暮色苍茫，正乐和玉英，一路挣扎来到坡前，两人停下休息。李正乐一边大口大口地喘着粗气，一边抹着脸上的汗水问玉英：“天色已晚，姑娘有何打算？”玉英没顾得上回答，她一边劳累地喘息着、一边擦着脸上和脖子上的汗。喘息了会儿，才一手往上指着说：“顺此路一直往上走，不远便是霸王梁。”李正乐一听到‘霸王梁’三个字，不禁打了个寒战问：“什么？霸王梁！”玉英没注意，一边喘着粗气回答说：“啊。就是一处：一夫当关、万夫莫开。的关隘。”正乐心有余悸地颤抖起来：“恐怕又是一处，强盗出没之处吧？”玉英劝：“公子莫怕，对面坡上就是石马寺。听说寺内新来主持法慧大师，武功高强，乐抑强扶弱、常救人于危难之中。公子可先到寺内，借宿一宵。明日一早，求法慧大师护送过梁。”正乐茫然、无奈，默默地点了点头。玉英又说：“公子到了县城，寻到亲人，定要想方设法儿，给玉英捎个信来，免得让玉英心中挂念。”一边说着，泪水簌然而下。正乐忍不住鼻子一酸，两行泪珠夺眶而出，忙将拐棍儿倚身上，一手拉过玉英，一边为她擦泪、一边说：“放心吧，我会的！”玉英与正乐分开，解开领下一颗扣子，从脖子上摘下长命锁。两手托着说：“这把长命锁，陪伴玉英整整十八年。它能辟邪消灾，使人逢凶化吉、遇难成祥。可保公子一生平安！”说完，将长命锁戴在正乐脖子上。正乐脸上肌肉抽搐起来，声泪皆下：“玉英！”一把将玉英搂进怀。玉英泪流满面，一动不动，任凭正乐搂抱亲吻。
天，渐渐的黑了下来。李正恩一脸晦丧气，和成功一行人马，个个垂头丧气地出了刘家寨。踹马向黑狼谷方向奔来。队伍进了黑狼谷，不知不觉，正恩的马慢了下来，信马由缰，并从身后腰带上拿下长烟袋，撑开荷包装满烟锅，晃着火纸点着烟，边走边抽烟，一路昏昏沉沉。队伍松松散散、稀稀拉拉地向前行进着。
谷口坡前，玉英从正乐怀里挣了出来。两手拢着散乱在额前的头发，说：“时候不早，公子该赶路了。”正乐犹豫问：“深夜长谷、姑娘家家，孑身一人而归，实在令人放心不下。不如同去石马寺，明早分手如何？”玉英惆怅摇头：“不。玉英与家人失散，多日不归，父母不知急成何样。玉英思亲心切，纵有千难万险，也要连夜返回，与父母团聚。”说完，从脚下地上捡起拐棍儿，递给正乐说：“公子赶路吧。”正乐接过拐棍儿，流着眼泪，颤抖着嘴唇冲玉英拱下手：“保重！”玉英挥挥手：“赶路吧。”
就在正乐和玉英在坡下路口，难分难离的时候，断魂崖顶的清泉旁。“粉头”从树上跳了下来，冲着旁边的一棵树上叫：“二哥，该走啦。”“疤脸”从另一树冠跳下来，骂：“真他娘的晦气。又白守一天！”“粉头”劝：“二哥。生的什么气呀？走吧！”“疤脸”问：“去哪？”“粉头”答：“还能去哪？找大哥去！让他给咱弄点吃的，吃饱喝足，再美美地睡上一宿。明早换个地方，去霸王梁！”“疤脸”大手一挥“走！”就这样，三路人马，从三个不同的地方，向着石马寺汇合而来。
天，全黑了，夜幕迷茫。谷口坡前，玉英和正乐还在恋恋不舍地泪眼相望。正乐咬咬牙，猛地抹了把泪，毅然扭头便走。玉英目送着正乐，正乐用力拄着拐棍儿，两腿一拐一拐，使劲朝坡上迈去。却没走多远又停下，依恋地回过头来看。玉英原地未动，机械地扬起一只手，意示地冲正乐挥了挥。正乐酸楚地笑了，擦了擦泪，回头又走。
玉英一动不动地目送着正乐，微风吹拂着她额前秀发，她有点麻木。泪水顺腮流了下来，流进嘴里，她全然不知。却从心里感觉到；正乐行走吃力、咬牙挥汗、气虚喘息的样子。她心疼地叹了口气。凝神注望，对面山坡上那个越走越远的小人影儿。远处的人影儿突然停下了，回过身来，向她挥手致意。她流泪笑了，扬起手，向远处人影儿摇摆。
半山坡上的李正乐，一手撑着拐棍儿，望着站在坡下的小人影儿，扬着一只手，一边挥动着大声呼喊：“玉—英—。回去吧！回—去—吧—！家里人惦记，回—去—吧—！”可远处的小人影儿，好像什么也没听见，木头般一动不动地朝他凝望着。他急了，眼往四下寻找。看到旁边一块巨石，便毫不犹豫地抢了过去。丢了手中的拐棍儿，手扒足蹬地爬上巨石，颤抖着两腿站稳，跷起脚。高高地扬起双手，使劲朝坡下人影儿摇摆着，并声嘶力竭地呼喊：“玉英。回—去—吧—，回—去—吧—！……”渐渐地，正乐停止了呼喊和摆手，木然呆望。依稀可辨，坡下的小人影儿，依旧一动不动地朝这边凝望着。正乐脸上肌肉剧烈地抽搐起来，泪珠象一颗颗断了线的珠子，顺着肌肉颤抖的两腮，一个劲儿的往下滚。
断魂崖通往石马寺的小道上，“粉头”和“疤脸”一前一后，二人吊儿郎当往前走。“疤脸”心事重重，越走越慢。不多一会儿，就被“粉头”拉下了一段距离。“粉头”发现停下来，等上“疤脸”问：“二哥。怎么了，有心事？”“疤脸”犹豫问：“老三，大哥不是说，要我们少跟他见面吗？”“粉头”责怪道：“二哥。你也诚实了吧？大哥的意思是说，要我们尽可能的少跟他见面，出入寺院要小心。这黑灯瞎火的，有谁看的见？再说了，不去石马寺，咱还能去哪？就是睡在供桌上，也比这荒山野岭强得多！”过来拉“疤脸”一把：“走吧，二哥！”
朦朦胧胧，石马寺的影子，隐约可见。李正乐兴奋地使劲拄着拐棍儿，踉踉跄跄往前走。突然脚下一绊，身体冲前扑倒。他索性趴在地上，闭目休息了会儿，抬起头，手背抹了把汗，咬牙坐起来。双手使劲撑着拐棍儿，站了起来。一瘸一拐，挣扎着朝寺门走去。
借着朦朦胧胧的星光，玉英返身往回赶。一路小跑回到了黑狼谷，落地轻重不一的脚步声，在深谷回响，突然，路边草丛中“噗”地一声，玉英惊叫着被吓倒。顺手从地上抓起一块石头，循声音传来的地方举起。只听路边晃动的草丛中，传出耗子撕咬时的尖叫声。玉英松了口气，手背抹了抹一脸的冷汗。扬手欲丢石头，愣住想了想，又一手攥着石头站起来，继续往前赶。
隐隐约约，前方远处传来杂乱的马蹄声。玉英急忙止步，侧耳细听。马蹄声越来越近，玉英急忙摸下道，在路边不远一处蒿草丛中藏下身。一手拨开蒿草，向马蹄声传来的方向窥视。影影绰绰，一队人骑从眼前道上匆匆而过。听到马蹄声越去越远，玉英小心翼翼回到小道上。向马队消逝的方向看了看，再看看手中的石头，慢慢松了口气，转身继续顺道往前跑去。
李正恩一马当先，带领着公差队伍出了黑狼谷。一路马不停蹄，奔上山坡大道，来到离“十”字路口不远。
一旁岔道上，“疤脸”和“粉头”两个悠悠荡荡朝路口走。忽然听到马蹄声，“粉头”连忙拉起“疤脸”，而“疤脸”却挣着朝马蹄声传来的方向看。“粉头”将“疤脸”拽到一块巨石后藏起来。正恩率马队从路口疾驰而过。“疤脸”“粉头”大摇大摆地从巨石后走出来，不慌不忙地跟在马队后边，朝石马寺走去。
星光朦胧，山门石匾三个大字隐约可辨：石马寺。李正乐喜出望外，迈上台阶上前推门，门关着。正乐一手扣着门环敲了几下，便耐心等待着。不多一会儿，门开了。吴良上下打量了下正乐，微微一愣神，脸上慢慢现出一丝神秘的表情。琢磨了下，便施礼问：“阿弥陀佛！施主深夜来访，不知有何吩咐？”正乐还礼答：“在下李正乐、山东人氏，桃源访友路过此地。天色已晚，打搅宝刹，借宿一宵，明日早行。还望大师慈悲为怀，赏个方便！”吴良听完李正乐的自我介绍和来意，脸上又露出一丝似乎成竹在胸的笑纹。忽听远处传来马蹄声，吴良朝马蹄声传来的方向看了看，便冲正乐施礼道：“佛门善地，谈何打搅？”身体往旁让了让：“施主请！”正乐感激：“谢大师！”便用力撑了下拐棍儿，吃力地迈过门槛。听马蹄声越来越近，吴良从容关门，领正乐往里走去。
正恩在寺前大道上犹犹豫豫地“吁”住马，茫然朝寺门看。成功跟上来，见正恩犹豫不决的样子，试探地问：“天色已晚，先生你看……？”正恩无奈地叹了口气说：“弟兄们也都累了，咱们走吧。”说完踹下马镫，骑马向前走去。成功和众差相继跟上。
