薛明槿明白芙蕖的言外之意，必竟人无千日好，花无百日红，更何况男人的宠爱最是作不得准儿的，想必最近贾五宿在府里的日子越来越少，便是性子素来沉稳的刘氏大抵也感受到了危机，必是琢磨着怎地勾住贾五的心呢。
“你眉眼本就出挑，又将养了这些时日，模样俊了不少，难怪爷稀罕你，可惜，若是再大些就好了……”
薛明槿听芙蕖忽地将话题绕到了自个身上，当即唬了一下，心道该不会是刘氏把主意打到她身上了吧，忙故作羞涩的低头道：“爷哪是稀罕我，不过是拿我逗闷子，芙蕖姐姐可莫羞臊于我了。”
“怎地是羞臊你？你当咱们爷是个好哄的主儿啊？莫说院里的姨奶奶们，便是正院的大奶奶又何曾被爷抱进府来的？便不是我说，若非你现在还不能侍候，奶奶保不齐就跟爷提了给你开脸儿当了那五奶奶，到时也省得便宜了那些不安分的。”
薛明槿知芙蕖指的是香馥，最近那姑娘蹦跶的越发欢了，俨然已犯了众怒，其实薛明槿还真希望贾五能把目光转转，不论是香馥还是其他人都好，否则整日被那厮缠着，当真想想都觉得可怕。
“芙蕖姐姐，我也恨自己年纪太小，无法替奶奶分忧，可我不行，不还有你跟瑞草姐姐吗？”薛明槿不管心里怎样腻烦贾五，到底面上不敢说明，只好将话题转向他处。
芙蕖脸一红，语气里却多了丝惆怅，“奶奶曾跟爷提过，可看爷的意思……”
难不成这芙蕖竟未入得贾五的眼？若说模样，芙蕖也算是百里挑一，身段窈窕不说，长得也水灵，只可惜肤色稍有点发暗，不够白皙。薛明槿暗自琢磨着，料想贾五可能喜欢皮肤白嫩的。
……
如锦领着两个小丫头回了明溪院，进了正屋便跪到了齐氏跟前，眼圈一红，哭着请罪，“奶奶，奴婢今儿个给您丢脸了。”
齐氏正在屋中点算账目，瞧都未瞧上如锦一眼，只淡淡道：“那丫头如此胆大？连我送去的人也不收？”
“岂止不收，还有那芙蕖竟编排起奶奶的不是来……”
“芙蕖也在？”齐氏不等如锦说完，蓦地抬头，一双眼睛冷得比那外面的寒冬腊月更甚。
如锦一滞，满腔的火气登时散了大半，人也清醒了不少，咬了咬唇，小声道：“是奴婢思虑不周。”
“那便下去领罚！”
如锦不敢再辩，老老实实的退了出去，而齐氏却忍耐不住，狠狠的摔了手里的账本，怒道：“净是些不省心的奴才！”
旁边的周婆子忙劝道：“奶奶莫气，大夫说了，您服的药最忌肝气郁结，当务之急可紧着养好身子，替爷生个哥儿才是正理，何苦被那些个下贱坯子拖累了。”
齐氏怔了怔，跟着整个人竟委顿下来，靠着周婆子红了眼圈，“姨母，你说这些年我这肚子怎地就这般不争气？我也知道爷的性子不好管束，可看他一个接一个的往府里抬人，我的心就跟油烹似的难受，若是能生一个哥儿，不，便是有个姐儿也好啊……”
周婆子是齐氏的亲姨母，原也是府里的下人，丈夫死得早，又没孩子，早把齐氏当成自个的亲闺女养的，两人关系自是不一般，此时见齐氏难过的直掉泪，也是一阵心酸。
“凤丫，这事儿又怎生怪得了你？这些年来，不只是你，便是其他几位奶奶也不曾传了动静出来，况大夫也说了，你的身子虽有宫寒的毛病，却不影响子嗣，你且安心便是了。”
自己没有，别人也没有，这恐怕是齐氏现下唯一能安慰自己的话了，只盼着一直这样下去，可到底有些嘀咕问题究竟出在哪里。
“姨母，你说，会不会是爷他……”
周婆子明白齐氏的意思，其实她也怀疑过，只是有些话必竟不好说，也不敢说。
“凤丫，爷龙精虎猛，且还年轻，这话可莫再说了，若真是……到也是件好事。”
齐氏也知晓其中的利害，忙点头称是，末了却忽地向周婆子撒起娇来，道：“姨母，你以后别叫人家凤丫了，多土的名字啊，爷早就给我改了叫凤翎了。”
周婆子忙失笑点头，对齐氏一通安抚自是不表，单说贾五最近迷上了两条街外的一个半开门的小寡妇，一连数天都未回府上了。
若说贾五也是见过世面的，寻常的手段到也难入他的法眼，可这姓霍的小寡妇却有点能耐，练就了一手吹箫的绝活儿，什么玄冰烈火，凤凰点头的，百十来种的花样儿变着法的玩儿，试过的无不是回味无穷。
薛明槿自从被贾五抓回来之后就禁了足，莫说出府，便是舒雪院都出不得了，是以当她得知贾五又结新欢的消息已经是数日之后了。
“宝翠，爷便是这个性子，你也莫要放在心上才是，我们都看得出爷的心里有你。”芙蕖趁二人独处之际，悄声劝慰薛明槿，怕她心思重，吃进心里生出病来。
其实薛明槿当真不介怀贾五去找别的女人，只怕他缠着自个不放，可面上到底不敢表露太多，故作自怜地轻叹了声，道：“爷的心思我哪敢乱猜，有也好，没有也罢，有些事总不便强求了才是。”
“你到是有几分自知之明，莫当自个是什么天香绝色的，勾引了爷的魂儿去，这不是便扫了脸儿去了。”
薛明槿与芙蕖一听这声音，当即沉了脸子，再没了兴致。
“你又来作甚？怎地不去奶奶跟前讨巧卖乖！”
香馥近几日来不知怎地得了刘氏的抬举，气焰愈发高涨的厉害，只芙蕖与她从未好言过，自是两人一照了面便呛声起来。
“你这蹄子放着正经主子不伺候，反倒捧着些个上不得台面的！还真当自个攀上了什么稀罕玩意儿不成？”香馥说罢，眼风扫向薛明槿却是掩不住的嫉妒。
芙蕖嗤笑了声，道：“稀罕不稀罕的还不都是爷说的算，到是见你上窜下跳了这些时日，也未得爷多瞧上一眼，真真替你臊得慌。”
提起这事儿，香馥脸一黑，心里止不住的往上窜火。要说薛明槿得了贾五爷的青睐香馥自是不甘心，思量着自个模样儿，身段儿处处压着那未长开的小蹄子一头，断没有爷取了鱼眼而弃自个这颗明珠的道理，却哪里知道贾五见惯了想爬床的丫头，只当香馥是个玩意儿，戏耍几次没甚趣味，便就罢了，可香馥哪知个中原由，还一门心思的想当奶奶，加之刘氏冷落芙蕖瑞草二人，反抬举于她，更是失了深浅，性子越发乖张起来。
“就算爷瞧上又如何？还不是没得意几日就被那外头的寡妇牵走了心思？现下里弄得自个主子不主子，丫头不丫头的，若非咱们奶奶心慈，这等狐媚子便是一顿板子扔到乱葬岗上了事！”
