小了下去，听听他们说些什么。吴知县也放下心来。
“你刚才为什么起哄？”郑将军不满的问道。
陈明连忙解释道：“启禀将军，小人刚才并没有起哄，小人只是不服！”
“不服？”郑将军大声接着说道。“你是对本将军不满吗？”
陈明着急了大声喊道：“小人不敢！小人自问从小习武，军刀九式更是烂熟于心。刚才演练时也并无任何破绽。所以只是对被逐下场不服！”
“你是在说本将军刚才冤枉了你吗？”郑将军怒声道。
陈明把头一低，重重的磕在地上：“小人不敢，还请将军大人再给小人一个机会！”。
说完陈明不断的磕起头来。
“笑话！上场入选人数二百一十二人，本场需要淘汰一百一十二人。如果人人都喊冤不服，都要给个机会。那本将军还怎么点兵？那些已经入选的人，又该怎么办？”郑将军断然拒绝了这个请求。而且还扫视四周，目光却放在仍然在场上，已经入选下一场的人员中。
果然，那些已经入选的人，顿时就开口不服了。如果陈明要再选，就意味这其中有一人要离开。入选的人没人会愿意的！已经落选的人，又是另一种想法，如果陈明有机会重来，其他人何尝没机会。于是场内场外开始对骂起来！
耿天佑这时看到郑将军面上闪现出笑容。他成功的挑起两波人的对立情绪，现在最多只会是斗殴，而不会再有民变了！
等到两边骂到一定程度时，郑将军再次开口了，他大声喊道：“肃静！”
“陈明，你先起来！本将军有话问你！”郑将军胸有成竹的说道。
“将军大人！”陈明站了起来，正想要继续陈述，只是郑将军却挥手打断了他的说话。
“本将军问你，你几岁学武，今年多大年纪？”郑将军发话问道。
“小人6岁学武，今年15年岁有余。”陈明老实回答道。
“你认为自己的刀法不错？”郑将军追问道。
“正是！”陈明挺直胸膛回答道。
“好！你过来回答一下，本将军刚才的问题。”将军突然指向场中没有落选的一人。
那人不知所己，连忙跑过来行礼回答说：“启禀将军，小人也是6岁学武，今年正好15岁。我的刀法，教头都说好！”
“你过来！”郑将军又点了一人。这人在场外，是第二关落选人之一。
6岁学武这是朝廷的规定。年纪不够大的人，也举不起100斤的石锁。所以这些人和陈明的年纪基本相同，经历也相似。
在询问过多人，回答也基本相似。于是郑将军开始发问了！
“在本将军看来，这里无论入选与落选的人，与你学武的时间基本相同。为什么你认为自己比其他人就是要强一些？”
“这。。。”陈明有些懵了，他还真的没想过这个问题。
“这个人说，你们之中有人并不如他。你们怎么看？”郑将军对着那些入选的人发问道。
入选的一百人，立刻就炸了锅。如果承认不足，那就资格不保。那么谁又会承认？于是那些人开始谩骂陈明起来。还有人要冲上来打他，只是被军士拦住了。
“陈明，我让你一只手，看我秒杀你！”
“你大爷的，陈明！我就站在这里让你打，看你能不能碰到我！”
“你就是个骗子！！！”
。。。
郑将军等那些人骂了一会，才继续说道：“你看，现在入选的人员里，没有一个人承认不如你！你刚才又说你的刀法演练毫无破绽，不知道你是如何认定的？”
“回将军的话，小人的军刀九式，经过师傅多年细心教导，自认已经烂熟于心”陈明连忙回答道。
“陈明的教头来了没有？”郑将军转向场外大喊道。
刘教头听到郑将军发话后，犹豫片刻后，大跨步向前，走到郑将军前行军礼：“卑职参见将军！”
将军见刘教头一身校尉装扮，知道他必曾是军中之人。于是说：“报上你的姓名和军藉!”
“卑职刘长有，曾任东武军云骑仁勇校尉一职。”刘教头恭敬的回答道。
“我问你，那人可是你的学徒？”将军手指陈明问道。
“正是！”刘教头点点头回答道。
“那依你刚才在场下所见，这个陈明的刀法演练到底有无失误之处？”郑将军继续问道。
刘教头心想，果然是躲不过去！如果今天得罪了主考官，将来聚英堂的学徒们，肯定会被针对和刁难，再想要入选就难了。他犹豫了一小会，还是低头大声回答道：“回将军的话，刚才在将军大人的威严注目之下，陈明因为心情紧张，出现了一个小小的破绽！”
刘教头接着又对陈明说：“陈明，平日我夸你，那是希望你上进。我对每一个学徒都夸过，但是不代表他们个个就都很行！”
这时场外所有人一片哗然，然后又逐渐平息。既然连他自己的师傅都不帮他，陈明被淘汰也就理所当然了。
这里只有耿天佑猜到了刘教头可能还有别的心思，但是牺牲陈明师兄，这样对吗？
陈明此时也是手脚冰凉，没想到刘教头竟然没有帮自己，反而指他因为心情紧张，有了破绽。他现在都不敢抬头正视刘教头。
郑将军又转身看向刘明说：“你还有什么话可说？”
陈明无奈的把军刀一丢，军士们围上前去，就把他给绑了起来。
郑将军大声说道：“来人，把他拖下去。不尊军令者，斩！”
郑将军说完大手一挥。
