连着两日都是艳阳天，路上厚约六寸的雪融化得差不多了，屋檐上的雪水滴滴答答得往下落，屋里看去就好像外头下雨了一般。
秦天舞的身体还是很虚，身上没有力气，刘知府的宴请便不准备去，只让秦兰贞和沈碧梧代表着武诚伯府的女眷前去。
沈碧梧本想留在府里陪伴着母亲，拗不过母亲，还是和秦兰贞一块去了。
两人穿着海棠红的袄裙，外透罩着一件银鼠皮，坐着马车，跟着秦天勇去了宁安府衙——刘知府家就住在府衙后院。
进了门，秦兰贞和沈碧梧就被人引着去见刘夫人，秦天勇带着秦士勋和秦士景去了前厅，和刘知府说话。
“秦妹妹，沈妹妹——”
两人刚踏上廊道，就听后头响起季襄的声音，秦兰贞和沈碧梧回头，含笑道：“季襄姐姐。”
季襄走到两人面前，哈哈笑道：“没想到我刚进来就遇上了你们。你们来了，秦士勋也来了吧？”
“季襄姐姐，我大哥来了，和我爹爹在前厅呢。这里都是女眷，他们可过不来。”
“哎，文臣家就是麻烦，这个不许，那个不让的。改明去我家，可没那么多礼数。”
秦兰贞一听，和自家表姐对视一眼，聪明得保持了沉默。
两人身旁的刘家下人暗暗不屑。季襄浑然未觉。
“瞎胡闹！”季襄身后的女子走近，闻言轻声斥了一句。
“娘——”
“秦妹妹，沈妹妹，这是我娘。”
秦兰贞和沈碧梧躬身行礼：“季安人。”
出门前，秦天舞给两人通过气，将宁安城上层官员的女眷谱系都介绍了一遍，还逼着两人背下来。
也幸好有秦天舞的恶补，秦兰贞和沈碧梧一下子就知道了对方的身份。
季伯年虽然是宁远军中的二把手，但身上没有爵位，管制也只有五品，他的娘子则被封了六品安人。
季安人含笑打量着两人，视线在沈碧梧身上停留得久了些，才温柔道：“两位小姐，我家女儿性子直接，说话又一向不过脑子，若有说错的地方还请二位见谅。”
秦兰贞忙摆手：“没有。季襄姐姐这样挺好的。”
“这位是秦小姐吧。”
季安人看着秦兰贞，笃定得道。
“嗯，我是。这位是我表姐，已故信国公之女。”
“两位小姐不仅长得漂亮，风采卓然，我一见就喜欢。”
季襄看看自家亲娘，又看看秦兰贞两人，一手挽着季安人，一手热情得揽着秦兰贞的手臂道：“哎呀，娘，我们还是快走吧。”
秦兰贞架不住她的热情，又喜欢她的直爽，便由着她牵着。
季安人看了眼两人挽着的手臂，嘴角往上扬了扬。自家女儿终于有些脑子了。
刘恭人听说秦家没有女主人，只来了两位小姐，想了想将自家上不了台面的四个庶女叫了出来。
秦兰贞几人到时，屋子里已经有好些人在，如百花齐放一般在争奇斗艳着，看得她眼花缭乱，压根分不清谁是谁，只能凭着位置判断哪一位是刘夫人。
“两位就是武诚伯府的小姐吧。哎呦，长得真漂亮。”
主位上的刘恭人看到秦兰贞两个水灵灵的女孩子，站起来迎道，转脸看到季襄和季安人，又优雅得点了点头，探究得看了眼季襄挽着的手臂。
“刘恭人。”
秦兰贞和沈碧梧行了一个标准的仕女福身礼。
“快别多礼。”
刘恭人目光在两人身上穿梭，暗自猜测哪一位是武诚伯的亲女。
这次来的人一位是武诚伯的亲女，一位是武诚伯的侄女，她们都已经打听清楚了。
季安人适时道：“刘恭人，这位是秦小姐，这位沈小姐。”
刘恭人抬眸扫了眼季安人，笑道：“季安人是和两位小姐一块来的。”
季安人不语，站在一旁的刘家下人道：“太太，我们领两位小姐来时，在园子里碰到了季安人和季小姐。”
“我家襄儿和秦小姐相熟，这碰上了就一块过来了。”季安人接过话头。
“原来是这样。两位小姐还不认识在座的人吧？我给你们介绍介绍。这位是同知太太···”
刘恭人给两人介绍了一遍在场众人，便道：“秦小姐、沈小姐。这里都是我们这些上了年纪的，你们怕是待不惯，就让我家芙儿带你们去玩。芙儿，你招呼好两位小姐和季小姐。”
一个长相娇俏的年约十二、三岁的小姑娘走了过来：“秦小姐、沈小姐，请。”
“我跟你们一块。”季襄挽着秦兰贞的手臂。
其他几家的小姐们都走了过来，刘芙笑道：“各位小姐们请。”
众人跟着刘芙往外走，最后面的刘丽、刘美、刘晴满脸不爽跟着。
刘家住在府衙后院，面积并不大，只有一个花园子。最别致的一处景便是花园子里的临水榭，三面环水，若是在夏季，倒是个乘凉的好去处，现在这个时节，只能看看水，看看假山了。
刘芙也不知如何作想，带着一众小姐们去了临水榭。
好在今日艳阳高照，一众小姐们身上都穿着披风，倒也不觉得冷。
一行十多人进了临水榭，倒也不显拥挤。
刘芙将秦兰贞引到上座，甜笑道：“秦小姐，请坐。现在已经是四月了，树木花草都长出了新芽，今儿日头好，我们在这赏景，您看如何？”
秦兰贞本身就习武，比起一般女孩子来更不怕冷，自然是无所谓，看了看沈碧梧，见她没有异议，边道：“刘姐姐，这里就挺好的。”
“那就好。来人，上茶。”刘芙听了心中一喜。
季襄挨着秦兰贞坐下，和她咬着耳朵道：“这位是刘家庶大小姐，也算半个嫡女吧。生母原是刘恭人身边的大丫鬟，从小养在刘恭人身边，今年十四岁。那边穿着黄色衣裙的是刘家的庶出二小姐，叫刘丽，生母是个良妾，今年十三岁；她旁边的是庶出三小姐，叫刘美，生母是刘大人母亲身边伺候的，今年也是十三岁；最边上的那个叫刘晴，生母是个通房，今年十一岁，母女俩都是胆小怕事的主。”
秦兰贞安静得听着，并不做声。
临来前，秦天舞和她们说了，来刘府做客，只管听，少说，但也别让人欺负了去。
“这刘家四个庶女可是闹腾得很。你们离远些的好。”
沈碧梧问道：“她们都定亲了吗？”
季襄深深得看她：“都没定亲呢。这刘恭人养着她们可都是有大用的。”
这话太奇怪，秦兰贞和沈碧梧都听得云里雾里。
秦兰贞正想追问，就见刘丽上来，大大方方得给她见礼，而后道：“秦小姐，世子爷可来了？”
又是一个问她大哥的···不过，与季襄不同的是，这位没有直呼她大哥名讳，倒称他为世子爷。
这名号挺新奇，她还没听多少人这么喊过大哥。
秦兰贞看了眼季襄，笑着回道：“嗯，来了。”
“那秦小姐，我能不能问问，世子爷他喜欢什么样的姑娘？”
临水榭里的小姐们都竖起了耳朵。
这么直接的问题，再加上这么多双眼睛注视着，秦兰贞有些招架不住，这里面的小姐只有一小半是武将家的小姐，没想文臣家的小姐也如此直白。她局促道：“我···我也不知道大哥喜欢什么样的姑娘。表姐，我们去看看湖里的鱼吧。”
说着便拉着沈碧梧站到了只围着栏杆的一面，看着碧绿的湖水，秦兰贞低声道：“表姐，她们还一直看着我吗？”
“有的再看，有的没看。”沈碧梧眉宇间闪过忧色，轻轻回了句。
季襄不满得瞪着刘丽，不屑道：“不管世子爷喜欢什么样的姑娘，肯定都不会喜欢你。一个庶女，也配惦记着堂堂武诚伯世子爷，痴人说梦！”
这话一出，刘丽脸庞充血，愤恨得瞪着季襄。
秦兰贞听得头皮发麻，转过身不可思议得看着季襄。
“季襄，你不要太过分了。宁安谁不知道，你整天追在世子爷身后，可人家压根连眼风都不扫你。你是嫡女又如何，世子爷也看不上你！”
刘美不知为何，竟难得给刘丽帮腔。
刘芙端庄得站在一旁，压根不管两个妹妹与季襄的争执。
秦兰贞眼睛瞪得溜圆。
她身旁站着的一位曹同知家的小姐见了，解释道：“秦小姐没见过小姐们为男子吵架的吧？”
“没见过···”
曹小姐抿唇一笑，“那你在宁安可能会经常见到。原来世子爷还没被立为世子时，这宁安城大半的贵族小姐们就惦记着。现在你大哥成了世子爷，将来可是正儿八经的伯爷。这有才有貌有家世，可是难得的乘龙快婿。这宁安城谁不想嫁给世子爷呢。”
沈碧梧沉默得听着，秦兰贞脱口而出道：“她们都喜欢我大哥，你也喜欢？”
刚刚还恺恺而谈的曹小姐转瞬间就飞霞上脸，腼腆得轻轻点了下头。
按说曹小姐长得小家碧玉，这腼腆的样子也是清秀可爱，可秦兰贞还是起了一层鸡皮疙瘩，转头看向了季襄。
因为刘美的话，季襄暴怒，已经和她对骂起来。
沈碧梧和秦兰贞都看呆了。
一个哪怕是庶女，那也是文臣之女；一个是嫡女，却是武将之女；这骂战的结果可想而知，季襄完败！
她气地想打人，好在还有些理智，推了一把刘美，往秦兰贞和沈碧梧的方向走。
变故就发生在一瞬间，刘美不服气，退开想劝人的刘丽和刘芙，疾步往季襄那走，也不知是谁拌了她，重心立时不稳，往季襄那扑去。
季襄练过武，听到风声，轻飘飘得一侧身就躲开了，这可苦了她前方的沈碧梧。
沈碧梧就站在栏杆边，若是被撞，不用想肯定是要落入湖里。
这么冷的天，若是沾了水只会更冷，沈碧梧的身体万一受了寒气，那可不是闹着玩的，端看秦天舞现在的样子就能预想到，那时候沈碧梧会如何。
眼看着刘美要撞上沈碧梧，秦兰贞反应极快，一把揽过自家表姐，反手就是一推。
刘美向前的趋势一顿，整个人都往后倒去。
身后是大开的窗户，栏杆只到她大腿的高度，不过应该也能阻上一阻，想来刘美是落不了水的。
不止秦兰贞，众人都是这么想的，可不知怎么的，明明都看到刘美的手扶住窗框了，人却还是穿过窗户，一头栽进了四月沁凉的湖水中。
众人吃惊极了，惊呼着扑到窗户边，就看见刘美伸着手，在水里浮浮沉沉，大叫着救命。
秦兰贞心头一紧，就想下水救人——她是会泅水的。
沈碧梧直接拉住了她：“贞儿，你别下去，宁安这里四月的天，冷得很。”
“可是，表姐——”秦兰贞的话淹没在了沈碧梧严肃的容色里。
“刘姑娘，还不喊婆子救人，你是要见死不救吗？”
沈碧梧冷声道。
刘芙一惊，回过神来，忙喊了婆子来救人。
这么多小姐在临水榭，必是要人伺候的，刘恭人不仅安排了丫鬟，还安排了婆子。
刘芙一喊，婆子们顶着冷飕飕的湖水也得下水救人。
