《燕京百咏》，清咸丰二年（一八五二）刻本。这是潘挹奎（一七八四—一八二九）写于一百五十多年前的一部描述北京风物的竹枝词。时在道光六年。张次溪先生所著《辛亥以前纪述北京历史风物书录》，专收明清两代有关北京的书目，未载《燕京百咏》。一九六二年路工同志编选的《清代北京竹枝词》（十三种），也不见收录。
《燕京百咏》重在歌咏北京的文物名胜，诸如寺庙建筑，名园故宅，多有考据，富有掌故知识。但是作者很少直接抒写里巷的市井生活，对于一般吃食和民俗等等，亦少记载。因此这部竹枝词与同类书相比，似无显著的特色。作者对于先朝的人物深怀敬意，如写《于少保祠》，指出明代英雄于谦的祠，在崇文门内西裱褙胡同于的故宅内。堂中塑有于谦像，道光时祠已废，仅留下一座福德土地祠，即其原址。诗曰：“故宅崇门敞，荒初古木森，事同晋立围，谋黜宋和金。社稷还先帝，天人鉴此心，夺门功罪定，千载泪沾襟。”我在西裱褙胡同住过几年，只知近人齐如山居此，却始终也找不到于谦祠遗址在何处。
关于白云观，诗人是这样写的： “神仙燕九集，见道似师希，殿宇辉金碧，牲牢谢杀机。白云送来往，元庙认依稀，一钵容如许，何为贱羽衣。”从中可见当年香火之盛。
一首题为《丰台》的诗指出那里的居民多以艺花为业：“叶叶复花花，临风烂若霞，色香成世界，烟雨足生涯，小住春如梦，重游鬓欲华，田间臣独惯，岁岁念桑麻。”作者当官不如意，倒也羡慕起田园生活来。这在官场生活中是常见的老调。但有趣的是，他如实地记载了当年京郊丰台一带确是为京城人民生活服务的。
那里有着传统的养花手艺。《查楼》，即写今之广和剧场：“查氏楼名著，楼今署广和，管弦招胜侣，燕赵发悲歌。自昔环台榭，频年艳绮罗，登场看仔细，载酒漫经过。”这些更接近了一般市民的生活，写出当年“查楼”之盛，当然借此亦抒发了个人的感慨。
写风景名胜的，还有《响闸》和《四川营》等诗。前者写出当时北城风景区是相当宜人的。德胜门月桥东的响闸，道光时名澄清闸，这一带的风景，目前我们已经在注意恢复，但要达到“在城如在野”的境趣恐亦不易。《四川营》传为四川石硅女帅秦良玉屯兵之所，营在虎坊桥西迤北，诗曰： “纵横行万里，为一决雄雌，紫禁屯兵处，红颜转战时，男儿谁骥尾，将略此峨嵋，老树年年发，槎枒见义旗。”这当然为研究一代女杰提供了史料。
据清张澍在《养素堂文集》的介绍，潘挹奎字石生，甘肃武威人，嘉庆十四年进士，官吏部考功司主事。著述颇多。潘的友人牛鉴为《燕京百咏》写序时说，潘为乡先贤立传颇得司马迁、班固的三昧，“往往以极琐细事，传其人之生平精神，跃然于楮墨间”。《燕京百咏》是潘挹奎闻父病辞官回到西北以后而写的。后来他在故乡生活困难，应一位新任监督山海关税的朋友的邀请重来北方谋生，不数月抱病移至北京，死时才四十五岁。一生当中似乎只留下这部与官场生活无涉的《燕京百咏》。
一九八四年三月
