南汉朝，大兴三年初春，荆南州，临湘城。
“想要成为一名合格的兵，就必须从小刻苦锻炼。每年临湘城招兵只有一百个名额，但是报名的人却有上千人。这说明什么？朝廷只要精锐！！！吃不了苦，流不了血的人，是当不了兵的！当不了兵会怎么样？你们都很清楚，要么去码头当苦力，要么去城外给人种田。就得做牛做马一辈子！！！你们想这样吗？？？大声回答我！”刘教头大声的吼道。
“不想！”学徒们异口同声大声的回答道。
“那要怎么做？”刘教头继续冲着所有人大吼。
“努力练、抓紧练、往死里练！”学徒们仍然同声整齐的回答道。
“对！就是要往死里练。只要练不死，就往死里练！”刘教头已经冲到一个学徒面前，抓着他的衣服大声的吼道。
“是，只要练不死，就往死里练！”那名小学徒不过7-8岁的年纪，被刘教头一把给提了起来。但是他努力的站直，用尽全身力气，大声回答着。
“很好！我会盯紧你的！我会盯紧你们所有人的！”刘教头放开了那位学徒的衣服，冲着所有人说。“后天又是我们的小比时间了。每一个队中，连续三次排名最后的一名，将会被罚！你们记住了吗？”
“记住了！”学徒们有些疯狂的叫喊着。
训话的这人光头、长相凶悍，身材壮硕，他身穿着无袖劲装以及粗布长裤。丝毫不畏惧早春的寒冷。他就是聚英堂的馆主兼教头：刘长有。
刘教头背负着双手，那冷厉的目光更是朝左边那列扫了过去，那群学徒们一个个抿着嘴，乌溜溜的眼睛更是盯着这位刘教头，丝毫不敢出声。
“早晨，朝阳升起，万物生机勃勃。此刻正是吸收天地的精华，提高我们身体潜力的最好时候，双脚外开15度，与肩膀宽度相同，然后微微蹲下，然后双脚尖开始转向前，重心下移，逐渐蹲深，双脚开大，达到自己两脚直到三脚宽，双手由环抱变成平摆，手心向下。要紧记‘集中注意力，保持心中平静，呼吸要自然’。刘教头说道。
“现在，左军继续扎马步！”顿时已经休息一会的的学徒们，都按照扎马步的姿势要求做好。
“扎马步是基础，扎不得马，就练不好功夫。练不好功夫，就当不了兵，就是一个废物。你们想当废物吗？回答我！”
“不想”。大家用力的喊出来，那些学徒们立即一个个努力地站稳。刘教头轻轻的点了一下头。
又过了许久，中间的那群青少年们，有人开始抗不住了，一个个的倒地坐下。
“你们能坚持多久就坚持多久，我不会硬性要求你们，只是你们将来技不如人，也只能怪你们自己。”刘教头冷酷说道。“现在中军开始练拳！”
中间那列开始练习太祖长拳。南汉朝的太祖尚武，神功盖世，靠一双手打下了南汉朝。他的太祖长拳也广泛流传，基本每个士兵都会。这套功夫对打磨筋骨、筋肉强健很有好处，常年练习这些功夫，可以强身健体，所以是军中人人必会的功夫。
现在右边的队列，已经没有人说话了。扎了数个时辰的马步，还提着二个石锁，让他们也是非常的疲惫。刘教头只是瞪了其中几人一眼，然后大声说：“右军开始对练！”
于是右军的人，迅速的把手中石锁一丢，然后跑到操场的另一头，每个人都拿了一把木刀，一副木盾，就开始和身边的人开始对起练来。落单的一人，就对着木桩进行劈砍。
很快武馆内，木器碰撞声，练拳声此起彼伏。刘教头不由得露出了一丝满意的微笑。
太阳到正中时，武馆的后院传来清脆的三声鸣金。刘教头一挥手，大喊一声说：“全体都有！现在收队解散！吃饭！”。
”是，谢师傅指导！”学徒们兴奋的停下练功，一齐抱拳向刘教头行礼道。接着每个人都露着兴奋的表情，飞快的向后院跑去。
”耿天佑你留一下。”刘教头指着中间队列的一个人说道。
”是，师傅。”只见从后面走出一位少年来到刘教头面前。只见他10多岁年纪，身高已有一米六了，已经与成年人无异。剑眉星眸，清新俊逸，挺鼻薄唇。如果不是一身粗布衣物，还以为是饱读诗书的公子哥。
”你今天满14岁了，可以练习军刀刀法。现在我把刀式拆解给你看一次，你能记多少记多少。从明天起，你就在右军练习。知道了吗？”
“师傅，右军不是要15岁才能进入吗？”耿天佑不解的问道。
“我看你身材与右军没多少差距。如果从现在开始练习军刀刀法，今年就可以去试一下！咱们南汉朝可没有规定必须满多少年龄才能参军。记住，朝廷只要精锐！”刘教头目带关怀的说，看来耿天佑在他心中留下了不错的印象。
”是，多谢师傅栽培！”耿天佑恭敬的冲着刘教头行了一礼。
“军刀九式，此刀法是开国的一位陈姓大将军所创。因为简单实用，威力大而闻名。被列为士兵必修功夫。大军作战，简单实用的刀法，才是致胜招式。至于更高深刀术，那是将军们才能学的。军刀九式，以刚猛快速为主。讲究一往无前，战场上只要你挥刀，挥刀，再挥刀即可。”一说完，刘教头拿起身边的一把木刀，单手快速的挥舞。一边舞动木刀，一边大喊着刀式的名称。几个箭步向前，然后一声大喝，手中木刀劈下，只见前方一个木桩竟然被劈成了两半，场上顿时一片尘土飞扬。
耿天佑站在旁边用心观看，生怕看少了一步。当看到木人桩被劈成两半时只咋舌。心想刘教头果然实力非凡，能以木刀砍断木头人，难怪能升到校尉一职。
刘教头示范以后，将手中木刀朝耿天佑一丢，说：“都看清楚了吗？”。
“看清楚了，只是弟子有些招式，不是很明白！”耿天佑老实的回答道。
”不错，你先好好体会，明天起你就开始和右军一起练，有不清楚的就来问我，或请教师兄们。”刘教头说道。
耿天佑一鞠躬：“多谢师傅！”。
“等会我还有一个考验给你！”刘教头期许的看了看他，转身向后院走去。
耿天佑也跟着向后院走去。
从操场绕过点将台，就到了后院，前后院有一堵墙相隔。中间有一道拱门。穿过拱门，仍然有一片空地，之后就有一排房子。这里就是刘教头的家，也是大家吃中饭的地方。
空地上有数块大石板，下面用石头垒起来，就成了一张张石桌。每一张石桌上，都有二个大陶盆，其中一个陶盆里面装着刚煮熟的时令野菜。撒上一些盐巴，野菜香气四溢，让人口水直流。另外一个陶盆，则是时令鲜汤。一些野菜花漂在汤上面，里面还有数只小鱼小虾。喝上一口，鲜香充盈口腔，能让一整天都舒爽。在空地的中间位置，架放着一口大陶缸，一米高，半米多宽。这是给学徒们煮饭用的缸。里面装着刚煮熟的粟米和高粱混合的米饭。刚煮熟的米饭香喷喷的，让人闻到后胃口大开。
每一个石板周围都有十多人，大家围成一圈，每人手里都端着一只大号木制海碗。耿天佑进来时，大家已经开始吃了起来。虽然午饭非常简陋，但是对很多在家里连饭都吃不上的人，还是有着非常大的吸引力。
耿天佑连忙走到陶缸边，在旁边地上拿起一个大海碗。伸手在陶缸里使劲的勺上一大瓢饭，压着死死的，又接着再来一勺，直到碗里堆得老高，装不下为止。他又抽起一双筷子，扒了一大口饭，接着找了一个桌子，让身边的兄弟挤一挤。从桌上的陶盆中，挑起一筷子野菜送到嘴里，就着菜飞快的吃起饭来。在这里无论年龄大小，都是这么个吃法。只是年纪小的，一碗饭就饱了。年纪大的，可能还要再吃几碗。不过这饭菜虽然份量足，总归是有限的，想吃多点得靠抢。所以根本没人说话，大家都在闷着头吃饭。
刘教头和他的夫人也在后院吃饭。不过他们有一张木制圆桌，二张椅子。木桌上是一大碗刚煮熟的稻米饭，二大碟时令小炒，还有一壶酒，刘教头和他的夫人一边吃一边喝。还有一个粗使丫头在旁边服侍。
不过今天的刘教头夫妇二人的木桌上，多出了一个小碗。耿天佑进来的时候，就已经瞧见了。其实每位学徒每天进来时，都会瞧一眼木桌上的菜。因为那些碗碟里都有肉，大家看到肉以后，吃饭时会感觉更香。
今天木桌上的那个小碗里，就是一小块肉。白白的煮得非常烂的肉，碗底还有一些肉汁。远远的就闻着肉香，让人口水不自觉的向下流。所有在吃饭的学徒们，进来时都注意到了。大家都在用眼光扫视那块肉，那股肉香让人觉得，连野菜都有一股肉香味。
不过刘教头夫妇二人，只是把那碗肉摆在那里，却没有吃。虽然学徒们都蠢蠢欲动，只是没有人敢上前去讨要。刘教头的威严，可不是他们这种连军士都不是的人，所能抗衡的。
刘教头一边吃，一边目光不断的在学徒们身上扫过。每一个被扫过的人，都把头一低，不敢对视。这种军中带来的威严，让人感觉被猛兽盯上一般，让人头皮发麻。刘教头后来不断的在右军几个人中扫视着。扫得那几个人脸色通红，更加使劲的埋头吃饭。
过了一会，刘教头感觉到没劲，停止了扫视学徒们，嘟囔着说：“真是没胆啊！”
“耿天佑！”
耿天佑听到刘教头叫自己的名字，连忙把碗放下站了起来，面朝刘教头。
只见刘教头中气十足的冲着耿天佑喊道：“耿天佑你今天加入了右军，在咱们武馆就算是成年人！按规矩，今天赏你一份肉食。”刘教头停了下来，又嘿嘿一笑说：”至于能不能吃到嘴，就要看你的本事了！”
这时耿天佑才恍然大悟，原来这块肉是给自己准备的。
但这个吃却是一个考验！
南汉朝军中的每一位新人，都会经过一个被老兵欺压的过程。这算是军中的传统。只有经历过的人，才会被老兵们认可，大家才会成为同袍、成为战友。在战场上，如果有老兵的照顾，新兵们存活的机会也会大一些。有些新人好勇善斗，或者能够反抗不被欺压。但是从此也会被军士们所排斥，说不定下次战斗中，就会被战友露出的破绽致命。所以这种欺压，也就是叫新兵们能忍能熬。不经如此，大家就不会互相信任。
刘教头以前是军人，所以在武馆里也照搬了这一套。耿天佑加入右军，有一份肉食。但能否吃到，则要经过考验。当然例外总是有的，比如人缘好。没有人来抢！当然这不叫抢，而是叫“孝敬！”
当刘教头话声刚落，就有人突然笑了起来了。接着一个嚣张的声音，大声的响了起来：“原来这碗肉是给我准备的，难怪刚才肚子一直在叫！”
学徒们哄然大笑起来！不少人带着嘲笑的眼神，看着耿天佑。
耿天佑在聚英堂里，其实属于异类。他长得高大帅气、白白静静。与武馆中普遍长相普通，皮肤黝黑的学徒们相比，完全是一个天上一个地下。加上他识文懂字，所以大家对他的印象是高不可攀。也就只有刘教头非常赏识他，说他自侓有智慧，如果进入军中，将来必将成为一代名将。加上他努力训练，经常得到刘教头的表扬。大家对他更多的是一种嫉妒心态。
耿天佑听到声音，转身一看，原来是右军的刘昆师兄站了起来。刘昆师兄今年16岁，他家在城里是富裕人家，据说有不少产业。南汉朝的学武补助只到15岁，但他硬是自费在武馆多练了一年，为的是等今年秋天临湘城的征兵。小道消息说，今年来点兵的主官，是他家的远房亲戚。除了可以让他入选外，还会将他提拨为亲随近卫，升职发财唾手可得。所以他平时在武馆学徒中说一不二，跋扈惯了。许多人都被他欺负过。只是教头懒得管，大家只好忍气吞声。
只见刘昆甩了甩膀子，一脸凶神恶煞的走到耿天佑面前，手指着耿天佑的鼻子说：“你就是耿天佑？”
“刘师兄，有何指教”。耿天佑低着头说，他可没自大到可以挑战刘昆的地步。
“老子想吃那碗肉，识相的话，就孝敬给我。不然我等会打爆你的头，那碗肉还是归我！”刘昆恶狠狠的说。
成年男子好斗心强，师兄弟之间也经常互相较量。刘教头对此是非常支持。要知道军中就靠一身热血与勇气，争斗是很常见的事，只要控制好力度就行。何况今天耿天佑必须经此一关，所以刘教头只是看着二人，并不说话。
“刘师兄，我承认我技不如你。但是今天如果我不做挑战就认输，就过不了自己这一关，也对不起刘教头的栽培。我今天刚刚学习了军刀九式，所以我想向师兄请教一下刀法！如果我输了，就当是承师兄指点的情，这碗肉必定双手奉上！”。耿天佑也不做作，知道男儿勇字当先，如果怕输就不比，那么以后师兄弟们都会瞧不起自己。
刘教头听到耿天佑的这番话也是直点头。不卑不亢，有理有节。必成大气！
刘昆听到耿天佑这番话，也是一些犹豫。原本是想要好好修理一下他，现在想是不是只要打败就行了？
武馆学徒们见二人要进行比试，连忙大声叫好。有人很快的拿来二把木刀。大家也散开一个空地，让二人方便比试。
两人站到空地中间，相向对立而站。
“请！”，耿天佑对刘昆行了一礼，接着摆了一个起手式说道。
刘昆耍了一个刀花，他说：“我让你三招！”
“好！”刘昆话音刚落，耿天佑就向前劈出一刀。
耿天佑虽然还没练过刀法，但是经过这些年训练，力劲十足。木刀劈出，呼呼有声。
“来得好”。刘昆不退反进，向前一步，刀向上迎。二人的刀斗在一处。
耿天佑抛开杂念，将刚才所见所学，完全的发挥出来。虽然有很多刀式变化过于生硬，手脚与身体的配合也有些不到位。但整体来说，有板有眼并不难看。
反观刘昆一开始想着相让三招，让耿天佑输得心服口服。但数招过后才发现。他的刀法虽然不熟练，但是领悟力强，自己寻到的破绽，竟然被他用其他方式给挡住了。而且他明显是边打边学，把自己的招式学会后，补充了他的短板。这样破绽越来越小，自己反而有些吃力了。
接下来，两人你来我往，好不热闹。不过外行看热闹，内行看门道。刘教头对耿天佑的表现，也是不断点头。从一开始刀法生硬，到后面的逐渐圆通。很明显他是真的在向刘昆请教，在现学刘昆的招式。所以打着打着，刘昆竟然有些落入下风了。
刘昆也急了，要是今天落败，自己的脸面就丢光了。现在他已经顾不上相让，或者出风头。现在的他只想着一定要赢。于是他的刀法变得大开大合，不断的与耿天佑硬碰硬。场上不断传来噼噼啪啪的木刀交击的声音。
刘昆发挥出他的优势以后，耿天佑自然只有落败了。毕竟刘昆比耿天佑大了二岁多，这二年时间，普通人的力气都能提升一倍以上，何况是学武之人。
俗语说：一力破十会。接下来几招过后，耿天佑手臂酸麻，被刘昆再次大力一劈，木刀掉落在地。连忙抱拳认输了。
见到耿天佑输了以后，学徒们再次哄然大笑起来。
耿天佑转身走到刘教头面前说：“师傅，弟子刚才请刘昆师兄指点刀法，受益良多。请师傅准许弟子，将这碗肉送给刘昆师兄！”
刘教头点点头，刚才二位学徒的表现都是可圈可点。耿天佑一向是过目不忘、举一反三的能力，假如只要给他足够的时间，他就绝对可以做到非常好。刘昆的表现也不太笨，知道赢比面子重要。能够临机应变，将来在战场上就有活下来的机会。
刘昆把木刀随手一丢，也不客气，径直走到刘教头的木桌前，说：“好香的肉食！”说完，拈起那块肉，直接丢到嘴里嚼了起来。众多弟子不由得又留下了口水。
刘昆几口嚼完后，又冲着刘教头大声说：“有肉无酒，还请教头赐酒！”
“哦？”刘教头斜着眼睛看了一下刘昆说，“那我们是不是也要比划一下？！”
“弟子不敢！弟子失言了！”刘昆脸色一黑，连忙又跑回自己的位置，继续吃饭起来。学徒们个个都低头大笑，只是不敢出声。
不过很快，大家风卷残云把石板上的野菜一扫而光，再用空碗喝了一碗野菜汤。不少人满意的拍拍肚子向教头行礼后离开了。有些吃得慢的人，则发誓明天要吃快些，把肚子再填饱些。今天的抢肉风波注定只是一个小插曲，往后还是会经常发生的。
耿天佑也吃饱了，满意的拍了拍屁股，向教头告辞后，离开了武馆。
