太夫人叹了口气，看石槿柔满脸愧疚的样子，不由又道：“小柔，段家的情况想必你也听说了一些，淑妃娘娘只是段家的远亲，如此护着他们，谁能说清这到底是谁的意思？要知道，淑妃娘娘可是陪在皇上身边的人！”看着石槿柔十分专注地在听，太夫人才又继续说道：“我也不瞒你，想调查段家采石场的人不少，很多都是真正的权贵。但就算是那些权贵，也没有一个人敢明着去查。你父亲只是个县令，哪有实力去触这个霉头？”
“是我父亲欠考虑了。”除了认错，石槿柔再也说不出别的了。
她也知道太夫人没有夸大其词，至少冉轶成就想调查段家采石场。而以冉轶成与六皇子的关系，没准儿就是六皇子授意让他来查的。
太夫人沉默了片刻，轻声问道：“衙役被打之事，石大人是怎么处理的？”
“段府的管家赔了一千五百两银子，父亲替那几个衙役收下了。另外，父亲又给安州知府去了封信，想听听知府大人的意见。”
太夫人“嗯”了一声，许久，才道：“以后凡是遇上段家的事，一定要慎重。这些年来，侯府与他们也是井水不犯河水，偶有冲突，也都是各让一步，只求相安无事……今后，还是以和为贵吧！”
石槿柔嘴上应了声是，心里却有些不踏实。
看着石槿柔欲言又止的样子，太夫人问道：“还有别的事吗？”
石槿柔苦笑了一下，小心地将安心打了段三少爷的事如实地说了。
太夫人听完后，摇着头叹道：“真是有什么样的主子，就有什么样的奴才！那两人就是一对惹祸精。不过，那段三少爷也是该打！”顿了顿，才又道：“打人的是安心，若是段家找上门，让石大人告诉他们，要告，就让他们去京城告吧！”
说完，太夫人不自觉地一笑，冉轶成可不是会吃亏的主儿，若是段家要闹，估计会一脚踢到铁板上了！
与太夫人聊了小半个时辰，石槿柔又将码头、酒楼工程的资金使用情况以及工程进度简要向太夫人说了，看到太夫人露出了倦色，石槿柔起身告辞，出了侯府。
石槿柔走后，屋里只剩下了了苏嬷嬷和太夫人两人。
苏嬷嬷有些不解地问道：“太夫人，您为何如此提点石公子？”意思是太夫人把有些事说得太明了，皇上不是可以随便议论的，妄测圣意可是大罪！
太夫人淡淡地笑了笑，说道：“虽说没人知道段家采石场到底有什么不可告人的秘密，但通过些蛛丝马迹，我还是能猜测一二的。段老爷对外声称淑妃是他的远房姑母，可实际上却是一门八杆子打不着的亲戚。淑妃的真正娘家是苍南段家。若淑妃真是段老爷的亲姑母，义安段家也不会十多年前默默无闻，现在却是一副权势滔天的样子。别人不清楚段家的底细，老身我还是知道的。而能让六皇子都不敢明着查访的事，必定不是小事！段家将采石场护得连只苍蝇都飞不进去，谁给他们的胆子？谁又有那种武力护着采石场？万一那是皇上的意思，去查的人岂不是捅了马蜂窝？”
苏嬷嬷倒吸了口气，面色凝重地点头道：“您说的是。石大人是因为咱们侯爷使了力才来的义安做县令，万一他出了事，少不得会带累了侯爷。”
太夫人笑了笑，接着说道：“这只是其一。其二，石公子是个可造之才，若将来嫁入侯府，必能让我们侯府获益匪浅。一代好媳妇，三代好子孙。沈氏……我是不指望了。只不过石公子再好，也不能让她带着一堆的麻烦进门。我事先提点着她些，对她，对侯府都有是益处的事。”
苏嬷嬷恍然大悟般地点了点头，说道：“还是您看得长远。”
听了苏嬷嬷的奉承，太夫人的脸上并未见喜色，反倒是叹了口气，幽幽地说道：“我这辈子虽说顺随，可就是个操心的命。到老了，还要为孙子操心。弘儿那孩子，哎……沈氏让他读书也好。一来读书不是错事，二来也能让弘儿有个事做。生在侯府这样的人家，只要本份不惹事就是成材了。只是这样的材，”太夫人苦笑了一下，“总得找个好媳妇才成。”
苏嬷嬷只是听着，没接话。太夫人怎么说世子爷都行，但自己一个奴婢却是不能随便议论主子的。
不过苏嬷嬷自己心里也清楚，世子石孝弘品行上没得说，就是天分上差了些。虽然很用功，但书读的也就是一般。好在他将来是要袭爵的，不用下场科考。她很佩服太夫人的远见，这样的世子爷，也许守成还行，但有沈氏那样的母亲在边上挑唆着，谁能保证将来的侯府不走上岔道儿？给世子爷娶个好媳妇，确实能保侯府几十年的富贵。
虽然想的很多，但这些念头也不地过是眨眼间的功夫，苏嬷嬷很快接着太夫人的意思问道：“那这衙役被打之事，您打算帮石大人吗？”
石槿柔从武岳侯府出来后，一边走一边沉思。
“太夫人当然不单纯地想念我了，她是有话要对我说，而这个话就是：不要去惹段家！”
原本指望依靠武岳侯府来对抗段家，如今太夫人的态度，如一盆冷水当头泼下，石槿柔不知道自己该何去何从？
“能指望谁呢？冉轶成吗？哎，他也一样躲到塘州去了。如果没有他们的鼎力协助，我和父亲又有什么资格与资本与段家对抗呢？说不定，明天就可能来一道娘娘懿旨，将父亲罢官，甚至下狱！”
石槿柔感到了无助，也感到了一丝无望！
“难道就这样认输吗？怕是现在连认输都来不及了，段家三少爷两次被打，他们又怎可能善罢甘休？可不认输又能怎样呢？
段家名义上开的是采石场，若果真如此，那六皇子和冉轶成又来义安做什么？而一个普通的采石场，段家有必要跟护眼珠子一样地护着么？我要不要派丁伯去一探究竟呢？“
心中一连串的问题，石槿柔都找不到答案。
山已穷、水已尽，自己还可以柳暗花明吗？
石槿柔刚刚回到县衙后宅，便见秀荷端着茶走过来，秀荷禀报：
