郁光绝没想到奇奇竟然把他的画展安排在一家饭店里。他跑到奇奇的画廊里大光其火：“你说得天花乱坠，说把我的画用最有效的方法介绍给买家。结果安排在饭店里。人家今后提到我：喔，就是那个在饭店开画展的家伙。”
奇奇一点不为所动：“我的做法自有道理。谁会管你的画挂在什么地方？人家只记得花了多少钱来买你的画。”
郁光还嘴道：“饭店是吃饭的地方，跟开画展有什么关系？”
奇奇用两个指头端了一小杯黑咖啡，轻轻地啜了一口：“吃饭？你说到点子上了，谁不吃饭？画画是吃饭，卖画也是吃饭，人在吃饭时心态放松，气氛良好，再喝点酒，领带舌头一起松动，此时是把他皮夹子掏出来的最佳时机。我在这一行中多年了，知道我在做什么。你别来说三道四，还是去买套像样点的衣服，别牛仔裤T裇地跑到开幕展上来才是正经。”
郁光没法，只得在开幕展的前一天拖了萨拉去买衣服，近来娜塔莎很少过来，偶尔通了电话也是说很忙。郁光知道她为提米却的事在奔走，也就没叫她出来。萨拉倒很爽快，说你们男人哪懂得穿衣的品味，就是艺术家也不行，花了钱还弄出个龙虾拼甘草的味道。
萨拉带他去西好莱坞的阿玛尼专卖店，在一架一架的衣服中替他找出一条浅绿色的裤子和一件暖棕色的上衣，又挑了一双麂皮的靴子和一条细细的领带。郁光换了装从更衣室里走出来，萨拉赞赏地说这套行头就是参加奥斯卡颁奖会也去得了。
“这些衣服我可以在JC潘尼花一百块钱买到，这儿却要八百多，凭什么？就凭那一小块领子后面的商标？难道谁还会来翻开领子检验你穿什么牌子的衣服。那个叫阿玛尼的老头真是个抢钱的高手。”郁光一面付钱一面抱怨。
柜台里的售货小姐和萨拉都在笑，小姐说你来得正好，店里现在正是减价之时，否则还要多付百分之三十。萨拉笑说你敢穿了JC潘尼的衣服在洛杉矶出席盛会，小心给人撵出来。
时近正午，萨拉说饿了。郁光说我请你吃午饭，你挑个饭店吧。萨拉想了想说附近有个中国饭店的芝麻鸡卷一流，而且，环境也不错。
那个饭店叫“吴夫人的餐馆”，位于洛杉矶北边，餐馆设在一处花木扶疏的庭院里，除了屋内正式用餐的地方，在花园里也设了桌位，阳光穿过树荫投射在雪白的桌布上，侍者从边门用托盘把客人点的酒水和饭菜送出来。
在庭院里坐下之后萨拉叫了杯血腥玛丽，另外叫了芝麻鸡卷。郁光要了瓶海涅根，看着菜单拿不定主意。萨拉一再推荐鸡卷不错，郁光道：“第一我不喜欢吃鸡，无论什么做法都不感兴趣；第二，我怀疑这儿的菜是骗骗美国人的，我在中国就从来没听说过‘芝麻鸡卷’这道菜。还是来个蒙古牛肉，至少正宗点。”
两人喝着酒闲聊，等着上菜。突然萨拉盯住门口，张口结舌。郁光回头看了看，什么也没看到。萨拉压低了声音急促地说：“就那个，穿连衣裙的，在我们左边的第三张桌子，刚坐下……”
郁光再回望了一眼，还是看不到谁引起萨拉这么兴奋紧张。萨拉低声骂道：“你这只呆头鹅，不认识朱莉娅·罗伯茨吗？她上个月才拿下奥斯卡最佳女主角。”
郁光再一次地望去，只见一个高个子的女人坐在树荫下的一张桌子边，棕发，有点驼背，从连衣裙底下露出光裸的脚，穿着露趾的凉鞋，那双凉鞋只被脚趾挑着。脸隐在阴影里，看不清，只见那女人向对面的男人咧嘴笑了一下，那张嘴其阔无比。
“我不知道你还是个影迷，我很少看电影，搞不清谁是谁。”郁光回过头来说，“我曾在一个画展里看见斯塔龙，个子只到我下颚，电影里看来很高大，我不确认他是真的斯塔龙。但别人告诉我说是真的，斯塔龙业余时也画画。”
萨拉说：“我不喜欢斯塔龙，他演来演去都是一个腔调，上衣扒开露出一身蛮肉，整个一副打手嘴脸。而且讲话像是含了个橄榄，呜哩呜噜使观众愣上半天。我喜欢的男演员是吉尔，你看过《麻雀变凤凰》吗？吉尔在银幕上的笑容迷死人，女人看到他就像冰淇淋般地被融化了。”
“谁？”郁光来洛杉矶之后还真很少看电影，忙是其一，第二是某些大片并不对他胃口，上亿的大制作大宣传，端给观众的只是些花哨的动作和离奇的剧情，在影院里看得一阵眼花缭乱，出门就忘记电影演了些什么。第三是片子轮换太快，刚听说某部片子不错，想去看已经下片了。久而久之，兴趣也就淡了下来，还是觉得去冲浪更消闲些。近来忙于赶画展，连冲浪都极少去，更没时间看电影了。
“理查德·吉尔。郁，你真该补补课，住在洛杉矶不知道谁是理查德·吉尔。人家会认为你没文化。你说……”
这时他们点的菜上来了，郁光面前的蒙古牛肉和他心目中的大不相同，花花绿绿配了不知什么蔬菜，尝了一口老得像是蒙古牛皮。萨拉面前的盘子放了四个细细的鸡卷，上面撒了一些芝麻。萨拉心思根本不在吃食上，不时地回头去看罗伯兹，再转头问郁光：“你说我能不能过去要她签个名？”
郁光满口塞满了蒙古牛肉，鼓励道：“去啊。不就是签个名吗！”
萨拉还是不敢去：“也许她会拒绝我，明星都不喜欢被人打扰的。”
郁光站起身来：“我来。”拿了一份菜单，径直走到罗伯茨的桌前，犹豫了一下，说：“女士，对不起，打扰一下，我的女朋友想要个你的签名。”
那女人抬起头来，很锐利地看了他一眼，什么都没说，接过他递上的菜单很快地签了名。郁光谢了她，那女人咧嘴一笑，近在尺咫，郁光看到那张嘴确实很大，但笑起来极有风情。她对面坐的那个男人却长得丑陋之极。
回到桌上，把签了名的菜单递给萨拉：“你要怎么谢我？”萨拉笑着说谁让你说我是你的女朋友了？郁光耸耸肩：“谁在乎？我总不能说你是我姐姐。”萨拉眼光柔和地盯着他：“真有你这个兄弟也不错。”郁光避开那两道灼热的眼光，打岔道：“你说怎么谢我？”萨拉还是盯着他：“要我做你的女朋友也没这么容易，你先得过跳伞这一关……”
画展开幕的那天，奇奇一早打电话来：“酒会定于八点整开始，你可以带女朋友过来，注意，不要拖三拉四地到散场时才来。虽然是我唱主角，你要在旁配合我。别心不在焉，我已经把大把的本钱花进去了。”
郁光说：“你再得给我留些票，我要带些朋友过来。”
“要多少？票可是要卖一百五十一张的。”
“你给我留四张，钱到时算就是了。”
奇奇说：“算了。我等会让快递送过来。记住，准时出席。”
过了两小时，一个墨西哥小伙子送来了票，装在一个大信封里，印刷精良，底下有两颗金星，注明有香槟和鱼子酱招待。郁光开了车去阿川在圣塔安的新家，阿川正和两个墨西哥工人把后院的垃圾装上卡车，准备去扔掉。看见郁光大喜：“忙了几个礼拜，正想弄完了请你过来，你倒自己找上门来了。”郁光道：“不错不错，终于成为有房阶级了。”阿川道：“都是石音的主意，说买了房子就有个家的感觉了。我们运气不错，这原来的房主住进老人院去，开价十六万，被我们杀到十四万成交。周围同样的房子都是二十万出头的。”郁光跟了阿川一个房间一个房间地参观。阿川说：“就是小了点，才一千一百多平方。可就这也花了我们几个礼拜清理，你没见刚买下时那个脏乱啊。老人长时间独居，碗柜里的面包长了两寸长的绿毛都不知道扔掉，卧室里一股尿臊气，大概是人老了就憋不住，随地便溺吧。我们把地毯全部扒了，开了一个礼拜的窗，气味还是熏死人，最后还是叫专门人员来处理的。”
郁光说：“石音是对的，你我邋遢惯了，但一个女人跟了你，不能老是住在猪圈里。晚买不如早买，而且这地段真不错。”
阿川道：“来看看我的画室。”带了郁光来到后院车库，那车库双开门面，但衰败得摇摇欲坠，天花板凹陷，墙板都蛀穿了，四面漏风，水泥地面也大片地龟裂，阿川说准备自己动手修建，开两个大天窗，重新建墙，安装高效聚光灯，水泥地面全部打掉再浇，再安个大壁炉：“到时候就是一间八百尺的新画室。你要过来也没问题，我们还有一间房给你留着。”
郁光心里一阵感动，这时一个老墨过来说车已经装好。阿川说郁光你呆在这儿等我，我一个小时就回来，晚上我们好好地喝一杯。郁光说是要喝，但今天先喝我的。说着把两张票递过去。阿川“哇”的喝了一声彩：“你小子不声不响地就开画展了？我们无论如何也得去捧场。”郁光道：“捧你个头。我那些画你全看过，主要是请你和石音去吃一顿，美国佬的酒会供应不错，香槟尽你喝个够。反正石音开车就是了。”阿川道：“酒要喝，场也要捧的。石音会很高兴，她一直说你总有一天会出人头地的。”
告别了阿川，郁光本来想把另二张票给娜塔莎送去，开了一半路突然觉得很没意思，提米却的事情在他和娜塔莎之间造成了隔阂，就像一瓶打开了盖子又放得过久的啤酒，想到提米却的断指被邮寄到他画室来就作呕，还有娜塔莎带来的那个鲁迪，整一个地痞。郁光现在听到叽叽咕咕的俄语就烦躁，虽然他明白这一切不是娜塔莎造成的，她也深受其害。但至少目前，他打不起精神来，过了这一段再说吧。
他看着手中两张道林纸精印的票，他妈的画画跟这些事情有什么关系？卖画，包装，跟狗屁的画商扯皮，酒会，阿玛尼的小丑似的衣装。还有钱，一叠叠的钱，一张支票后面有四五个零，由此而来的跑车，女人，烦恼。想当年他跟阿川在大雪天跑出去画雪景，哪里有过一丝半点这种想头？画画就是开心，画画就是颜色在画布上展开的喜悦，画画是片纯净的雪地，画画就是忘我，连自己都忘了，哪里还有那些劳什子的烦恼？如果不是刚给阿川他们送了票，郁光真想挟了冲浪板，叫上萨拉一块去疯玩一个下午。去他妈的酒会，让奇奇那只猴子急得揪耳抓腮。那真个叫过瘾。
但是郁光办不到，他现在是奇奇手上的一个傀儡，由那张五万块钱的支票牵着，发飙管发飙，但时候一到还是得穿了那件小丑般的服装去出席。郁光问自己到底算是成熟了呢还是堕落了？想破头也没想清。高速公路上一块指示板闯进他眼帘——圣塔安最后一个出口。他突然记起来过这地方，差不多一年前他帮凌晨搬家，就是这块指示板留在他记忆中。心里一下子像破了个洞似的又酸又痛，离婚后他努力忘记一切，也曾以为自己做到了，如今看来这个洞根本填不上。
他自己也不知道怎么下了公路，在陌生的街道上无目的地乱转，他已经全然忘记凌晨的住址，只记得在转角上有家7-11日夜便利商店，再过去两个街口是座小学校。他开车走过一条又一条街道，恍然觉得一个熟悉的身影在转角上一晃而过，再掉头追上，却是个十几岁的越南女孩，扁脸，也是一头黑色的长发，瞪了一双好奇的眼睛看着他。
