“圣上，臣妾不明白，家兄犯了什么过错，为何要撤去他少尉一职？”雍容华贵的皇后，此时正跪在皇帝的理政殿内，悲泣着。
“皇后，不明白？”皇帝看着自己的妻子，将一个瓶子抛到她面前的金砖上，“此物便赠与皇后，望它能照亮皇后昏暗的心，让你明白。”
皇后看到那瓶子，心中一凉。
“朕向来爱重你，自不会罚你，但你的家人，不免要替你承受些朕的怒火。还有，禁军的那个孩子，算是死在你的手里，你就在宫中，替他诵经超度吧，没什么事，就不要四处乱走了。”
几句话，连消带打。皇后知道，威胁和禁足，都只是他的警告而已。
眼前的人，是她的夫，更是她的君。
时光荏苒，三个月转瞬即逝。
上官明夜又一次班师回朝。
皇帝龙颜大悦，特设宴为他接风洗尘。他的祖父、父亲、叔父亦在受邀之列，还有尊贵的兰尼尔公主。
酒宴之上，君臣同乐，把酒共欢。
将至尾声时，皇帝将上官明夜唤到近前，“爱卿，朕想了许久，什么爵位、金银、官职之流的封赏，略显稀松平常，能给的朕也都给了。这样吧，朕许你一桩良缘，再准你一个愿望！”
上官明夜跪地谢恩。
“兰尼尔公主随你征战沙场，出生入死，可谓情意深厚。公主已向朕递了国帖，愿予你西夷储君的身份，与你结秦晋之好，将来共治西夷！”
西夷储君？未来的西夷王！
在场的上官家人皆是喜不自胜，上官家的祖先显灵，竟让子孙有一日可以封疆裂土，独甲一方！
“臣，谢主隆恩！”
五年后，一对璧人站在西夷的宫殿之前，欣赏西夷戈壁的落日。
大漠夕阳的美似是触手可及，将那女子的雪肤红发镀上一层金色的光晕，而那男子的金色护面也熠熠生辉。
那女子自然是兰尼尔，而那男子，却不是上官明夜。
时间退回到五年以前的那一场夜宴。
“臣，谢主隆恩！”
听到那男子的答复，兰尼尔整个人都被幸福盈满，“上官，我以整个西夷为嫁，终于换来你的心甘情愿。”
正在皆大欢喜之时，就听上官明夜低沉有力的声音在大殿上响起，“圣上刚说准臣一个愿望，臣之所愿，便是求圣上收回成命，允臣改娶凌黛为妻。”
一切似乎都在一瞬间凝滞了。
兰尼尔湛蓝的双眼就如结冰一般，她看着眼前这个男子执拗的背影，心中凄凉，“凌黛，我最终还是输了啊。”
上官明夜的父亲慌忙爬起，离座伏地道：“小儿定是酒醉失言，求皇上恕罪！夜儿，快快谢罪！”
上官明夜跪在那里，无动于衷。
和皇上抢女人?这小子是疯了吗！上官杨胆战心惊地偷觑皇帝的神色，只见他右手执杯，左手轻敲桌面，似笑非笑地望着上官明夜，一时圣意难揣。
“圣上，这混账酒后失态，胡言乱语，老臣定回去好生管教！老臣愧对皇上，愧对公主！”上官杨伏倒在地，老泪纵横。
上官家众人皆跪在当场，痛哭求情。只有上官明夜巍然不动，护面下神情未知。
“哈哈哈哈......”皇帝的笑声使上官一家混乱的声音戛然而止。
“爱卿，你呀，太聪明，不娶兰尼尔和改娶凌黛，乃是两个愿望，朕只许你一件，莫要混为一谈。”
“那就求圣上准臣不娶兰尼尔！”上官明夜语气坚决。
“准！”
“说，你去不去求娶公主！”是夜，上官家祠中。
上官杨手中婴臂粗的木杖一下下落在上官明夜的后背上，豆大的汗珠滴落下来，可换来的还是他那句倔强的，“不！”
“不肖子孙！”上官杨气得裂眦嚼齿，“你若不去，我便将你除名宗谱，从今以后，上官家再无上官明夜！”
“父亲，不可啊！夜儿是我上官家嫡长孙啊！”上官扶冲进来跪在上官杨面前，哀求道。
“都是你这个逆子！当初若不是你欺瞒为父，娶那乐伎进门，安能有此不忠不孝之辈！”
上官明夜闻言，骤然起身，怒视上官杨一眼，转身走出家祠。
“夜儿，你回来！”上官扶呵斥道。
上官明夜没有回头，“既已不是上官家人，我还跪什么家祠，领什么家法！”
翌日，上官明夜向皇帝递交辞官奏折。
随着辞呈一同放在皇帝御桌上的，还有一封为秦莫楚请乌松关一役首功的奏折，和一张黄金护面。上官明夜请求，将此护面和功勋一并转赠给秦莫楚。
上官明夜挂冠而去的消息震惊朝野，而后又传来他被清出上官家族谱，与家族断绝关系的传闻。一时间，流言四起。
皇帝看着上官家请罪的折子，感觉事情第一次超出了自己的掌控。
“圣上，兰尼尔公主求见。”
“宣。”
“臣女拜见皇上！”
“公主何事啊？”
“臣女请求皇上为臣女赐婚。”
“可是，上官明夜他......”
“皇上！臣女想嫁的，是那张黄金护面现在的主人，秦莫楚！”
上官扶走进上官家深处的一座院落。刚进院，清扬的琴音传来。
只有听到这琴音，上官扶凛凛豹目中才有些许柔情。
他踟躇着进屋，看着眼前淡雅如菊的女子，不知如何开口。
......
噼里啪啦！屋中瓷崩玉碎之声不绝于耳，门外的侍女吓得色色发抖。
“上官扶！我苏芮心真是瞎眼蒙心，才会嫁给你！”刚刚还淡雅如菊的女子，现下却暴跳如雷；刚刚还不恶而严的上官扶，现下却垂头丧气站在那里。
“当初，你为了改我乐籍，将我寄人篱下四年，我堂堂中原第一乐师，从此只能在这曲廊深苑中抚琴慰己，但能嫁给你，我甘之若饴；后来我的身份被你父亲发现，他逼你娶了平妻，将我禁足院中，为了你，我忍气吞声；有了夜儿，他们嘲笑他，欺负他，只因他生得像我，你知道那对一个孩子来说伤害多大吗！我们母子都忍了。现在，你们竟逼得他放弃族姓，背离家族，上官扶，到底要怎样才肯放过我们母子！”
“芮心，你放心，我定把夜儿寻回来。”上官扶想要上前抱住她，却被她挣脱出来。
“上官扶，你休了我吧。”苏芮心转身，两行清泪流下来，“我自己去寻他。”
“芮心，求你，别离开我！这次我上官扶就是死，也不让夜儿再受委屈！”说罢，他转身出了院子，背影果决而坚毅。
后院的喧嚣刚刚结束，前院又热闹起来。
皇帝，驾临上官家。
“老臣有罪，治家无方，致使上官家出了这等大逆不道之辈，臣已将那孽障赶出上官家，请圣上看在老臣一门忠烈，宽宥老臣族人！”上官杨伏在地上，身后上官家族人跪了一片。
“辰王，你因何将上官明夜驱逐？”
“他色令智昏，为了一己私情，竟当庭拒婚，有损圣上与公主颜面！他不顾江山社稷，险些坏了我中原与西夷的邦交。”
皇帝闻言，注目虚空，“是啊，为了区区一个女子啊。”
上官杨汗流满面，“是！此子罪该万死！”
上官扶猛然抬头，“请圣上宽恕吾儿，臣愿代他一死！”
上官杨大惊，低声斥道：“闭嘴！”
“唉！”皇帝突然叹了一口气，“朕问你们，为了一个女子放弃一切，值吗？”
众人一愣，忙答道：“不值！”
“为了朕最疼爱的女儿和外孙，不值吗？”
上官家众人，呆若木鸡。
五年后，青阜城郊。
白幡，黄纸，桐棺，香烛牲果。这里是生命的安息之处——义庄。
然而鲜有人知的是，这义庄地下还藏着一座偌大的地宫。有一群人居于地宫之中，供奉无主之魂，以积德赎罪。
她们的罪孽，是盗！
青城孝义庄，盗门螺黛堂。
螺黛堂，立堂五年就成了青阜城乃至中原不可小觑的暗势力。此堂专行盗窃之事，堂中皆是纤弱女流，却令江湖中人心存敬畏。不仅是因为她们个个身怀绝技，还因为她们身后有着极大的靠山。
但盗亦有道，螺黛堂中有教义：一曰盗外不行他恶事，二曰盗后须要行善事，三曰不查客人私下事，四曰至死不传堂中事，五曰不做盗来自用事。
简单来说，便是收人钱财，替人行盗，但除了行盗绝不伤天害理。
毕竟，盗事，已是损阴德了。
这一日，一位淡雅娴静的妇人带着斗笠来到义庄。她照着手中图纸，找到了进入螺黛堂的机关。
她按下机关，脚下的地面陷落下去，有台阶通入地下。
她步下台阶，台阶两侧墙壁上满是萤石和灯火。不仅不昏暗，反而有种虚幻的美感。
台阶尽头一个着黑袍戴护面的女子，静静等在那里。
“恭迎客人，请！”那女子将她带入一个密室内，里面有一张长长的木桌，两头分别放着一把椅子。
“请坐！”
她依言在靠门的椅上落座。
少顷，一袭黑影从门口飘然而来，坐在她的对面。那是个高挑优雅，窈窕动人的女子，也是一身黑袍和护面，但她的袍襟上绣了一片红色凤尾。
“想必您是堂主了。”妇人开口。
那女子摇头，“我只是来接待客人的人，客人有什么诉求？”
“我要你们帮我偷一份谋逆的罪证。”
“在何处？”
“在前几日重回上官府的上官明夜房中。”
他回去了？
对面的女子久久未语，那妇人见状道：“有何不妥？”
“是件，什么样的罪证？”
“是私通西夷的书信。”
“消息可靠吗？”
“这要你们去证实。”
“价钱呢？”
“五千两，黄金。”
“若是找不到呢？”
“那妾身愿事先奉银五千两，以谢贵堂。”
“成交。”
