又过了十多天，耿天佑终于到了零陵城。
现在已经是初冬，这些天路上一直在下雪，大雪路滑非常的难行。一路上别说是行人，就算是马车上路都非常少。倒是村镇上的客栈里，有不少的客人。他们都是准备等雪停以后再走的。只有耿天佑在众人的劝说下，仍然独自上路。
三年！他记得大哥说过，仙气入体，只有三年的寿命！所以他必须尽快的赶到那个伪仙门，想办法学习一些伪仙术，尝试着去除掉仙气。当他询问大哥，这样做是否可行时。大哥却是沉默了。对大哥来说，伪仙术就是伪术，根本不是仙术。自然也就入不了他的眼。于是大哥对伪仙术可以说一无所知。
耿天佑就只能去赌一次命运了。再考虑到路途遥远，路上不可预知的事情又太多，所以他必须不停的赶路。好在有一位客商，看智深和尚意志坚定，心生感动。于是冒险驾车上路带他同行。一行人到了城门口才分别，耿天佑对客商感激不尽。
耿天佑站在零陵郡城门口，此城的高大，让他感慨了一番。光从外观来看，至少比临湘城大了十倍不止。进城时，守城兵士只是简单的打量了他几眼，就挥手放行了。连度牒都没有察看。让耿天佑心里小小的得意了一把。
当他刚走出城洞里，就看到附近一块告示墙上，贴了不少海捕文书。他一眼瞧过去，就找到了自己的名字。上面写了他的名字和籍贯、年龄、身高等信息。但是当他看到画像，却是微微摇头，强行忍住了大笑。原来这个画像与陈明更象些，黑脸渣眉，而且还加了一些麻子上去。一幅凶神恶刹的样子。就算耿天佑本人站在海捕文书面前，谁也不会相信，这是同一个人。
“这样也能抓到人吗？”耿天佑心里想着。
从城门进来后，两旁商铺，酒楼，客栈比比皆是。酒菜香，脂粉味，行人汗味，路上牲畜的屎尿味，混和在一起让耿天佑有种窒息的感觉。城内以青石大砖铺成的大道，随处可见。道路很宽，相向行驶的马车可以并排。一路上小队士兵不断巡逻穿梭，给人以安全感。城中虽然也在下雪，但是路上还是有不少行人。来来往往的客商们，穿梭在各个店铺中。迎来送往非常的热闹。耿天佑不禁感慨，这就是郡城的风光。不知道那中京城中又会何等的繁华。
零陵城有一样特产，名叫麝香兔。其身有异香，个子又小巧特别受女子喜爱。另外从麝香兔身上可以提取出那种异香，清香四溢，具有镇定安神、兼有驱蚊虫的作用。只是此兔只出产于城西的二郎山中，那里崇山峻岭，山高水险。所以产出非常有限，据说一年也不到百只。此兔自然是身价不斐，无论是活兔或者是提炼出的异香，每次都能卖出天价。只有达官贵人才买得起。于是城中聚集了大量进山讨生活的人，哪怕是大雪封山也不能阻止。
最有意思的是，耿天佑终于见到了，那天黑衣人所说的，城中僧侣的形象。果然是身穿金光闪闪的袈裟，骑着高头大马，3-5个仆从跟着后面，招摇过市。而且耿天佑还见到有丫环模样的女子，手持香炉跟在旁边。他不由得摇了摇头，心中暗道：花和尚。
不过城中的人可能早就习惯了。前后过了去2-3波和尚，路人都没有停下来瞧上一眼。只是有些路人却注视到了耿天佑。有些老年人还上前行礼说：“法师！”耿天佑连忙一一回礼。
正在行走时，突然听到身后的人群有些骚动，一会就传来许多声音，大多是说：“觉空佛子来了！”耿天佑不明所以，但是仍然向前走。只是路上的人越来越多，越来越拥挤。很快就走不动了。此时道路中间已经空了出来，两边男女老少，熙熙攘攘挤起一团，更有不少人从酒楼，或者客栈的二楼上开窗观看。他只好停了下来，站定观看。
身边有不少人都在议论，耿天佑也就听到了一些趣闻。这位觉悟佛子出身荆东州的一个富贵人家。据说降生时空中有梵音，还有鲜花洒落。他周岁时抓周，竟然没有抓桌子上的任何物品，反而抓到其母身上的一串佛珠。因此大家都说他有佛性。他三岁学经，五岁明理。本来他家里并不同意他修行，但是他六岁时将自己头发剃光，又拜大明寺的本净法师为师，法号觉空。家人见无法阻止，只好随他去了。进入寺院后，他的佛法水平精进，很快辩倒了不少师兄。在去年孟兰节会上，他一举辩倒六位高僧，得到了佛子之名。都说他假已时日，必将成佛！
他还曾口诵一首佛诗：
曾虑多情损梵行，入山又恐别倾城。世间安得双全法，不负如来不负卿。
为此吸引了不少女子的青睐，多了不少的女粉丝。所到之处除了信众会外出迎接外，还有少女们也前来拥趸。耿天佑果然在人群中，看到不少兴奋的少女们，正在等待着佛子的到来！
很快他就看见一匹白马走了过来。那匹马纯白，无杂色毛发，一看就是一匹好马。马上端坐着一个年青的和尚，看年龄大约17-18岁，只见那人俊美绝伦，脸如雕刻般五官分明，有棱有角的脸俊美异常。一双剑眉下却是一对细长的桃花眼，高挺的鼻子，厚薄适中的红唇带着微笑。
这僧人一手牵马，一手持镀金锡杖，头带毗卢帽，身披金缕织成的大红袈裟，仪态万方，宝相庄严。他不断的向二边信众点头示意。路边的人群，见到觉空佛子后，都无不顶礼膜拜，口称佛子，跪倒一地。
由于周围的人都跪了下来，结果耿天佑孤零零的站在那里，非常的显眼。那个僧人将马一带，慢慢的挪了过来，到了耿天佑附近行礼道：“阿弥陀佛，请问师弟你的“上下”如何称呼？”
耿天佑双手合十回礼说道：“阿弥陀佛，小僧上智下深。还请问师兄上下？”
“贫僧上觉下空。还请问师弟从哪里来？”觉空佛子又问道。
“小僧从方寸山灵山寺而来！”耿天佑回复道。
方寸山灵山寺是耿天佑胡编的，这个地名并不存在。自然也就没人知道他的来历了。所以当他说出来以后，觉空佛子果然楞了一下，大约思索了几秒钟。又问道：“请问师弟到哪里去？”
“云游天下！”耿天佑回复道。
觉空佛子见耿天佑既无来处，也无去处。觉得有些话头落在空处，不过他仍然微笑着说：“智深师弟，我将在小相国寺挂单。不如我们一同前往，可以谈经说法！”说完，他就示意仆从们牵来一匹马，让与耿天佑同行。
不过耿天佑拒绝了，他说：“山野之人，苦行惯了。还请师兄先去，小僧慢慢走来！”
觉空佛子脸色一变，一路行来受人敬仰惯了，没想到自己的好意，竟然被一个小和尚给拒绝了。不过他很快调整心情说：“师弟保重！”就把马一牵，就离去了。从头到尾他都没有下马一步。
等到觉空佛子离开以后，路人大多起身。有很多人用复杂的眼神看着耿天佑，不过他没有理会，只是向人打听小相国寺，很快就有人指明的方向。于是他踏步前行。
半个多时辰后，他来到小相国寺门前，只见寺内钟楼林立，殿阁宏伟，好一处佛门盛地。据说此寺是一位本郡致仕的宰相捐资所修，但因为在中京城里早就有了一座大相国寺，所以就命名为小相国寺。百多年来香火鼎盛，诸事灵验。比起城中几处小寺，香客要多了不少。
只是耿天佑见门前并无知客僧人，只好自己走了进去。进了里面才发现，寺院里挤满了不少香客。此时在大雄宝殿门外，一位年青的僧人，正在与一位长老交谈。旁观的人中，既有不少僧人，也有很多普通人来“拜香还愿”。于是把那里围得水泄不通！
耿天佑看到那个年青僧人，就是觉空佛子。与他交谈的，听周围的人群议论，好象是经堂首座。还有不少身披袈裟的执事站在附近，注视着二人交谈。
可能耿天佑来得比较晚，那二人的交谈已经结束。只见那觉空佛子对围观的香客说：“各位居士请回吧，我要准备参禅打坐了。后日冬至的祈福大会上再见！”说完，他就在几名僧人的带领下，去了后院。人群见佛子已经离开，于是逐渐散去。
耿天佑见机，连忙拦住一位执事模样的僧人，对他说：“阿弥陀佛，请问贵寺的知客在哪里？”
那执事上下打量了他一眼，有些诧异问道：“师弟可是来参加祈福大会的？”
耿天佑摇摇头说：“小僧今日云游路过贵宝地，不曾听闻祈福大会。打扰常住，挂上一单。”
那执事问道：“衣钵常住何处？”
耿天佑答：“方寸山灵山寺。”
那执事见耿天佑既不是来祈福大会的，来历也没听过，于是就没了兴趣。只是唤来一个小沙弥简单的交待了几句就离开了。
小沙弥很有礼貌的说：“师兄请跟我走！”将他带到了知客僧的房间。
在这里知客僧热情的接待了他，又验看了他的度牒。见耿天佑年青，有意考究他的佛法。与他谈了一会经。没想到耿天佑自幼受阿娘的熏陶，对佛经之类的书早就读背过不少。加上这些天，也天天在研读经书，故与知客僧对答如流。
那位知客僧暗暗称奇，知道他不是那种故意打扮成僧人胡闹的人，而确实出自名师门下。于是知客僧问道：“智深师弟佛法精深，不知是哪位高僧坐下听讲？”
耿天佑胡诌说：“贫僧师傅上惠下能！”。知客僧虽然没听过，但知道天下名山中高僧众多，不知道名号并不出奇。于是又连忙称赞了几句。并叮嘱道：“今日方丈大师正在闭关，明日早课后，我会禀告方丈有名师弟子前来拜访，相信方丈大师会见你们的！”
之后又命小沙弥带他礼佛三拜，然后送入云水堂。
到了云水堂后，小沙弥将他带到一间僧房，这里是一个大通铺，可以住5-6个人，只是里面现在没有人居住。
小沙弥说：“师兄，你就住这里。暂时这里没有其他人入住！”
耿天佑乐得清静自然就答应了。因为早过了用斋的时间，所以过了一会小沙弥把饭菜送了过来。耿天佑一看到，小相国寺准备了三样精心制作的斋菜，不由得赞叹不已。
在一路上，耿天佑对于寺院的富裕有了一些了解。南汉朝的寺院所得财产，都是不用缴税的，和尚们也不用服徭役、杂役。加上信众捐献多，而开销少。所以寺院是非常富有的。不仅广置田产房屋，每年有大量的田租与房租。而且卖长生位，打醮祈福也是收入不斐。刚才他还见到一个佛堂中，有一座一米多高的纯金观音像，至少有数百斤重。让他瞋目结舌。
和尚的富有是大家公认的，所以象耿天佑这种穷和尚，反而让人怀疑。但怀疑的方向却是二个极端。一种是怀疑他是假和尚，另一种则是认为他有真本事的和尚。
晚饭过后，耿天佑正准备做晚课。只是听到屋外有些喧哗，于是他走出门外，看到不远处有几名年青的和尚，正围着觉空佛子在热烈的交谈。于是他只是看了一眼就准备转身回屋。
但是觉空佛子却看到了他。他大声说：“原来智深师弟也在这里，咱俩真是有缘！”
耿天佑只好转回身行礼道：“阿弥勒佛，觉空师兄小僧有礼了！”
“智深师弟，你来的正好。我这间禅院还有空房，不如搬过来一起，咱们挑灯夜谈！”觉空佛子招呼道。
这时耿天佑才看到不远处，有一个单独的禅院，清静幽雅。看来觉空佛子是一个人住的一间院子，而自己则是要睡大通铺。这和尚也是以势取人。
“多谢师兄美意，我那禅房宽大清静，住着正合适！”耿天佑摇头回答道。
觉空佛子身边的那些年青和尚们却哄然大笑了，看那表情正是嘲笑的意味。
一个僧人大声说：“觉空师兄你不要理他，这人故做清高。亿表面上拒绝，等会又会来故做姿态，请师兄收留！”
又有一人说：“觉空师兄不要和他一般见识。您是什么身份，他怎么配和您住一起！”
不过耿天佑并没在意，只是双手合十以后，就回到了僧房。觉空师兄也并没有再次的邀请，只是觉得他有些奇怪而已。
当天晚上，耿天佑进入了冥想状态，心中不断的默念静心咒。静心咒是阿娘最常念的，本来还要配合着碗碟的敲打声。不过当他念咒时，那个节奏就自然的在耳中响起。只是这静心咒与吐纳歌的曲子完全一样，耿天佑总是容易混淆。念着念着就串词了。
默诵一百次静心咒以后，一夜无话。
