梅素听到景琰的叫声身子抖了一下，仍旧朝前走去。
他这样痛苦，怎会害我？难道是？
一个想法突然在梅素脑中闪现：难道是二爷故意误导我，可他为什么要误导我呢？指使他的人是谁？梅素这么想着走着突然听到球球的哭声，一抬头，已经来到了院门前，她疾走几步奔了进去。
“诶呀，你怎么刚回来？”黄嫂抱着球球站在枣树下，摇着球球埋怨道，“赶紧，给俺球球喂奶。”梅素接过球球，黄嫂还在叨唠，“唉！你这个当妈的，忙起来就忘了一切，也没个钟点。”
接下来的几天梅素一直忙。
春生虽然很快就能上手了，但又有三个茶馆看到郑爷改用了聚缘兴饽饽铺的茶点很受顾客喜欢，也效仿郑爷从聚缘兴饽饽铺进梅素做的糕点。这样梅素就感到很忙，最要命的是，她的厨房小，只有两个灶，捣腾不开。梅素想，要是再有订货，就得想别的办法了，不行就和房东商量商量把厨房往外扩阔。
青城的秋天像猴子的脸，几场风刮过，树叶全黄了。益盛纺织公司的纱厂经过近五个月的施工已经初建规模。
这天，景琰让小张把他送到鸿顺永木匠铺门口说：“你办事去吧，下午我自己回去。”
坐在店里的谭掌柜见景琰的福特轿车停到门外，马上迎了出来。待景琰下了车他拱手施礼道：“景董事长，你今天气色真好，一定是有喜事。”
景琰回礼后，笑道：“是喜事，咱们里面谈。”
“哟！好，里面请，里面请！”
谭掌柜把景琰请进小客厅坐下，待伙计沏了茶退去，二人便边喝茶，边聊了起来。几句闲话过后，景琰说：“上次做的几套办公家具不错，陈总看了也很满意，我们研究了一下，决定把工地上的木工活包给你们，合同杜律师正在起草，过两天拿给您看看，没问题就可以签了。明天您安排几个人过去，先干着。”
“好，那谢谢您了！”
“谢什么，关键是你们活做的好。嗯，”景琰端起茶盏喝了口茶说，“我还有点事求您。”
“您说。”谭掌柜往前凑了凑。
“我想在聚缘兴饽饽铺旁边开个小咖啡店。啊，就是聚缘兴饽饽铺东面那三间倒座。但我不想出面，我委托别人经营。我想请您帮我和马掌柜谈谈，把那三间房租下来，谈谈打通，装修，等一些细节。租金不是问题，只要能租就成。谈完了，您给我个话，我让人来找您，您带着他过去签合同、交钱。”
“您这是？”谭掌柜疑惑地看着景琰。
“嗨，”景琰笑道，“跟您说明白了吧，我是想帮帮梅素。我想这样……您明白吧？”
“哦，明白，明白，”谭掌柜笑道，“我下午就去，谈完了就给您回话。”
景琰和谭掌柜又聊了几句，然后起身说道：“那我先走了，下午等您回话。”
“别，别，”谭掌柜忙跟着起身，“景董事长，我已经在德顺楼定好了位子，您赏脸，咱们过去坐坐。”
“好，”景琰说，“今天我正好有空，就过去坐坐。”说着随谭掌柜走出客厅。
下午两点多钟，谭掌柜走进聚缘兴饽饽铺，见马掌柜一手支在账桌上打瞌睡，轻咳了一声。
“哟，谭掌柜！”马掌柜抬头见是谭掌柜忙起身招呼道：“您今天怎么有空？”
“哈哈，听说您这儿新添了几样饽饽。”谭掌柜说着走到柜旁。
“哟，您都听说了，”马掌柜一指旁边的糕点柜，“就这些，帮别人卖的。不过，味道不错。”说着拿起一块莲蓉饼递到谭掌柜面前，“您尝尝。”
谭掌柜接过来，掰了一块放进嘴里嚼了嚼，咀嚼完用舌尖添了下嘴唇说，“嗯，不错。我一会儿来几块，带回去叫他们尝尝。”
“好！”马掌柜应道。他看出谭掌柜不只是来买饽饽，便问，“您找我有事？”
谭掌柜笑道：“是朋友的事，他想租您旁边的三间房做生意。”
“哦，那屋里聊。”马掌柜说完，叫出伙计看柜，他引着谭掌柜去了后院的正厅。二人在八仙桌旁坐下，马夫人进屋沏茶，沏好茶笑了笑退出房门。马掌柜为谭掌柜斟完茶问道：“他是做什么的？”
谭掌柜喝了口茶说：“他初中毕业后在起士林干了三年，现在想自己开个小咖啡店。嗨，也就是卖些咖啡，荷兰水，酸梅汤之类的，茶点还得从您这儿拿。其实我和他不熟，是他表哥找的我，开店的钱也是他表哥给他出。他表哥是益盛纺织公司的董事长，人很好，年轻有为。”
“啊，是这么回事。”
“其实你那房闲着也是闲着，而且年久失修，要是租给他们，他们肯定要打通，装修一番，将来他们不租了，您再往外租，也合适。”
“这倒是，他们想租几年？”
“一年，他表哥那意思是让他先干一年试试，不行再让他读书去。”
“那，租金呢？”
“看您的。不过，我想您就按这附近的店面租金参考，整年收，您省事。”
“嗯，”马掌柜琢磨了一下说，“这附近的店面租金是一间一个月两块大洋，我是三间，一个月六块，一次交齐，押金一个月。您看合适吗？”
“您再给他减点，人家托我来了，多少我得帮人压下点不是？”
“嗯，行！那就把二抹了，一年七十块大洋。”
“好，那说定了，明天我就带人过来。”
第二天上午九点半，谭掌柜带着一个穿西装的年轻人走进聚缘兴饽饽铺。马掌柜见年轻人中等身材，不胖不瘦，面白，细眼，说话先笑，感觉不错。谭掌柜为二人作了介绍，二人相互客气了两句，马掌柜便把谭掌柜和年轻人请进了后院正厅，三个人聊了一会儿，便写字据交钱。
次日上午十点来钟，春生送货来，马掌柜对春生说：“你回去跟梅小姐说，让她抽空来一趟，我和她谈点事。”
“嗯。”春生点头，放下货，转身离去
梅素听了春生带回的话，不知道马掌柜找她有什么事，吃过中午便去了聚缘兴饽饽铺。
梅素走进聚缘兴饽饽铺和马掌柜打过招呼，便问：“您找我有事？”
“事倒不是什么急事。”马掌柜瞟了眼旁边的伙计，对梅素说：“走，我带你去后院看看我的饽饽房。”
梅素纳闷，但嘴上没问，跟着马掌柜走进后院，又穿过正房旁边的过道门进了后面的小院。梅素是第一次走进此院，只见院中种着两棵柿子，一棵枣树，一小块菜地。
马掌柜指着院里的房子向梅素介绍道，“嗯，那边是碾房、磨房；那边是柴房；北面那排是饽饽房。走，进去看看。”
梅素跟着马掌柜走进饽饽房，四下看去，饽饽房好大。宽大的作板，砖泥砌成的大灶，吊锅、烘橱、蒸架一应俱全，门旁靠墙置一排大瓮。马掌柜一指屋内说道：“这屋子，最好的时候两个师傅带四个徒弟，还忙的手脚不得闲。”
马掌柜说罢看了梅素一眼说，“梅小姐，我想您不如来这里来做饽饽。”
“到这里来做？”梅素问道。
