乡下，二老爷家的院子里不断传出女人哭闹的声音。
一早上，大老婆起身梳妆打扮，准备带着小儿子走娘家。她打开存放饰物的匣子，发现里面的一串珍珠项链不见了，发起急来，硬说是二老爷偷偷拿去送给了小老婆。
自从娶了小老婆，大老婆经常没来由地寻事吵架，二老爷见惯不怪，大多不去搭理。
大老婆见男人不吭声，以为自己抓着了把柄，闹得更是厉害：“你要讨那个小狐狸精的欢喜，尽管自己拿钱去，随便给她买什么我都不眼红。可是，这串珍珠项链是我娘家的陪嫁，你怎么可以拿去讨好买情，难道不亏心吗！”
二老爷终于不耐烦起来，吼道：“如果再胡说八道，我叫你有好看的！”
这一声吆喝还真凑效，大老婆不敢继续放泼，嘀咕道：“吼什么嗓子？不就是仗着姑爷做个小小的芝麻官嘛！”
小儿子知道要带自己到外婆家去，高兴极了。这时，他吃过早饭跑过来：“妈妈，我们还不走哇！”大老婆一肚子气正没地方出，一巴掌打在小家伙的屁股上。
小家伙本来是高高兴兴跑过来的，想不到无缘无故挨了打，躺在地上不干了，蹬腿打滚地哭闹着。丫鬟二翠赶紧把他抱起来，看到小家伙躺过的地方有两颗发亮的圆珠儿，赶紧喊道：“大太太，快看看，这是什么呀！”
两天前，小儿子到处翻着找好玩的东西，打开了妈妈装饰物的匣子，见到里面的珍珠项链，觉得这东西好玩，就拿了出来，剪断了丝线，把珠子一颗一颗地分给了两个哥哥，剩下来的就揣在自己的口袋里。现在，他躺倒在地上这么一闹，就有珠子滑落出来。
大老婆一看，什么都明白了，立即闭紧了嘴巴。
小老婆娘家没有势力，平时大老婆胡搅蛮缠不敢招惹。如今事情的真相出来了，跑出来缠着二老爷，哭着说：“老爷，你得替奴家做主……”
二老爷想和稀泥：“好啦好啦，老爷我可没有说你什么，这不就得了？你也不要得理不饶人，大家还要在一口锅里吃饭呢！”
小老婆哭得越发伤心了：“呜呜呜……你就是偏心眼……大不了就是我没给你生个娃娃出来……”
里面正闹着，忽听院子外面有人叫喊：“开门，开门！二老爷，知县大老爷有事找你商量！”
有财本来在那里偷偷地看热闹，心里正乐着，一听有人叫门坏了自己的兴致，很不高兴，小声骂了一句：“真是个丧门星！”打开门来一看，一名留着络腮胡子的衙役站在那里。
有财问：“你有什么事情？”
络腮胡子对他说：“你们家姑老爷有事找你们家老爷，叫你们家老爷马上到衙门里去一趟！”
有财不敢耽搁，朝着院里喊道：“老爷，衙门里来人了，说是姑老爷找你。”
二老爷听说姐夫找他，急忙见了来人：“我家姑爷找我有什么事情？”
络腮胡子摇了摇头说：“知县大老爷只说要你立马就去，有相当重要的事情商议，到底有什么事，小人并不知情。”
二老爷拿了十几个铜钱赏了络腮胡子：“跑一趟辛苦了，拿去买杯茶喝。你先回去，我后面马上就动身。”
二老爷回到屋里，对两个婆娘说：“姑爷找我有事，我走了以后，要回娘家的就回娘家去，要做事的就找点事做，不然就在家里好好呆着，不准再闹！”
交代好了家中的事情，二老爷上了路。他是一个矮胖子，一路上跑得上气不接下气，汗水横流，好不容易到了县衙门。
进了后堂，他气喘吁吁地坐在椅子上，解开褂子，拉着衣角不住地扇：“累死我了，给我来把扇子！”
知县太太拿来一把扇子，看到弟弟跑得满头大汗，很有点心疼，替他扇了几下。
二老爷过意不去，从姐姐手里拿过扇子：“我自己来。”
知县太太说：“什么事情这样急？看把二子累的！二子，你也真是的，你姐夫说什么你就是什么。以后别听他的！”
二老爷嬉笑着说：“嘻嘻嘻，这哪能成啊！”
知县亲自给他端了一杯茶：“哎呀，老二，辛苦了，辛苦了！来，吃茶，吃茶！”
二老爷摇着扇子，站起身来：“姐夫，什么事情找我？”
知县弯腰对着二老爷低语了一阵。
二老爷一边点头一边拍着胸口说：“这事容易！姐夫，你放心，这事包在兄弟我的身上。”
