书院教习莫清羽摇着羽毛扇缓缓走来，看着石坪前的新生，暗自赞叹年轻真好。
“书院不是讲理的地方，这一点想必你们都已经领略到了，我原以为天才可能会复原的更快，没想到你们还是令我大失所望。”莫清羽重复着每年一次的开场白，心想下一年是不是要换换词了，老是这样说自己都腻了。
“修炼一道，淬体为先，我知道大家都早已过了这个阶段，大部分人都已经伐骨，少数人已经洗髓，”说完看了一眼宋哥儿，补充一句，“极个别人或许还没有开始修炼。”
“无论如何，来到书院，一切从头开始，头三个月，我先教大家‘炼体决’。”
“炼体决是修行的开篇，世上到处可见，也是大家进入修行接触的第一本功法，为什么今天我老调重弹？因为很多人都错了，总以为修习炼体决，就是修炼真气来淬炼身体。”
“其实炼体二字，是内外兼修的意思，世上伊始，第一个开始修炼之人，并无炼体决，为何却成为修行之人呢！是因为外因到达极致所至，内炼一口气，外炼筋骨皮，两者相辅相成，才能事半功倍！”
传闻书院守塔一聋哑老叟，乃上任院长不知从何处带回来的少年，停留淬体一境二十八年，竟无丝毫进展，那聋哑老叟是个慢性子，对此倒也不急，每日上山下山，砍柴挑水，每天柴砍百捆，水挑百缸、晚上打坐修炼真气。
日复一日，年复一年。
偶然有次下山挑水途中，遇一四境高手，不忍其言辱书院名声，一招将其挫败后名声大振。经其事之后，聋哑老叟三年连颇五境，晋地煞。
所以莫教习给书院新生的第二课，就是三个月的体力劳动，每日砍百担柴、挑百缸水……
宋哥儿自己其实有一本‘炼体决’的，年少懵懂时也憧憬书上所写的江湖，一心想做一个行走天下，惩奸除恶的大侠，只是先生留有遗言，不入书院不得修炼。
永乐二年，宁武关。
白衣书生伏案握笔，抖了抖手腕，不小心将几滴墨汁滴在那宣纸上，随着缓慢浸染散开的墨迹，书生突然连连咳嗽，几欲作呕，连忙捂住嘴巴，背过身去，几滴鲜红从指缝溢出。
他轻轻叹息一声，将那杆毛笔缓慢地搁在笔架上，吃力地站起身来，披衣站在窗前望向外边，窗外大雨滂沱。
受那人一掌之后，自己偷天换日改命，延祚十年属实不易，今天以后，终于不用在受那旧伤发作之苦，只是放心不下身后跪在地上的两个孩子，转过身来，一辈子坚强的他终于泪眼朦胧。
白衣书生咳嗽了几声，说道：“家书，你害怕了？”
八九岁的男孩跪在地上，满眼含泪，坚定地摇了摇头。
“这才是男子汉大丈夫嘛，”书生心下欣慰，“是人都免不了一死，只是早晚罢了。”
“我走以后，三月就交给你了，你能照顾好她吗？”
男孩点了点头，泪滴缓缓滑下滴在地上。
书生蹲下身子，摸了摸男孩的脑袋，“记住，以后在自己实力足够强大之前，不要想着报仇，那人厉害的超过你现在所有的想象，更何况天下都在他手里。”
书生突然神采奕奕，雪白脸色开始泛红，“就算他们朱家无所不用其极，到底来还是没有得到他们想要的，家书，我留给你三副锦囊，第一个进京之后打开，第二个进入六境之后打开，第三个等你报仇之时打开，至于你今后能不能用到这三个锦囊，就看你的命了，牢记我的话，不进书院不得修行。”
男孩伸了伸手想扶蹲在地上的先生，想了一下又缩了回去，口中呜咽应允。
书生一屁股坐在地上，松开拳头，手中腥红一滩，五官缓缓渗出血水。
“看不清了！”
白衣书生努力把头转向窗外，仿佛又看见那衣着白裙的少女，微笑着向他奔来，口中喊道：“大师兄！”
“大师兄！你看我的白裙子好不好看？”
“大师兄，你耍赖，明明这招是我赢了。”
“大师兄，你又惹我父亲生气了？谁让你偷偷和人打架呢？”
“大师兄，这是我亲手给你做的，以后我每天偷偷给你送饭，父亲罚你面壁半年，你在这里一定很无聊吧？要不我给你唱个曲吧……”
“大师兄，我喜欢上了一个人……怎么办啊？”
“大师兄，我要跟那个人走了，你不要告诉父亲，以后也不要找我……”
“大师兄，帮我照顾好我的孩子好吗？”
视线模糊的书生颤抖地抬起手臂，在空中温柔地抚摸，喃喃道：“小师妹，答应你的我没有做到，这次到地下亲自给你请罪，……终于能睡个好觉了。”
此时的宋哥儿想起那一袭白衣，跪在院子里向北而拜，泪如涌泉。
……
……
深夜时分。
终于完成了砍柴任务的宋哥儿，揉了揉酸疼的手臂，望着满手的血泡，心想是不是书院为了免费的苦力，才编造这个聋哑老叟的故事来让新生干活呢！还好阮星魂与摩勒帮了自己大半，不然凭借自身之力，能完成一少半就算不错了。
洗漱完后躺在床上刚要进入睡眠状态的宋哥儿被一个不速之客惊醒。
“你是宋家书？”
他的床前突然多了一个人，那双眼里全是冰冷的颜色，瞳子黝黑深邃，仿佛没有任何感情。
宋哥儿身负‘玲珑心’技能，知道对方没有恶意，平静地望着对方，“是的。”
黑衣人似乎没想到对方会如此冷静，不由得呆了一下，看似僵硬的身体闪了一下，手中多了一把锋利的匕首。
宋哥儿看着他手中的匕首，眼神平静，“既然你不想伤害我，那么拿刀干什么呢？”
“我需要你的一点血。”黑衣人想了一会，还是给出解释道。
宋哥儿坐起身子，捋起袖子道：“好吧！你要多少？”
“你……你就不怕我杀了你，或者……你不问问为什么？”
“你想说，我不问你也会说，你不想说，我问你也不会说，再说，看你的身手我打肯定是打不过你，只是要点血而已，你又不会杀我，我干吗多此一举。”
黑衣人点了点头，“我叫墨离，只有血液才能证明你的身份。”
宋哥儿微微一笑道：“江湖传闻，墨家机关术天下第一，无人能及，没想到还精通滴血认亲。”
“不是滴血认亲，”墨离右手提刀飞快的在宋哥儿手臂上划出一个口子，伸出手指点在宋哥儿肩上曲池、阳溪两穴。
一股热流直冲向宋哥儿手臂，那个刀口如飞箭一般射出一股鲜血，墨离然后左手举起一个瓷瓶，对准那道鲜血，全部收入瓶中，然后又在其少海穴上一点，鲜血立止。
做完这一切的墨离收起匕首道：“只有你们宋家血液才能打开那道机关。”
转身正要离开时，见宋哥儿还坐在那里，冷冷道：“你还在等什么？”
“马上跟我去紫金塔，院长已经等在那里了，这血液只能保持半柱香功夫，你还想再来一次？”
“……”
墨家机关术果然不同凡响，塔七层，墨离在黑暗中一阵摸索之后，墙壁突然发出‘咯吱吱’地响声，整座塔一阵剧烈晃动之后，塔身自动旋转起来，上下各层犹如魔方一般，自行拼凑起来。
塔身旋转了几十息之后，方才停止，西北一角露出可容一人通过的窄们。
紫金塔外七内九，照常理推测，最后两层一定在上面，万没想到这座塔设计得这么精巧绝伦，八九两层其实是各层错位产生的空间夹缝而已。
八层空间很小，靠墙的檀木桌子上只摆了一个灵牌，灵牌上布满灰尘，上面竟然没有任何字迹。
院长望着那块灵牌，轻呼一口气道：“当年我和你爷爷联手请墨家改造的这座塔，需墨家传人和你宋家血液两样聚齐才能打开，去吧，给你爷爷磕个头吧。”
宋哥儿跪在灵牌前，默默磕了三个头。
墨离走上前去，将灵牌缓慢移开，露出一个拳头大小的孔洞，伸手拉了一下孔洞里面的铜环，里面咯吱咯吱响了半天，伸出一个容器，墨离看了一眼容器，将那血液倒入，然后又拉了一下铜环，容器隐入孔洞，过了一会，檀木桌子缓缓向右移动，露出一个容纳一人的洞口。
做完这一切的墨离，步到院长身后道：“我的事情做完了。”
宋哥儿抬头看了看院长，院长朝他点了点头道：“进去吧！”
塔身第九层其实只是一个小洞，洞里放着一个古铜色的木盒，宋哥儿打开木盒，看着那本发黄的线装书，百感交集。
院长拍了拍他的肩膀，“你今夜在此将此书背完，然后……就此毁去它吧！”说完和墨离转身离去。
“外公，你难道？”
院长摇了摇头道：“我这辈子可是不想变成个疯子。”
……
……
