叶孤行来到黑店不差钱的第一天断断续续地接待了六拨客人。
继欧阳振雄之后，有两拨客人达成交易，其中又有一位客人给了赏钱，但被奸诈的铁掌柜施展雷霆手段没收，叶孤行对此恨得咬牙切齿。
直到接近五更时分，铁算盘打了个呵欠：“小行，今天营业到此为止关门打烊了，明天酉时吃过晚饭就早点过来吧！”
叶孤行这一夜又是打扫又是接待客人，由于是第一次做需要格外专注，整夜都是神经绷紧，听到可以下班后，一股强烈的困意迅速袭来。
叶孤行离开黑店不差钱后，拖着疲惫的身躯在漆黑的街道上七弯八拐地来到一个阴暗而荒废的街角，掏出先前藏着的赏钱，疲倦的身体顿时变得轻飘飘。
这小小的一两银子可是替徐府养蛇一个月的工钱，是以前看更时两个月的工钱，但现在一晚上就能拿到手，这还不包括被抢走的二两银子。
由此可见，方法比蛮干更重要，难怪世上富人越来越有钱，而穷人只能越来越穷！
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“砰砰砰！”一阵急促的敲门声传来。
叶孤行睁开惺忪的睡眼从地铺上爬起来，舒服地伸了个懒腰。
昨夜回来后，他随便吃了个冷馒头连蛇都没来得及喂就睡下，摸了摸怀里的银子，吃肉的钱有了，不由喜形于色。
“婷姐，今天怎么这么早？”叶孤行被门外猛烈的阳光给刺痛到，眯着眼把徐婉婷带到昏暗的屋里。
徐婉婷早已习惯屋里的黑灯瞎火，一屁股坐到椅子上后，有些惋惜地说：“小行，我以后没这么多时间教你学习了，爹爹给我找了个新师傅，从今天开始下午都要跟她学武。”
叶孤行有些窃喜地说：“学武功好啊！你不是说插花刺绣无聊嘛，正好可以试试学武好不好玩。”
“你不要想着偷懒，我不在的时候要好好练字，我会抽空检查你的功课！”徐婉婷很关照这个小弟，把老师的那一套原封不动地搬到他身上。
“那是一定，我不会辜负婷姐的一番心血的。你还是早点过去习武，等学成后我就有靠山罩着，走到街上都可以大摇大摆了。”叶孤行一听到功课就炸毛，赶紧把小丫头打发走。
等徐婉婷离开后，远离桌子的黑暗处传来一声感叹：“那小丫头说得没错，你那一手字能把隶书写出甲骨文的味道，实在不堪入目。世人都说，人如其字，练字也是练心，你性子过于跳脱，不是好事！”
叶孤行刚刚脱离火海，又入刀山，在于化龙的监督下，重复起每天的功课，期间他老是分神去想黑店的事情，于化龙可不是徐婉婷，不问缘由就一巴掌往他脑勺招呼过去。
足足一个时辰过后，于化龙看着有了明显进步的鬼画符，才点点头让叶孤行收起笔墨。
“世上无难事，只怕有心人！切记，无论什么事情，决定了就要全心全意地做，否则就早早放弃！”于化龙语重心长地教导弟子。
叶孤行闻言一喜，连忙道：“那我现在放弃书法！”
“啪！”于化龙又是一巴掌过去：“别老是想着投机取巧！练字也是炼心，等你把字练好了，就明白我今天为何逼你学习。”
“是是是，多谢师父指点，徒儿铭记在心。”叶孤行今天吃了两巴掌，除了乖巧地答应还能做反不成？
于化龙：“说说你在铁算盘那里的事情。”
叶孤行终于有机会开口，简略地叙述了昨夜经过，把憋在心里对铁算盘的不满和赚银子的喜悦毫不保留地说出来，完了还喃喃抱怨：“这老头又不缺钱，怎么还这么吝啬！”
于化龙听完后高深莫测地笑了笑，叮嘱叶孤行要好好干活，还特意叮嘱莫要对铁算盘不敬。
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有了银子补充食物和药材后，叶孤行又恢复了安稳平静的生活，上午睡大觉，下午练字习武，偶尔跟难得偷闲的徐婉婷聊聊天，晚上就绞尽脑汁与铁算盘斗智斗勇，日子过得非常充实。
一个月后，于化龙看着纸上逐渐成型的隶书墨迹，满意地点点头：“之前让你查的事结果如何？”
叶孤行被问得一头雾水：“什么事？”
“啪！”又是熟悉的一巴掌，于化龙好像是抽上了瘾，呵斥道：“为师让你查徐府的日常伙食越来越差的原因，你竟然左耳进右耳出？”
“师父，你就不怕把我打傻了？”叶孤行嘴里随便应付着，脑里在拼命回想是什么时候的吩咐，终于想起是一个月前没米下锅的时候闹出来的笑话，道：“哦，现在有钱买肉吃，那些伙食差一点也不碍事，别为难厨房了。”
于化龙嗤之以鼻：“你现在去外面买一只烧鸡，一斤烧肉和两斤酱牛肉回来。”
“这么急，现在就要？我去拜托阿土看看。”叶孤行说罢就带上黑纱帽准备出门。
于化龙催促道：“嗯，现在要，你亲自去市场买，快去，别让我发现你耍滑！”
现在刚过午时，灿烂的太阳肆无忌惮地向人间宣泄主权，厚厚的黑纱也挡不住阳光的侵袭。
叶孤行根本睁不开眼，只能靠记忆和路人的帮助，最后在盲人杖的引导下，磕磕碰碰地来到了菜市场。
午时过后的菜市场有些冷清，行人寥寥无几，道路两旁稀稀落落地摆着几个摊子，有卖菜的，有卖水果的。
这一切叶孤行自然看不到，他正一头撞在一个猪肉档口上，头上满猪肝粉肠好不狼狈。
猪肉老板友善地扶他站起，在问明来意后，可怜叶孤行年轻眼瞎，自动请缨带他去买东西。
猪肉老板热情地介绍：“小兄弟，我猪肉荣从小在这菜市场长大，谁家的菜好，谁家的肉打水都一清二楚。说到烧肉，当是刘记的最好，保证皮脆肉嫩！而烧鸡必须要到仙庙店买……”
叶孤行从没逛过白天的菜市场，听闻后真想揭开黑纱好好看看这个花花世界：“荣哥，幸好有你，我自小患有眼疾，这还是第一次逛菜市场。”
“现在这个时候来虽然没这么热闹，但胜在人少，你眼睛不方便就正好合适。反正现在也没生意，稍后我带你多走走，认认路。前面就是刘记烧肉了！”
此时刘记烧肉的档口前站着有四五个客人正在挑选烧肉，猪肉老板身材高大轻易地在人群中给叶孤行挤到了个位置。
烧肉老板有些意外：“猪肉荣，这小弟是你晚辈么？还没吃午饭？”
猪肉荣哈哈一笑：“不是，我与小兄弟也是刚认识，他眼睛不好难得出来一趟，要两斤烧肉，你可别给那些烧糊了的，要肥瘦相间的五花腩肉！”
“这是当然，我什么时候让你失望过！小兄弟，我先切一块给你尝尝味道！”烧肉老板切了一块递到叶孤行嘴边。
叶孤行轻轻一咬，酥脆的肉皮顿时在嘴里炸裂开来，细细咀嚼下，烧肉肥而不腻、香而不柴，舌头还没来得及细细品味，迫不及待的咽喉就一下把烧肉给吞了，只剩口水还在滴滴渗出。
叶孤行从来没有吃过这么好吃的烧肉，以往找送饭的家丁阿土帮忙买来的都是干巴巴的，没什么香味，肉皮又老又硬，两相对比高下立判。
叶孤行由衷赞道：“太好吃了！我以前吃的虽然也好吃，但比起你的简直是天壤之别，又干又硬，虽然味道相似但远没这么酥脆、这么鲜嫩、这么香！”
烧肉老板刘记自豪地说：“那是当然！我可是严格按照古方烧制，采用整只新鲜本地黑猪，经过松皮、腌制、沥水、控油、上浆、晾干等繁复工序，再整只土猪明炉烤制而成。我们刘家烧猪的技法从祖上开始到我这里已经是第五代，期间多次改良从未懈怠，才有了远近闻名的刘记招牌！”
叶孤行在旁边听得心往神驰。
烧肉老板刘记补充道：“现在很多人觉得古法繁复，人工多，耗时长，火候又难以掌控，基本都是选择取巧，把整猪切分成块，再以闷炉烧制，但那样的烧肉又岂能好吃！你吃过的那种更糟，应该是卖不完回炉再烤后才会这样柴而无味。”
叶孤行对这些专业技巧不太懂，总之今天是见识到好东西了，可要多买点才行：“老板，多来两斤，我多带点回去也让长辈尝尝！”
烧肉老板见自己的手艺得到认可自是高兴，但心思细密的他还是小心提醒道：“小兄弟，先说好，我家的烧肉选料精良，制作严谨，会比别人的要贵，一斤要三十文钱。”
叶孤行大吃一惊：“一斤三十文钱？那别家的一般卖多少？”
烧肉老板有点不高兴，但怜悯叶孤行年纪轻轻就瞎了眼，耐心解释：“别人家的烧肉大多是二十文一斤，那些回炉烧的过夜烧肉就更便宜，只要十文钱。但一分钱一分货，小兄弟你手头不太方便的话，我二十五文钱卖给你，当交个朋友！”
叶孤行连忙摆手：“老板你误会了，我手里的钱还是足够的。我眼睛不好，从来没有亲自出来买过东西。我之前吃过的烧肉是托朋友买的，他收我五十文钱一斤！”
说到那个给他送饭的家丁，叶孤行气不打一处来，烧肉老板刘记和猪肉荣在一旁替他忿忿不平。
之后，猪肉荣热情地带着叶孤行买到了美味的烧鸡和酱牛肉，价格同样“便宜”，比平时吃的那种“隔夜次货”要便宜一半！
叶孤行气呼呼地回到徐府，一路上忍不住吃了不少美食，也只有味蕾上炸开的鲜美才能稍稍缓解他心中熊熊燃烧的怒火。
于化龙看到徒弟气呼呼地拎着大包小袋回来，问：“怎么了？怪我使唤你？”
叶孤行不敢对师父不敬，一五一十地把买食物的经过告诉师父，说到价格的问题时不由咬牙切齿，像要咬人一样。
于化龙一边对热乎乎的美食大快朵颐，一边感叹：“这小小菜市场竟然藏龙卧虎，这么高水准的美食足以放到酒楼里当招牌菜了。好脆的烧肉！好嫩的烧鸡！好鲜的牛肉！这才是人吃的东西，这趟韶城总算没有白来。”
叶孤行在旁边说得义愤填膺，而师父只顾着“埋头苦干”，不由暗暗生气，声音提高了几分：“师父，先别吃！你给我评评理啊！
