孙子曰：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。———《孙子兵法.计篇》
酒宴还在继续，马超和韩遂全部愤然离开，众人根本不知道怎么回事，只得各自散去，曹冲住在刺史府内，与周不疑等人同在一个院落。
马超回去之后，酒劲渐醒，想到酒宴的事情并没有觉得是自己的问题，反而依旧觉得是韩遂的问题，酒桌上未免有些过分了，最起码西北平定乃是父亲马腾的功劳，和他韩遂有什么关系，只要韩遂不来道歉，绝对不会去找他赔礼。
不过有件事倒也引得马超十分注意，那就是曹冲似乎有话讲，但是碍于形势又没有讲，如今韩遂已经回府，倒不如私下问问曹冲何事，想到这里，马超立即更衣，前往别院。
曹冲前往凉州城主要还是凉州城兵力发达，其次确实为了躲避曹丕，本来在凉州城并没有什么突破口，但是这次韩遂和马超的不愉快似乎就是突破点，周不疑则是坐在客厅摆弄着自己的发明，不在到处瞎溜达，原因很简单，怕被无缘无故杀死，他深刻意识到现在的命并不值钱。
“你又在搞什么东西？”曹冲看完兵书，打着哈欠说道，他和周不疑不同，他只喜欢看书，因为关于现代的东西他是一点也不想去研究，大概是真的累了。
周不疑停下手中的工作，此刻他面前摆着一台比较完整的蒸汽机，因为没有电机，所以发电有些不现实。
“物理没好好学，我竟然把蒸汽发电后半段原理忘了。”周不疑挠着脑袋说道。
曹冲倒是有些不屑地说道：“别想了，那种东西一般人根本制造不出来，内部结构及其复杂，有些东西这个世界根本就没有。”
“大概是吧，我不过是闲着没事玩玩。”
“看来我得给你找点工作了。”
周不疑立马走蒸汽机前走来，有些激动地说道：“前辈，你要给我安排工作？现在有吃有喝，还要什么工作。”
“别这么说，我们有吃有喝是没错，但保命最重要，这个地方保命要有军队，所以你的工作就是秘密招兵，当然曹彪会和你一起。”曹冲很认真地说道。
周不疑看了看曹冲，见他不像开玩笑，自己心中却有些退却，“前辈，我才十六岁，你看看这边的人，各个人高马大，我恐怕不行呀。”
“有曹彪在你身边，应该没有问题，记住一定要秘密招兵，而且还要在凉州城外，三千足矣，太多的话容易引起马超等人的怀疑。”曹冲再一次强调道。
这会儿周不疑倒是没有反驳，只是点了点头，“行吧。”
就在这时，外面突然有声音传来，“凉州刺史求见！”
曹冲闻言，脸色微笑，看来是酒后清醒的马超想到了什么事情，这时侍卫已经将门打开，马超略显高兴地走了进来。
“公子别来无恙啊。”
“将军怎么来此别院呀，没有招待，还请喝茶。”曹冲话罢直接去倒茶，马超倒也挺客气，连忙谢礼。
寒暄过后，马超似乎想说什么，碍于情面又不好开口，曹冲自然明白，当即说道：“不瞒将军，此次前来还有一事，便是看望老将军部下。”
“部下？”
“没错，我当初在许昌便知道马老将军的威名，手下有八健将，掌管八个方向兵马，乃是凉州根本，难道将军有所不知？”曹冲故意反问道。
其实这些事情马超比谁都清楚，当初韩遂先起兵反抗董卓，马腾紧随其后，招兵买马，韩遂能力有限，只有羌兵投靠韩遂，而马腾手下有八位将军，东征西战，历经五年，将西北凉州以及河内之地平定，时人称颂。
岁月荏苒，过了几年，马腾应朝廷招揽贤才之名，前往许昌，拜为都尉，手中的兵马自然落到了马超的手中，韩遂在西北资历老做事稳妥，逐渐拉拢八健将，从而稳固局势，大有坐拥凉州之意。
马超被这么一问，有些发愣，随即说道：“八位将军尚且听从差遣，倒没有什么过分的事情呀。”
“其心将军如何得知？”曹冲继续问道。
马超面带疑惑，吞吞吐吐道：“这、这，公子有何赐教？”
曹冲略作沉思，将茶递给马超，随后缓缓说道：“八位将军乃是马腾老将军部下，昨日醉酒将军离开，吾等饮酒如常，但等韩遂离开，八位将军一同而去，将军若要试探，我倒是有个主意。”
“趁着八位将军还未离开凉州，可再摆宴席，招待八位将军，期间便说韩遂想做凉州牧，且看他们如何回答。”
马超稍微抿了一口清茶，脸色有些飘忽不定，“如今我为凉州刺史，韩遂不过别驾尔，若说让韩遂做凉州牧，诸位将军肯定不会同意，无需试探。”
“试试无妨，明日午间也当消遣。”曹冲笑着说道。
马超被曹冲说的心中有所怀疑，反正无事，趁此机会明白他们的想法也好，父亲对他们栽培极其用心，想来不会让自己失望吧。
“好，就依照公子之言，超先告退了。”
这边刚送走马超，曹冲立即请来了司马懿，毕竟曹冲也不能确定八健将的想法，中间还需要加把火才行，而这位添火之人必是司马懿！
周不疑已经去找曹彪商议招兵之事，因此客厅内只有司马懿和曹冲两人，曹冲年纪虽小，但气场还是有的，坐在中间，而司马懿只是愣愣地站在中间，不敢言语。
“先生何故发呆，难道是思念家中老小？”曹冲笑着说道，示意司马懿坐下。
司马懿脸色惶恐，有些拘谨地在旁边坐下，曹冲继续说道：“家中长子刚刚出生，心中有所挂念也是应该的，不过既然来到凉州城还是要做些事情的。”
“那公子的意思是？”
曹冲没有说话，而是起身走到司马懿旁边，替他倒了杯水，然后在他旁边坐下，这才低声说道：“今马超欲要韩遂为凉州牧，但恐八健将不同意，你可前往韩遂处，告知韩遂此事，让他从中周旋八健将，到时候自然可以稳坐凉州牧，毕竟马超没有他资历老，让他做凉州牧也是情理之中。”
“凉州乃是马腾根基所在，后虽说是马超接管，但也不至于将凉州交给韩遂呀。”司马懿满脸惊讶，此刻他才当官没有多久，似乎并不相信马超愿意这样。
曹冲脸色微笑，并没有回答他其中奥秘，只是点头说道：“先生只管告诉韩遂即可，待时如何，你自己就知道了，何必多问呢。”
司马懿此刻根本看不懂曹冲心中所想，当初曹冲便表现出非比寻常的才能，只不过年纪过小，大家只当阿谀奉承丞相，夸他为神童，但随着与曹冲接触，司马懿越来越觉得，神童并非虚言。
两人又寒暄几句，司马懿便找机会溜出刺史府，前往韩遂府上去了，今日八位将军全在城中，且已经深夜，韩遂酒醒并未入睡，而是思量酒席之间的话语，未免有些唐突，得罪马超，可是身为长辈，又拉不下脸面道歉，所以有些无奈。
就在其左右独步，苦无计策之时，司马懿突然求见，韩遂与司马懿并不熟略，只是午间饮酒时寒暄几句而已，其他便再无话语。
韩遂听闻司马懿求见，眉头微皱，略作思量道：“司马懿与我并不相识，其父在朝中为官，与我更无照应，为何却来见我？”
“启禀主公，他说有要事相告。”
“那就请进来吧。”韩遂倒也没有多想。
司马懿进到府中随即行礼，“仲达见过韩公，酒席之上未能尽兴，还请海涵。”
听到这么一席话，韩遂有些茫然，依旧回礼道：“实在失礼，不知仲达今日前来所谓何事呀？”
韩遂见司马懿没有说话，当即散退丫鬟仆人，这时司马懿才郑重地说道：“恭喜韩公为凉州牧也。”
“仲达休要胡说，实在失礼。”韩遂慌忙说道，其实心中却有几分高兴。
司马懿故作神秘道：“公有所不知，其实朝中想让你做凉州牧，只是马超尚在不好开口，吾等与马超商议，其言愿意让你做凉州牧，但是有一个条件，那就是凉州八位将军同意，否则这凉州之主便不是你的。”
韩遂本来还想着如何向马超赔礼道歉，没想到朝廷让自己做凉州牧，孰轻孰重韩遂心中自然明了。
“可是这八位将军皆是马腾之兵，自然不听我之调遣，凉州牧恐怕做不成呀。”韩遂自顾自地说道。
司马懿倒是一点也不着急，良久说道：“事情我已经传达，但是请将军记住，今日你不为凉州之主，他日马超便为凉州之主，到时候西北城池还能尽在韩公手中吗？”
“一山之中岂能容下两只老虎？”
韩遂想起以前他和马腾各管凉州诸城，今马腾进京，马家士族和韩遂的关系只能谈得上一般，除了马超之外，其他人很少和韩遂联系，这就意味着自己逐渐被孤立，若是让马超为凉州牧，又兼任凉州刺史，自己便是无名之辈，因为一州之中，只有刺史和州牧最大，如今马超已经身为凉州刺史，若兼任凉州牧，大事不妙。
“仲达可有良策。”韩遂低声问道。
司马懿本来就是一个说客，便顺势说道：“末将不过一个教书先生，其中道理我也不知道，但能为者何必屈居他人之下呢？如今朝廷有意，公不自取，悔之晚矣。”
“另外那八位将军正处于飘忽不定之际，韩公今夜派人前去送些礼物，明日马超让他们商议事情，若真想让韩公为凉州牧，那八位将军也会同意马超之言，所谓机不可失时不再来，还请韩公三思。”
韩遂坐在旁边，长舒一口气，听闻司马懿之言，略微颔首，便认真说道：“仲达虽然年轻，但你所说十分受用，我这就派人前往八健将府中周旋，不知仲达还有事否？”
司马懿稍微起身，面色沉着道：“我本无其他言语，但若马超临时起意捉拿韩公，恐难以自保，还需细细思量。”
哪知道韩遂却大笑起来，连忙摆手道：“这倒不至于，我并非空手而来，三千士卒皆在城外，马超侄儿不敢轻举妄动，仲达谨慎过度呀。”
“韩公所言极是，那仲达就先下去了。”司马懿躬身而退道。
韩遂听了司马懿的话，心中捉摸不定，但朝廷封自己为凉州牧倒是有可能，自己在凉州辛辛苦苦十多年，保一方水土安全，没有功劳也有苦劳，想当初董卓造逆，韩遂也派兵支援，并且没有半点怠慢，如今马腾在朝中为官，马超又是地方刺史，凉州牧空缺，想来此官非我莫属。
想到这里，韩遂也不再含糊，当即派人前往八健将府中，并没有带多少礼物，只告诉他们保举自己为凉州牧，到时候会再分给他们兵粮，作为将军，士卒和军粮才是最有吸引力的东西，八健将自然效劳。
次日清晨，马超按照曹冲的安排，早早地将请帖发出，没想到依旧有韩遂的请帖，马超的意思很明显，那就是拜韩遂为凉州牧，询问八位将军的意思，在马超看来他们定然不会同意，也好给韩遂一个下马威。
宴会定在午间，作为朝中代表出席的只有曹冲，周不疑等人有他们的事情，马超早早备好佳肴美酒，先和曹冲聊会朝中事情，便去了凉州牧府赴宴，凉州牧府目前没人住，只是仆人料理，马超将宴会设在这里也是别有用心。
下午两时诸位将军便陆续赶来，依次排座，马超将自己设为主位，曹冲为左，韩遂为右，韩遂来到之后，看见自己的位置排在第三，心中已经有几分不悦，并未说话，只是坐在原处默默饮酒，不时与曹冲寒暄几句。
酒过三巡，马超先将手中的酒杯放下，看了一眼周围，随即借着酒劲说道：“如今凉州十五城三十二县无主，诸位虽然守在各个城中，但不能群龙无首，我并不是凉州牧，只是刺史而已，管理五城已是僭越，实在力不可支，公子可有合适人选？”
曹冲正在听他讲话，谁知话锋一转，便将皮球踢到了自己这边，意思很明显，不是我想让韩遂当凉州牧，而是曹冲举荐而已，最后事情也好收场。
这时曹冲也不好再继续沉默，便放下酒杯，很是认真地说道：“凉州能有今日太平景象，并非一人之功，多亏韩公为民去除逆贼，且稳住凉州十多年，当真是劳苦功高，我虽不才，愿意举荐韩公为凉州牧也。”
韩遂闻言，心中大喜，没想到曹冲竟然还为自己说话，没有举荐马超，殊不知这不过是马超试探他的伎俩而已。
马超稍微颔首，“公子所言有理，叔父的确实至名归。”
刚才纷乱的宴席，渐渐寂静下来，马超见状继续说道：“我和曹冲公子都没有任何异议，不知道八位将军意下如何？”
