洪宙看那傅恒三十岁上下年纪，生得细眉凤目，面带冷峻。他在上首坐了，那些侍卫围桌而坐，手按刀柄，目射四方，甚是机警。
以傅恒的身份，侍卫原不该与他同席而坐，想必是傅恒不愿招摇，故命众人与己同坐。
店掌柜也不等吩咐便命小二传菜，不大工夫酒菜便上了满桌，傅恒举箸示意大家吃饭，正要动筷，只听楼梯处一人高声道：“轻清者上浮而为天；重浊者下凝而为地，至共工氏战败，头触不周山，天柱折，地维缺，天倾西北，地陷东南。天既轻清而上浮，何以倾其西北呼？”
众人循声望去，见一文士手挥折扇，摇头晃脑的从楼上下来，以手加额，似在苦思冥想。
洪宙没听明白他说的什么，但见这钱先生装模作样之态，心理倒想看看他搞的什么玄虚。
钱先生慢步来到傅恒的桌前，两名侍卫站了起来，伸臂拦住不让他靠近。钱先生朝傅恒一揖，道：“观兄台仪表堂堂，必非俗人，兄台可知否？”
傅恒看了看钱先生，一时摸不清他的来路，便道：“想必天上亦有顽石相坠，一时之倾不足为道。待除却顽石，天自正之。”
钱先生击掌道：“哎呀，我怎么没有想到呢。今日难得与高人共语，我有一联，不知兄台能对否？”
傅恒道：“说来听听。”
钱先生甚是高兴，折扇随手挥舞，一副儒酸的模样，高声吟道：“绿水本无忧，因风皱面。”傅恒略加思索，对道：“青山原不老，为雪白头。”
钱先生一听，连声称妙，青吟和纪昀也不禁喝彩。大堂上另有两桌客人，看似也像是赶考的举子，见他们联句精妙，便都停箸观看。
和珅悄声对洪宙道：“此人名叫钱度，是蓝莲教中的高手，武功出自点苍派，极善点穴，而且点穴于无形之中，江湖中不少人着他道儿，因此人称鬼手。待会儿要是和他交手务必小心。”
洪宙问道：“你识得他吗？”和珅道：“我以前听人说起过此人，但没见过。不过似他这等文人模样的在蓝莲教中仅其一人。”洪宙点了点头。
只听钱度道：“妙极妙极，兄台文思敏锐，令小弟钦佩不已，趁此雅兴请兄再对一联。”说着又往前走了两步。六名侍卫唰地一声全都站了起来。
钱度装作一惊道：“兄弟手无束鸡之力，几位爷台何须惊慌。”
傅恒沉声喝道：“退下！”六名侍卫躬身退到傅恒身后站成一排。傅恒笑对钱度道：“先生请出对。”
钱度走近几名侍卫，手中折扇轻摇，度着方步道：“寄寓客宅，牢守寒窗空寂寞。”
此对一处，纪昀面色一凝，青吟不禁一声轻呼。洪宙不懂对对子的学问，问道：“怎么了？”青吟道：“这位先生出的是齐头对，上联的所有字都是宝盖头，若要对的既贴切又对仗工整，那就难了。”洪宙暗赞钱度了得，且看傅恒如何应对。
傅恒凝思良久，还是未想出贴切的下联，正自着急，却听钱度笑道：“无妨，无妨，此联原本极难，一时难解原在情理之中，小弟已在楼上备下薄酒，请兄台移驾，咱们把酒联句岂不兴哉。”说罢伸手握住了傅恒的右腕。傅恒顿觉一道钢箍般的劲力牢牢束住了右手脉门，半边身子酸困无力，他欲呼侍卫，钱度折扇一挑已封住了他的穴道，傅恒张了张嘴却发不出声。
钱度轻轻一提，傅恒身不由主的站了起来随着钱度移步离桌。
旁观众人都以为他二人亲近，竟没看出傅恒已经受制于人。洪宙却看得清楚，他见傅恒的六名侍卫眼珠骨碌碌乱转，却站在原地一动不动，不禁骇然。这钱度当真了得，不知何时做的手脚，竟神不知鬼不觉地点了众侍卫穴道，在大庭广众之下不动声色地将人擒走。
洪宙起身离座，正要出手阻拦，纪昀却先站了起来对钱度道：“先生的对子小可愿意一对。”
洪宙一笑，心想：“我怎地忘了身边的这位纪大才子。”于是站在一旁，警惕的注视着钱度，防他弄鬼。
钱度一愕，见纪昀是个秀才，也没把他放在心上，便道：“公子请对，在下洗耳恭听。”
纪昀道：“先生出的对子是：寄寓客宅，牢守寒窗空寂寞。我对：迷途远避，退返莲迳返逍遥。”
厅堂众人一愣间，齐声叫好。青吟妙目流转，寻思：“没想到这个书呆子竟有这等才华。”
钱度面色微变，他听纪昀对出的下联中什么“迷途远避”又什么“退返莲迳”之云，莫非另有深意？不禁细细地打量了他几眼。他毕竟是老江湖，只这么几眼便确定纪昀只是一个普通的读书人，心下盘算得尽快难住这个穷酸，免得夜长梦多耽误了大事。
他握住傅恒的手兀自不松，笑道：“公子高才，在下佩服。”语气一转道：“子夏问孝，子曰：色难。有事弟子服其劳；有酒食，先生馔，曾是以为孝乎？”
纪昀见他忽然背起了《论语》，正摸不着头脑，但听他话锋又转了回来道：“我便以这‘色难’二字为上联，公子可能对否？”
纪昀笑道：“这个嘛容易。”说罢负手不语。
众人屏息，静待纪昀的下对，过了好一会儿还不见他出声。钱度笑道：“公子自称容易，看来还未想好吧。”
纪昀道：“我已经对出下联了呀。”
钱度奇道：“公子何时对的，我怎么没听见。”
纪昀道：“我的下联就是：容易。”
众人又是一愣，跟着雷鸣般的喝彩声响了起来，还夹带着笑声，均觉纪昀此对着实奇妙。
钱度哈哈大笑，心理却暗自焦躁，他没想到半路出来这么一位满腹才气的穷酸挡道，但对方是个读书人，他不愿施以武功，心下寻思若以正经学问恐怕难不倒此人，须得另出蹊径。便道：“我还有一联请公子作对：冰冻兵船，兵打冰，冰开兵出。”
纪昀一怔，他自幼随父游学，经史子集信手可拈，诗词歌赋如拨玉珠，但如此俗对却很少接触，若用平生所学来对，似乎雅俗难以搭配，不禁一时难以接口。
钱度哈哈一笑正要说话，青吟起身道：“这个就由小妹来对吧，我对：尼姑泥鞋，尼洗泥，泥落尼归。”
青吟话音一落，众人哄然叫好，钱度赞道：“高明，高明，小娘子真乃世之奇才也！”说罢躬身行礼，手中折扇却似无意间朝纪昀的梁门穴点去。
洪宙在旁看得清楚，双手一抱拳，已将折扇格开，笑道：“钱先生，不知舍妹对的如何？”
当洪宙格开扇子时钱度心里就是一惊，又听他叫出自己的姓来，更是满脸疑惑，便道：“令妹高才，在下佩服，只是仁兄如何识得在下的？兄台面生得紧，咱们以前可曾谋面？”
洪宙笑道：“兄弟自海外而来，初到保定，适才听闲人论起先生，小弟心生仰慕。相逢何必曾相识，咱们共饮一杯如何。”说罢手一挥道：“珅子倒酒！”
和珅麻利地用盘子端了几杯酒过来。洪宙端起一杯对傅恒道：“尊兄仪表非凡，气质出众，兄弟甚是倾慕，借酒相敬。”说着将酒递了过去。
傅恒是一个精练干达之人，早已看出洪宙非等闲之辈，他此刻虽受钱度控制，但却并不慌乱，勉强用左手接过酒杯，对洪宙笑了笑，却无法出声。
洪宙又端起一杯酒递向钱度道：“先生请！”
钱度拿扇子的手来接那酒杯，扇子的一端却点向了洪宙的肩井穴。洪宙恍若不知，酒杯往前一送，指尖却扫到了钱度的手腕上，钱度手臂一麻，折扇差一点拿捏不住。
此刻钱度已知眼前这位公子哥是位武学高手，他将折扇插入腰间，接过酒一饮而尽，笑道：“原来公子是同道中人，咱们得亲近亲近。”说着，右手疾出，拿向洪宙的手腕。洪宙不动，任他来抓，钱度伸手便擒住了洪宙左手脉门，正自欣喜，忽地感觉自己像是抓住了一条粘滑无比的大鱼，手一滑便松了开去。钱度大吃一惊，正欲再拿，洪宙手腕翻处已反扣住了他的脉门，钱度全身如触电一般，再也无法用力，抓住傅恒的手也随即松开。洪宙另一只手轻轻的将傅恒带到了自己的身后，笑道：“钱先生，今日知己难逢，何不请楼上的朋友也下来共饮一杯。”说完，松开了捉住钱度的手。
钱度惊异不定的看着洪宙，着实猜不透对方的身份，正要发话，便听得楼上一个粗憨的声音叫道：“妙极，妙极，洒家早就口渴，正想喝酒呢！”风声飒然，两人从半空中飘落而下。
