冯仁坤越加不满：“有话直说！”
叶孤行装作没有看到对方的怒容，淡淡问道：“你能教会我什么？”
冯仁坤怒极而笑：“我冯仁坤虽不能说武功超凡入圣，但行走时间已经罕有敌手，这一身武功够不够你学？”
叶孤行叹了口气，少有地严肃道：
“武学乃个人的机遇，任师父武功再高，传授有多慷慨，弟子能学到的总有限！所以世人都说师徒要看缘分，我亦深以为然。”
冯仁坤：“你怎知老夫不适合做你的师父？”
叶孤行又往门口靠近了几分：
“自记事以来，我有幸得到三位长辈的教诲。一位从小教我如何做人，让我懂得取舍之道；一位用半年时间替我打下武学根基，让我抬头做人；一位鞭笞了我三年，教我学会物尽其用。”
叶孤行看到冯仁坤没有发火的意思，继续道：
“这三位长辈的好，我铭记于心。他们没有施展通天手段，但能因材施教点拨我的人生，我们虽无师徒之名却有师徒之事，我就以师礼待之。余以为，师之高下者，非以其所能也，是以其所授也。”
见对方不似顽固不化的人，叶孤行干脆将心里话和盘托出：
“鬼城峰弟子毫无疑问是百里挑一的精英，但如今有何成就？他们究竟是注定低人一等还是不思进取？
我武功平平无奇尚且敢独上蜀山，以一人之力对抗群雄之威，为何鬼城峰弟子在同门师兄弟面前都抬不起头？
我虽没有铮铮傲骨，但也不想唯唯诺诺地了却余生。”
冯仁坤面无表情，一语不发，显然是在消化叶孤行的话语。
叶孤行趁机开溜，虽然说这番话是出于好意，但忠言逆耳，谁知道老头什么时候会恼羞成怒？
叶孤行本意是随便忽悠了事，但不知哪条神经搭错了，越说越激动，将不该说的也说了出来。
可能是想起了三位如师如父的老爷子，不想有人撼动他们的地位；
又可能是对冯仁坤的嬉皮笑脸缺乏敬畏，懒得谎言讨好；
最可能是对鬼城峰弟子的境遇触景生情，想起了曾经彷徨无力的自己。
大厅外，十多名鬼城峰弟子安静地忙碌着迎新宴，虽然他们依旧沉默寡言，但神情比在考场时放松了很多，眼神也增添了几分灵动。
叶孤行不指望这群哑巴师兄会来招呼自己，找了个清静角落自行休息。
一个多时辰后，一名较为年轻的蓝衣弟子找到叶孤行，道：
“小师弟，宴会已经准备好，请随我来！”
叶孤行认得眼前之人，正是昨天考试时在第四关前好心叫醒自己的那位师兄，道：
“谢谢师兄，请问怎么称呼？”
蓝衣弟子温和笑道：“我叫赵五桓，在你来之前的三年里，一直是大家的小师弟，今天终于也有自己的小师弟了！”
叶孤行好奇问道：“为何诸位师兄都孤僻沉默，唯独赵师兄格外健谈？”
赵五桓呵呵笑道：“可能是出身不一样吧？我与小师弟你一样，都是师父从山外直接考试入门的，所以性格上有点格格不入。但你放心，师兄们都是外冷内热的性子，不会像别处那样勾心斗角。”
叶孤行不解：“师兄弟之间有什么好争的？”
赵五桓：“名誉、权利、地位、资源，有人在的地方就有江湖，岂会没有争斗？”
叶孤行：“为何鬼城一脉没有争斗？”
赵五桓：“鬼城一脉的传承技艺是符篆。所谓文无第一，心性上讲究不争，与光修武道的其他六脉侧重点有所不同。”
叶孤行不以为然：“可为何我感觉诸位师兄在其他同门面前，表现得畏畏缩缩？依你所言，应该是波澜不惊，处之泰然才对。”
赵五桓叹了口气：“蜀山终究是习武门派，鬼城并非只修文学。这大环境下，又岂能真正做到心无旁骛，与世无争？同门弟子抬头不见低头见，试想当初同样起点的师兄弟一下子就超过了自己，谁能心里舒坦？更别说还有比武排名，划分地位高低。”
叶孤行：“我们不是有传说中降妖伏魔的符篆之术吗？”
赵五桓笑容中夹杂淡淡的失落：
“先不说世间是否真的存在妖魔。目前为止，我们的符篆之术最多是用在书写春联上面，对比武争斗没有多大帮助。”
叶孤行算是明白鬼城峰一脉为何如此衰败。
弟子入门起点低就算了，还传承一门与武学无关的技艺。
心性上又讲究不争，与武学的本质背道而驰。
试问鬼城峰弟子又不是饱经风霜的老人，有几个能驾驭得了？
两人你一言我一语地交谈，很快就来到供奉历代祖师的香火堂。
香火堂里烟雾弥漫，密密麻麻的祖师牌位不下三十个，供桌前摆满菜肴水果。
叶孤行依照吩咐给祖师上香，接下来应该就是三跪九叩，呈上拜师茶。
但冯仁坤却及时阻止，道：“本峰其他两位长老目前不在山上，拜师仪式等他们回来后再进行，入门仪式到此结束，准备开饭。”
诸位弟子不明白冯仁坤为何坚持要等其他两位长老回来，但也没有追根究底的想法，开始收拾供桌上的菜肴。
大户人家的贡品一般是要放在供桌上一天一夜之后才撤走倒掉的，富得流油的蜀山剑派更应如此才对。
叶孤行不解地问：“诸位师兄将贡品拿到哪里去？”
赵五桓理所应当地道：“拿去吃呀！我们鬼城峰不讲究繁复的礼仪，一切从简，更不提倡铺张浪费。”
叶孤行：“难道这十五道菜也是按我们的人头数来上的？”
赵五桓：“对！”
片晌后，供桌上的菜肴就一道不差地搬到了膳房，上面还冒腾着热气。
等大家都落座后，冯仁坤道：“小眯眼，你这几天先跟小桓了解门派规矩和熟悉环境，还有什么不懂的可以来找我。好了，闲话短说，都起筷吧！菜凉了就不好吃！”
等冯仁坤起筷后，大家也陆续动了起来。
不一会儿的功夫，桌上的五个荤菜就消灭一空。
从始至终都没人说话，这个迎新宴的气氛显得异常冷清。
叶孤行乐得如此，不然若是有人问起自己的底细，还真不好回答，说假话会留下破绽，说真话，晋军的身份又容易引起误会。
荤菜吃完后，大家的用餐速度明显放缓，赵五桓此时才有空说话：
“小师弟，我们的规矩一直是由晚入门的两名弟子负责做饭，以后的厨房就是我们两个来负责了。”
叶孤行点点头：“没问题！进来之前，我就是一个做饮食的，区区十多口人的伙食，包在我身上！”
他看了看桌上的十盘缺油少盐的素菜，不由皱起眉头，心道：“明明做得不好，为何还炒这么多素菜？青菜豆芽没什么营养，习武之人光吃这些哪有力气锻炼？”
冯仁坤似乎读懂了叶孤行的疑惑，道：“小桓，跟小眯眼讲讲食物分配的规则。”
“好的！”赵五桓放下筷子，“蜀山内门七脉的食材由外门杂役房定期配送，至于食材的质量和数量由内门弟子的整体实力决定。我们鬼城峰的实力较低，排名较后，分配到食物也较差。这一餐过后，接下来的两天都只能吃素了！”
叶孤行不可置信地道：“堂堂外境高手来到这里竟沦落到如斯田地？”
冯仁坤插话道：“这要讲述到二十年前的门派改革，杂役房就是那时成立的，与此同时，门派开始大批录用资质较高的贵族子弟。
为了避免弟子间互相攀比而耽误学业，门派采取绩效制度，表现优越者享受优厚的待遇，而表现平庸者只能奋发图强。”
叶孤行不以为然：“其他资源暂不评论，饭菜的分配简直是荒唐！哪怕是千里马，食不饱也会力不足，还怎么去争锋竞技？”
冯仁坤叹道：“是为师的错，我与五长老有宿怨。近几年祭孤峰发展迅猛，在门中的地位隐隐有超过乾元峰的势头，在五长老的打压下，我们的鬼城峰一日不如一日。”
叶孤行：“区区十多人的食物，自己购买就好了，何必要受他人之气？”
冯仁坤低头不语，赵五桓代为解释：
“为了确保绩效制度的权威性，门派内禁止任何金钱交易。”
叶孤行：“何不学外门弟子一样偷偷向外购买食物？我开茶寮时，生意不知有多好！”
赵五桓尴尬道：“鬼城峰弟子中，除你之外，都是家境不好的平民，没有这么多闲钱可以挥霍。
更何况，在你来之前，要下山采购食物至少要一天一夜的路程，先不说泰安镇的物价奇高，光是这段路程就够把人折腾个半死。
正因为你的生意影响到绩效制度，外门七位理事才没有出手阻止杂役房的胡作非为。”
叶孤行忿忿不平道：“好一个匡扶正义的蜀山剑派，管束不了自家弟子就算了，还要欺负无辜百姓！若不是我有两把刷子，怕是要血本无归！”
冯仁坤纠正道：“如今你已拜入蜀山门下，从此就是一家人，要相互扶持。”
叶孤行怒道：“其他六脉吃香喝辣的，我们却连饭都吃不饱，还算什么一家人？”
冯仁坤突然嘿嘿笑道：“你在门外时，整个蜀山外门被你弄得鸡飞狗跳。现在，我不信你进了内门就会变得安分。所以，在送你鬼城令时，我早已做好为你擦屁股的准备。”
叶孤行的怒意霎时云销雨霁，淡淡道：
“你果然早就算计好，不过你搞错了一样事情，我可不是一个无理取闹的流氓。人不犯我我不犯人，若不是那群杂役弟子欺人太甚，我还真不想进山，在外面日进斗金的日子比这里强多了。”
冯仁坤不以为意：“不闹事就更好了！”
