一
离开那座小城，成吉思汗率军继续向金国的首都中都进发。行军路上，成吉思汗问明安：“你认识他吗？”
明安不知成吉思汗所问何人何事：“谁呀？”
“那个会使斧子劈木头的？”
明安回答：“不认识。”
“那你为什么要救他？”
“我看他是个读书人。以大汗之才，您不会止于报先祖之仇，把金国皇帝也钉在木驴上吧？你将来一定可以君临天下，那么治国之才要比能工巧匠重要得多。而治国之才一定在读书人之中。”
成吉思汗想了一会儿，问：“明安先生，你是治国之才吗？”
“我？不，我不算什么。中原人才济济。”
“可是他们肯辅佐我吗？”
“如果大汗真的求贤若渴，我倒可以向大汗推荐几个人。”
“先生请讲。”
“一个是契丹人耶律楚材，一个是汉人郭宝玉，还有一个是方外之人——一道教垒真派传人丘处机。”
成吉思汗对身后的耶律兄弟、镇海问：“你们知道这几个人吗？”
耶律阿海回答：“久闻大名，如雷贯耳。”
镇海说：“的确是才高八斗，学富五车。”
成吉思汗心向往之地说：“嗯，这几位高人，我一定要得到他们，全都得到他们！”
一天夜间，在中都丞相府内，完颜承晖与徒单镒在一起对弈。
徒单镒下一子，完颜承晖敲着棋盘说：“喂，丞相，叫吃呢。”
徒单镒一愣：“啊？啊，啊。”他取下一子。
完颜承晖抓住他的手：“你拿我的子干什么？是这一子，你怎么连黑白都不分了。”
徒单镒叹道：“黑白不分，是非不明，苍天也许是派他来毁灭大金国的吧！”
完颜承晖问：“你是说谁？”
“皇上。”
“唉，提起这个，我就什么心思都没有了。”他一把推乱了棋盘，“我走了，您自己发愁吧。”
完颜承晖往外走，家人进门来报道：“丞相，谏义大夫张行信求见。”
“请！”徒单镒吩咐一声，家人下去。他与完颜承晖交换了一下目光。
张行信进门，拱手：“丞相，完颜兄，怀来完啦！”
二人吃惊地问：“什么？”
徒单镒颓然坐下。完颜承晖急问：“那居庸关呢？”
张行信说：“胡沙虎倒是很有固守居庸关的决心，命令士兵用铁水浇铸了城门，并在二百里之内遍地撒了铁蒺藜，阻挠蒙古马队的前进，号称什么‘铁门关’。皇上看了胡沙虎的塘报很满意。”
徒单镒一阵苦笑：“还很满意？”
张行信问：“怎么？”
徒单镒说：“他把自己装在铁桶里，只是为了保住自己的脑袋，根本无意打击敌人。”
完颜承晖大怒道：“这个胡沙虎，怕死鬼！”他抓起一件墨洗要摔，又想到这是别人的，只好又重重地放下了。
成吉思汗的军队沿山谷支起了大大小小的蒙古包。兵士们摔跤的摔跤，较力的较力，唱歌的唱歌，跳舞的跳舞。黑胡子练习左臂用刀，脱虎同他对练。
纳牙阿领着朵歹走进成吉思汗的大帐。纳牙阿禀报说：“大汗，朵歹来了。”
朵歹叩头：“参见成吉思汗！”
成吉思汗招呼说：“过来，到我身边来喝奶茶。”
朵歹跪着爬到成吉思汗身边，双手接过从人递过的奶茶，扬手示谢。
成吉思汗问：“伤全好了吗？”
朵歹伸伸胳膊，说：“像公牛一样的健壮了！”
好！成吉思汗问，“你知道不知道，从这里去中都，除了居庸关，还有没有别的路好走？”
“有的，我在这一带给主人放过羊，知道有一条小路，可以绕过居庸关。”
成吉思汗急问：“通往哪里？”
“南口。”
“马能过去吗？”
“窄的地方能通过一匹马。”
成吉思汗沉思半晌，突然问：“如果是夜间你还能认出路来吗？”
“我想能。”
成吉思汗说：“好！你留下，纳牙阿，去叫木华黎！”
纳牙阿走出大帐。成吉思汗兴奋地说：“朵歹，有了这样大的功劳，你的死罪免了，以后你就留在我的身边吧。”
朵歹叩头：“谢大汗两次活命之恩！”
木华黎进了大帐：“大汗！”
成吉思汗说：“木华黎，你等四杰留在这里，同敌人相持。”他笑笑又说：“胡沙虎既然用铁水浇铸了城门，想必是不打算向你进攻了。你营帐不要撤，锅灶不要减，让胡沙虎以为他的铁蒺藜和铁门关难住了我们，多得意几天。我带领者别绕道先取紫荆关和南口，然后两面围猎这只没长吃人牙、只长逃跑腿的胡沙虎！”
木华黎应道：“是！”
在夜色的掩护下，蒙古军队沿着山间小路拉马而行。
成吉思汗问身后的明安：“明安，你说的郭宝玉是什么人？”
明安答道：“汉人。”
“在什么地方？”
“汾阳。”
“干什么的？”
“汾阳郡公，兼猛安。”
成吉思汗着急地说：“你困了是怎么的？说详细点儿！”
明安拍拍脑门笑笑说：“您怎么这么性急？这个郭宝玉是唐朝名将郭子仪的后人，文韬武略无所不精，虽然在金国为官，却一直盼望有一天改朝换代。”
成吉思汗问：“那个耶律……”
“耶律楚材是不是？”
“嗯。”成吉思汗笑了。
明安像爆豆一样快速说道：“耶律楚材是契丹贵族的后裔，大辽国东丹王的八世玄孙。其父官至金章宗尚书左丞，花甲之年老来得子，就是这个耶律楚材。他父亲用了个汉学典故，楚虽有材，晋实用之，取名楚材，字晋卿，暗示日后必为他国所用。此人自幼博览群书，尤通经史，旁及天文、地理、历法、算学、佛学、老庄学、医学、占卜……”
忽然“咕咚”一声，成吉思汗回头，见没有了明安。坡下发出呻吟声，纳牙阿朝下喊道：“明安先生！”
下边应道：“我在这儿哪！”
成吉思汗问：“伤着没有？”
下边应道：“胳膊腿儿都能动，就是屁股躐得不轻！”
者勒蔑逗趣说：“屁股蹾坏了不要紧，只要脑袋完好就行。”
成吉思汗命令道：“你还开玩笑。快，快下去把他拉上来！”又对下边喊，“明安先生，你不要着急——”
二
在成吉思汗的正确指挥下，蒙古军队相继攻下了怀来和居庸关，包围了金朝的首都中都城。
败退回城的完颜纲、胡沙虎跪在丹墀之上，金帝永济满眼是泪地说：“鞑靼人已经兵临城下了，难道太祖创下的百年基业，就要断送在寡人手里了吗？”
满朝文武一片沉默。
完颜纲抬起头，悲愤地说：“皇上，臣蒙皇上重托，是怀来一线的主帅。悔不听丞相之言，才损兵折将，弃城失地。微臣难辞其咎，请皇上从严惩处！”
张行信出班言道：“皇上，完颜纲对大金忠心耿耿，功勋卓著，不能以一战成败论英雄。”
金帝永济摆手说：“朕知道。完颜纲，你也不必过分自责了。”
徒单镒出班奏道：“皇上，越是多事之秋，赏罚越须严明。功是功，过是过，否则何以激励士气以退鞑靼？臣以为完颜纲，尤其是胡沙虎都应惩处！”
完颜承晖及几个大臣纷纷言道：“丞相之言极是！”
完颜承晖接着说：“完颜纲可令其率二万武卫军出城退敌，胜则将功折罪，再败则二罪并罚。胡沙虎一败再败，其罪当斩！”
胡沙虎叩头大哭说：“皇上，臣为大金江山东挡西杀，已经两鬓染霜行将就木了，求皇上开一线天恩，容臣告老还乡以享天年吧！”
金帝永济也被胡沙虎哭得唏嘘不已，说：“众卿不必再争了，完颜纲就依完颜承晖所议，戴罪退敌。胡沙虎就准其所请——免职还乡。退朝！”
徒单镒急忙奏道：“皇上，辽东防务已迫在眉睫，应速派大臣设立行省……”
金帝永济生气地说：“不要说了！现在中都城里已经人心惶惶，如果再无端派员增设辽东行省，岂不更动摇军心民心？”他顿了一顿又说：“有的人，其罪更甚于完颜纲和胡沙虎，朕一向以仁爱为怀，不追究也就是了，朕不想看他不知进退！”说罢怒气冲冲地走了。
胡沙虎站起来嘲讽道：“看样子，有的人也许捞不到我这样的下场呢！”说罂离去。
徒单镒一阵眩晕，完颜承晖扶住他，说：“丞相回府吧。”
徒单镒挣脱承晖的手说：“不，我要为完颜纲送行。”
完颜承晖说：“唉，您这是何苦呢？”
徒单镒说：“我虽无孔明之才，也该有孔明之德。身为当朝丞相，总该做到鞠躬尽瘁，死而后已吧！”
完颜承晖无可奈何地说：“好吧，我也只好舍命陪君子了！”
中都城里，“哐哐”一阵阵锣响，一队金兵在巡逻。队前一人高喊：“鞑靼兵临城下，晓喻百姓听真，无有皇帝金牌，禁止出入城门！”
街市路断人稀，家家关门闭户。
城门内，完颜纲手持金牌，立于军前。他袒露左臂举牌高喊：“城存我存，城破我亡，宁愿战死，有进无退！”
他用刀划破了额头。众将士下跪，也用刀划破了额头，山呼海啸般的吼道：“城存我存，城破我亡，宁愿战死，有进无退！”
围观百姓的哭声连成一片。
完颜纲喊道：“上马！”
武卫军上了马，城门大开，四人一队的武卫军出了城。
城上站着徒单镒、完颜承晖、张行信和跑上来的男女百姓，一个个泪水洗面。
武卫军人人无言，个个左袒，抱刀前进。
中都城外，蒙古军营里者别闻报跑来，但见箭雨下的金军仍旧不声不响地原速前进。弓箭手们惊呆了。
金军突然加速，个个额上流着血，样子十分可怖。蒙古军慌乱，者别大呼：“不要乱，上马迎战！”
在蒙古的中军大帐里，成吉思汗正在同郭宝玉交谈，木华黎、明安在坐。
者别盔歪甲破地闯了进来，说：“大汗，完颜纲像条蛮牛，死战不退，为什么不给我增援？”
成吉思汗若无其事地问：“你撒下来了吗？”
者别说：“撤了！完颜纲像疯了一样……”
成吉思汗说：“坐下坐下，听听郭先生的高论。”
者别问：“那中都……”
“你不要管了。郭先生，您继续说。”
郭宝玉说：“就说中都吧，常言说百足之虫，死而不僵。中都城高池深，本来难以攻破，且困兽犹斗，目前攻打中都还不是时机。”
成吉思汗说：“我也只是为了让者别试探一下中都的虚实，顺便敲山震虎，吓唬吓唬那位美男子。”
郭宝玉问一：“美男子何许人也？”
众人笑。郭宝玉大悟：“啊，当今皇上？”
成吉思汗问：“你看我能打败他吗？”
郭宝玉回答：“当然，不仅因为大汗善于用兵，将士勇猛，万众一心，所向无敌，而且因为金国自熙宗之后，君庸臣昏，政出无状，官吏凶残贪婪，横征暴敛，致使中原汉人、契丹人，甚至女真人，民怨沸腾，企盼改朝换代。失民心者失天下，此定数耳。”
“那么，我能一统华夏吗？”
“只要举措得当。”
“什么意思？”
郭宝玉说：“一、收拾民心，得民心即等于得天下；二、先取西南，再联宋灭金。”
成吉思汗问：“先取西南，再联宋灭金？”
“不错。中原势大，不容忽视，西南诸藩属勇悍可用。大汗应先取西南，再联宋灭金，中原唾手可得。”
成吉思汗兴奋地站起来，说：“不错，说的好！”
郭宝玉说：“辽东乃女真龙兴之地，一旦在大汗攻打中都之时，辽东举兵掣肘，大汗就要腹背受敌，大汗可先派人取之。”
“啊，你的提醒很重要。木华黎，你立即发兵拿下辽东！”他回身对明安说，“啊，明安先生，你说得对，读书人是比工匠更有大用！”随后他开心地大笑起来。
中都紫禁城花厅内，金国正在大摆庆功宴。
金帝永济兴高采烈地对朝臣们说：“各位爱卿，完颜纲将军赶走了鞑靼人，保卫了中都，自开战端以来，他是第一个打败铁木真的女真英雄。朕为他庆功，大家满饮此杯！”
文武群臣举杯痛饮，一排歌女轻歌曼舞。
丞相徒单镒却坐在那里心事重重。
完颜承晖问徒单镒：“你怎么不喝酒？”
徒单镒说：“亡国无日了，他倒有心思歌舞升平！”
太监匆匆走到金帝永济身边说了几句什么，金帝永济大惊失色。太监挥挥手，歌舞停止了。
徒单镒蓦地站起：“辽东失守了？”
金帝永济捂住眼睛。徒单镒身子一挺，一口血喷出，身子一软，欲倒。完颜承晖扶住他：“丞相！”
徒单镒有气无力地说：“快派人，夺回，辽东！”说完昏了过去。
永济皇帝命令道：“快，快派人同铁木真讲和！”
三
蒙古军北口大营，金顶大帐外怯薛军列队欢迎来宾，乐队奏起迎宾曲。
完颜承晖在纳牙阿引领下，带着两位副使走向大帐。成吉思汗正中高坐，将领们分列左右。
完颜承晖叩拜：“金国使臣都元帅兼平章政事完颜承晖进见蒙古国成吉思汗！”
成吉思汗赶紧离座，扶起完颜承晖：“元帅请起，我知道你，你和胡沙虎、术虎高琪之流不同，是金国里为数不多的可敬重的敌人之一，请坐！”
“谢可汗！”完颜承晖坐下。
成吉思汗回到座位旁：“为了议和，我三次派人去中都，今天完颜都元帅亲临我的大帐，一定是有好消息告诉我了？”
“我朝百官共议，圣上定夺，欲与大蒙古国缔结和约，永世盟好！”
成吉思汗笑道：“你们总算有了答复。你们女真人在中原轿子坐久了，办起事来就赶不上我们骑马的痛快了！哈哈……”
“事关大金江山社稷，自然要反复斟酌。”
“我清楚。你们一定是想，三年前你们兵力强盛，我拒绝议和；三年后，你们国力虚弱，我的兵马由十万增加到数十万反而主动议和，其中必有奸诈。嗯？”
完颜承睥说：“众说纷纭，情有可原。”
成吉思汗大笑着坐了下来：“告诉你个机密，我累了！”说罢又笑。完颜承晖正襟危坐。
成吉思汗止住笑说：“女真人入主中原，灭辽国打宋国，我们蒙古人在草原上放牧，没有妨碍过你们。可你们的熙宗皇帝却无故杀死我们的先祖，逼迫我们臣服不算，还每三年到草原去减丁一次，屠杀我蒙古百姓。那个卫王永济还声言要趁我送岁币时把我钉在木驴上。真是欺人太甚！所以我才兴兵复仇。现在他愿意议和，很好，谈谈条件吧。”
完颜承晖说：“圣上下旨将岐国公主献予成吉思汗为妃，效法汉昭君出塞之先例，以结秦晋之好。”
成吉思汗问：“美男子的女儿？这可真是长生天的安排！”
众将大笑，有人说：“来了个公主皇后嘛！”
成吉思汗问：“那么，对于我的这些苦战了三年的将领们，贵国想怎么样平息他们的愤怒，抚慰他们的劳苦呢？”
完颜承晖答：“我已带来五百童男五百童女，侍奉将士们起居洒扫。另有战马三千匹以补偿贵军军马之缺损，金帛什物一百车，以供贵军回国路上不时之需。”
“好吧！”成吉思汗站起来，亲热地搂住完颜承晖的肩膀，“公事就算办妥了，咱们轻松轻松！”
点将台上放着桌子，桌上摆着酒宴。成吉思汗与完颜承晖对坐饮酒。
木华黎在下边骑在马上指挥阅兵。骑手们有意向完颜承晖显示自己花样翻新的马上功夫。
成吉思汗笑着对完颜承晖说：“都元帅，我的兵士们怎么样？”
完颜承晖说：“还算骁勇强悍，不过……”
“不过什么？”
“听说他们之中有些人嗜杀成性或以杀人为乐，我不要这样的屠夫。武力可以杀人，不能服人！”
“是吗？都元帅请看，那边马上的明安、石抹也先、郭宝玉、耶律阿海、耶律不花、刘伯林、史秉直、史天倪等等，全是金国的官员，仰慕我的威德，望风而归的。”
完颜承晖放声大笑。成吉思汗问：“你笑什么？”
完颜承晖说：“我庆幸这里面没有一个是女真人。”
成吉思汗愣了一下，也哈哈大笑，然后说：“汉人、契丹人不忘灭族之仇、亡国之恨，这正是贵国的心腹之患啊！”
完颜承晖说：“但愿可汗不要重蹈覆辙！”
成吉思汗又是一愣，说：“好胆量，好口才！我此次进军中原，只为报仇雪耻，伸张正义，并未打算灭人之国，故此才主动提出与贵国议和。”
完颜承晖问：“可汗什么时候退兵呢？”
“我还没见到岐国公主呢？”
“在下立即回中都送岐国公主来北口与可汗完婚，之后亲自送可汗等出居庸关。”
“啊，怎么敢劳动都元帅远道相送呢？”
完颜承晖不卑不亢地说：“不，完颜承晖受皇上重托，定要护送可汗早日出关！”
成吉思汗看了看完颜承晖：“你是怕我不履行和约吧？”
“哪里，可汗一言九鼎，完颜承晖是代皇上尽地主之谊而已！”
“好吧！我倒是愿意把话讲在明处，贵国假如反复无常，有意践踏和约，我能容忍，我的马刀不能容忍！”他抽刀砍下桌角。
几天后，完颜承晖立马居庸关外。蒙古的军队、俘虏的工匠、一辆辆满载缴获品的大车终于走远了。
1214年春，成吉思汗审时度势主动议和，带着岐国公主和俘获的人、财、物，退回大草原，休养生息，等待时机。而本来可以得到喘息之机重新振作的金国，却在接连不断地发生内讧！
四
蒙古军队刚刚退走，重新被永济皇帝起用的胡沙虎就利用手中的军队发动了一起政变，将多次宽恕他的金帝永济关进了天牢。
胡沙虎及其几个死党站在天牢门口，兵士将披头散发的金帝永济塞进牢中。
金帝永济哭喊道：“胡沙虎啊，胡将军，朕待你不薄啊！屡次力排众议没有杀了你，你不可以恩将仇报啊。胡将军！放了我吧，朕把江山分你一半，求求你放了我吧！”
胡沙虎一口吐沫吐在金帝永济的脸上，恶狠狠地说：“你的那一半大金江山已经丢给蒙古人了，没有你的份儿了！像你这样无德无能之辈再不退位，大金臣民将死无葬身之地！你要是个明白人，自己去死吧！那样你还算是一个阿骨打的子孙！”胡沙虎说罢转身离去。
金帝永济喊道：“胡将军，胡，胡，胡沙虎！你这个叛臣贼子，我悔不听徒单镒的金玉良言，真的养虎遗患了，我这是自作自受啊，可你胡沙虎也一定不得好死！”
胡沙虎对左右示意，一将领过去当胸一剑刺向金帝永济。铁栏之内，金帝永济大瞪着两只好看的眼睛，滑坐在地上，好像要笑。
中都金殿上，文武朝臣列班。胡沙虎的死党领兵列队于朝臣背后，杀气腾腾。群臣面如土色，有的直打哆嗦。
胡沙虎按剑走上殿来，扫视了一眼众臣说：“卫王永济无道，大金将亡。我胡沙虎挽狂澜于既倒，只得逼其退位。但，天下不可一日无主，我自愿受命于危难之中，暂任监国都元帅，总揽一切军国大事。”说着他走到龙墩上坐了下去。
“你给我站起来！”完颜纲声如洪钟，目眦俱裂。
胡沙虎本能地站起。
完颜纲跨上几步指点着胡沙虎说：“大金将亡，只因将帅非人，你胡沙虎屡战屡败，其罪不在卫王之下。卫王退位，你有何德何能，有何脸面敢自任监国？”
胡沙虎镇定下来，冷笑一声：“天子不明，将帅有志难申，有才难展，损兵折将全是卫王一人之过。”
“一派胡言！”完颜纲毫不退让，“你身为西京留守不战而逃，也是卫王之过？再守居庸关又让蒙古人破关而入直逼中都，也是卫王之过？”
一个死党上前推了一把完颜纲说：“老匹夫，自古道小过不掩大德，胡沙虎监国废除昏君，功盖天下，将流芳千古！”“呸！”完颜纲唾了一口说，“弑君谋篡，乱臣贼子，你胡沙虎只能遗臭万年！”
另两个死党同时从背后用剑刺向完颜纲，完颜纲猝然倒地。
众臣慌乱。胡沙虎喝道：“少安毋躁！谁敢为卫王永济鸣冤叫屈，反对我监国，这就是下场！将他拖出午门暴尸三日！”
金军兵士拉着完颜纲的脚，倒拖着完颜纲走出午门。
百姓瞠目结舌。兵士把完颜纲扔在午门外。
五
成吉思汗虽然撤兵三河源头，但并没有放弃灭亡金国的打算。为了使灭金战争更有把握，他派豁儿赤出使宋朝，准备实行郭宝玉提出的联宋灭金战略。
这天，成吉思汗送豁儿赤的使团上路：“郭宝玉的话有道理，联宋灭金。你这次去宋朝和亲，目的就是要让宋朝在南边牵制金国，那样，我们打起金国来，可就容易得多了。”
豁儿赤说：“我明白。”
成吉思汗又说：“你从南方回来后可以直接回到草原，先关照一下你的林木中百姓再来见我吧！”
豁儿赤点头，带着使团渐渐远去了。
一个国家与民族的失败和灭亡是由于敌手的强有力和举措的正确，然而一定也还有它自身的原因。常言说：自作孽不可活！成吉思汗正谋划联宋灭金的时候，金国中都刚刚即位的新皇帝已经在歌舞升平了。
夜已经很深了，中都紫禁城的御花园里还笙管齐鸣，歌舞翩翩。
新皇帝喜形于色，胡沙虎开怀畅饮。
徒单镒显然已经老了许多。他用异样的眼光看着那些粉脸，那些大嚼的嘴，那些惺忪的醉眼。张行信和完颜承晖端杯过来，完颜承晖说：“哎，丞相，你怎么不喝呀？”
张行信说：“三年多了，总算又过上了太平日子，来呀，咱们干上一杯！”
徒单镒凄然一笑：“在我当丞相的时候，送走了歧国公主和一千童男童女，大批金银玉帛，和可以供蒙古人再杀回来时骑的战马，换来了御花园里的歌舞升平，我真是功德无量啊！”
徒单镒的眼里进出泪花。张行信安慰道：“丞相，您何苦自责呢？和亲之举自古有之，并非我朝独创，如能利国利民，也就不算什么耻辱。”
徒单镒一拍桌案：“即便如此，也应十年生聚十年教训，安抚黎民，富国强兵，以备不测，而不是苟且偷安！”
正值歌舞退下，许多人都把目光投向这一边。一位官员说：“徒单丞相又在发什么宏论呢？”
徒单镒不语，新皇帝问：“你们在议论什么？”
完颜承晖代答道：“徒单镒丞相的意思是我国正可利用议和时机做中兴之长远打算。”
新皇帝笑道：“徒单镒想得很对，朕同胡沙虎左副元帅已经想出了万全之策。其一，速派宣抚使宣抚诸路安集黎民，令有司具报阵亡者子孙以备录用，同时大赦天下，以收民心。”
众臣齐声道：“皇上圣明！”
胡沙虎提议：“各位举杯！”众臣站起举杯。
新皇帝面有德色：“其二，趁蒙古人退兵之机，放弃中都，迁都汴京，依靠黄河天堑，与蒙古对敌！”
胡沙虎说：“为皇上的圣明干杯。”
“叭”的一声，徒单镒手中的酒杯落地。他踉踉跄跄走到新皇帝面前跪下，哭道：“皇上，万万不可迁都啊！”他一个头磕下去，却扑倒在地，众人一片惊呼。
金国的新皇帝到丞相府探望重病在身的徒单丞相。徒单镒欠身欲起，新皇帝按住他说：“快不要动。”
徒单镒半躺在枕头上说：“恕老臣不能参拜皇上。”
新皇帝坐在床边的椅子上：“丞相，请多珍重。”
徒单镒摇头：“老臣已年近古稀，死就死了吧，只是有一事放心不下。”
新皇帝说：“你讲。”
“今已屈辱求和，自当珍惜，聚兵积粟，固守京师……此乃上策；辽东乃我朝根本，依山临海，有天险可为屏障，备御一面再做后图……此乃中策；迁都开封，虽有黄河滔滔。但南有宋国，北有蒙古，西有西夏，三面受敌顾此失彼……此乃下策，万望皇上不可出此下策啊！”
新皇帝有些不耐烦地说：“啊，朕知道了。”
徒单镒一阵剧咳，而后喘息不定。
新皇帝走出病房对胡沙虎说：“我看他精神挺好的，不至于吧？”
胡沙虎残忍地说：“皇上没见他抬头纹都开了吗？他那是回光返照！”
这天夜间。完颜承晖匆匆赶来，分开呼叫的众人：“丞相，丞相！我是完颜承晖，你还有什么话吗？”
徒单镒慢慢睁开眼，断断续续地说：“把我的骨殖运回上京会宁府，交给我的家里人……”完颜承晖重重点头，泪水横流。
徒单镒笑了笑：“别难过，我比你幸运，我看不见金国的灭亡了……那景象一定很惨！”
家人和完颜承晖、张行信都痛哭失声。
徒单镒的眼前出现了幻觉：皇上的迁都銮驾迎面而来，他伸出双臂拦挡，被武士推倒，车轮从他胸口轧过。
徒单镒“哇”地叫了一声，翻身吐在地上一口血，头垂下了。
中都城里的城墙上贴着一张告示，百姓围着观看。有人问：“上面写的什么事？”
“皇上要南迁了！”
“什么？中都不要了？”
“我们老百姓怎么办？”
“唉，谁会管老百姓的死活呀！”
人群中挤出一个书生——太学生赵肪，一脸愤愤然。
赵肪回到国子监，起草了一份奏章。几十名太学生围着他：“念一念，赵肪。”
赵肪一手捏笔，朗朗读道：“皇帝陛下：鞑靼南侵，国难当头，理应君民同心方能共纾国难。今，陛下南迁，弃生民于水火，势必民心离散，军心瓦解，亡国无日矣！强敌在北，銮舆趋南，鞭长莫及，何言抗敌？中都不守，北土必失，宗庙社稷，势将沦丧。我等臣民，不忍国家破亡，切望陛下收回成命，固守中都，国家幸甚，万民幸甚！”赵肪挥笔签名。
众人情绪亢奋，一个个签上了自己的名字。
在一座佛寺的配房，耶律楚材正在看赵肪的上书。赵肪等三人立等。木鱼、诵经之声不绝于耳。
耶律楚材放下表章，淡泊地说：“文章写得不错，赵肪年兄的才学大有长进啊！”
赵肪说：“谁让你来品评文章，是让你把名字签在第一个，同我等一起向皇上上书。”
耶障楚材摆手：“不，不，在下已经皈依佛门，受教于万松老人，跳出三界外，不在五行中了。”
赵肪惊疑：“楚材兄！”
耶律楚材答道：“我，我是湛然居士，法号从源。”
“你？”赵肪气极，“国难当头你不闻不问，却蹲在这里吃斋读经。你的西天如来和观世音能劝说铁木真不再杀来吗？”
耶律楚材仍十分平静：“我佛慈悲！”
两个太学生生气地说：“走吧，赵肪，我们自己去晋见皇上！”
赵肪卷起上书：“哼，耶律楚材，你个怕死鬼！”
三人跨出门去，耶律楚材念起了佛号：“阿弥陀佛！”
在签押房，完颜承晖对赵肪等几个太学生说：“皇上御览了诸位的奏章，对尔等忧国忧民之心十分赞赏。”
赵肪问：“那么。国都不再南迁了吗？”
完颜承晖说：“啊，皇上南巡，太子和我等留守，并不是要放弃中都嘛！”
赵肪等问道：“既然中都不想放弃，皇上还有什么必要南迁？”
一位学生愤然道：“掩耳盗铃，自欺欺人尔！”
另一学生说：“皇上的命是命，百姓的命是粪土吗？”
“大胆！”抹捻尽忠拍案站起，“奉劝你们让百姓都给我散去，否则，我的兵士打不过蒙古人，还打得过你们！”
赵肪毫不畏惧：“你好威风啊，抹捻尽忠大人，我等既敢上书皇上，就不怕死！”
完颜承晖劝解道：“诸位冷静！大家都是为国为民，何必剑拔弩张？赵肪，此事大计已定，难于更改了，诸君就尊重圣意吧！”
赵肪说：“事关国家存亡，焉能听之任之！”
完颜承晖深情地说：“君等大义凛然，承晖十分敬重。在下奉旨留守中都，尚需诸位鼎力相助，若惹怒龙颜，一体治罪，岂不……”
太学生喊道：“民不畏死，奈何以死惧之！”
完颜承晖站起，感情激动地说：“我等生死何足挂齿，社稷存亡却事关万民安危。徒单丞相因反对迁都已经忧愤而死，我等再无谓牺牲，谁来守卫中都啊？我完颜承晖所以隐忍不言，不为苟延残喘，苍天明鉴，为中都百万黎民耳！”
赵肪等人热泪盈眶。赵肪低声说：“走吧。”
三个太学生缓步走出大堂。完颜承晖以手掩面，浑身颤抖。
六
这年夏天，成吉思汗避暑鱼儿泊。四子、三妃及木华黎等跟随在身边。
忽兰妃马上就要临产了。在忽兰妃的斡儿朵外，三公主坐在成吉思汗的身旁，抓住他的手。斡儿朵里传来忽兰妃的惨叫声。
成吉思汗头上冒汗，神色惊慌。三公主安慰着他：“父亲，你别害怕，别害怕！”
成吉思汗说：“啊，忽兰，忽兰，她那么柔弱怎么受得了啊！”
三公主说：“你别担心，女人生孩子都这个样子的。”
成吉思汗说：“不，你母亲孛儿帖，就是生术赤的时候难了一点儿，等生你们的时候，哪一个也用不了烧开一壶奶茶的工夫。可忽兰从正午足足叫喊到太阳快落山了！”
三公主说：“快了，就要生出来了！”
成吉思汗被更尖厉的叫喊声抽了一鞭似的站起来：“好女儿，告诉我实话，她不会死吧？”
三公主像哄孩子似的替父亲擦去头上的汗，安慰道：“看你胡思乱想些什么呀？我是生过两个孩子的母亲了，相信我，啊！”
成吉思汗泪光闪闪地说：“哦，在我的后妃当中，我最敬重的是你母亲，我最依赖的是也遂妃，我最疼爱的就是忽兰了，我不能在我死的时候身边已经没有了她呀！”
三公主捂住父亲的嘴：“别说了，好父亲，走，不要在这里折磨自己了，来，跟我来。”女儿挽着一步三回头的父亲走开了。
成吉思汗坐在小溪边，三公主从水中抓出一条鱼：“哈哈，我抓到了，看，这么大一条鱼！哈哈……”
成吉思汗笑了笑，眼前浮现出小帖木仑抓鱼时的样子。成吉思汗说：“还是放它回去自由自在地活下去吧。我们蒙古人是不吃鱼的，可是，我九岁以后，家里艰难得什么肉食都没有了，我们吃过土拨鼠，也下斡难河抓过鱼吃。为了你的叔叔别格帖儿抢了我们给你奶奶捉的鱼，我还用箭射死了他。唉，我那时候怎么会做出那么蠢的事呀，我一辈子都不会忘记我的那一次罪过！”成吉思汗的眼睛里涌出了泪花。
合答安向这边跑着喊着：“可汗，可汗，你快去看呀！”
成吉思汗一惊，跑向合答安一把抓住她：“怎么了？怎么了？”
合答安哭起来：“忽兰妃，她，她生了个儿子！”
“我的长生天！”成吉思汗一屁股坐在地上，又像哭又像笑地“呵呵”起来。
三公主说：“快呀，还不快去看看！”
成吉思汗跳起来，跑向斡儿朵。
在忽兰妃的斡儿朵，成吉思汗爱抚着忽兰妃的秀发喃喃地说：“忽兰，你是一只纯净河水中的蚌，给我生了珍珠一样宝贝的儿子！”
忽兰妃含泪说：“可汗，也许他是个女儿更好些。”
成吉思汗诧异。忽兰说：“如果是个女儿长大了可以嫁给哪个归附部落的首领或者哪位爱将，让他们永远对可汗忠心耿耿。”
成吉思汗问：“是儿子怎么？”
“我看见察合台和术赤像公山羊一样的顶撞，我真不知道这个孩子在他的四个功勋卓著而又强悍有力的哥哥眼里，是个什么样的地位。”
成吉思汗站起像训斥四个儿子似的说：“什么地位，你的儿子将和孛儿帖的四个儿子享有一只羊羔也不差的同等权力！”
忽兰妃摇摇头：“那对他就一定是福吗？”
成吉思汗说：“只要我活着，我的儿子都是尊贵的！”
合答安进门来：“可汗，纳牙阿说有重要军情秉报。”
成吉思汗说：“合答安，好好照顾忽兰和这个孩子。”
成吉思汗欲出门，忽兰叫道：“孩子叫什么名字？”
“叫阔列坚吧！”
成吉思汗刚刚走出忽兰妃的斡儿朵，迎面遇上了纳牙阿。
纳牙阿说：“大汗，我们派往宋朝的和亲使节，被金国扣留了。”
“哦？金国皇帝的胆子大起来了嘛！”
纳牙阿说：“金国的新皇帝迁都到南京（今开封）了。”
成吉思汗思索了一下说：“有这两条就够了！我要用马刀教训教训那个金国皇帝，和我成吉思汗不讲信义，是要流血的！”
七
1214年6月，蒙古军第二次讨伐金国，由北口进攻景州、蓟州、檀州、顺州等地。
7月，金太子完颜守忠逃出中都。
10月，木华黎率军进攻辽东。
1215年正月，石抹明安、耶律兄弟指挥攻城，蒙古军攻破通州，逼近中都。
中都城外，到处都是蒙古军旗幡招展的大营。
中都的城头与箭楼上戒备森严。
这年3月，金守将完颜承晖送血书至开封请求增援。新皇帝派文职官员御史中丞李英增兵运粮支援中都。4月，增援部队被蒙古军消灭于霸州，中都粮尽援绝，危在旦夕。
中都城内，路边的树枝光秃秃的。粮店空空如也，门口倒毙着饿殍。
两个兵士拖着一具死尸往车上装，一个男子跑过来从死人腿上割下一块肉，被士兵打得头破血流。
在御花园里，完颜承晖、抹捻尽忠、完颜师姑三人坐在石桌旁。抹捻尽忠指着桌上的马肉说：“听说完颜丞相要计议守城大事，我让人杀了一匹战马。来吧，死了也别当饿死鬼！”
完颜承晖拿起一条肋扇说：“把战马都杀吃了，还怎么出城退敌呢？”
抹捻尽忠苦笑：“什么？还出城退敌？如果在南京再次增援之前，能不让蒙古人打进城来，就是你我的造化喽。”
完颜师姑吃一口马肉说：“皇上还能再派援兵吗？”
三人沉默。
完颜师姑又说：“如果不派援兵，不用蒙古人攻城，不出半个月，我们就都饿死啦！”
完颜承晖说：“自圣上和太子南迁，我就准备以死报国了。现在，就让我们死出个样子吧！”
抹捻尽忠与完颜师姑向园外走去。完颜师姑问抹捻尽忠：“元帅真的准备与丞相同死社稷吗？”
抹捻尽忠苦笑：“我名叫抹捻尽忠，看来真的要为皇上尽忠了吧！”
师姑说：“如果皇上是个明主倒也值得。”
“嗯？”抹捻尽忠站住，审视着师姑。叹口气说，“你是说突围而走？”
“只要突围出去，自有尽忠的机会，强似在这里坐以待毙！”
抹捻尽忠拉住完颜师姑走进假山洞里。一小校发现，退了回去。
完颜师姑随小校走回凉亭，完颜师姑拱手：“丞相呼唤下官不知有何见教。”
完颜承晖说：“请坐。我忽然想起了司马光关于君子和小人的论辩，你的汉学功底颇深，所以当面请教，此语出自哪一篇？”
师姑说：“您是说司马公关于智伯的评论吧？”
“对，对，对！”完颜承晖拍着脑袋说，“我想起来了，司马公好像说：‘德胜才为君子，才胜德为小人。’‘小人以才济其恶则无恶不至矣！’这似乎是指……”
完颜师姑说：“是指智伯因才傲世，无恶不作。”
完颜承晖感叹道：“可惜智伯不死！”
完颜师姑一惊站起。完颜承晖说：“你同抹捻尽忠同恶相济！”
完颜师姑强词夺理：“求生之心人皆有之，我等此举也是迫不得已啊！”
完颜承晖说：“这倒也合乎人之常情。你们原本打算什么时候离开中都？”
“今日傍晚。”
“你密谋败露还想走吗？”
完颜师姑说：“听凭丞相发落。”
完颜承晖叹了一口气：“抹捻尽忠冲出去也逃不出个死，你也死吧。”
“可以。”
“我不想让你的后人知道你是个叛逆，无论如何我们还是一个祖先。”他从小校腰间抽刀递给完颜师姑，“就算你自刎殉国吧！”
完颜承晖转过身去。完颜师姑接刀掂了掂说：“丞相，我想告诉你，抹捻尽忠并不是因为我的挑唆才逃走的。”
完颜承晖没有回头：“忠奸是非留给后人去评说吧！”
完颜师姑横刀自刎。
将中都作为金朝的首都，是海陵王的一大历史功绩；而放弃中都，迁都开封，则是金宣宗的一大失误。面对着兵力有限的蒙古军的进攻，“聚兵积粟，固守京师”的确是当时的上策。而金宣宗与太子却相继南逃，无异于将首都和黄河以北拱手相让，金朝灭亡的命运已经无可挽回了。
